“做人最重要的就是一个‘忍’字，把咱们现在受的委屈都记着，只要将来豫儿能登基，还有什么不能还报的呢？”张皇后脸色这才松了，将张锦萱扶起来：“你现在最重要的，是为豫儿传宗接代，一来子嗣丰茂，豫儿在大臣们眼里分量更重些，二来，太子妃终究不姓张。”
这一通发作，殿内只剩下常姑姑，其他人怕听到不该听的，看到不能看的，早就自动退出去了。张皇后朝常姑姑使个眼神，常姑姑会意，片刻之后从偏殿拿了几包配好的药材进来。张皇后见侄女儿面露疑惑，解释道：“这是太医院孔院正亲自调制的补药，对女子受孕大有裨益，便是豫儿身子弱些也无妨。”
张锦萱脸上红白交加，张皇后以为她害羞，拍拍她的手：“姑母也是这么过来的。”
张锦萱攥紧了手心，说：“表哥，他……从未在我屋里宿过。”
张皇后闻言既惊且怒：“你说什么？！”
“便是我进宫的第一天晚上，表哥也只是来喝了两杯酒就去了。”张锦萱难掩脸上的屈辱之色，“表哥说，太子妃怀胎十分辛苦，正是需要人体贴的时候，若是这时候他只顾和别人卿卿我我，恐会寒了太子妃的心。”
张锦萱说的是真话，只不过太子原话还说了句“我知道表妹心中有谁，所以，咱们不必互相为难，凭着咱们一起长大的情分，我不会亏待表妹的。”。
太子打小就十分听话乖顺，张皇后不知道儿子竟然私底下如此阴奉阳违，更气太子妃如此娇气做作，一甩广袖，将高几上的茶盏拂倒地上摔了个粉碎，“你回东宫去，叫太子来见我！”
张锦萱出了殿门，常姑姑规劝道：“太子身子本来就弱，前些日子又感染了风寒，外头这么冷，还是算了吧？”
“风寒不是好多了吗？”张皇后冷哼一声，“难不成还要我这个母后亲自去东宫见他？”
常姑姑闭口不言，也不敢再接话。
东宫内，夜已深，太子妃柏如意随意地翻着一本书，频频往门口望，从娘家带进宫里的丫头采露进了屋子，后头跟着两个抬着热水的小宫女，等小宫女出去了，采露劝道：“天寒地冻的，您先洗漱了上床捂着好不好？”
“还是再等等吧。”柏如意索性打开书，认真翻起来，“我还不困。”
太子的风寒还未痊愈，他自个儿怕传过给有孕在身的柏如意，两人最近一直分开屋子睡，但是仍旧是宿在柏如意的院子里。
采露几经犹豫，还是说道：“太子爷……早就从皇后娘娘的交泰殿回来了，今晚歇在张良娣那儿了，那边院子已经落了锁。”
落了锁，就是不会再过来了。
柏如意一愣，阖上书卷，脸上看不出喜怒：“伺候我洗脚。”
次日一早，东宫便传来消息，太子本已好转不少的风寒又转而严重，嗓子连话都说不出来。
张皇后心里忧愁，一上午都没个好脸色，偏这时候，梁三全送来了宣和帝的赏赐，张皇后只得打起精神应付，笑问这赏赐从何而来。
“最近德妃娘娘和叶贵嫔接连传了喜信儿，皇上龙颜大悦，不但厚厚地赏赐了两位主子，便是后宫其他主子也是见者有份。”梁三全笑眯了眼，看着恭敬之极。
张皇后想起来了，叶依兰端的好手腕儿，出身落魄如斯，进宫就封为嫔，如今一朝怀孕，立马就升了贵嫔，德妃是个没用的，宣和帝这兴师动众为的还是叶贵嫔。
“尤其是叶贵嫔这一胎，皇上命钦天监算过了，说是个福泽深厚的小主子。”梁三全觑着皇后的脸色，补了一句。
福泽深厚……张皇后觉得被宣和帝明晃晃地打了脸，这是在嫌太子占着嫡长，却太过虚弱吗？宣和帝如今不过四十如许，从去年下半年开始，身子竟一天比一天康健，再活二三十年都问题不大，反之太子三灾两病，日常的药都不曾断过，恐怕……
