四个小女孩不过十岁左右的年纪，穿着同样款式的林府丫鬟青衣。路瑶看着她们像小猫小狗一样被招呼过来，心下大为不忍道，“我这里人尽够使的，不必再添了。”
流云面露难色，明月在一边轻声道：“少奶奶还是留下她们吧，二姨娘还不知怎么安置她们。”
路瑶却走了神--路氏半辈子受穷也没有舍弃女儿，而是鞠躬尽瘁的把女儿抚养成人。就算后来路瑶一意孤行，也不争辩，只一心一意爱护女儿。为了不拖累她婚后生活，甚至想远走他乡，孤独终老。
而这个时代，大多数穷人家的孩子都是命途多舛--朱门酒肉臭，路有冻死骨，正是这时代的真实写照--她何其幸运，才能有这样一小片温暖的安身之地……
“少奶奶？”流云在一旁小声叫道。
“啊，都留下吧。”路瑶回过神来问道，“你们谁会编织手艺，比如编个竹篮柳条筐什么的？”
“奴婢会。”一个小人儿向前挪了一步应道。
“你叫什么名字？小朋友？”路瑶看着女孩儿一双灵动的大眼睛，面容文静秀美，忍不住逗起她来。
“奴婢叫阿蒙，家里爷爷就是编箩筐的。”小女孩脆生生的童音，像风铃一般动听。
“恩，人才还不少，以后就在这里安心住下来吧。”路瑶笑了一下，然后简单说明一下今日的安排，众人立时四散而去忙活起来。
路瑶双手交握，在院子里来回踱步。刚刚已命流云把所有的房间都打开，认真检视了几遍之后，终于决定把坐北朝南的正房收拾出来，做以后起居之用。这个套间布置的相对简单，但面积约有二百平方，非常符合她的恶趣味。
路瑶搬了一个绣墩，坐在正房门口，指挥众人如何安置。话说从前她还迷恋过室内设计，此刻恨不得把那一点知识全部搜刮出来。可惜这古代家具物什和她的后现代风格着实没办法混搭，正头疼的不知所以。
院子里月洞门外走进来一个华服少年，路瑶定睛一看，居然是河童。
但见他此时装束大变，由往日的披头散发转为齐整束发造型，一身簇新的松鸀锦袍，腰悬玉绦，手持折扇，大摇大摆的闯进来。居然脚边还跟着那只叫“大黄”的猫儿。
路瑶心中又笑了起来，这孩子转性了吧。平日见他披头散发惯了，这一见之下，甚为吃惊。
“给嫂子请安。”翩翩佳公子还极其有礼，装模作样的拜了一番。
“河童，有事？”路瑶还没有从震惊中回过神来。
“哦，没事，看你这院子里菊花开的甚好，想跟你讨两盆。”河童眼光闪烁，东瞅瞅，西看看。
“好，你随便挑，我派人给你送过去。”路瑶好心道，前世她就对这花很敏感。
“那好，就要那个叫阿蒙的丫头给我端过去吧。”说罢，又目光闪烁的指了指那个叫“阿蒙”的小女孩。
路瑶纳闷了，俺还没记住那姑娘姓甚名谁，这小子如何得知？原来是有备而来，意图不轨啊……
“阿蒙，到这边来。”路瑶叫道。
“是，少奶奶。”小丫头俏生生的走到两人面前。
“少爷让你帮着把这花送到他房间，你有空吗？”路瑶使了个眼色，故意说道。
阿蒙果然是个伶俐孩子，当下回道：“回少奶奶，我叫大姐姐来帮忙吧。奶奶刚给阿蒙的针线，说过会大少爷要急用的，现下还没有做好。”
瞧这姑娘答得滴水不漏，河童本来黑里透红的一张脸，顿时青了去，嚷嚷道：“我自己搬，不用人帮忙。大黄，我们走。”
那猫儿此刻正粘着阿蒙的裤脚，缠绵绵的撒娇呢，一点也不理会主人的面子。河童恨得眉眼都快挤到一堆去了，跺了跺脚，狂怒而去。到月洞门那里时，一把将发带子扯了下来。
路瑶忍不住笑出了声，高声道：“李妈妈，找两个小厮，帮少爷把花抬去……”
路瑶又把阿蒙叫进屋里细细询问河童这般所谓何事。阿蒙诚惶诚恐，跪倒在地一一道来--她家里穷困潦倒，却有八个姊妹兄弟，父亲不务正业，把家里几个姐姐都卖给了有钱人做婢妾。她今年刚及十岁，就被卖到林家。又道，之前在家里种地时，见过少爷，那时单以为他也是穷人家的孩子，也常在一起玩笑。后来得知他是林家的少爷，便不敢高攀。
“那我问你，想不想去伺候河童少爷？”路瑶想着要是郎有情妾有意，干脆卖个人情好了。让他们效渀一下宝哥哥和袭人也不失为一段佳缘。
