第一百零五章 二上缥缈
吴子矜虽是讶异李秋水所说之事与赫连知秋下落风马牛不相及，却不敢得罪了她，只得耐住性子听她叙说。
李秋水似乎回想起了年轻时的迤逦风光，面色大是柔和，缓缓道：“当年我与师哥在大理无量山中过着神仙般的岁月，曾产下一女，名唤阿萝。”语声顿了顿，化作一丝淡淡的忧愁，道：“我是个狠心的娘亲，抛弃亲生骨肉数十载，只以为她在苏州过着富足惬意的生活，却浑没料自己仍是连累了她。我对她无一丝养育之恩，却害得她为我受尽苦楚，实是对不住她得紧。”
吴子矜道：“前辈如今贵为太妃，要赐女儿荣华富贵、锦绣生活自是易如反掌，尽力补救便是，何须如此自怨自艾？”李秋水叹道：“只是她如今已然叫仇家给擒去了。”吴子矜心中一惊，道：“是谁？”
李秋水道：“我之生平大敌你亦知晓，自然便是那天山童姥，我的师姐。”吴子矜与她二人数度相逢，隐约明白好像二人是为了争夺心上人而反目成仇，想不到这李秋水早与人家生了孩子，这点倒是远胜过童姥了。但闻李秋水又道：“这老贼婆不知从哪里打听到我女儿下落，居然遣手下那班贱婢远赴苏州曼陀山庄将我那女儿掳为人质。灵鹫宫人行踪密迹，居然瞒过了我一品堂的耳目，待到我察觉，已然叫那班贱婢穿过大夏国土，返回天山。我一怒之下独自追去，上了缥缈峰找老贼婆要人，奈何寡不敌众，又担心我那女儿，动起手来投鼠忌器，缚手缚脚，被那老贼婆击作重伤，要不是有‘小无相功’护体，只怕已然葬身百丈崖下。”
吴子矜听得“苏州曼陀山庄”几字，心中不由一惊，道：“那……那王夫人便是你的……你的……”李秋水点头道：“正是。”吴子矜恍然大悟，怪不得向来少履中原的灵鹫宫居然遣人入苏州拿人，那带队的程青霜说什么托王夫人娘的福，要带她去缥缈峰做客。
吴子矜道：“这个我倒是见过，只是当时高手太多，没能救了令爱。”李秋水道：“吴公子，我如今伤势未复，只能暂在皇城安身，那老贼婆心狠手辣，多过一日我女儿便多一日的危险。”吴子矜道：“你的意思是我去帮你救出王夫人？”李秋水道：“你我并无什么交情，当初我留你在灵州也没安什么好心。如今你我只不过是做笔交易，你帮我救了女儿，我便指点你去见知秋。”
一旁李依琪接口道：“师父，这等事何必劳动外人，不若我去。”李秋水道：“你一人不是我师姐对手，切莫逞强。吴公子，你意下如何？”吴子矜略略沉吟，他自然知晓这师姐妹俩都不是什么好人，行事向来但凭喜好，当下道：“我要先见到知秋。”
李秋水深吸一口气，面上掠过一丝潮红，摇首道：“知秋眼下远在千里之外，你自缥缈峰回转，自然便能见到。去或不去，你可一言而决。”
吴子矜心念转动，终是点头道：“好，我便信你这回。只是前辈你武功在我之上，尚且不是那童姥的敌手，我去只怕希望更是不大。”李秋水道：“我那师姐忌惮的只是我一人而已，她返老还童之期将至，决不愿多耗真气，若是你闯峰被发觉，应不会由她亲自动手。此行有小徒琪儿相助，胜算颇大，你只管放心前去便是。”
吴子矜既是下了决心，便不再退缩，决意即刻动身。李秋水遣人备好干粮清水，持令牌连夜护送二人出城。梁乙逋此刻正处劣势，手中并无调动城防大权，追兵只是在城内斯扰一阵，便草草收兵，吴子矜二人出城时城内已然平静下来。吴子矜稍稍心安，心知易大彪与石凝霜众人应无大碍。
