年后才归故里，闻她上门拜会就东推西卸的。”
“元大爷，小的不敢。小的是奉主母的口谕办事的。”年轻门房惶恐的向他打躬作揖，忙求饶。
“哼，你家主母此刻住的宅子也是他人家产，如今戚家正牌继承人回来了，她还不乖乖出门见客。”
“元大爷，您别为难下人。”府邸大门开了个缝，名蓄着白须的老翁走出，为年轻门房解了危，“小六子说的都是真的，我家主母染了风寒无法见客，老爷子前几日便出发到福州办货去了。”
管扬晏走上前，将他与庄府门房的对话听得分明，“泽夏，既是如此，我们改日再访好了。”
“姑爷，咱们好不容易才回到故里，我跟小姐都希望”
“李大妈，这次咱们来得突然，难免造成庄老爷的困扰。”
“可是咱们又不是没有递拜帖”李大妈咕哝声。
元泽夏脸鄙夷地瞄了眼年轻门房及庄家老管家，“李大妈说得对，咱们可是依礼递了拜帖，你家主子却在咱们行人来访时出远门染风寒，这很难不让人联想是因为做贼心虚所致。”
老管家听了也不气恼，咧开唇从怀中掏出了串锁匙，“元大爷，这是主母吩咐要交给戚小姐的戚家锁匙，她想十年未归故里的小姐定会想念当初的戚府。”
“戚府不是早让你们给改建了？”李大妈脸凶相的质疑。
“我想这位大妈误会了。”老管家遥指庄府旁的旧宅院，“其实我家老爷直将戚老爷视为恩人，又怎会忘恩负义地拆除戚府呢？多年来因饱受风吹雨打，戚府已教人瞧不出原本样貌，但其实戚府直都依傍于庄府旁。”
顺着老管家的手指，戚染冬瞧见了依附于庄府旁的破旧宅子，宅子梁木上的红漆已剥落，屋瓦也失去了原先的光彩。
情难自禁地，她举步向前，带着份既期待又伤感的心情来到昔日的戚府。
悬于屋檐下的红色匾额所标明的“戚府”早已不复见，然门前的两墩石狮依旧昂立，门板上的叩环被道道重锁锁住，教人不得而入。
元泽夏自老管家手上接过锁匙，不等主子吩咐，快步上前。
“戚小姐，小的来为你开锁。”
当道道重锁被开启，戚染冬的心情瞬间变得沉重不已。
大门打开的刹那，李大妈不禁红了眼眶，哑声低语：“十年了老爷夫人，十年了，我终于将小姐安然的带回来了”
感受到戚染冬情绪的波动，管扬晏跨步来到她身旁，低问：“冬儿，你还好吧？”
感染冬偏头感激地握住他的大手，摊开他的掌心，徐徐写下──
谢谢真的谢谢你，若不是你，我想我这辈子都不会有踏上这儿步的机会。
“傻瓜，你要我说几遍？别跟我说谢，为你所做的切皆是我所愿。”顿了下，他又续道：“想想，小时候我也常跟爹娘到府上叨扰，但自从十年前──”管扬晏猛地顿住，察觉再说下去只怕会勾起她不愿想起的悲伤回忆。
戚染冬的小脸蒙上了层郁色，她不想回忆的往事，随着她踏入旧宅第，越加清晰地浮现于脑海。
李大妈不知发现何物，忙拭去眼角的泪，指着连接大厅旁的条小径，“小姐，你还记得吗？若是走这条小径，即可通到你幼时所居之闺房。”
望着眼前的蜿蜒小路，戚染冬阴郁的面容逐渐浮上丝笑意，幼时的切顿时浮现于眼前。
犹记得小时候她好动顽皮得教娘伤透脑筋，每天早上她都由这条小径跑到厅堂跟爹亲请安，顺道跳上爹亲的膝上撒娇玩乐，直到娘亲板着脸孔出现下意识地，她步上这条小径，随着记忆往前行。
哇──戚染冬在内心发出惊叹，没想到出现在眼前的不是片荒芜，而是片含苞待放的梅花杯。
“这景致真是壮观。”乍见种满片的梅林，管扬晏显得讶然。
戚染冬倏地回头看，才发现管扬晏跟在她后头来了，奶娘跟元总管则不见踪影。
