孟宁心中思绪万千，脑子不听话地东想西想，一会儿想起初上小还峰的日子，一会儿又想起江离幼时那双倔强而漆黑的眼睛。窗外传来淅沥沥的雨声，朦朦胧胧地像在梦中一般。孟宁隐约中还想道，原来春天来了，也开始下春雨了。
孟宁翻了个身，强迫自己，不要想啦，快睡吧。
这时，一阵敲门声传来。孟宁开了门，见门外站了个千娇百媚的绛红色身影。
孟宁道：“璎珞啊，你怎么还没睡。”
杜璎珞摆弄着头发，嘴角含笑，问道：“江离睡了吗？”
孟宁道：“一直睡着，没醒呢。”
杜璎珞将手背在身后，踱了两步，道：“那你帮我把这个给江离吧。”说着递给孟宁一个小小纸鹤，又补了一句，“等他醒过来就给他。”说罢也不理孟宁，背上手欢快地走了。
孟宁矗立在门前，只觉得脑袋糟了当头一棒一般，从头麻到了脚。窗外雨还在下，孟宁推开窗，在微光中看见窗前的树叶被温柔的雨水擦洗得分外翠绿。他不禁想道，只要我将这个纸鹤扔出窗外，只要我将它扔出窗外……
他矗立出神，春雨无声，也不忍打扰他。
最终他关上窗，仿佛关上了一个世界。窗外的雨声朦朦胧胧，如同从另一个世界传来。他将那只纸鹤放在江离床边，自己蒙上头睡了。
半梦半醒感觉有人在叫他，他睁开眼，看见江离在他床前，便问道：“你醒啦？要喝水吗？”孟宁虽在孟隐枫面前一副乖巧模样，却总爱和江离一道去偷偷喝酒，逐渐摸索出醉后喝水以缓解宿醉头痛的好法子。江离却俯下身，问道：“孟宁，你为什么不理我了？”他这一开口，仍是一股酒气。孟宁知道他还醉着呢，便推了推他的肩膀，道：“你醉啦，赶紧去睡吧。”江离或许是仍然头重脚轻，顺势倒了下来，将头埋在他颈侧，哀声道：“你不要不理我呀，我就你一个朋友了。”孟宁抽条后虽仍然有些肉嘟嘟的，但却比幼时瘦了不少。江离比他大了三岁，长得长手长脚，一把就将他抱在了怀里。孟宁一颗心砰砰直跳，他缓了缓，用手去推他的胸膛。
少年的胸膛，单薄而火热，一颗心在里面热情有力地跳动着。
孟宁听着他的心跳，脑海中疯狂地叫嚣着：
“不要把那个纸鹤给他！不要把那个纸鹤给他！”
一会儿又想着：“他会喜欢她的，唉，她那么漂亮，谁都爱她。”
孟宁起身，把江离扶回床上，转身睡了。
☆、嘱咐
第二日要校场集合，江离仍睡得昏昏沉沉。孟宁好容易摇醒了他，道：“赶快准备准备，要集合啦。”江离缓了缓，听到校场的钟声又响了起来，才想起昨日沧澜门来访，两派弟子互相交流切磋的。自己喝了一场酒，将这事抛到了九霄云外，不知道师父会怎么责罚自己。
孟宁道：“你快准备准备吧，我先走啦。”江离听他语气冷淡，心里一阵低落。要出言询问缘由，却始终拉不下面子来。孟宁走到门前，又道：“杜璎珞托我转交给你一个纸鹤，就放在你床边柜子上，你看看吧。”江离冷冷一瞥，见床边果然放着一个纸鹤。他心想，你不理我不就是为了讨好杜璎珞他们吗？他这样想着，连带对那纸鹤也生气起来。一把抓过那纸鹤，在手心捏成了个纸团，扬手便扔出窗外了。
两派弟子分派别在校场站定了，一白一碧，倒是泾渭分明。江离来得有些迟，得以看见这齐刷刷的阵型，不禁想，这站在一起，倒像是一颗大白菜。
初阳此次带沧澜门弟子来访，见上清宗弟子精神昂扬，道法修为不俗，不禁叹道：“不愧是上清宗，实力恢复如此迅速。我看这些弟子，马上便可独当一面了。”
这十年间易成显兢兢业业，所行之策大有成效，总算能够服众。如今他威望日隆，在这等场合，孙季常、孟隐枫、姜绣心等人都纷纷站在他身后一步处，不敢逾矩。