张皇后眼神变幻，一时想起叶贵嫔肚子里的小东西，过得十几年便是一大劲敌；一时看着梁三全又想起浣衣局的王宁，若是回不到宣和帝身边，留着反而是个祸患。
卫贤妃自然也收到了“见者有份”的赏赐，不过她就舒心多了，一边悠闲地喝着茶，一边和儿子聊天儿：“叶氏倒是个有本事的，你姨妈也是瞎了眼，当初怎么就想着把她送进宫里来帮我。”
二皇子殷勤地替母亲捶着肩膀：“也不算全然无用，总归有人比咱们更烦乱，现如今那一头占了储君的名分，有人挡在儿子前头去争去抢，儿子高兴还来不及呢。”
“也是。”卫贤妃享受着儿子的孝心，正色道：“年后你大婚之后，按制就该就藩了，如果真是出了京城，可就回不来了，你有什么打算没有？”
“这有何难？”二皇子得意一笑，“只要父皇肯让儿子留在京城，其他的理由也好、借口也罢都不足为虑。”
卫贤妃回头看着儿子，二皇子却卖起了关子，“儿子自有妙计，您就等着瞧吧。”
第七十章 当年旧事
宫宴结束，安南侯众人回到夏府之后，夏府的几位爷们儿才知道李氏在宫中昏迷之事，连夜请了可靠而熟识的老大夫来诊断了一回，和宫里太医的说法无异，并无大碍，一直到第二天日上三竿，李氏才醒转过来。
按风俗，初二恰好是年节里回娘家的日子，夏氏两口子带着薛云晗和薛云岫坐了马车往安南侯府去，白姨娘生的薛云念和周姨娘所出的薛怀平则因为太小了，留在薛府。
“哼！”，薛云岫拿鼻子轻轻哼了一声，脸上的表情从被人欠了一百两换成被人欠了一千两的臭脸程度，薛云晗顺着她的视线，看到前头薛世铎站在夏氏的马车旁边，伸出没受伤的左手，而夏氏则将手搭在薛世铎的胳膊上下了马车。
连薛云晗都有些惊讶，两人全程没说一句话，甚至没有眼神交流，然而动作却自然流畅，极有默契。
薛云晗已经得了李氏醒转过来的信儿，寻了个借口单独去李氏的院子，到的时候，李氏正歪在贵妃榻上看书，精神看起来倒还好，身上也并无其他异常，见薛云晗进来了，毫不见外地朝她招招手。
“表嫂，还记得昨晚上都发生了什么吗？”薛云晗捧着热茶暖手说道。
林氏这个当家主母将下人们调.教得进退有度，丫头给奉上茶之后就退了出去，还顺带关上了门。
李氏放下书，点点头，又摇摇头：“都记得，却又觉得不大真切，分不清哪些是做梦哪些是真的。”
李氏醒来之后就向夏家众人详细讲了前后所发生的事，全程最让人疑惑的，一是李氏本应该在绛云阁附近，最后被找到的时候却在玉秀宫里，然而她的记忆有些恍惚，也并不确定到底是不是迷路所致；二是李氏的身子一向康健，想来不大可能无缘无地故晕倒才是。
而昨夜弄脏李氏衣裳的宫女、带她换衣裳的绢儿、替侍卫取药的小宫女，虽然看着不寻常了些，但是要说巧合也说的过去，重要的是这几个人都没说过一句假话来骗李氏，后头去绛云阁还是李氏自个儿提出来的。
“昨夜绛云阁的确有侍卫因为追赶野猫受伤，只是不是你表哥罢了。”李氏说罢有些羞赧，“不管是不是有人设计，都怪我不小心，头一回进宫就差点给咱们府里惹出麻烦来。”
“表嫂快别这么说，你又不是能掐会算的，自然料不到意外之事，何况，若是有人有意为之，那就是以有心算无心，自然防不胜防。”薛云晗觉得这事儿虽然眼下没有证据说得清，但是凭直觉更像从头到尾都是算计，毕竟前世在皇家呆了那么多年，宫里女子们最是擅长阴私手段。
