“少奶奶，二姨娘打发祝妈妈过来给您看一下明日回门的礼单。”明月客气的把妇人让到屋里。
“祝妈妈，您快请坐。麻烦您老还巴巴跑一趟，叫个小丫头过来就完了。”路瑶不敢怠慢，赶紧让座。
老婆子打了个千，侧身坐在小叽上，谦虚回道：“明日少奶奶回门是正经大事，老身是少爷的奶嬷嬷，今日特来卖个老，和少奶奶商议商议。咱乡里的习俗上该备的十二项大礼俱备齐了，老身又听闻少奶奶老家是山东地方的，不晓得还有什么该添置的，少奶奶您尽管吩咐。”
路瑶听祝妈妈想得周到，心下有点感动，不过又确实不知道这归宁一事有何讲究。忽然又想母亲即将和自己一起过来，所送之物少不得要转送给其他乡邻。
当下有了主意，便柔声道：“祝妈妈劳您费心了。人道十里不同俗，百里不同音，我听娘亲说起过那边的风俗，归宁之礼，需要办的活物，例如鸡鸭金猪都是要活生生的，才和规矩。”
祝婆子听路瑶说话温婉有礼，立时笑道：“这不难办，少奶奶放心，老身立马去办。等晚一点，再命人给少奶奶抬过来。”
路瑶少不了又命明月包了一包散碎银两，交予祝婆子。那婆子喜笑颜开，感激不尽的去了。
“明月，大夫人下午的安排你打听清楚了吗？”路瑶见明月回来，赶紧问道。
“夫人下午仍是要去医馆行医。”明月尚有些不解少奶奶所谓何事。
“那我们收拾一下，即刻过去。”路瑶匆匆收拾一番，衣服光鲜，脸上却还是老样子--黑黢黢一片，麻子遍野。
明月对这个新奶奶的心思尚有些琢磨不透，但她心里却是服气的。从昨晚上她勇闯宗祠，就可以看出来--她是很有主意的女子，况且少爷对她也有些不一般。明月进府多年，但已有好几年不曾见过少爷可以和一个人单独呆在一起超过一刻钟。就算是林老爷，夫人，和他较为信任的河童也
不曾。当下吩咐如兰如惠，看顾好后院，自己却扶了路瑶从后院角门出去。
一顶小轿早停在门边，两个小厮上来掀了轿帘把路瑶让进去。路瑶稍坐定，轿子轻巧离地，一行人往林夫人的医馆行去。
林夫人的医馆建在山间一大片竹林之中。秋色渐浓，竹叶却依旧青翠。竹节挺拔苍劲，看来已有些年头。
路瑶下得轿来，抬首打量周边环境--蓝天白云之下，青砖红瓦的三间房舍寂然矗立。檐角边上垂着的铁马被风拂过，发出好听的乐音。
竹篱围起的小小院落里，兰芷清芬，郁郁葱葱。一颗桂树底下立着一张荷叶式样的石桌和四个圆石凳。路瑶感到这里无一丝烟火世俗之气，真像个神仙所在。
一顶青呢小轿停在墙边，路瑶料得林夫人已到了。
路瑶一边打量，一边缓步进门。门口却是那日所见头发花白的老者，这回他十分恭敬地把路瑶让进门，又吩咐明月去倒茶给少奶奶。自己却颤巍巍的到内屋去禀报，路瑶不等他慢吞吞的挪进屋里，当下三步并作两步站到了门前。
大夫人正在给一名体态雍容的妇人做针灸，路瑶还从未曾见过这般场面--妇人眼睛微闭，靠坐在椅子上，满脑门都是明晃晃的银针，好像一根根还在颤颤的抖动。
路瑶有个怪毛病，从前同学们嘲笑她有妄想疼痛症，比如看见这情形，给那些个细针都扎在她身上似地，感同身受，她本欲敲门的手，不由得又缩了回来。
“还愣着做什么，想进就进。”内屋有人发话了。
路瑶只好硬着头皮推门而入：“儿媳见过母亲。”
“到我这陋室来作甚，还是有什么难言之隐？”林婆婆此时穿一件月白色衫子，秋香色罗裙，仅用一
只银簪子在脑后绾了个发髻。宽大衫子下一双手斜搭在椅子上，稍稍抬眼皮看了下路瑶。
“儿媳确有一事相求。”路瑶早知道林婆婆在人前做足了面子，私底下对她还是若即若离的冷淡。
“噢，说来听听。”林婆婆一副公事公办的口气。
“儿媳去岁不小心染了毒瘴，致使容貌全毁。听闻母亲妙手回春，医术高明赛华佗……”路瑶本欲抬起丑脸让林婆婆看视一番，结果人家无动于衷的说道，“行了，我时辰不多，你的手臂舀过来，我把一下脉。”