易成显笑道：“上人谬赞了，昨日较量，两派各有输赢。忘忧城不愧为沧澜门之首，门下果然人才济济。”他这样说反倒戳中了初阳的痛处。沧澜门不比上清宗，历来分城而治。各城池之间距离相隔千里，一直以来各自为政。忘忧城虽然名义上统领众城，但一旦忘忧城势衰，沧澜门必成一盘散沙。
江离偷偷摸摸在队尾找了个位置站了，便听见耳边有人轻轻叫他：“阿离，阿离。”江离看过去，见是旁边一个沧澜门弟子。他见这人生得面若好女，身形颀长，不禁暗暗疑惑，这人认识我吗？我怎么不记得在哪里见过？他忽然想到一个幼时同伴，也曾被收入沧澜门下，惊喜地想，难道竟是他吗？记得他幼年时身体瘦弱，如今竟长成这个样子了！
楚怀宁见他一脸激动的样子，便知道他认出自己了。拼命点头，悄悄道：“是我是我。”
江离见到幼时好友，又惊又喜，正想多说些话。站在楚怀宁旁边的一个同门悄声提醒道：“怀宁，别聊天了，你师父在看你。”
楚怀宁看见师父射过来的一道目光，悄悄吐了吐舌头，歉然道：“咱们待会儿再聊。”
此时已到易成显讲话了。他将人、妖、魔三族的恩怨娓娓道来，又栩栩如生地描绘了大战的激烈和残酷，称赞了人族修士前赴后继的精神。最后道：“我辈既受天道恩惠，可以修行，便要担起守土一方的责任！这片土地上，生灵能否繁衍生息、人族能否安居乐业，便要看我等能否把妖魔两族牢牢守在无尽森林之外！你们都是未来的战士，都是未出鞘宝剑。剑未出鞘，焉能杀敌？”
江离因为不喜欢易琮，便认为他父亲也定不是什么好人。听他这样说，心中腹诽道：“要是道法高深，当然也能杀人啦。”
易成显继续道：“你们既未见过一个魔族，也没见过一个妖族，遑论与之搏斗？如今妖魔两族又悄悄潜入三州，正好给了我们一个磨刀试剑的好机会！”
众弟子被易成显一翻演讲说得心潮澎湃，仿佛明日就要上战场一般，大声应是。
最后此次行动被命名为“试剑之行”，定了明日集合时间，才让众弟子散了。
江离重遇楚怀宁，心中激动不已，好容易才挨到散会。楚怀宁变得开朗许多，一散会便跳过来，拉住江离手臂，惊喜道：“我一到上清宗就一直在找你，你小子倒好，居然没认出我来！”江离见到他，仿佛脑海中的烦恼都不见了，道：“我如何想到你会来这里？你就跟换了个人似得，倒叫我完全认不出来。”两人互相拥抱，都激动得脸色发红。
江离道：“这里人多。你来上清宗还没怎么玩过吧？我带你四处走走。”楚怀宁道：“好。”江离便带着楚怀宁信步走出校场。两人一边走一边谈起别后所经历之事，仍像幼时一般无话不说。两人一路从小还峰到环月谷、云梦谷，绕过停舟湖时，江离想到往日里常和孟宁一起在此玩耍，心中不禁黯然。最后两人来到淬玉谷中，江离道：“这便是淬玉谷，我刚到上清宗时，就是住在这里的。不过师父师娘所收弟子不多，此刻谷中怕是没人。”
谷中静悄悄，只有晨风拂过树叶和林间鸟儿的鸣叫声。昨夜一场春雨，地面还有些潮湿，空气中也留着一股清新味道。
江离带着楚怀宁穿过湖上长廊，越过正殿，到屋后淬玉潭旁。却见淬玉潭站着一人，背影颀长，身负长剑，着青碧色衣衫，显然是沧澜门弟子。江离把淬玉谷当做家一般，见这人不打招呼就进谷，心中不满，叫道：“是谁呀？”那人转过身来，楚怀宁高兴地唤了一声：“师兄。”这人对他招了招手，楚怀宁便拉上江离，向他飞奔过去，道：“这是我师兄张蔺原，这是我好朋友江离。”张蔺原只微微对江离颔首。江离问道：“你来我家做什么？”张蔺原问道：“你是淬玉谷门下？那谢芸是你大师姐了？”江离道：“正是。”张蔺原问道：“谢芸呢？怎么不在门内？”
