第一百一十一章 再遇凶险
乌老大得知三十六洞七十二岛半数已然被一品堂收买，大是讶异：“奶奶的，老子怎不晓得？安洞主那龟儿子，有了好处居然不告诉老子，等回去了非跟他干上一架不可。”
御围内六班直不听命于梁乙逋，直接对皇帝与太后负责，古沁烈所在的西厢大营正是太后的心腹，道：“梁乙逋敢私调军队冒充回纥人袭击我质子军，等回到京师，我必在太后面前参他一本。”话虽如此，他心下却是雪亮，对方丝毫痕迹不留，无凭无据，梁乙逋大可推得一干二净，自己可奈何他不得。
他失了泰半手下，心中大是懊恼，道：“李姑娘不是一品堂总管么？怎地不知情？”李依琪摇头道：“我这个总管只是赫连征东入狱后暂代，实则一品堂仍牢牢掌握在梁相手中，如今的情势，只怕……”她与古沁烈对视一眼，二人心道：“只怕梁乙逋斗赢了与太后这一仗，又成功上位了。”
李秋水向来与梁乙逋关系不浅，一品堂中多人亦是由李秋水招揽而来，但此刻梁乙逋与太后相争，李秋水却是与太后靠得较近，多次与之争夺一品堂的统治权，此番梁乙逋遣人来攻，一是为了寻吴子矜报仇，二却是冲着王夫人而来，目的自然是为了迫使李秋水屈服。他选在瓜州的西平军司与宣化府的甘肃军司之间动手，自然为的便是与驻军脱离干系，且使援军不及赶至。岂不料李秋水早洞悉其心机，遣出了精锐的质子军护卫，又有吴子矜这等高手相助，两千人的袭击居然功败垂成。
吴子矜等人自然想不到这层，能想到的只是吴子矜与梁乙逋之间的恩怨。吴子矜道：“以两千人之众图我一人，梁乙逋还真是大手笔，不愧为西夏国相。”石凝霜道：“经此一役，梁太后想必不会再遣军士来袭，毕竟各地驻军军司士卒皆有编制，可缺不得人。不过接踵而至的只怕便是一品堂的高手。”
事已至此，只有兵来将挡，水来土掩。只需众人支撑到了甘肃军司，便可请军司派兵协助护送，之后去兴庆府便是一路坦途，敌袭只会是在这一两日间。
众人收拾行装，战场上尸积如山，要一一掩埋可做不到，当下众人一起动手，将一具具尸首堆在一处，燃起大火，火势冲天而起，经久不息。西夏佛教盛行，古沁烈等人心中念了一番往生咒，方才下令前行。此后一路无话，傍晚便无惊无险地到了肃州。
此际质子军人数少将下来，不敢再在城外扎营，而是入得城去，将一家客栈中的客人统统逐出，占了所有房间。御营士卒向来霸道，众客人稍有异议，无不被揍得鼻青脸肿扔将出去，无奈之下也只有乖乖腾地，敢怒不敢言，心底可将这帮煞神给骂了个狗血淋头。
晚餐在客栈大堂开了十几桌，众士卒方自死里逃生，兼且吃了数日的干粮，嘴里乏味得紧，此刻美食当前，自然是甩开腮帮子胡吃海塞。
吴子矜诸人坐在一桌，石凝霜并肩而坐，他二人鸳盟得谐，但当着众人的面，却也不好太过亲热。饶是如此，石凝霜除去面幕后的一张俏脸容光焕发，全身似乎都要笑将出来，直将身旁的李依琪比了下去，李依琪心底竟是有些莫名的惆怅。他三人未曾动筷，古沁烈等人却也不好下箸。
耳际听得邻桌狼吞虎咽之声，古沁烈终是按捺不住饥肠辘辘的肚子，咳嗽了一声，正要开口，身旁王夫人却是冷哼一声，道：“你们不吃，我可动筷了。”筷子伸出，已然夹起一片肉片递入口中。古沁烈虽不知她真正身份，但曾见李依琪唤她作师姐，知她地位想必不低，顺势举杯道：“既是如此，大伙儿便请用罢。”
大伙儿这么一举杯，李依琪立时惊醒，暗忖自己这是怎么了，两朵红云上颊，慌忙举杯道：“古沁将军请。”目光不自禁往旁侧掠去，正与举杯的吴子矜相对，忙不迭移开。