“泽夏与李大妈在门前候着。”读出她眼中的疑惑，管扬晏主动解释。
戚染冬副恍然大悟的点头，再回头凝看着满林的含苞白梅。
“看样子，庄老爷把这里打理得很好，放眼望去不见丝尘埃，看来他是个有心人。”
听闻他所言，戚染冬这才发现，宅院内的切景物仍像她记忆中那般，梁木门窗未染上尘埃，明几镜台如从前。
难道这些都是庄叔的杰作？他当真对爹亲怀抱着思念？
种种疑问自脑中冒了出来，打小起她从奶娘那儿，听闻了不少关于庄叔的闲话，奶娘常骂庄叔险狡猾，欺她年幼强夺产权，逼得奶娘不得不带着她远走北方，以免被庄叔找杀手杀了。
如今看来，切都是奶娘多虑了。
虽然她对庄叔的印象模糊，却仍清楚记得他爽朗豪迈的笑声，他重情重义的性格深得爹亲赞赏，故因此与之结为兄弟
目光移至眼前片含苞的白梅，心想这白梅恐无绽放之日，南方的气候温暖，不适白梅生长，就因她句胡闹耍赖，爹娘便为她植了片梅林
爹娘对她的疼爱及用心，掀起了她内心阵哀戚，藏于心底的伤心悉数爆发。
“呜”她伸手捂住哽咽声，视线垂下，然泪水却失控地泄出。
爹！娘！冬儿回来了，冬儿没有天忘记你们，我回来了──
她在心中大声呐喊着，然而却无法成为句子冲出喉间，她怨好怨老天爷为啥要夺去她的声音，为什么──
“冬儿”见她眼泪泛滥，管扬晏的心也隐隐疼痛起来，无法坐视她独自流泪伤心，他张开双臂将她给揽入怀中，“别哭了，我在这儿，我会陪你陪你辈子。”
他坚定有力的诺言引发她的悲恸凄楚，遂将整张小脸埋入他的怀中，哭个痛快──
第五章
戚染冬深深埋进管扬晏的胸膛间，痛快地大哭，似想将多年来的委屈及不甘次发泄出来。
管扬晏明白她的心思，遂由着她去，只是当时间分分过去，怀中人儿的啜泣仍未见停歇，让他不禁蹙起了眉。
他的大手迟疑地落在她纤美的肩上，有些不确定地轻问：“冬儿，你哭好久”
此话出，反惹来她更多的泪水恣意泄出，管扬晏清楚感觉到胸前的衣襟湿成片。
姑娘家都这么爱哭吗？
他不知道，他只知道幼时的冬儿是个爱笑的开朗女孩儿，怎知十年后再见，她竟成了泪人儿
“冬儿，别哭了。”他轻拍她的背，以求抚平她的伤心，但成效不大。所以，他决定使出万不得已的威胁，“冬儿，若你再哭下去的话，我”
戚染冬像是没听见他的低语恫吓，大眼里的泪水仍不停地沾湿他的衣襟。
“我就堵住你的嘴。”
在戚染冬尚未反应过来前，她的下颔被他轻巧勾起，下刻──她唇上多了分压力，鼻间猛地吸入他的气息。
睁着泛着片雾气的水眸，她瞅着近在咫尺的俊朗面容。
她的视线扫过他充斥着英气的浓眉，往下即是他挺傲的鼻梁，接着是他的嘴正黏着她的嘴儿
迟钝的脑子这才惊觉，赧红热潮倏然占据了小脸，心跳如擂鼓般的急响着。
管扬晏依恋不舍地辗吻她的唇片，她的柔软嫣唇教他尝便上了瘾头，她的香气不断地撩拨他，令他感觉到有团热气自腹间隐现，教他控制不住地想要向她汲取更多更多！
理智在他堕落那刻将他狠狠拉回，他的额上冒出点点冷汗，心绪紊乱地抽离她的唇，反将她把拥入怀里，几番吸气吐息后才渐渐按捺住那股灼烫欲望。
戚染冬贴着他胸膛的小脸，如着火般滚烫不已。
这是他第二次亲她了，他他怎可这样？虽说他们即将成亲，可成亲前总得顾着礼仪吧！
她弯起了唇，却有另种想法凌驾于理智，其实她喜欢他的触碰，他的动作总会抚平她的焦虑惶恐，让她冷静下来。