谢芸在大战中表现不俗，本身又能力出众，自然被委以重任。这十年来她常奔波在外，难得回谷一次。
江离听张蔺原打听谢芸，见他一脸怅惘失望的模样，便猜到这张蔺原估计是对师姐有情。心想，你这样傲慢，我师姐怎么会喜欢你？你想要打听她的下落，我偏不告诉你。便道：“你都知道她不在门内啦，我怎么知道为什么？”张蔺原问道：“她什么时候回来？”江离笑嘻嘻道：“这我倒知道，可是不能告诉你。”楚怀宁拉了拉他衣袖，江离想到这张蔺原是他师兄，倒不好这样捉弄他。刚想张口说，岂料张蔺原看他一眼，不多言语便御剑走了。
江离咂咂嘴道：“你这师兄，好大脾气。”楚怀宁道：“他其实人挺好的，熟了你就知道啦。”
江离带着楚怀宁回到小还峰，恰遇到两名同学带着一些沧澜门门人游览小还峰风光。这两人见到江离，都停下与他寒暄。江离从未见同门与自己这样和气过，心中虽然疑惑，仍和他们说了几句，方才告辞离去。
与知己好友一道，时间总是走得分外快，不知不觉已大半天过去了。两人本想同去吃饭，再一同去停舟湖边的集市。哪知道一名沧澜门弟子匆匆赶来，对楚怀宁道：“哎呀找了你好久都找不到，你师父在找你呢。”楚怀宁只好与江离告辞，去见自己师父去了。
江离正想自己回宿舍，却见到穆一楠御剑而来，对他道：“师父找你去淬玉谷见他。”江离这才想到自己昨日干的蠢事，问道：“师父叫我做什么呢？他情绪还好吧？”穆一楠一见他那样儿就知道他担心受师父责罚，一巴掌拍过去，道：“现在知道怕了？昨天醉酒的时候挺威风啊！”他这样说，自己也忍不住笑了起来，道，“师父虽然生气，但你毕竟没给淬玉谷丢脸，估计也就骂你几句。这次你和孟宁首次出门历练，师父肯定是要叮嘱几句的。”江离听罢，心里觉得感动，心想，还是师父对我好。突然又恍然大悟，想到，楚怀宁的师父着急找他，估计也是为了说这个事。
两人结伴飞往淬玉谷，穆一楠将他送入门内，拍了拍他的肩膀，道：“师父说完后你和孟宁到我房里来一趟。师父顶多教你们些保命的法子，其他的还得靠咱们师兄弟口耳相传嘛。”江离笑着道了声“是”，便走了进去。见师父师娘都在，孟宁也在里面，低着头，显然又被孟隐枫训了。这些年来孟宁进境缓慢，孟隐枫常为此事生气，发起怒来苏婉和也拦不住。江离看了他一副可怜的样子，满心只余怜惜，之前那点气一下烟消云散了。
孟隐枫见江离进来了，背着手冷声道：“你昨日倒是威风啊！”江离吓得赶紧跪下，恭声道：“弟子知错了。”孟隐枫看了跪一排的两个弟子，恍然发现竟然已经长这么大了。江离眉目间也多了些江吟当年的影子，孟隐枫见了仿若重回往日，思绪一瞬间飘了很远。江离与孟宁见师父出神，面面相觑，却不敢出声打扰。
苏婉和拍拍丈夫的手，道：“孩子们明天就要离家历练啦，你这个时候还发什么脾气？”
孟隐枫回过神来，叹息道：“罢了，下次可不要再犯了。都起来坐下吧。”两人一块落了坐，孟隐枫道：“你们长这么大，还从来没见过妖魔呢。魔族和人族不一样，没有固定形态，修为越高，容貌越美。你们看见越漂亮的魔族，就越危险。”江离想，这有什么不一样的？人类不也是一样的吗？孟隐枫继续道，“许多魔物长得体型庞大，丑陋无比。其实反倒不堪一击，不用害怕。魔族的命门也不在心脏，而在眉心。遇到魔族要一剑刺入其眉心里，才能将他杀死。大多数妖族外表看起来也和人族别无二致，但有些仍保持着妖物的部分形态。”孟隐枫又讲了许多对付妖魔的诀窍，接着道：“宗门此次行动主要还是为了历练弟子，每个队都安排了经验丰富的弟子带队，以保证你们的安全。但并非就万无一失了，历年来弟子历练都有意外发生。这次出去，重要的是磨砺自己，不要去争什么输赢，知道吗？”
