转眼过去三日，待到叶知秋醒转，已在一辆颠簸的马车之中。他睁开眼睛，只见马车中坐着一人，却是韩彪，正自闭目养息，叶知秋问道：“我们这是在哪？”
韩彪见他醒来，喜上眉梢，笑道：“你忘记了么？你中了“阴魔吸气功”，我们正要去九宫谷为你求医！”
叶知秋道：“怎么就你一人，其他人呢？”
韩彪答道：“大哥、‘没影儿’与四弟正护送大师……正有要事要办，待到你伤势一好，便可以见到他们。”原来悲风大师圆寂之后，白十八等人将他火化，这几日里，除韩彪外，其余兄弟三人正护送大师骨灰去棋盘山玄空大师舍身跳崖处安葬，想来这也合大师心意。韩彪本来差点想说，却怕勾起叶知秋伤心，这才改口。
叶知秋心思敏捷，怎不知韩彪欲言又止，但他擅为别人考虑，未免韩彪担心，只装作不知，改口问道：“我们这是要去何处？”
韩彪道：“这点我也不知，先一路往西，到两湖试试运气。”两湖便是湖南、湖北两地，这也是梅若影提议，兄弟四人出山寻悲风大师前，白十八曾离去数月，梅若影细细推算白十八离去行程，他已从温如玉卦象中得知九宫谷大致方位，两者配合，掐指算来，想来这九宫谷十有**就在两湖地域。
叶知秋挣扎坐起，碰到一个细长包裹，藏于自己身旁，但却不知里面包着什么，疑惑问道：“这是何物？为何放在我这？”
韩彪看看车外，只见马车老板之上，坐着一位中年汉子，原来这车夫姓杨，因常年往还于川蜀与苏杭之间，与沿途人情十分熟悉，是以受韩彪所顾，做个赶马的车夫。但他到底底细不详，只见韩彪轻轻凑到叶知秋身侧，小声地道：“这是‘玄天乌金刀’！”
叶知秋一听，脸色大变，也小声道：“这等要紧物事，怎么放在我这？”
韩彪低声答道：“这物事当真邪门，你昏迷的这三日里，我们兄弟四人曾多次尝试，却无一人能安然无事地拿起它，玄空大师曾说，以平常心拿起无碍，但这‘平常心’三字，岂是容易？看来玄天乌金刀择主之说，并非谣传。否则怎么我们兄弟四人都拿不起，你拿起却没事？”
叶知秋摇摇头，脸上写满困惑，说道：“这个我也不知，怎么？我已经睡了三日了？”
韩彪点头道：“正是，你若再不醒来，老韩我就要喂你吃饭啦，否则你昏睡下去，饿也饿死。对了！你身上可有哪不对劲？”
叶知秋甩甩胳膊，又动动大腿，只觉行动自如，并无不适，答道：“多谢前辈关心，小子并无大碍。”
韩彪笑道：“你前几日，不是还叫老韩傻大个，或直呼其名，今日是怎么了，叫我前辈，怎么变得如此客气。”
叶知秋脸上一红，尴尬道：“那是小子无知，前辈可别放在心上。”
韩彪见他受窘，哈哈笑道：“你扭扭捏捏的样子，倒像个娇滴滴的小娘子！”
叶知秋受他一激，冲口而出，愠道：“好你个韩彪，你说谁是小娘子？”
韩彪听他叫骂，非但不恼，反而笑道：“这便对了，做人每日死气沉沉，那有何趣，不如学学我老韩，大块吃肉，大碗喝酒，嘿嘿，只要行得是对得起良心之事，放荡不羁又如何。”
叶知秋这才明白，原来韩彪是知他心结难解，借机为他打气，心下微微感动，暗想：“这韩彪外表看起来大咧咧的，没想到心思倒细。”经刚才一通叫骂，心中果然舒服了些。
话匣一旦打开，心中再无芥蒂，二人一路打闹，马车中时时传来爽朗笑声。
……
马车往西行了月余，渐入湖南地界，这一日，终于行到一个大城镇，街上车水马龙，人来人往，川流不息。叶知秋听道车外渐渐热闹起来，掀起帘子，向车夫问道：“杨老哥，这是到了何处？”
杨老哥听到叶知秋发问，笑着答道：“这里就是岳阳，古时称作巴陵，此地东倚幕阜山，西临洞庭湖，临江而建，人杰地灵，这里水土养人，你看这岳阳的女子，个个娇艳如花，路上的男儿，哪个不是俊朗？嘿嘿，不瞒小兄弟，杨老哥我就是岳阳人士。”