管扬晏在她顶上幽幽轻叹，明知自己不该如此，但他就是阻止不了每每遇上冬儿，他就变得不太像是思绪清明的管家当家管扬晏了，所有的理智全被抛诸脑后，心只想沉溺于她的柔美香甜──
“冬儿──”他唤了声，将欲望藏起，不愿吓坏单纯的她，“以后你若再哭哭啼啼，那我就要亲你，你哭次我就亲次。”
戚染冬红着脸在他胸前抗议的摇头。
“这没得商量。”他轻轻推开她，瞅着她红通通的小鼻以及未乾的泪痕，伸指为她揩去，“我不爱见你哭泣，每次你哭，我就不知怎么地”
戚染冬眨着水眸凝望着他，心里头开始了有丝期待。
管扬晏拉着她的小手抚上自个儿胸膛，虽然面容依旧冰冷，可双眼却注入丝丝柔意，“我的心就不知怎么地隐隐痛了起来所以为了我好，以后都笑给我看好吗？我好怀念当年绑着两个小圆髻的爱笑女孩儿”
戚染冬瞧着他好半晌，这才吸了吸鼻，朝他绽出朵粲笑。
“你笑了。”见她笑了，管扬晏的心情也随之飞扬，“你笑起来可比哭美多了。”
简单的句赞语勾出戚染冬的少女情怀，双腮染上了嫣彩。
“以后多笑笑吧！”他语重心长的叹道：“我老是这般面无表情，教旁人见了不禁大退三步，希望我美丽的妻子不要同我般”
缓缓地，戚染冬拉起他的手，在他掌心写出串心语──
不可怕，我点儿也不觉得你的脸可怕。
相反的，他就如同记忆中那般俊朗，小时爹及娘就赞他生得朗眉星目气度泱泱，长大后定非池中物，果然
市集上初见时，她便对他那张不带丝笑意的俊朗面容留下了印象，可她知道她的心里头不能留人，她的心里头只能有未婚夫人。
老天爷毕竟是厚待她的，她怎也料不到他就是爹娘为她订下的未婚夫！
“那是因为你瞧惯了我，也就没感觉了。”
戚染冬连忙摇头，又忙在他掌心写字──
不是，我真的不觉得你可怕，相反的
接下去的字她没写出，羞红的脸蛋已说明切。
管扬晏包住她的小手，“你的心意。我都明白。”
闻言，戚染冬唇边绽出朵笑花，清美娇媚地令管扬晏心念动，微微倾身向前，低喃道：“冬儿，我绝不是鲁男子，只是你令我情难自禁──”他的语音消失于与她胶合的唇间。
阵冬风吹起，拂出梅林间的阵阵香气，浓浓的情愫包围着他们──
“啥？戚小姐她并非哑儿？！”
见少爷与少夫人未回原地，元泽夏与李大妈走上小径，却闻李大妈吐出惊人之语。
“是啊。”李大妈点了下头，双老眼细看着周遭景物，“若不是遭遇到了『那件事』，小姐也不会落到无法开口言语的下场。”
“哪件事？”元泽夏好奇地追问。
李大妈没好气地白他眼，脸庞蒙上了层伤感，“还有哪件事会比亲眼见到自个儿爹娘惨死来得伤人？”
“亲眼见到”元泽夏讶然地说不出话来，“没想到少夫人她竟遇上这等悲惨之事。”
“小子，以后可别说咱家小姐配不上你家少爷，小姐她样样都好，反倒是你家少爷成天板着张冷脸，教人见了不禁畏惧，他配小姐是小姐委屈了。”
元泽夏没好气地翻白眼，忙出声反驳：“李大妈，我家少爷可是人中之龙，是哪点配不上少夫人啊？”
“小子，你非得跟我这个老婆子争吗？若我真对姑爷有怨言的话，岂会把小姐交给他？说到底，我很感谢管家，毕竟他们并未欺戚家没落而悔婚，姑爷也未因小姐无法言语而嫌弃她。”
“这下你可知咱家少爷的人品高尚了吧？”元泽夏骄傲的挺直胸膛，荡漾的笑脸盛着满满信心。
李大妈瞪他眼，“小子，我是赞姑爷好，又不是说你好，你得意个啥劲儿？”
“这你就不懂了，少爷好就等于我好，我当然为少爷感到骄傲啊！”他跟少爷的交情可是旁人无法动摇及理解的。