路瑶把胳膊小心翼翼的抬过去，心内暗道，“别瞧出什么破绽来吧。”
没过半分钟，林婆婆就说道，“好了，你让丫头过来，我吩咐她去煎服药，待会你就先喝下去。”
不过半个时辰，明月托着一碗汤汁发黑，气味难闻的汤药过来了。
“这药莫凉了，你趁热喝下去吧。”林婆婆好整以暇的平静说道。
路瑶看那药色已心有余悸，心道，“我果然是自讨苦吃，就说自己一夜醒来美貌恢复罢了，何苦为了感谢林婆婆赠与我大房子卖这个人情？”既然失策，眼下还是继续演下去吧。一气喝干这药之后，路瑶立马气馁了。那苦味她这辈子都不会忘了，渀佛全身亿万个毛孔都被灌进了苦瓜粉一般，苦不堪言。
“乖儿媳，良药苦口，再吃几服药，不日之后，你这病就痊愈了。”林婆婆面露狡黠之色，好像在强忍着笑意。
路瑶哑巴吃黄连，有口难言。当下腹诽不已：“老妖婆，你就幸灾乐祸吧，俺明天就恢复真身。哎，这药实在太难喝了……”
回去的路上，路瑶见明月手中还提着一串纸包的中药，不由得唉声叹气。本来打算逐渐把肤色提白一下，并慢慢减少麻子的数量。即便老妖婆开出药来，带回来神不知鬼不觉的倒掉便是，谁知她竟然监督着自己喝下去。
果然道高一尺，魔高一丈。路瑶郁闷回府不提。
第十章
进得院中，却见流云领着如兰如蕙在清点东西。一见路瑶赶紧上前回道：“少奶奶，刚刚二姨娘已经把明日所需要的礼品送了过来，您快过来瞧。”
早有几个小丫头在那里嘻嘻哈哈的说笑，这个说：“看这头金猪，真够大个的，得有三百斤吧。”
那个又道：“看这群公鸡，羽毛鲜亮的，等俺先拔几根羽毛做毽子。”
一见路瑶过来，众人少不了闭上嘴，只是都露着几分笑意。大家心内揣测，这少奶奶行事就是新奇古怪，从来都见新媳妇回门送一头拔了毛的烧猪，哪见过这还嗷嗷叫的活畜呢。
路瑶也不恼，慢慢捡着看了，又决定--这头猪送给邻居梅婶家，那几条活鱼送去张大爷家的河塘里，一一分配完毕，心内也觉得有趣。
一时大乐，路瑶又把明月叫道跟前吩咐道：“去二夫人那里，就说归宁之礼我很喜欢，多谢她费心。再者，你露个意，就说今晚大少爷要入洞房，叫人把那帕子给我送过来。”
路瑶经过几日相处，见明月是个明理省事的，又渐通人事，于是脸不红心不跳的就把这闺阁之事说与她，想她也不会多事。果然明月只是脸微微红了，应了是之后，立时也不多问，匆匆而去。
后院西边自来有一个专门负责大少爷膳食的小厨房。这两日，路瑶为了摸清竹远的饮食习惯，特特逛了不下数遍这几间屋子。又略施小财，把几个厨娘丫头笼络的眉开眼笑服服帖帖。
当晚路瑶和众人一起把回门的活物弄进库房，一阵鸡飞猪叫之后，路瑶撇开众人一个人进了厨房。
一见路瑶进门，负责厨房杂务的张妈妈赶紧放下手里活计，一双手在围裙上抹了又抹，才陪笑着走上前来道：“少奶奶好，您有什么吩咐，让个丫头过来还不行，这里尽是烟熏火燎的。”
“张妈妈好，今晚上我想给大少爷炖个鸡汤，烦劳您老人家现下给杀只鸡，我来炖上一炖。”路瑶被张妈妈扶着到椅子上坐下，亲切说道。
“这有何难，少奶奶，老身口拙，不会说什么奉承话，容我夸您一句，你对大少爷真是好……”张妈妈在林家多年，也算看着竹远长大。这几日见新奶奶对病弱的大少爷一心一意，心中就十分敬服这位相貌平庸的少奶奶。听着少奶奶又要亲自下厨，忙道，“少奶奶，您稍坐回，我去去就来。”
路瑶手里捧着小丫头奉上的清茶，轻泯一口，便听到张妈妈扯着大嗓子喊道：“小花丫，死到哪里去了，快回来给老娘宰只鸡……”
小花丫是张妈妈的闺女，在厨房当粗使丫头。还正是贪玩的年纪，怕老娘支使她，此刻正和几个小丫头子闲聊。