杯方沾唇，忽地有人闷哼一声，往前伏倒，“砰”的一声，震得桌上汤水四溅。吴子矜吓了一跳，偏头望去，却是王夫人伏在桌边，面色发青。石凝霜惊道：“有人下毒！”众人倏然而惊，纷纷弃去手中酒杯，一时间“当啷”碎裂之声不绝。
跟着“啊哟”连声，许多先前饱食的士卒都是弯下腰去抱住肚子呼痛。古沁烈面上变色，抢上前去，飞足踢翻柜台，已将躲在角落里瑟瑟发抖的掌柜拎将出来，厉声道：“大胆贼人，居然敢毒害上差，莫非想要灭九族么？”
掌柜的心胆欲裂，挣扎道：“军……军爷，小的……小的哪里敢，都是……都是现做的流水席，应……应该无大碍啊！莫不成……莫不成是菜料不干净？”古沁烈举目四顾，已有中毒极深的士卒口溢黑血，心中怒发如狂，喝道：“滚你奶奶！”左臂兜转，托住掌柜腰间，两膀用力，将掌柜大头冲下，挥手抛落。若是叫他这一记摔实，掌柜的免不了脑浆迸裂，死于非命。
人影一闪，掌柜头颅方自堪堪及地，蓦地停下，跟着一股大力传来，整个身子翻将起来，双足着地。吴子矜微笑道：“古沁将军莫要与小民见识，这酒席之毒并非客栈所为，我等还是从长计议为好。”
古沁烈与吴子矜同行数日，心底早对他一身神功佩服得五体投地，此刻既是吴子矜说情，便不再多加追究，瞪了一眼道：“还不快去命人重做羹席？”掌柜的死里逃生，惊魂甫定，正要快步往里，身后传来古沁烈的声音道：“再给我寻几个郎中来。”
吴子矜忽道：“有人来了！”众人心中一凛，只听得远处隐隐传来丝竹之声，间夹钟鼓，颇是悠扬动听。石凝霜讶道：“今日肃州城中有人家作法事么？”
丝竹之声渐近，数人齐声道：“星宿老仙法驾莅临，群魔辟易。”跟着金鼓齐鸣，镗的一声锣响，有人放声唱道：“星宿老仙，德配天地，威震寰宇，古今无比！”数十人齐声高唱。
众人一愕，石凝霜已然道：“莫不是星宿老怪丁春秋到了？”李依琪正附掌在王夫人后心为其运功疗毒，闻言道：“是那老贼么？无怪乎如斯剧毒，只是莫非他也投靠了梁乙逋？”
这丁春秋以剧毒闻名，一身武功也是极高，所擅“化功**”专消解人内力，深为武林中人之忌，星宿海距西夏远比大宋近，便是古沁烈等人也知丁春秋的恶名，闻言都是面上变色。
耳闻丝竹之声堪堪到了店外，众人心知其正是为己而来，当下未曾中毒者皆蜂拥而出，正与店前数十人相对。晚风猎猎，星宿派人手中旗帜招展，“法力无边”、“威震天下”等字样颇是显眼。丝竹锣鼓声中，一个老翁手持鹅毛扇缓步上前，童颜鹤发，宛若神仙中人。众人正自疑惑间，那老翁微微一笑，道：“哪位是吴子矜？”说话却是山东口音。
吴子矜一愣，踏步上前，道：“在下便是，老先生便是丁前辈么？”此话一出，老翁身后诸人纷纷叫道：“大胆小辈，见到老仙还不下拜磕头！”“快快归顺，饶你性命！”吴子矜冷哼一声，众人耳中便似被一根利针刺了一记，大骇之下，漫天声音立时大为收敛。吴子矜冷冷道：“不知丁先生此来，有何贵干？”
星宿老怪丁春秋眉头微皱，似是讶异吴子矜的功力，道：“老夫那不成材的徒儿阿紫，公子可认识？”吴子矜心头一动，点头道：“不错，丁先生有什么指教么？”丁春秋道：“小徒顽劣，将老夫的一件王鼎盗走，殊不知她武功火候未至，这东西对她全无益处，老夫听闻如今东西在公子处，一得知公子行踪便即刻赶来，还望吴公子赐还。”
吴子矜微愕，旋即想起当初救下阿紫时似乎曾听星宿弟子提过她盗了什么王鼎，想必这事物是个要紧的东西，当下摇头道：“那可对不住了，我可从未见过什么王鼎，想必还在阿紫姑娘身上罢。”
