平大太太按一按鬓角，谦逊道：“我们老爷就巧姝一个妹妹，我把巧姝看得比薇姐儿还重呢。”
庆大太太听到这话终于没忍住，暗忖自个儿到底比不过平大太太的脸皮，“听说说亲的那一位去年死了发妻，如今府里大儿子十岁，小女儿两岁，就等着谁家的姑娘嫁过去做现成的娘呢。平大嫂子，你们家兴哥儿身上还没有差事吧？”
这两句话虽然看起来毫不相关，众人还是听明白了，平大太太是想把小姑子嫁给这么个大龄带娃的鳏夫，好换取儿子的前程！
薛老太太联想之前在假山洞子里听到的话，倒是很同行巧姝。
平大太太见众人眼里或多或少露出了鄙夷的神色，有些不自然地换了个坐姿，强自笑道：“年纪大些才知晓冷热，凡事考虑得周全，不似毛头小子做事不知轻重，倒要家里的媳妇儿操许多心……再说了，家里有儿子才好，谁家的姑娘嫁过去都没什么压力。”
这话说得众人都懒得接话，连甄氏脸色都露出了不虞的神色，一时屋子里安静下来，气氛有些尴尬，恰这时，丫头在门口打起帘子，往里头递话：“巧姝姑娘来了。”
甄氏的大丫头笑着往甄氏身边添了个绣墩，薛老太太瞧着，可见嫂子倒有两分喜欢这个隔房的侄女儿。
巧姝进来行了礼，走近了，薛老太太才瞧分明，这姑娘生得饱满的鹅蛋儿脸盘，红润面色配上明眸皓齿，一身半旧衣裳盖不住脱尘气质，看一眼就能叫人的眼光自相跟随，倒有些……薛老太太皱眉思索，倒有些像夏氏年轻时候的精气神。
细细看去，谢巧姝骨肉均匀，身条儿漂亮，骨架并不算小，看起来是个好生养的，薛老太太想着糟心的长媳，似乎长子薛世铎喜欢的就是这个类型？
本朝太.祖皇帝有两位皇后，一个是养育了皇长子，给太.祖皇帝高堂养老送终的糟糠，中间失散了多年；一个是为开国做了莫大贡献的部落公主，和太.祖亦是情投意合，以正妻之礼迎聘的，最后建朝定都之时，太.祖乾纲独断，将两位并立为皇后……是以，本朝的律法是允许立平妻的，只是士大夫们认为导致嫡庶不明，所以才没流行开来。
长子已年逾三十，却至今没有嫡子，甚至根本不可能有嫡子，薛老太太突然就生出个大胆的念头，不若……一试。
第六十六章 谢府寿宴（三）
到了东平侯府老太君寿宴正日子这一天，谢府的门口挤挤挨挨停了许多马车，其中一辆车头灯笼上写着“郑”字的马车旁，一个锦衣玉带的胖硕青年下了马，正是忠勤伯家的郑世子，他等候在马车旁边，车帘子掀开，下来一位身材臃肿的贵妇，郑世子忙将手递上去扶贵妇下车。
郑夫人看着千难万难才得来的儿子，越看越满意，旋即又不满道：“我倒要看看是个什么样子的姑娘，我儿巴巴地想着求娶。”
郑世子越发殷勤讨好，一脸肥肉笑的颤动起来。那一日在百花街上惊鸿一瞥之后，他对薛云晗的美色便念念不忘，留下的小厮打听到是望江侯府世子的嫡长女儿，郑世子虽然恁事不会，却也知道这种身份的随意玩弄不得，奈何见过薛云晗之后再看往日觉得勾人的那些环肥燕瘦，俱都觉得没有劲头。思来想去，郑世子想出了一个聪明的办法——求娶薛云晗。
反正，他娶了薛云晗，也不影响他流连花丛，但是他不娶薛云晗，却绝对尝不到这个人。
郑夫人见儿子被迷得五迷三道的，不悦道：“我可先说好，若是配不上你的，不管你喜欢不喜欢，我都是不会同意的。”
郑家虽只是伯府，上一代却出了先皇后宫的一宫主位郑淑妃，忠勤伯府便是长庆大长公主的外家，和宜春侯是极为紧密的姻亲，薛家那样勋贵里平平的门第，郑夫人哪里看得上。
