对面坐着的那个老人家倒是很和气，挥挥手说那要不你重下，周南却说不必了。
那老人于是乐呵呵地又下了一步，周南盯了一眼棋盘，又是半天没动作，明德去搬了个小板凳坐在周南旁边，也望着棋局。
过了一会儿，周南动了。他伸手——然后放到明德的脑袋上，拍了两下。
“好好看着。”接着他收回手，去拈起棋子，抬起放下。
明德还没来得及发脾气，看到周南这一步棋却愣了，他琢磨一下，是准备下套了，哎，这步有点妙。
那老人家还没反应过来周南在下套，极快地把马动了动，周南更快，马一动他就推了炮，老人顿了顿发现只能移車，结果車一移就见周南的马“啪！”地杀到眼前了。
“将军。”
老人心下一惊，抬头去看周南，周南在看明德，眼睛里全是笑意。
“学着点。”
明德望着棋盘，想说声好棋，可又不愿助长周南的气焰，于是臭着脸沉默不语。
两人往停车位走，明德把礼品盒子一递，“回去再拆。”
周南接过来晃了晃，什么也没说，拿在手里。
明德偏头去看他，“你也不说声谢谢。”
周南也转过头来和明德对视，“我这不都感动得说不出话来了吗。”
上了周南的车，往河西开，明德坐在副驾驶上，开了车载音响。
摇滚换成了钢琴曲，仔细一听是《梦中的婚礼》。
明德瞥了一眼周南，“换口味了？”
周南专心开车，不置可否地笑了笑。
明德也不说话了。不大的空间里都被钢琴曲淌满了，想说话也不知道说什么。
周南确实是变了。
小时候话特别多，叽叽喳喳吵个不停，眼睛总是亮闪闪地，五四运动那阵子天天出去□□演讲，每日蓬头垢面回来还是不减热情，明德也参加□□，彼时梅先生因病去世，明德住在明德中学的旁边，朦朦胧胧间他意识到自己似乎是离不开这学校了。他自认已是青年，又经历了一些世事变迁，应当稳重，不能情绪外露、过于失态，于是只举着横幅随着人流走，该喊的时候举一举拳头。
就这样长大了，闹革命，参加运动，眼睁睁看着日本人打进来，广播报纸里真真假假的新闻满天飞，今天丢了座城明天哪里又被攻陷了，周南和明德想上前线，又要帮自家先生操劳学校的事。
长沙本不是最前线，也还算安全，城里尽管人心惶惶，倒一直没出大事，周南明德这时算起来都三十多了，却看上去格外年轻，周围人都拿这事调笑他们，只有他俩自己知道是个怎么回事。
时间印证了他们的猜想，他们的容颜停在二十来岁不再变化，他们的年纪将无限增加，永远看不见死亡的日子。
周南还是开朗的，明德则是严肃稳重的人。互相扶持着深一脚浅一觉来搅在社会的大泥潭里，在动荡中经历所有该经历的。
从什么时候开始，自己变了，他也变了呢？
明德把头往后靠，闭上眼睛。
时间一天一天往回走，记忆里烈焰烧透了天，哦，他记起来了，是那一场大火。烧了五天五夜，热浪隔着岸都能感觉到。
从火起开始，到火熄灭结束，他们俩的灵魂也给烤得透了，性子也给烤得变了样。
当时以为一切都结束了，后来才晓得不过是苦难的开始。
一九三八。
☆、大火和战争
周南“啪”地把报纸摔在桌子上，明德正在喝茶，闻声抬眼看向他。
“我们收拾收拾，也参军去。”周南来来回回踱步，“都要打到内地来了，我们还坐在这儿喝茶！学堂那边我最近也打点得差不多了，咱们俩，就这几天，去参军去！”
明德咽下茶水，杯子轻轻往桌上一放，把报纸取来抖开看，哦，又是报道日军轰炸。
这几日前线退下来的伤兵，有一大部分进了长沙城，周南陪着医生朋友来来回回跑了几天，获取不少前线的消息，武汉已失守，现在都在传长沙也保不了多久，他显然受了不小的刺激。
“周南。”明德把报纸放下，“小陆今天给我透了个口风。”
明德的声音太过于沉重了，周南听得心里一紧，站定在原地和明德对视。
“上面要搞焦土政策，坚壁清野。”明德做了个一抹而过的手势。“也就是，把长沙城给烧个精光，不给敌人留物资。”
“胡来！”一声大喝。
“蒋公的指示。”
“他懂个屁！”
“哼，那你有稳妥的法子？”
“……”