孟隐枫说完了话，对孟宁道：“孟宁，你先下去吧。我与你师弟有些话要说。”
☆、师门传承
孟宁告辞后，苏婉和也跟出去，在身后叫道：“孟宁，你等等。”孟宁听到师娘温柔的声音，想到师父一向对自己冷言冷语，连与江离临别赠言也要背着自己说，不禁鼻子一酸。苏婉和仔细打量孟宁，见往日那个圆乎乎的稚子也长这么大了，不禁心中感叹。
她与孟隐枫收下前三个弟子后不久便忙于战事，后来又多次往返沧州寻找江离，说起来只有江离和孟宁是她眼皮子底下长大的。
她见孟宁瘦削了些，眼下也有青痕，柔声问道：“怎么啦？是不是有什么心事？跟师娘说说？”孟宁的心事却不是能与人讲的，他摇摇头，道：“多谢师娘，只是想到要出远门，有些睡不着。”苏婉和一向聪慧，却从不用它来猜度人，既然他不愿说，她也就不问，转而道：“不要怪你师父对你太严厉。他也是爱之深，责之切。”这话师兄师姐常对他讲，孟宁低声道：“是，徒儿不敢怪罪师父。”苏婉和叹道：“你也知道，人、妖、魔三族恩怨纠葛已久。人族修士，总归是要与妖魔正面相斗的。战场不比校场，没有点到为止一说。如果修为、运气稍差了毫厘，就难以从战场上活着回来。你师父一门，如今只余他一个。你看上清宗其他家庭，有哪几户人员俱全的？你师父每次看到你，便会担心，万一有一天若果你要上战场该怎么办？你看他时常对你疾言厉色，殊不知你才是他最挂心的人。”孟宁往日确实私下里觉得师父偏心，听到此处不禁泪盈于睫，说不出话来。苏婉和为他擦了擦眼泪，拿出一个玉符，道：“这是你师父让我给你的，他刚刚生你的气，拉不下面子亲自给你。”孟宁接过一看，哽咽道：“师父竟给我准备了御灵符？”这御灵符制作尤其费时费力，需以极其难得的储灵玉为媒，因原料难寻，制作过程复杂，一向有市无价。苏婉和道：“你和江离第一次出门，你师父和我都很担心。尤其是你，连御剑都不会，要是遇到什么厉害的魔物，如何自保？你师父想来想去，才想出了这个法子。”
这御灵符能够为使用之人输送灵气，修为较低的人使用此符，便如同长辈在旁保驾护航一般，是保命的好物。
孟隐枫见孟宁出了门，才对江离道：“孟宁修为低微，我很是不放心让他一个人出去，于是将他和你分在了一组。你修为高些，要多照应他。”江离恭声道：“师父放心，我一定尽全力保护他周全。”孟隐枫继续道：“你们那队的带队师兄是严毓，他那里我也打了招呼了。他是周到可靠之人，一路上要多听他的吩咐。”江离应“是”。孟隐枫又叮嘱了许多，才让江离离开了。
江离出了门，看见孟宁眼眶红彤彤的，还在门前没走，关切地问道：“怎么啦？”孟宁摇摇头，道：“没什么。”江离心中再也不生他的气了，搂着他肩膀道：“师兄让咱们去找他。”孟宁道：“我知道，咱们一起去吧。”
两人结伴来到穆一楠房中，穆一楠见孟宁眼眶红红的，道：“又被师父训了？别伤心嘛，马上就可以自由自在地逍遥啦。”孟宁正被孟隐枫感动着呢，听穆一楠这样说，恼道：“师兄！”穆一楠道：“我说的是实话嘛！新弟子历练由来已久，二师兄和我都参加过的。虽然宗主和师父他们把气氛营造地紧张兮兮的，”穆一楠说着瘪了瘪嘴，不屑道，“但其实并没有多大危险，大多数时候就是去人间转悠半年就回来了，跟游山玩水一样。如今人间的妖魔不多，很多小队出去半年，一个妖魔都碰不到，只能斩杀些强盗小鬼打发时间。”