李大妈突地掩嘴，老眼悬着疑惑，小声探问：“小子，你该不会”
“嗯？”元泽夏蹙了下眉，“大妈，你说话大声点儿，这么小声你说给谁听啊？”
见他倾近，李大妈如惊弓之鸟般地大退三步，指着元泽夏警告道：“你这有『断袖之癖』的臭小子少靠近我，我绝不会让你破坏小姐与姑爷的幸福！”
元泽夏先是愣，接着笑意自脸上寸寸褪下，“李大妈，你果然是个愚妇！我跟少爷自小块儿长大，管家对我元家的天大恩情又岂是你能了解？你竟然扭曲我跟少爷间的情谊，你你”
正当元泽夏失去风度，欲好好教训下李大妈，却惊闻记唤声自小径深处传出。
“冬儿──”
李大妈与元泽夏相视眼，两人同时齐往小径深处奔去。
“冬儿，你要去哪儿？”
管扬晏拔腿欲追上突然恍神失魂的戚染冬，却见她突然矮下身子钻入片树丛。
见状，他蹙了下眉，不顾切地跟着她钻入树丛。
他不知冬儿怎会在顷刻间变成这副失魂样，然她看似疯狂的举动却透出些许诡异。
原本两人相拥感受着梅林静谧安详的刻，突然间，怀中的冬儿仿若被啥给惊动般，她瞪大双瞳，目光不知在搜寻什么似的多了分急躁慌乱。下刻，她推开他，猛地在林子间疾奔起来，似又寻到方向般地跑上回廊。
“冬儿？”当管扬晏钻出树丛时，已不见戚染冬的踪影，只得扯嗓唤她，“冬儿，你在哪儿？冬儿？”
他转了圈，仍未见到戚染冬的身影，颗心不禁慌乱起来。
“究竟是为啥？冬儿她怎会突然”他立刻顿住纷乱的步伐，强迫自己冷静下来，“或许她是想起什么了，但有啥事会让她激动得不顾切的奔离？”
他若有所思的猛地旋过身，忽见前方有道回廊，不知连接到何处。
“冬儿不会是”思及此，脚下的步履也随之迈开。
当他踏上回廊，沿路探索下去，这才发现这条回廊连接着厅堂，不知这厅堂是否是先前跨入府内所见的会客大厅？
随着建筑外观映入眼廉，管扬晏飞快地察觉到这是建于内堂的厅堂，应是仅供亲朋好友聚会用的。
他从窗櫺间望去，乍见抹呆驻的纤丽身影。
管扬晏心凛，赶忙跨入厅堂，急唤：“冬儿。”
戚染冬身子颤了下，缓缓转头看向他，眼眨，眼眶中蓄满的泪立时奔流，张口欲说话，无奈声音到嘴边全成了无意义的单音。
“啊！呜啊”
“冬儿？！”管扬晏大受震撼的上前拥住她，“怎么回事？你究竟是”
戚染冬小手紧揪住他的衣襟，望着他不停落泪，水灵大眼似想告知他些事，然他却无法读出。
“冬儿，你想告诉我啥事？”
他轻巧地托起她的脸庞，她的泪频频落下，他的心也随之揪得死紧，这种窒碍感让他无法畅然呼吸。
“别哭了”他温柔地论她拭泪，“我不是说过不爱看你哭吗？你还是笑比较美，笑个好吗？”
戚染冬眨眨眼，无可抑止的难过如排山倒海般涌来，使她无法止住泪，她感到为难地猛烈摇头，突然把推开他，旋身看着空寂的厅堂。
她还清楚记得，这个厅堂是他们家子相聚之处，每晚入寝前，爹跟娘总会抱着她逗着她玩同她说些传奇故事，接着奶娘会准时出现带她回房就寝。
适才，依偎在管扬晏的怀中理当只有幸福的快乐感受，然她却心有所感，脑中不禁浮现幅路径图。
待她回过神来时，人已匆匆穿过回廊，来到这座厅堂。
浓浓的熟悉感让她驻足于此，脑中隐约浮现些她极不愿去回想的画面。
奶娘说她之所以变得无法言语，是因为受到太大打击所致，然她究竟是受了何种打击？无论她怎么哀求奶娘，奶娘就是不肯告知，如今她似乎隐约知晓奶娘不肯告知她的理由──