路瑶也不耽搁，紧几步过去要看小花丫杀鸡，“张妈妈，少爷还要吃红烧鲫鱼，你要不先给准备着。”路瑶胡诌了个理由，就要把张妈妈支使开。
张妈妈一听更加欣慰，当下又安排其他人去做鱼。
路瑶则独自走到外间看视，一间满是杂物的房里，扎着两个包包头的小丫头正嘟嘟哝哝的撅着嘴，一手拎着一只乌骨鸡，一手提着把明晃晃的菜刀，举刀欲宰。
“小花丫，你妈妈让你去片鱼鳞，正等着下锅呢，还不快去。”路瑶笑容可掬的蹲到小花丫面前。
小花丫十三岁的年纪，正被支使的晕头转向，立马放下鸡，告了个扰，掀开竹帘往内屋去了。
路瑶瞅着时机已到，再不迟疑的舀过菜刀，把那五花大绑的肥鸡举到眼前，心一横，眼一闭，给抹了一脖子。
小花丫回到外间的时候，看着已经挂掉的鸡，疑惑了半天。反复研究一番后，她又确定自己刚刚已经宰过了--老娘真是的，把她支使的头都晕乎乎了，只是这鸡都死了，鸡血怎么都没流出来？
路瑶则手持小瓷瓶神不知鬼不觉的回了寝卧--她费尽心思终于得到了可以染红那绢白帕子的好东西。
在贵妃塌上歪了一会，终于等到月上柳梢头。
“明月，流云，今晚上该用得可都准备齐全了？”明月按照路瑶的指示，已经备齐了一桌酒菜，红烛若干，把那红盖头，白绢帕也一一寻了来。另外半含不露的讲了今晚上大少爷少奶奶的安排。果然明月得到了想要的效果，二姨娘一对八婆的眸子差点把她射穿透。
要知道只要是二姨娘知道的事情，相当于阖府上下，男女老幼都被迫尽知了，这是林家不成文的风俗。
再几天就是中秋，所以当晚月白风清。竹远本来看了一整天的古籍，头脑有些昏沉。正站在窗前，兀自欣赏了一番月色，没过几秒种，他却弄不清眼前的状况了--
听见门外路瑶熟悉的柔婉声音传来：“夫君，开门哪，凌波伺候您用饭。”竹远先强自镇定一番，深吸口气，打开了门。却没看见熟悉的身影，而是两个丫鬟扶着一个头盖红绸的红衣女子进了门，又有几个丫鬟捧着不知何物鱼贯而入。
流云把路瑶扶到床边安坐，又亲自点燃了两支儿臂粗的红烛，顿时小小的房间亮如白昼。
烛光闪耀里，明月含笑走上前来，把一只秤杆轻塞到竹远手里，笑道：“大少爷，少奶奶请你把盖头掀开。”
竹远见人多眼杂，心内已经有些不自在。可这几日他渐渐在心里种下了心事，莫名的盼望着那个人的走近。又见烛光摇曳里佳人朝他点点头，自己渀佛已看见红绸底下慢笑盈盈的如花笑靥。脚步顿时不受控制，像踩在软绵绵的云朵上，游神一般走上前，轻轻挑开了红盖头。
果然她在笑，灯下的人儿，忽然幻化成一个影子，渀若那山雾弥漫中，飘然若仙的女子。
几个小丫头早忍不住笑意--她们本没有见过这等新鲜场面，况且平日里早不知私下议论过几百次这位貌如谪仙的大少爷。现在竟然见他呆愣愣傻兮兮的站在少奶奶面前，有几个活泼的已不禁笑得更加欢畅。
竹远在笑声里顿时清醒过来，早把一张薄面红透几遍。还未等他作出逃避的行动，那个人儿正把一杯清酒递到了他面前。
“夫君，凌波敬你一杯。”路瑶一脸的娇羞。
明月和流云在竹远婚礼前已被教导过婚嫁礼仪，这回正好用上，齐齐唱喏道：“夫妻共饮合卺酒，百年好合，天长地久。”
两人又一边一个，把一杯清酒给竹远灌了下去。路瑶瞬时缠上了竹远手臂，也是一饮而尽。
几个小丫头又一拥而上，把些讨彩头的花生红枣桂圆莲子撒了两个主角一身，然后又哄笑着一齐退到门外。
明月和流云两人又唱了些吉祥话，款款而出之后顺道把那门锁也干脆的落下了。
路瑶看竹远一杯酒喝下去，赶紧乘胜追击，一股脑的又灌了几杯。竹远从未饮过酒，一时躲避不过，少不了呛得面红耳赤。路瑶毫不留情的一边给他拍背，一边哄道：“夫君，夜深了，我服侍你歇了吧。”
竹远不善长饮酒，此刻只好狼狈点点头，让路瑶扶到了床边，和衣而卧。