丁春秋面上微微变色，半晌方道：“听闻吴公子杜康剑之名响彻中原，似乎不在那乔峰之下，老夫倒想领教一番。”身后诸弟子齐声道：“老仙法力无边，尔幺魔小丑，何能抗手？”
阿紫盗去的是星宿重宝“神木王鼎”，丁春秋修习“化功**”吸引毒虫，全靠此物。事关重大，他接连遣出数批弟子赶赴中原捉拿，却连遭败绩，甚至折了二弟子狮吼子。吴子矜之名便是自飞鸽传书中得知，摘星子上书中为逃避罪责，不惜措词夸大，将吴子矜说得厉害非凡，甚至将两年前胁持函谷八友之事失败也一并托出，将原大师兄天机子之死也算到了吴子矜头上。丁春秋原知自己的徒弟最擅长的便是谎言马屁，本不甚相信，但适才吴子矜露了一手内功，却是令他真正重视起来，方才出言平和。
此刻既然撕破了脸皮，他早暗暗下手弹出毒粉，想要伤敌于无形，更显老仙气派。殊不料吴子矜早有防备，口中嚼了薛神医送的“辟毒丹”，复又挡在石凝霜众人之前，丁春秋弹出的毒粉都被他挡住。他这数月来功力大进，已可与丁春秋分庭抗礼，体内剑气滚滚流动，四肢百脉真气冲关欲出，丁春秋的毒粉居然不能近身。
丁春秋软语不成，施毒无效，恼怒之下，不再言语，踏步上前，口中尖哨一声，震得吴子矜耳鼓嗡的一声，右手的鹅毛扇已然挥来。
一股腥风扑面而来，令人闻之欲呕。吴子矜眉头微皱，长剑龙吟出鞘，匹练似的剑光席卷而出。剑扇相交，二人皆感手腕一震，各自跃开。丁春秋这把鹅毛扇扇面中掺有星宿海旁所产的雪蚕丝，质地坚韧，不输刀剑，是以与吴子矜两下兵刃交锋，各无损伤。
二人这一动手，兔起鹘落，端得快捷。丁春秋亦是出身逍遥派门下，年纪虽大，一身轻功却是极强，大袖飘飘，宛若临风，旁人观之，只觉仙风道骨，哪里像是十恶不赦的大魔头。
一众星宿弟子呼哨一声，各举刀剑抢上。众质子军原先经历大战，已折损大半，此刻又多数被毒倒，还有一战之力之人只剩下十数人，哪里是这些江湖人的敌手，被一干星宿弟子团团围住，不消多时已是尽数丧命。古沁烈瞧得目眦欲裂，手中长刀招式散乱，要不是身侧石凝霜照顾，只怕早跟着去黄泉路上与属下相聚了。乌老大重伤未愈，也只能勉力招架，李依琪要分心照顾王夫人与乌老大二人，一时也腾不出手来助吴子矜一臂之力。
吴子矜二人交手，转眼已过百招。丁春秋愈斗愈是心惊，眼前这年轻人一柄长剑大开大阖，招招进迫，森森剑气透出，着实寒意沁人。时辰一久，剑气愈来愈盛，吴子矜整个人似乎都化作了一柄巨剑。丁春秋于兵刃一道并不擅长，手中鹅毛扇被吴子矜长剑牢牢压制，施展不开。他屡屡行险自剑圈中抢近，要以“化功**”伤敌，奈何吴子矜亦颇是忌惮这门邪功，时刻留意，只要他一靠近，便立时退后，不惜放弃伤敌机会，亦决不让他沾上自己。二人各有所虑，急切间亦分不出胜负。
只是这般缠斗，乌老大与王夫人却是消受不起，渐渐难以支撑。李依琪照顾他二人之余，又要分心留意古沁烈与石凝霜，境地亦颇是窘迫。这班星宿弟子武功并不可怕，可虑的是毒术。这班妖人渐渐占了上风，口中渐出污秽，言词间对李依琪与石凝霜颇是不干不净。
吴子矜瞧在眼中，心下颇是焦急，抛开中“化功**”的顾虑，正欲全力伤敌，蓦地远处一个声音遥遥传至：“好一番龙争虎斗，段某见猎心喜，自当切磋一二。”跟着一个金属相擦般的声音道：“我们老大天下第一，你两个跳梁小丑如何能是敌手？”吴子矜心头一震，听出二人声音正是“恶贯满盈”段延庆与“凶神恶煞”南海鳄神。他与二人多次交手，是以一听其声便知。
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