夏成磊是安南侯世子，本身又有官位在身，住的院子之宽敞广阔仅次于夏家东府的正院，李氏嫁进来之后便将其中一间空置的厢房改作自个儿的书房，日常绣花看书都在此。这间书房布置得极为清雅，靠墙的博古架上放了半架子的书，半架子的文玩小物件儿，临窗一张贵妃榻，贵妃榻旁边的墙上挂着一幅《仕女簪花图》，画工细腻，描摹传神。
此时二人正是在这间书房里说话，薛云晗仔细打量着那副图，见其落款是李氏，不由眼前一亮：“表嫂画工可真好。”
李氏抿唇笑道：“这也算不得什么，女学里比我画得好的多的去了。”
“表嫂也太谦虚了。”薛云晗摇摇头，心里有了主意，“嫂子可还记得昨夜那几个宫女的长相？嫂子把她们画出来，我拿进宫里叫德妃娘娘帮忙看一看。”
***
无论家贫家富，都会在年节里放松自己，以酬一年的辛劳，就是再不讲理的人，这段时间脸色都会好看上几分，年节里的时光总是让人感觉过得格外的快，等到正月二十衙门里开了印，新的一年就真的开始了。
有差事的男人们都回归各自的衙门，内宅的女眷们则又互相交际起来，正月二十二这一日，傅夫人带着傅晴柔到薛府作客。
傅夫人因事前来，夏氏和她寒暄了几句，给傅晴柔补了个过年的压岁红包，就另给姑娘们开了暖阁，让她们自去玩耍。
屋子里只剩下傅夫人和夏氏这对儿时的手帕交，傅夫人收了脸上的笑，取出一封信来：“这是我们老爷新近派人送回来的，因前阵子道路不通，一直拖到了今天。”
傅夫人说的含糊，实际是安徽一带闹灾荒，被柏阁老联合其门生安徽巡抚邹庭阻断了进京的消息。
夏氏伸出手来接信，几根纤长的手指舒了又卷，卷了又舒，十几年横亘心中的疑惑，一朝能够知晓真相，竟生出了近乡情怯的心态。终于，她长呼吸一口气，拿了信过来，也不避开傅夫人，直接拆开。
“斯人已逝，总归日子还是要过的。”傅夫人叹口气，丈夫单独给她的信里已经说明了给夏氏写的信的内容，她将夏氏另一只手握在手心里，就怕夏氏受不住。
傅大人的信里说，他亲自前往卫礼的家中，仔细询问了当年顾汀桥牺牲前后的原委，卫礼头脑清晰、记忆力极好，将当年的许多细节都回忆了起来……无论如何，卫礼再三肯定，顾汀桥确实是急着立功，冒进致死——和别人不相干。
夏氏不发一言，一手持信，端然坐在梨花木玫瑰椅上，半晌，傅夫人转头看过去时，她已经流了满脸的泪。傅夫人慌了神，夏氏自来是个坚强的人，打小就没见她这样哭过，连忙起身站到夏氏旁边，拿手绢替她擦泪。
越擦越多，傅夫人索性丢了手帕，将夏氏揽进怀里，像安抚小孩子那样一下一下拍她的背。夏氏呜呜咽咽，哭声隐忍而悲切，口里含糊不清，只反反复复地说：“都是我的错，都是我的错！”
儿女情长，让卫礼送命是她的错；误会薛家，让薛世铎孤寂孑然地过了这么多年，也是她的错……
暖阁里，夏氏吩咐了薛云晗、薛云岫一起招待傅晴柔，薛云岫自周姨娘去了庄子后性子孤僻了许多，托了病不愿意过来，不过薛云晗和傅晴柔两人本来就互相有好感，又有母亲们的情分在，也并不觉得气氛冷清。
这姑娘一向爽朗健谈，今日却轻愁锁目，颇有些郁郁之色，薛云晗将一叠果子糖推过去：“宫里造的，你尝尝。”，又问道：“什么事，竟把你给难住了？”