江离道：“可是师父说，每年历练都有意外发生啊。”穆一楠道：“很少的，哪能那么点儿背？”他想了想，补充道，“平日里留心点就好。万一真遇到妖魔，打得过就打，打不过大不了下次再打嘛。”孟宁道：“师父要是听到你这话，肯定又要骂你。”穆一楠嘻嘻笑道：“你别告诉师父不就成了。”他说罢从床底下拉出一个大木箱子来，道：“这个箱子由大师姐传给二师兄，二师兄传给我，现在总算到了传给你们的时候了。”他这话说得又感慨又欣慰，听得江离与孟宁极为感动。这箱子上都生了一层灰，穆一楠满不在乎地用袖子将灰扫干净了，啪地掀开了箱子。
江离与孟宁凑近了一看，见箱子里放满了线装书籍还有许多不知有什么用的杂物。江离拿起那些说，念道：“《云州二十四景》《三州游览手册》《南部必访胜地》？”穆一楠道：“你们从没出过门，不看这些书哪里知道哪好玩呢？”孟宁道：“咱们又不是去玩的。”穆一楠道：“我是过来人，还不清楚吗？哪有那么多架让你来打！”江离又拿起一摞书：“《云中公子》《我与真人二三事》《俊俏仙君爱上我》这《云中公子》怎么还有六本？”穆一楠道：“那是大师姐的。据说这《云中公子》还有卷七，但那作者还没写完就死了，大师姐为此还伤心了些时日呢。”江离翻了翻这书，笑道：“想不到大师姐那样凶巴巴的，内心居然这样柔情呀。”
他将这些书放回去，眼光瞥到另一本书，道：“《青楼制胜手册》？大师姐知识很广嘛！”穆一楠道：“啊，那是我的。这些年我和二师兄也添置了东西的嘛。比如这个。”江离一看，是一个精制白银面具，问道：“干嘛要带面具啊？”穆一楠道：“防晒啊！你整天在空中飞来飞去，没这个绝对要被晒傻的。”孟宁笑道：“我不要这玩意，戴起来好傻。”
穆一楠拿出一把项链，问道：“这个呢？”这这项链坠着一颗枫叶状血玉，看着甚是可爱。孟宁道：“谁戴得了这么多项链？”穆一楠道：“哪里要自己带，用来送人啊。”江离道：“干嘛要送人项链啊？”穆一楠笑道：“这你就不懂啦，当年二师兄靠送项链可是收获了芳心无数啊。唉，可惜他不在谷中，要不他一定会给你们好好讲讲。”
江离失望地问道：“就没有什么实用点的？”穆一楠急了，道：“这些最实用！其他丹药啊，飞剑啊宗门会发的。”他想了想，从枕头底下翻出一本书来，道：“要不这本书也给你们吧。”江离接过翻了一两页，手一抖就将那书扔回床上了，道：“师兄，你居然看这些书！”孟宁好奇心发作，捡起来一看，发现那书用小羊皮包着，看不出名字。翻开来看，一些小人相互纠缠不休。孟宁看了好几页才模糊猜到这是在做什么，脸一红，愣住了。
穆一楠大笑：“孟宁，你平时看起来这么老实，想不到啊想不到。”他说罢勾着孟宁肩膀，道，“你喜欢师兄就忍痛割爱，送给你了。”孟宁把那书扔回床上，道：“我才不要！”
最后两人没要那本小羊皮宝典，将其他物件装入储物袋中。离开时穆一楠嘱咐道：“你们这次也帮大师姐留意一下，看看有没有人续写《云中公子》，有的话就帮大师姐买回来。”江离与孟宁答应了，才一起回小还峰，收拾行囊，准备明日出发了。