薛云晗和薛云萍、薛云岫三人自从下了马车，就吸引了不少人的目光，三个姑娘的容颜都十分美丽，且各有特色，走在一块儿便是一道亮丽的风景。
进了谢府的院子之后，薛云晗远远瞧见郑夫人迎面过来，虽然和郑夫人无冤无仇，但是看着这张和郑世子十分相似的面孔，薛云晗就觉得倒胃，奈何左边是薛云萍，右边是薛云岫，前头几步是夏氏和刘氏，没办法错开道路，只好低了头不去看她。
郑夫人和薛家众人迎面相遇，道一句：“好标致的三姐妹。”夏氏和刘氏都和郑夫人没有交情，只以为她是寒暄，随意回一句“多谢夸奖”，就错开了道路。
谁料郑夫人站住不动，完全没有要走的意思，不住拿眼睛瞧三个姑娘，刘氏心念一动，主动介绍道：“这是我们府里的二姑娘，这是三姑娘、四姑娘。”
郑夫人已经懒得再管什么三姑娘四姑娘，心里不满意，十分不满意。薛家这三个姑娘都长得妖妖娆娆，一看就不是正经的性子，要知道她在这方面经验十分丰富，丈夫忠勤伯有好几个貌美的姨娘，她没生儿子以前，那些姨娘镇日里幺五幺六的，回去必得告诉儿子，这种姑娘娶不得。
郑夫人打量完了，矜持地笑一笑就走了，弄得薛家众人莫名其妙，没人想到这事儿会给薛云晗带来多大的麻烦。
薛云晗如今抽条了和薛云萍身高差不多，薛云岫虽然看着年龄小了些，也是十分鲜嫩清丽的模样，刘氏见园子里的夫人们三五成群地聊天，心中有了计较，“大嫂，你们先进去吧，我和萍姐儿去园子里转一转。”
夏氏出门时看薛云萍一身出挑的装扮就知道刘氏打的什么算盘，这会儿怕也是担心薛云晗和薛云岫分了萍姐儿的风头，因此微微点了头，带着薛云晗和薛云岫往花厅里去。
薛云萍本身模样出挑，今日又特意打扮过了，走到哪里都吸引人的目光，刘氏原本是兴致勃勃的，只是没多大阵就败了心情。
薛云萍对刘氏有几分真感情，出言劝道：“太太，别气坏了身子，何苦跟她们一般见识，女儿并没有放在心上。”
原来两人在园子里逛了阵，果然有许多太太十分热络地过来打听薛云萍年龄如何喜好如何，奈何一听说是薛家二房的二姑娘，都霎时止了话头，只拣些无关痛痒的话来寒暄敷衍，毕竟圈子就这么小，薛云萍五岁多才被抱养进薛家，知道这事儿的人不少。
刘氏拉着薛云萍往无人的地方去，气得眼眶都红了：“你这样好的品貌，虽不是我亲生的，也一样是在侯府娇养长大的，偏这些人有眼无珠。”
薛云萍一手捏紧了帕子，一手有意无意拂过外衣里面胸口挂着的玉佩：“女儿并不稀罕他们。”
“前头可是刘家的姑奶奶？”假山那头过来个妇人，身上穿的料子瞧着是布的，腕上的镯子、头上的簪子都是粗银，然而眉眼温婉动人，看着虽然上了年纪，却别有一番风韵。
刘氏皱眉，这人虽能一眼认出她，她却完全想不起这人是谁。薛云萍眼角一跳，她想起来了，这是在宫里献艺之时，曾问过她出身的梅娘子，因此用眼神止住了要出声呵斥的丫头。
梅娘子一边过来一边频频看周围有没有人，自顾自笑道：“奴家本是不便在此处行走的，知道今日谢府老太君的寿宴，夫人必是要阖家出席，这才过来见一见故人。”
她站住了，双手交叠放在一起，衣饰虽然粗劣，行止仪态却很美，看着像是大家子的出身，刘氏越发疑惑：“你是？”
“其实我也不认得夫人。”梅娘子拿眼不住打量薛云萍，看着刘氏意味深长地道：“我认识夫人的姐姐，这位姑娘和她长得很像，看着跟刘家大姑奶奶的女儿似的。”