二人骑了两匹快马，自西门而出，过了祁连山，一路前行。所过之处，土地贫瘠，人烟渐渐稀少，道旁行人往往面有菜色。吴子矜叹道：“西夏终年穷兵黩武，百姓生活如此困苦，再这般下去，只怕用不着大宋打过来，自己倒要先垮了。”李依琪却道：“还不是你宋人贪婪，占据了膏腴之地，还不许客商与我大夏做生意，官价却又抬得极高，我大夏连年动兵，也是迫不得已。”二人立场不同，自然话不投机，各自都没了声音。
一路无话，二人疾驰了一日，到得天色将晚，方才觅地休息，生火做饭。此地尚未至穷山恶水，生机犹存，自然用不着动用干粮，二人身手卓绝，擒些飞禽走兽还是容易得很。
火光冉冉，映红了李依琪一张红扑扑的俏脸，分外娇艳。吴子矜心为之夺，想起了另一个女子，不由叹了口气。
“我……我真的与你那位赫连姑娘长得这般相像么？”李依琪的声音将吴子矜惊醒，方才发觉自己一直盯着人家姑娘的脸蛋，不由大是羞赧。李依琪已然知晓吴子矜的心思，再不将他视作好色之徒，反倒心底对他有些敬重。
吴子矜叹了口气，道：“姑娘出身何处？难道以前便没听说过你这位师姐么？”李依琪伸手掠掠鬓边的发丝，这个动作令吴子矜心底微微一震。他曾与赫连知秋在灵州皇宫中相处过半年，朝夕斯磨，认得出与赫连知秋的习惯动作一般无二，只是大凡女子，这个动作大多相似，是以倒也没太在意。
耳际听得李依琪幽幽道：“我么？我也不知我出身何处，只知道自己是个孤儿，被师父收留，便跟着师父姓。这些年来师父将我留在宫中传授武艺，督导甚严，从不许我私自出去玩耍。记得我十二岁那年学武小成，偷偷溜出了宫去玩了一日，回来后被师父拍了一掌，几乎将浑身骨骼打碎，躺在床上将养了旬月方才痊愈。师父道我什么时候能挨这一掌不受伤，什么时候便可出宫去。这话本是激励我习武，可作不得真数，以我今日的武功，也难做到挨师父一掌而不受伤。那时我却为了这句话勤学苦练，企盼着能早日瞧到外头的花花世界。”话语未尽，凤目在吴子矜身上轻轻一扫，口角边泛起一丝笑意：“没成想这外头的世界不过如此，尽是些浪荡登徒子，挥之不去的苍蝇！”
此话一出，吴子矜想起在陕甘道上与李依琪初次相见之时，李依琪怒斥自己“登徒子”的情形。二人四目相对，笑意盎然。这么个小插曲，令二人之间那层隔阂悄然融解，气氛显得和谐了许多。只是李依琪这么一说，令吴子矜尚存的一丝赫连知秋失忆的侥幸亦荡然无存。
一股香气传来，油脂“滋滋”作响，原来是猎物烤好了。二人疾驰一日，肚子早饿了，欢呼一声，抢上前去，分而食之。李依琪伸手将一件事物递过，道：“给你！”吴子矜接过一看，大喜道：“多谢姑娘！”原来是他当日失落在梁府的长剑。这柄剑乃是当年赫连知秋所赠，吴子矜向来随身携带，无须臾离分，原以为就此失落，却想不到竟会再度重逢。李依琪笑道：“当日在梁府蒙吴公子剑下留情，小女子无以为敬，只有借花献佛了。”
山风激荡，寒意凌人。二人身怀武功，却是不惧。匆匆睡得两个时辰，火堆犹未全熄。救人如救火，二人复又翻身上马，径直西行。
这一路疾行，又是一日，直奔得两匹百里挑一的骏马口吐白沫，几乎不支倒地，二人方才下马食宿。这次夜里却换成了吴子矜叙说自己与赫连知秋的往事。吴子矜瞧着眼前熟悉的面孔，总是不自禁地将李依琪当作了赫连知秋，心下防备之意大减，竟是从头说起，自定西相遇开始，黄河被救、梁府惊魂、灵州相伴，原原本本地详述。
这些尘封已久的记忆，如今取出再加拂拭，竟仍是牢刻心底，一丝未曾忘怀。接下来的每日夜里都变成了吴子矜的叙事专场，整整耗费了三日，方才说完。