叶知秋听到，心中暗笑。
原来这杨老哥满脸褶子，说他长相平庸，已是抬举，还说什么“水土养人”？但他为人厚道，并不点破，只道：“哦！没想到竟然到了杨老哥老家。”
韩彪本在睡觉打鼾，叶知秋与杨老哥的对答，已将他吵醒，只见韩彪伸个懒腰，打了几个哈欠，继而兴奋道：“已经到了岳阳了？好极好极，老杨头，快找个酒家停下，咱们这就去饱餐一顿，这几日滴酒不沾，嘴里都快淡出个鸟来。”
叶知秋笑道：“韩彪你嗜酒如命，待会到了哪家酒楼，只怕哪家酒楼的酒都要被你喝光了。”他与韩彪相处日久，知道他不喜别人叫他前辈，称他韩彪，反而更合他心意。
韩彪笑道：“不错不错，现在便是五六十斤酒在我面前，老韩也喝得下。”
叶知秋接口道：“胡吹大气，五六十斤，你哪是要喝酒？你这是准备洗澡呢！”韩彪与老杨头听罢，皆哈哈大笑。
马车又行一二里路，突然停下，韩彪、叶知秋知道到了，从车厢内出来。
眼前登现一座两层的阁楼，宽大的门面，门前挂着一副烫金对联，上联书：“笑迎五湖四海逍遥客”，下联道：“喜接三教九流悠闲朋”，招牌是金漆匾额，三个大字印入眼帘——“笑不醉”。
叶知秋不禁心想：“这酒楼倒真壮观，单看门前这气派，就岂是悦风酒楼可比？”这悦风酒楼便是叶知秋从前跑堂打杂的酒楼，地处杭州郊外，自然与这笑不醉酒楼无法相比。其实这笑不醉酒楼哪有什么气派，只因卖的酒极好，醇香四溢，叫人想起便食指大动，忍不住直流口水，是以在岳阳城才有些名声，但此处喧闹非凡，人声嘈杂，三教九流汇集，文人雅士却是不常来的。
老杨头在车上听到韩彪想喝酒，便带二人来到此处，韩彪抬头看到匾额，笑道：“好个‘笑不醉’，我倒要看看这里面的酒喝不喝得。”一马当先，跨步走进。
一入厅堂，便见酒楼里人声鼎沸，这等热闹的酒楼，叶知秋从前哪见过，紧紧跟在韩彪身后，三人找了张桌子坐下。马上有店小二殷情上前，点头哈腰道：“哟！客倌您来啦！”边说边将茶水沏好，口中赔笑：“几位爷来点什么？”
叶知秋从前是被人使唤的主，忽然有人如此热情，登感不惯，红着脸道：“一盘牛肉，一盘烧鸡，十个肉馒头，这样就可以了，有劳老兄！”那店小二听到“老兄”二字，微微一怔，随即笑道：“好嘞！几位爷稍候，菜马上来！”
韩彪看着只想发笑，补充道：“还有，把你们店里最好的酒都拿出来，若只拿二等好酒，韩爷爷砸了你家招牌。”
店小二岂不知他在开玩笑，嘿嘿笑道：“得嘞！本店酒水管好！客倌稍候片刻！”
叶知秋四下环顾，却见酒楼大厅之中，被分成四块，各自坐满了江湖人士，东边角落坐着一桌和尚，西边角落坐着一群道士，南边角落清一色一群女子，北边角落竟连乞丐也上桌了。不禁疑惑，低声向韩彪问道：“怎么这么多人，难道这里将有什么大事发生？”韩彪一眼也不向众人看去，只悠闲地喝着茶，对叶知秋道：“闲事莫理，咱们喝完酒就走！”叶知秋点头称是。
少时，叶知秋却见东边角落的一个和尚，朝自己这边看来一眼，忽然脸色一变，低声与同桌的和尚嘀咕，不知商量些什么？西边角落有一道士也往这边一看，同样脸色一惊，向同伴使个眼色，众道士齐齐转过头来，又回头小声讨论。
一时间，仿佛商量好的一般，南边的女侠客们，北角的乞儿也是群情耸动，整个大厅原本喧哗，但此时只有小声议论之声，稀稀疏疏，此起彼伏。
叶知秋更是丈二和尚摸不着头脑，又小声问韩彪：“他们为何都在看我们？”韩彪却不答他，只是微笑道：“你不理他们便是！”</p>