刘氏只觉得晴天霹雳，勉强稳住了，说道：“原来如此，我姐姐是有个女儿，不过生下来就夭折了。”
“可真叫人难过，”梅娘子叹口气，一副伤心的样子道，“夫人不知道我出来一趟有多难，竟不肯说实话，当年是我亲手接生的，我也不过是想来看一看罢了。”
薛云萍自知躲不过去了，哪怕梅娘子无凭无据，空口白牙地嚷嚷出去，她的名声也受不住，冷声道：“你想要什么？”
梅娘子这才笑起来，伸出右手食指：“一千两，不二价。”
“你！你怎么不去抢？”刘氏听她狮子大开口，要知道她在薛府一个月的月例银子才十两，“当年你和我姐姐那么要好，你对得起她吗？”
“薛二太太，你姐姐如今过的什么日子，我如今过的什么日子？”梅娘子冷笑道，十几年前沦为阶下囚，全凭一手琵琶技艺才进了教坊的乐队，而不是沦为官妓，但即使如此，这些年也没少受践踏，在那种地方，姐妹情谊什么的都是虚话，只有银子和身体才能帮她过得好点，就出来这一趟，谁又知道她付出了什么呢，“夫人自个儿斟酌吧，奴家要回去了。”
花园的另一个角落里，同样亲事不顺的谢巧姝站在观景亭里看着满池残荷，她屋里仅有的一个丫头递上来个手炉：“姑娘，还是别在这里吹风了，今日各家的太太媳妇们来得多，姑娘赶紧借着这机会露露脸，指不定就找到出路了呢。”
“我刚刚拂了那位严家大姑太太的面子，我嫂子指不定气成什么样子了呢，”谢巧姝捂着暖炉，却觉得心寒：“去露脸了又怎样，无父无母大哥又靠不住，还不是嫂子做主，单看她觉得哪家价高罢了。”
一个小丫头探头探脑地跑过来，气喘吁吁道：“巧姝姑娘，姑太太在寻您，要和您说说话儿呢。”
自家爹是庶出房，已经分家多年，且又是个败家的，这几年爹死了，嫂子才时常往谢府里奉承迎合，即便如此也和姑母薛老太太几乎没有往来，她和自己的丫头对视一眼，后者也是一脸茫然，“可说了是什么事？”
小丫头摇摇头，只得了吩咐来请人过去。
等下午薛老太太要回薛家时，拍拍谢巧姝的手，意味深长地说：“你既然现下没空，姑母也不勉强你，什么时候得闲了了，来姑母家里作客。”
***
年关越来越近，白石斋只有前阵子给薛云晗送过一封信，是林恒亲笔，说他到了安徽地界，心里谈了些当地民俗特色，最近却是毫无消息，薛云晗亲自往白石斋跑了一回，卓掌柜只摇头不知。
张皇后本来是要在年前去金楼观做祈福道场，但是太子突然感染风寒病倒，因此便挪在了年后，薛云晗往宫里德妃处跑了两回，宣和帝虽然每回都“恰好”在德妃处，但是却不肯单独召见薛云晗，让她想说的话都没法儿说。
她心里也拿不准父皇的意思，宣和帝既然认了她，那吕仙人就是明晃晃的骗子，宣和帝为何又还肯信他？
大年初一，宣和帝大宴群臣，张皇后则在后宫招待命妇和宗室女眷们，夏氏是世子夫人自然要参加，薛云晗因为县主的爵位也位列其中。
上午是正式的朝见，下午就轻松多了，简单来说就是大家逛逛花园，聊聊家长里短，互相联络联络感情，张皇后打扮的雍容华贵，笑的大方得体，一一接见各府女眷，夸一夸这家侯夫人的女儿，赞一赞那家伯夫人的儿子，哪家都不冷落，薛家虽是没落了，却到底是老牌世家，张皇后拉了薛云晗的手，按例说了两句场面话：“这姑娘养的好，水灵灵的。”
张皇后一向擅长做面子，看起来和蔼可亲极了，薛云晗却想着前世的事情，胳膊上不可遏制地起了一层鸡皮疙瘩，好在被衣裳遮住，她不着痕迹地抽回手，只作个羞涩的模样，张皇后心里道一句“小家子气”，面上丝毫不露，又转过去和别家的太太说话。