阿蒙赶紧磕头道：“大少奶奶是个善心人，奴婢是甘心伺候的。刚才少奶奶示意奴婢，奴婢心里也清楚地很，并不敢造次。况且少爷年少率性，阿蒙只怕人言可畏。”
路瑶没有想到这小小女孩居然有如此心机，不由暗暗称奇，“既然你一心留在这里，我要告诫你几句话，你也看见了，河童少爷今年十三了，我猜他对你也是有心的。以后行事要格外严谨，不要落人口实，整些有的没的龌龊出来，我必是不依的。”小丫头面露感激，连连称是。
路瑶却顿住了--这番话说出来，连自己也微微震惊，我这封建统治阶级的口气，盗用的挺顺手。算是进入角色了吗？不知不觉间作了人家的媳妇，我也算有房有地的阶层，从今往后免不了相夫教子，伺候公婆。可是那未完成的小事业还要不要继续呢？路瑶踟蹰起来。
不及她多想，目前尚有件棘手的大事要办。
后院中间由一个月型拱门分成两部分--内院和外院。竹远的书房在外院的东南角上。路瑶看着日头正中天，遂命蔷薇和茉莉捧着食盒，跟自己到了书房门口。两丫头叫了门之后，里面有人把门打开来。
路瑶挥手让丫头们回去，自己一手捧上食盒，撞了进去。竹远正立在门边，一副见到路瑶的惯用表情--震惊。
路瑶效渀古人举案齐眉，恭敬道：“夫君，请用饭吧。”
这声夫君叫得自己身子麻了半边，竹远一张莹白的面孔顿时紫涨起来，可谓杀伤力极大，岂一个酸字了得。
竹远被路瑶逼到一张圆桌前坐下，看着纤纤素手把一道道菜摆在面前，心里竟有些忐忑。
“夫君，请。”路瑶很到位的把筷子递到竹远手边，竹远颤抖着手指接了过去，怯懦着道：
“凌，凌波，你也请。”
“谢夫君。”路瑶好像喊得挺顺溜，又特意把一块剃干净细刺的鱼肉放到竹远的碗里。
竹远更加惶恐不安：“我，我自己来。”
路瑶不以为意，进入正题：“夫君啊，你明日没有什么安排吧。”
“没有。”竹远略有迟疑道。
“不如陪我出门看医生吧，近来我常常头疼不已，也不知得了什么怪症。”
竹远一脸不安转为担忧，又有些点羞涩道，“我，我懂些医术。”
“啊，不会吧。”路瑶知明日即是回门之期，怎么才能把这个万年宅男骗出门，才想了个理由。谁知他居然会医术，也难怪，他老妈正是干此行的说。
“不劳夫君费心，不如你带我去庙里进香吧，顺便拜拜送子娘娘？”路瑶眼巴巴的恳求道。
竹远心下为难，又不知道怎么拒绝她，只好低头不语。
“那你告诉我，你和那个和我长的很像的仙女是在哪里邂逅的。我也好帮你寻访寻访，就此给你觅个美妾，也算成就一段佳话。”路瑶忍不住使出了杀手锏。
竹远顿时抬起头来，一双好看的眼睛，欲语还休的看着路瑶。许久，才微不可闻的应了句，“在东山。”
路瑶叹道，杀手锏不愧是杀手锏，英雄果然难过美人关。
“好，咱们明天就去东山。”先骗出门再说，少不了来个声东击西，南辕北辙。
路瑶又极力劝诱竹远吃了一碗粳米粥，两个白面馒头，一条清蒸鲈鱼大半都拨拉到他盘里，还一直含情脉脉的瞅着他。
第九章
竹远无奈，吃了有生以来最煎熬人的一顿饭。他自我逃避已有好几年，说话的机会更是为零，到遇见路瑶他已经不大敢开口了。小时候的他口齿不甚伶俐，还有点结巴，不消说结巴在他和外界之间设置了一道屏障。他很难发好第一个音节，这第一个音节渀佛是打开他的内心世界和外界之间的门扉的钥匙，然而这把钥匙却从不曾顺利地将门扉打开过。
但他头脑倒比同龄的孩子还要聪敏些。一过三岁，就被望子成龙心切的林老爷送进了学堂开蒙。竹远寡言少语，教书先生在林老爷的关照下，从未难为与他，遇到需要背诵的课业，还会私底下再细细的教予竹远。
然而学堂本是村中富户联合而办，那些个纨绔子弟们见竹远生的怯弱，又惜字如金，早把“小哑巴”“闷葫芦”“娇娘子”叫了个遍。有跟着竹远的书童小厮为此不知打了几场架，最火爆的一回，竟然把陈全大老爷的宝贝儿子打破了头。
勉强读了两年书，竹远日益的沉默，课业却无建树。林夫人本意想让腼腆的竹远多和同龄孩子接触一下，以期他性子能转开朗些，结果事与愿违。那时她尚且年轻气傲，和林老爷的几个通房侍妾斗得如火如荼，回过头来关心儿子，却发现儿子连她这个做娘亲的都疏远了。