“冬儿？”管扬晏察觉到她诡谲的安静，双眼突地变得有神，细细在各个角落梭巡起来，专注得令她止住了奔流的泪。
“冬儿？”他再轻唤，小心地靠近她，“你发现啥了？”
此刻的戚染冬听不进他的唤声，也无法回应他的询问，颗心全悬于眼前的景物上头，随着熟悉感不断朝她袭来，脑海间也逐渐拼凑出个个失落片段。
眼前掠过幕幕既黑暗又模糊的影像，她记得在这个厅堂内曾经发生过些事，些很可怕的事。
她不禁咽了咽口水，脚步向前移动，眼前仿若出现了具躺于地面的男子，他的神情呆滞满身流着不明液体
对了，她记忆中的厅堂不是这样冷清，她最后次来到这厅堂时，意外地多了许多人，好像有护院叔叔，他们偷懒没有巡院守夜，反而个个躺于厅堂各处
她感到胆战心惊，不敢再移步向前，总觉得直藏于心中的谜团将解开了。
不知为何，她没有丝喜悦，反觉得记忆背后有般可怕惧意朝她袭上，教她直想逃避，可是──
她不能！十年来她不断地想找寻失落的记忆，却徒劳无功，如今她手中就握着这个机会，她不能再逃避了。
“冬儿。”管扬晏拉住她，“够了，你瞧起来真不对劲，今儿个我们先回府，改天再来拜会庄奇”
戚染冬未将他的叮嘱听入耳，惊骇地甩开他的箝制，朝他摇了摇头，又突地抓起他的手，在其掌心上写字──
不，我就快想起了，让我想起，别给我逃避的机会
管扬晏蹙下眉，“想起？难道你曾经遗忘了什么？”
她郑重点头，继续在他掌间书写──
是的，但我不知道我遗忘了什么，所以我才要努力寻找
“我知你想要继续寻找失去的记忆，但是”他的掌缓缓捧住她的小脸，双冷眸显得忧心忡忡，“我觉得你变得很不对劲，我很担心”
戚染冬笑了笑，表示没关系。
“不行，今儿个就到这儿为止，咱们回去吧！”
戚染冬瞪大眼，倏地把推开他，强烈地摇头表达不愿。
“冬儿，听话！”管扬晏朝她伸出手，意图化解她突如其来筑起的戒心。
戚染冬瞪视着他递上的大手，脑中同样浮现了只手，只是那只手柔雅细白，带着浓浓的慈爱
“轰”的声，她所遗忘的过去，顿时阵阵涌入──
多年前的那夜，娘亲也同样的向她伸出手，脸上带着焦急神情，跟她说了好多好多话。
娘，护院叔叔为啥躺在门边动也不动？他这样睡着是会染风寒的
娘，爹呢？他上哪儿了？娘，为啥你都不说话？
娘，你怎么了？为啥你的眼睛出水了？
娘，为啥叔叔要压着我？
娘，为啥我不能出声？好，我是乖孩儿，所以我会乖乖听话不出声。
娘，你是不是要去找爹了？
脑中的画面停顿在娘亲的哀伤回眸，那凄迷的眼神几乎要拧碎她的心了，她想开口安慰娘亲，可是怎么也开不了口，接着接着
接着她的眼前蒙上层可怕的腥红，目光转向倒躺于地的护院叔叔及其他下人的身上，原来他们并非偷懒打盹，而是他们都死了！
然后她看见娘跑了出去，接着爹出现了，她想出声喊爹，又想起娘亲的嘱咐，所以她乖乖地闭口，而后──
“啊──”她无法承受接下来的回想，漫天红雨笼罩住了她，教她无法挣脱。
“爹──娘──”无意识中，她挣脱了十年来的恶咒，无法自抑地尖声高喊，“不要啊──爹娘”
管扬晏惊骇地凝看着。冬儿，她开口说话了！
快步上前，管扬晏把将喊得凄厉及狂乱的她用力抱住，阻止她不断捶打自己的自残行径。
“冬儿，别这样。”他用力拥住她，心疼她所受到的内心煎熬。
渐渐地，小拳转而在他背后落下，大大小小力道不的捶打，都在诉说她所承受的椎心泣血之痛。
“呜呜呜”她的喊叫声平缓了下来，徒留破碎的呜咽。