第二日一大早江离与孟宁二人就起来集合，准备出发。江离与孟宁那组的带队师兄果然是严毓，同队的还有小还峰的易琮与张俞仪，环月谷的杜璎珞以及一名面生的云梦谷弟子。严毓是这一辈最杰出的弟子，大概各谷首座只有把心爱的徒弟放在他那一队里才放心。而严毓看见易琮与杜璎珞两人都在自己队里，不禁头都大了。
江离一向和易琮与张俞仪不和，知道要和他们几人一组，心里不高兴却也不表露出来。只对孟宁道：“咱们在一组，你不会御剑，我带你吧？”孟宁道：“再说吧。”一副不想和他多说话的样子。最终还是说道：“师父给我准备了御灵符，我用它御剑也可以。”这时恰好易琮过来对孟宁道：“咱们分到一组啦，走，咱们一起商议一下。”孟宁道：“好啊。”他对江离道，“我过去和他们说说话。”便与易琮走了。江离听他语气冷淡，不禁心中又是一阵黯然。
孟宁因为脾气和软，和同门关系都不错，一路许多人与他打招呼。杜璎珞与张俞仪见他俩来了，都招手道：“快来快来，都要启程了。”杜璎珞见了孟宁，拉过他问道：“你把纸鹤给江离了吗？”孟宁道：“给了呀。”杜璎珞难得扭捏地道：“那他怎么、那他怎么没有。”孟宁见杜璎珞又羞又恼，不好告诉她江离根本没看那纸鹤，只说道：“或许他这两天很忙吧。” 杜璎珞想了想，觉得大概是这样。她生得美，身旁追求者如云，便觉得世间男子没有不爱慕自己的。
☆、礼物
易琮听见了，心中五味陈杂。他从小爱慕杜璎珞，只是知道她素来心高气傲，所以丝毫不敢表露半分，唯恐连朋友也没得做了。张俞仪一向了解易琮的心思，见了易琮的脸色，便说道：“璎珞，这江离有什么好的呀？你看他那又臭又硬的怪脾气，也就孟宁受得了。”杜璎珞道：“我就喜欢，再说，他若与我在一起了，迟早是要为我改了这脾气的。”孟宁见她眉目含情、一脸憧憬的娇美模样，心想，她真幸运，喜欢谁都能大大方方的说出来。杜璎珞道：“孟宁，最近怎么没看到你和江离一起玩了？”孟宁正想着编造个借口，易琮接口道：“这有什么难猜的？必是孟宁也受不了江离了。”杜璎珞道：“就你聪明。”
未几已到出发的时候，初阳与孟隐枫遥遥为弟子送行。看见一个妃色妙曼身影，初阳道：“那是璎珞吧？看那神情举止，倒像是和她母亲一个模子里刻出来的一般。”孟隐枫道：“姜绣心这些年一味护短，把她女儿教得和她一般脾气。但若论骄纵，这世上恐怕没人比得上姜绣心。”初阳见他脸色不虞，不禁想到一桩沉重的往事，叹道：“都这么久了，你还在为那件事生她的气么？”孟隐枫道：“若不是她，若是她稍微有点良心，江师兄也不会……”有些往事，没有解脱就永远不会结痂，时间反而如同烈酒，越久伤口越疼。孟隐枫如今想到那一憾事，仍是心痛不能言。初阳叹了一口气，劝说的话也说不出来了。
江离他们要去北部的采香城，几人便都朝北飞行。江离见孟宁与易琮、张俞仪、杜璎珞等人有说有笑，却故意不理睬自己，便不再搭话，一个人默默飞行。倒是那位面生的云梦谷弟子，追上来道：“你是江离吧？”江离道：“恩，你怎么称呼？往日好像没怎么见过。”这人道：“云梦谷韩思明。往日听说你们在小还峰上学，一直想去来着，可惜师父不让。”江离道：“也没什么好的，我倒宁愿一直住在淬玉谷呢。”韩思明笑道：“是么？那我心中也能少一些遗憾啦。”
杜璎珞见江离与韩思明独自在前方，便笑吟吟叫道：“江离，过来与咱们一起说话。”江离本不想理他，但韩思明新到一个小集体，很积极地想融入，兴冲冲拉上江离便过去了。
江离懒洋洋问道：“有什么事呀？”杜璎珞道：“后天我过生日，你送我什么好呢？”