梁三全一早安排了小宫女负责关注安康县主，也就是薛云晗的一举一动，当小宫女汇报了这一幕时，宣和帝想起从前五公主和皇后亲亲热热的模样若有所思。
御花园的湖里结了厚厚的一层冰，宫人们拿锤子槌出许多窟窿来，一些活泼的姑娘拿了钓竿儿冰钓，薛云晗、夏毓珠还有夏承磊的媳妇李氏，三个人站在岸边，把手笼在袖筒里干看着。
“那一位是太子妃吗，长得可真好看。”薛云晗旁边两个姑娘挽着手闲聊，其中一个指着张皇后身边端着笑的美人，另一位便道：“那是太子良娣，太子妃怀了身孕，在东宫歇息着呢。”
张皇后走到哪里都带着张锦萱，还时不时地递话过去叫她出头，不知道的还真以为这就是太子正妃，看起来十分志得意满。
张锦萱站在张皇后身旁，低头说了句什么，就朝三人走过来。
“毓珠，这就是夏世子的夫人吧，”张锦萱免了三人的礼，朝着李氏道：“夏世子年轻有为，和少夫人真是一对璧人。”
张锦萱走近了薛云晗才看到，她眼下似乎有一片青影，只拿粉遮住了，和太子是表兄妹情分，又有皇后一力扶持，也不知她还有什么不顺心的。
李氏正要回一句“良娣谬赞”，却逢一阵风吹来，忍不住弯腰干呕了一声。
张锦萱心中一紧，眼里闪过一道寒光。
第六十七章 宫宴.有喜
冷风一激，李氏一时没忍住干呕了两声，旁边站着的有上了年纪的命妇循声望过来，见是个妇人装束的小娘子，便露出点心神领会的笑意，李氏脸皮薄，瞬间便红了脸，低了声儿解释道：“昨儿夜里凉了胃。”
薛云晗同夏毓珠便道：“那咱们进屋里坐着吧，别在这儿吹冷风了。”，又问张锦萱：“良娣要不要一起？”
那两个是懵里懵懂的未出阁的姑娘，张锦萱想的却多，她进东宫之前，母亲千叮万嘱皇家的女人子嗣才是最重要的，尤其如今已经被太子妃抢了先，是以对怀孕一事格外敏感。李氏成亲的日子尚浅，但是落在张锦萱的眼里，只觉得太巧了些，何况市井中也有定了亲的婚前便守不住的，看着三贞九烈，谁又知道是什么样的底子呢。
“你们去吧，我还有别的事。”张锦萱矜持地笑笑，和几人分开，但是并没有回张皇后身边。
殿内烧了地龙，暖如阳春，李氏和夏毓珠两人一直有说有笑，薛云晗因为心里装着事，便听得多说的少。
进了殿不过片刻，就看见林嬷嬷进来，对着薛云晗一脸笑意：“我们娘娘请示过皇后娘娘了，奴婢这会儿就带县主过去，娘娘和您母女两个说说话儿，正好不耽误晚上的宫宴。”
薛云晗点点头，嫔妃没有资格出席今天的宫宴，宣和帝更是绝对见不着，只有和德妃用母女名分见一面还算合情合理，跟夏毓珠和夏氏交代一声，取了一个锦盒随着林嬷嬷去了。
林嬷嬷一脸喜气洋洋，看薛云晗比平时更亲热上几分，却又一直笑而不语，等进了德妃的宫殿，宫人们脸上也是春风满面，脚步都比平时轻快，细细回忆，上辈子的时候从未见到德妃宫里面有这情状，当下更加疑惑了。
“女儿给娘娘拜年，祝娘娘年年岁岁，万事如意！”薛云晗先行了礼再拜年。
“瞧这小嘴儿甜的，是不是知道我备了红包。”德妃平日把宣和帝如何对待薛云晗看在眼里，总是亲自扶薛云晗起来，今日却只是示意林嬷嬷将她扶起来，招招手：“到这儿来。”
薛云晗依言过去，德妃从宫女手中接过一个装得满满的大红荷包，她知道按宫里的习惯多半是些银作局专门为后宫新年赏赐做的金银锞子，“谢谢娘娘！”