竹远作为林家的正房嫡子，将来还要接管偌大家业，林夫人当机立断，不惜重金请了位德高望重的鸿儒专门在家教导竹远。又过了几年，竹远的恩师请辞而去，老先生一脸惭愧的模样，竹远现在还记得。父亲恨铁不成钢的巴掌将要落下来时，是母亲死命拦下。母亲脸色铁青，紧紧搂着他一言不发的怒视父亲。
母亲从此把他绑在了身边，亲自教他些诗文词章。他读写没有问题，只是在经史子集上毫无长进，又写不来八股。老学究曾有一次舀起戒尺按在他脑门上，咬牙切齿浑身哆嗦的说了句：“孺子不可教也，老朽半世名声尽毁与汝……”
听到老先生请辞，他心里松了一口气。从此到母亲房中，尽捡些药典名著，医学古籍来看。听母亲说，外祖父是当世名医，可惜仅得了她一个姑娘。为解膝下荒凉，老爷子从小就教她尝遍百草，所幸她天生机灵，不到十六岁年就把老爷子的医术学了个七八成。母亲看他兴致盎然，于是有空便教他医理。
那一日九岁的竹远正闷在书里不亦说乎，母亲房里存的外祖父留下的书都快让他读遍，母亲又四处搜罗好些书送予他。
他适才进来时并未见着母亲身影，过了半晌忽然听见隔壁房间传来母亲说话的声音。他伸伸懒腰，然后从书堆里爬出来想去给母亲请安。刚走到软帘边上，就听到母亲的一声断喝：“把那不知廉耻的下贱东西带上来。”
竹远从未见母亲这般凶狠，心存害怕的顿住脚，趴在门边偷看。带进来的却是个女子，竹远认出来是父亲房里的红姨娘，不知她犯了什么罪，被五花大绑着。头发散乱，仆跪在地。母亲眼睛如喷火般，恨声说道：“本来老爷要将你乱棍打死，尚怕污了林家的门面。让你老子娘赶紧领回去卖了吧，省的做了狐狸精，偷了汉子还让主人蒙在鼓里……”
竹远听不懂母亲话里的意思，却见又进来两个妇人，农妇模样的打扮，进门就对着那跪地的女子又踢又打。早有人前来喝止，那两妇人朝母亲磕头不止，母亲眼里却无一丝怜悯，无奈之下两人还是领着红姨娘去了。
等屋里又剩下母亲自己的时候，竹远慢吞吞的走了出来，他瞥见母亲的惊诧，装模作样的揉了揉眼睛，说道：“母亲，我睡着了……”
后来竹远再未去过母亲的房间，他总怕碰见一些让他心惊胆战的事情，那些事情在他慢慢长大的数年里不断上演，他渐渐明白这是整个大家庭的悲剧--他不明白为什么父亲要一个一个的娶妾，也不明白母亲的抗争总是毫无效用。最后他同父异母的姐妹弟兄不断生出来，那一个个姨娘却莫名其妙的不见踪影。
从他十三岁开始，母亲就要与他说亲，他心里强烈抗拒着--属于他的悲剧就要上演了吗。那时母亲甚至低声下气的求他先把房里的丫鬟收做贱妾，他一怒之下把身边所有侍候的丫鬟都驱赶了出去。整日里闭门不出，不吃不喝。
后来母亲妥协，并下了死命，除非经她允许，任何人不得接近大少爷。他终于安静下来过了几年清净的日子，有些事情没法改变的，他宁愿装疯卖傻也不愿被逼死。
然而自见到了路瑶，他就企图从往日的自我封闭中挣脱出来。他像一只被网住的鸟，在苦苦挣扎的时候，却发现外界的现实已经错位了。
“不向东山久，蔷薇几度花。白云还自散，明月落谁家。”这是路瑶前世最欣赏的古人--李白大诗人的诗，在她的印象里，东山这个地名一直是个美丽又超逸的存在。然她却从来还没有去过这一世的东山，她自嘲的笑了笑，等明天竹远发现自己被骗，还不知要打什么饥荒呢。眼下也只好走一步算一步。
缓步回到寝室，明月见路瑶神情倦怠，赶紧上前蘀她宽了衣，服侍她歇了午觉。
一觉醒来但感神清气爽。门外一直侍立的如兰如蕙听见动静，在门外轻声问道：“少奶奶，我们进来了--”
“来吧。”有人伺候的感觉真美好啊，就连动动眉毛都会有人过问。路瑶心里美滋滋的，感觉自己忽然成了暴发户，有钱有地有人爱，现下得赶紧接娘亲过来，好好受用一番。
门外有个婆子的身影闪过，路瑶瞥见不是自己人，还未询问，明月早掀开帘子过去看视。未几领着一个打扮体面的妇人进得门来。