“你……唉，先收拾收拾吧，我们这几日坐船走。”
“他们……他们就真不打算抵抗？”周南走到桌子旁，跌坐进椅子里，声音在抖。
“胜算太小。”
雕梁画栋千百年，老百姓祖祖辈辈攒下来的一砖一瓦，即将付之一炬。长沙城藏着的那么多书画孤本、玉石瓷器，最后都得化成灰。能带走的有多少呢？谁能不痛惜！
目前消息都是封锁的，城里百姓一无所知，辛苦大半辈子换得一间陋室容身，一把火就烧得干干净净。而他们还什么都不知道，依旧安然生活，战事还只是远方的事，面前只有柴米油盐。
周南看着明德，明德低着头，手搁在桌子上交握着，被攥得指节发白青筋暴起——原来他也只是装着很沉稳。
周南心里发慌，他不知道该怎么做，但绝不该坐在这里不动。
他努力在自己的关系网里搜索一番，想先去打探点情报。于是他站起来。
“我去外面打听打听。”
周南这一打听就一直没回来，明德等到深夜，心里发苦，又十分生气。
太莽撞了！都说三十而立，他长了张青年的脸，就还真把自己当个愣头青看待了？
明德气归气，又放不下心去睡觉，动荡年代，每一次分开都可能是永别，再加上本来这些天就不安宁。
他站起来，看了看院子外，又回到桌子前给灯添了点油，继续翻他的书。
周南从张省长家出来时已是凌晨，到最后也没讨论出个所以然，周南也不好发脾气。毕竟是上面的指示，他们当官的也只能照做，讲要保护文物，保存资源？没用！一句抗战时期，一切不资敌用，就能让你无话可说。站的角度不同，你不让我我不让你，根本没法好好沟通，打着官腔讲话也累，最后还是不欢而散。
天冷极了，他步行回家，寒风刮得他脸发僵。
低头迎着风走了一阵子，他突然觉得不对
劲，视线里总有抹诡异的红。风声过耳，似乎还夹着细碎的呼喊声。
猛地抬头，视线尽头是掩在重重房屋后的红光，周南心里咯噔一下。
他朝着那方向小跑起来，满心希望着是自己看走了眼。
结果还没跑几步，一抹亮黄跳跃出来，远方的房子，接二连三都给点燃了！火焰起伏着爬上屋顶，火光铺满了半边天，焦味隐隐约约传了过来。先是寂静，接着一声尖叫撕开寂静，随之喊声和火势一样越来越大。
周南停住了。
他像是被钉死在原地，周围不断窜起的火焰也无法让他惊慌了，他脸上什么表情也没有。
开始得太突然，他没有准备好。完了，全完了。脑子里只剩这一句话。身体不受控制，动不了。莫大的悲哀压得他动弹不得。
他只是地经历着这一切，只是经历，而没有反应。
火很快蔓延过来，终于有人从睡梦中惊醒，连滚带爬地跑出来，身后跟着一团会跑动的、撕心裂肺呼喊着的火，仔细一看，是燃烧着的人！接着越来越多的人涌了出来，房屋轰然倒坍的声音也盖不过哭喊。
周南木然地看着，除了头皮发麻外再无感触，他转身往家的方向走，侧身避过惊慌跑来的居民。
是了，是了。这就是结果了。他自命不凡，总想着要做点什么改变些什么，总觉得自己高人一等，总觉得他想的都是对的、做的都是对的，他是站在历史的角度了，他是思考到后人了，可是当大火烧到身前的时候，他能做些什么呢？还不是肉做的人，饿了要吃困了要睡，火烤了一样会疼。他有什么必要斗志高昂地奔波——为一群几十年后就与世长辞的人，为一座日新月异迟早要改变的城？
他自诩是命运的宠儿，最后才发现不过是更高级的棋子，兜兜转转还是逃不脱被摆弄。
万念俱灰，莫过于此了吧。
走了几步路，看到遥远的地方滚滚升起的黑烟，周南才从恍惚中惊醒，一时间背后全是冷汗，他大叫一声，飞快地朝着黑烟升腾的地方拔腿狂奔而去。
他在这世上还是做不到冷眼旁观，还是有要他操心的人。
明德！
他跑到的时候，房子已经烧得焦黑，只剩个大架子，木料裹着火焰往地上掉，噼里啪啦地响声震天。废墟一片，哪里还有明德的影子！
所有的血液一刹那间都冲上头顶，胸腔里炸开无尽的恐慌，周南迎着火光踉踉跄跄地往院子里走，不住地想：他一定逃出去了！他是不会死的！他死不了！他怎么能死呢！