李依琪面色心情虽吴子矜口中赫连知秋的境遇而变幻：赫连知秋梁府遇险时焦急、灵州相伴时欣喜、定西身陨时则终是抑不住哭作了泪人。
瞧着梨花带雨的俏面，吴子矜再觉察不到她的傲意、冷漠，而是变做了个有血有肉的普通女子。李依琪道：“赫连姐姐真是太可怜了，怎地师父一直没告诉我？回去我一定要见见她。”吴子矜笑道：“若是她见到这世上居然还有一个长得和她一模一样、一般心灵手巧的姑娘，想必也会高兴得很。”
是夜二人絮絮叨叨说了小半时辰的话，都觉心潮澎湃，再也睡不着觉，索性起身上马赶路。
如此马不停蹄奔驰了五日，跻身茫茫大漠，人吃得这份苦，马却吃不消了。二人在一处绿洲带足食物与清水，换乘两匹骆驼，寻了个向导，寻路西去。
骆驼号称“沙漠之舟”，奔走最有长力，快跑后疾若奔马，在大漠中胜过骏马。吴子矜先前去缥缈峰时乃是随灵鹫宫诸人而行，并不记得沿途道路，是以虽有向导带路，仍是花了十数日方才瞧到了天边绵延不绝的山脉。
二人随身带有李秋水亲笔绘就的地图，到了天山边上便好办了，当下吩咐向导带着两匹骆驼在附近等候数日，二人展开轻身功夫疾行。
正所谓“望山跑死马”，二人直到黄昏方才到了山下。吴子矜曾来过此处，四下望去，地势颇是熟悉，当下道：“李姑娘，此刻天色尚早，我等便在此歇息两个时辰，等入夜后再上山去。”
李依琪与他数日同行，已然明了他江湖经验颇丰，更无异议。二人便寻处隐蔽处用些干粮，盘膝运功。行功一个周天，丹田中气息绵绵，自觉内力大有长进，缓缓导气归元，立起身来，睁开双目，却见吴子矜早已行功完毕，在一旁等候。
天色不知何时已然漆黑，天上微有星光闪烁，四下长草寂寂，偶有虫鸣之声。吴子矜低声道：“屏息噤声，随我来！”他将长衫收辍停当，长剑带鞘斜插在背后，足下点地，纵身掠起，瞬息之间已然在数丈之外。李依琪不敢怠慢，忙紧跟了上去。
这条山道吴子矜已经走过了一个来回，极是容易辨认，此刻轻身功夫施展开来，整个人化作了一道淡淡的影子，便是灵鹫宫在峰下设有暗桩，也定然觑不清楚。李依琪跟在身后，心下大是佩服，吴子矜所知逍遥派轻功不过一鳞半爪，他能练到如此境界，实是下了莫大的苦功。
一路上断魂崖、失足岩、百丈涧、接天桥，竟是无一人把守。宵小之辈哪个敢闯山，灵鹫宫承平日久，早已放松了戒备。吴子矜一路长驱直入，直到大厅附近，方才察觉到有人。
正如童姥熟知李秋水所住的灵州皇宫守卫巡夜规则，李秋水自然对灵鹫宫地形亦是异常熟悉，宫内各处建筑都详细画在图中。二人途中数番查看，对各处楼阁早已熟记在心，此刻都颇有默契地弃了守卫大厅的暗桩，转而西寻。
灵鹫宫中有一处关押犯人的所在，吴子矜记得地图上标注的乃是在回廊左首，最西边的房间。二人避开四处巡哨，穿房过廊，不知绕了多少个弯，方才到了回廊的尽头。眼前是一扇厚重的铁门，上有个不到一尺宽的洞孔，门栓上挂着一把大锁。
吴子矜心知那洞孔必是递送饭菜之处，侧耳倾听，微有呼吸，点头道：“里面有人。”李依琪上得前来，取出匕首，轻轻在锁上一割。她这把匕首切金断玉，颇是锋锐，那大铁锁一斩而落。吴子矜轻轻拉开铁门，闪身而入。
室内虽是一片漆黑，但吴子矜功聚双目，早看见角落里蜷缩着一人。听到声响，抬起头来，道：“又给老子送饭来啦？怎地这么快？”
二人四目相对，齐齐失声道：“怎么是你？”那人蓬头垢面，一双利目兀自精芒闪烁，竟是许久不见的乌老大！
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