“冬儿，你还认得出我是谁吗？”待她平静下来后，管扬晏在她耳边低问。
戚染冬脸茫然，颊边的发丝与泪水交织在块，使她看起来柔弱又狼狈。
她究竟是受到何种强大打击？
这疑问在见到她失控的喊叫捶打后，随即浮上心头。
失焦的瞳仁逐渐凝定于他脸上，热泪再度滚落脸庞，她张口发音：“管”
“管扬晏。”他接口，大掌抚上她的颊，感受到她的泪熨上了他的手，“冬儿，没有人可以伤害你，我会保护你，保护你辈子。”
她眨眨眼，茫然且惊骇的眼眸泛红，鼻头酸，脑间又浮现爹娘倒地的残酷记忆。
“啊──”她再次发出凄然的尖叫声，接着眼前黑，紧接袭上的黑暗将她全然吞没。
管扬晏飞快地接住她瘫下的身躯，抿起的嘴角噙着丝阴冷，冷眸却悬着重重忧焚，个弯腰将她抱于怀中跨出厅堂。
此刻，元泽夏与李大妈正好闻声而来。
“小姐小姐！”李大妈眼即瞧见满脸泪痕的主子，连忙上前追问：“姑爷，小姐她怎么了？”
“我不知道。”管扬晏回头瞥了眼厅堂，“冬儿她似乎受到刺激，想起了什么，刚刚她受惊得尖叫起来！”
李大妈顺着他的目光看，脸色随即白，颤声说道：“这里这里就是老爷及夫人身亡之处”
第六章
管家西厢房整夜烛火通明，大夫及熬药的丫鬟们进进出出，看得旁的管夫人既担心又害怕，见元泽夏踏出房，连忙抓至旁问话。
“泽夏，究竟是发生啥事？你们不是过去拜会人家，怎么反倒是冬儿被横着送回府呢？大夫呢？大夫又怎么说？是风寒病情加重，还是”
“夫人，停停停。”元泽夏赶紧喊停，唇边勾着抹淡笑，安抚着心焦的主母，“少夫人她不是因为风寒加重，而是因为受到惊吓导致高烧不退。”
“那那会不会有事？”管夫人忙不迭的追问。
“夫人，放心吧！大夫说只要烧退了就没事了，你甭担心。我请丫鬟送你回房休憩，少夫人的情况好转，我即刻差人通报你声好吗？”元泽夏咧开唇，吐着骗死人不偿命的安抚言辞。
“这样”管夫人犹豫了下，遂点了下头，“好吧！喜儿，咱们回房吧！”
“是的，夫人。”喜儿连忙来到她身边，扶着她离去。
见管夫人离去，元泽夏这才转身踏入房，房内除了几位服侍的丫鬟外，还有位正为戚染冬把脉的老大夫，李大妈则是焦急不已地立在床榻旁。
“大夫，我娘子的高烧何时会退？”坐在床侧的管扬晏派冷然，态度自若平静，丝毫瞧不出他正为戚染冬的情况担忧不已。
老大夫蹙紧眉缓缓摇了下头，又捻苍白长须，副若有所思样。
李大妈破他的悠哉样给过急了，忙失声吼：“大夫，快给我说清楚，否则我老婆子今儿个就跟你没完没了！”
见李大妈手箝制他的脖子，老大夫赶紧出声讨饶：“大娘，你放开手，我说我说就是了。”
“那你就快点说！”李大妈虽然松开了手，眼神却恶狠狠地瞪着老大夫不放。
老大夫这会儿不敢再卖弄，直接说出诊断：“管少爷，依老夫的诊断老夫实在找不出少夫人的病因”
“你这死蒙古大夫！”李大妈恼怒的跺脚。
老大夫单薄的身子颤，连忙闪躲至管扬晏的身旁，急急说道：“管少爷，少夫人她的脉象忽虚忽实，瞧便知是感染风寒之症，而她的心脉时强时弱，说明了此刻少夫人受到惊吓，只要多加休养几天便可好转。”
“你胡说！若只是小病症，我家小姐岂会高烧不退？”李大妈抡着拳头追上前，老大夫惊，赶忙退至元泽夏身后。
“大娘啊！老夫行医四十载，可从未谁骗过人啊！少夫人此症是风寒加重所引起，我会多开几帖被动寒的药材给少夫人服下，服个几帖后，少夫人高烧便会退下了。”
“如果高烧不退呢？”李大妈质问道。