“我偷偷看了我爹送回来的信，安徽和江西交界处的灾民们闹起来了，甚至有一小股人扯起了反旗，公然和朝廷对抗。”傅晴柔听罢长叹一口气，“我爹是江西巡抚，剿匪平叛自然首当其冲。”
薛云晗的脑子轰然一响，赣皖边界的灾民闹起来了，林恒还在那儿！
第七十一章 两房交锋
薛云晗并不知道傅夫人和她娘谈了些什么，傅夫人走的时候，夏氏一切如常，只是情绪看着有些低落，但是夏氏的性子一向清冷，大家都未放在心上。
到了晚间薛云晗已经歇下了，因为不由自主担心林恒，所以还未睡着。突然有人来捶房门，一下比一下更响，听得上夜的南朱从睡梦里惊醒过来，心口“咚咚”直跳，南朱是个火性子，正要呵斥，却到外头的声音似乎是木樨的，还带着哭音。
“姑娘，姑娘，太太病倒了！”木樨是夏氏身边去年提上来的一等丫头，平时性子算得上斯文沉稳性子，薛云晗听她说话这么急，想来夏氏必是病得重了，连忙起身披了衣裳就往外头去，还是南朱一边跟着小跑一边替她将衣裳穿好。
薛云晗就住在夏氏院子的后罩房，几步路就到了夏氏卧房内。只见夏氏两眼紧闭，神色却并不安宁，紧紧地拧着眉头，似有挣扎之色，薛云晗见她面色通红，将手背往夏氏额头一探，灼热感迅速渡过来，薛云晗心头一凛：“去请大夫了没有？”
夏氏身边的管事娘子水芝一下跪在地上，自来七情不上脸的人，眼里竟蓄了泪，颤着声音道：“姑娘，奴婢去二太太的院子请对牌，好派人赶车出去请大夫，但是那边院子的守门婆子说二太太已经歇下了，叫奴婢不要扰了二太太休息，奴婢没用，没拿到对牌。”
没有对牌，就出不了府，更没法赶车去接大夫。
夏氏一直不得薛老太太的意，尤其最近两个月更是时常受冷眼，刘氏是个看人下菜碟的人，近来明里暗里都不把夏氏这个大嫂放在眼里，只夏氏平常都不放在心上，懒得计较而已。这些水芝都是知道的，所以方才没敢叫小丫头去，而是自个儿亲自去的。
二房那边守门的婆子压根儿不愿意通报，水芝撸了手上的金戒指塞过去，那婆子才露出个笑脸往院子里去，不过片刻又回来，硬硬地说一句“二太太已经歇下了，明日再来”，无论水芝拿出细银镯子还是金簪子，那婆子都再不肯去传话，显然是得了吩咐的。水芝想冒死大声嚷嚷两句，却叫那婆子眼疾手快一把捂住了嘴。
半夜三更的，明日二太太推说一句无人告知她，院子里的人上下串好话，水芝便是再多长一张嘴都说不清，更重要的是夏氏的症状来的急，根本耽误不得。水芝无法，只有回转头来叫薛云晗。
薛云晗知道水芝必是受了委屈，但现在不是计较这些的时候，夏氏高烧一刻也耽误不得，一边往外头走一边连声吩咐：“木樨守着太太，水芝去二门处找人请世子爷进来，若过了一炷香我还没回来，直接叫世子爷往二房的院子去。南碧南朱不必去了，找四个力壮的婆子跟着我。”
说罢，就往二房的院子疾行而去，月朗星稀，照得薛云晗脸色一片冷凝。
薛云晗毕竟是主子，薛老太太不待见夏氏，对这个孙女却还算过得去，守门的婆子远远看见了，想硬撑着拿打发水芝的话来敷衍，等薛云晗后头跟着的四个高壮婆子往前一站，守门的先怵了，腆起笑一叠声地说：“奴婢进去通传，这就去，这就去。”
不消片刻，守门的婆子就出来了，一脸的难色，看薛云晗神色冷肃，怕靠近了会挨打，支支吾吾道：“太太身边的姑娘们说，太太……已经歇下了……三姑娘，实在不是奴婢不给您传话啊……”