“老夫拍胸脯保证，少夫人服药之后，高烧定退，但──”
“你居然还有但书！”李大妈气极，“你这死蒙古大夫！”
“慢着慢着，先听我说完！”老大夫揩去额冷汗，“我刚为少夫人把脉时发现她的心脉不整，恐是受到打击所致，纵使烧退了，也怕少夫人心情抑郁，所以我会另开个方子”
“啐！开方子就开方子，别把我家小姐说的副药石罔效的吓人样。”李大妈没好气地指着他叨念。
“可吓着我的人可是你”老大夫小声回嘴，抬头便见李大妈凶恶眼神，忙提起置于桌面的
药箱。“管少爷元总管，老夫先走了。”
“大夫慢走。”元泽夏朝个丫鬟使了个眼色，丫鬟立即追上前去，领着大夫离开。
“你们去帮少夫人换盆水，继续帮少夫人冷敷。”元泽夏利落的指使下人做事去。
“是。”较年长的丫鬟领着小丫鬟张罗去了。
霎时，原本热闹的厢房只剩管扬晏戚染冬李大妈及元泽夏四人。
李大妈拿出帕巾不时按压眼角，“小姐，你怎会变这副模样？虽然你的身子骨向单薄，但未曾如此严重过都怪我不好，如果”
“李大妈，是我不好。”管扬晏神情淡漠地握着戚染冬灼烫的小手，沉静开口。
“不不不，姑爷，是老婆子不好”
“李大妈，闭嘴！”元泽夏受不住地低喝声，“现在都什么时候了，你竟然还有心情跟少爷抢罪扛，眼下当务之急便是让少夫人退烧。”
“那那我来照顾小姐。”李大妈自告奋勇。
“不用了，冬儿由我照顾。”管扬晏再度开口，脸色冰冷无变化，“今儿个大伙儿也忙了天，都去歇息吧！”
“少爷，你也忙了天了，这儿有我跟李大妈，你去休息吧！”元泽夏挺身站出。
管扬晏无言地瞥向元泽夏，双冷眸透出坚定之意，教元泽夏不禁蹙了蹙眉。
“少爷，我知你担心少夫人的安危，但你是当家主子，你能放下那些待批的公文不理吗？”
“泽夏。”管扬晏低唤声，目光调回戚染冬脸上，指尖抚上她苍白吓人的容颜，“这些都暂且交由你管理，冬儿──由我来照顾。”
闻言，元泽夏无法再劝说了，主子的脾气他岂会不清楚？
次的坚持尚未瞧出端倪，再次坚持就显出他正压抑着脾气不发作，若他再劝说下去，只怕会惹得主子不快。
“少爷，泽夏遵命。”无可奈何，他只得帮着主子担下家务及公务了，目光瞥向旁呆立的李大妈：“大妈，夜深了，歇息去吧！这儿有少爷照顾着呢。”
管扬晏眼角映入李大妈的身影，猛地忆及李大妈在戚家旧宅冒出的惊人之语。
沉吟了会儿，他出声唤住李大妈，“李大妈，慢点儿。”
“姑爷？”李大妈却以为他改变主意，急急追问：“你决定让我照顾小姐了吗？”
管扬晏摇了下头，“不，我只是有事想问问你。当时我抱着昏厥的冬儿走出厅堂时，你曾说了句──这是老爷与夫人身亡之处”
闻言，李大妈富态的身子不住地微微发颤起来，“姑姑爷，其实这事儿我压根不敢与小姐提起”
“嗯？”管扬晏直视着她，见她眼眶泛红，候着她的下文。
忆起往事，李大妈深深喟叹，“十年前那夜，戚府不知何故遭盗贼闯入，把护院都杀光光，当时我正想回小姐房间，不经意见到鬼祟的黑衣人，正打算去向老爷报信，却撞上了夫人
夫人要我噤声，吩咐我带着熟睡的小姐走得越远越好，我头雾水，又想这可能是夫人的缓兵之计，于是我赶紧奔回房结果小姐却不知何故醒了过来，我想哄她回房，她反而钻过树丛，跑去寻老爷夫人了。“
“然后在今儿个所见的厅堂见到戚伯父伯母？”隐约间，管扬晏知晓自己正在剥开层层未解之谜。
李大妈顿了顿，忆起当日情况，眼角持续泛红，“我想应该是吧！否则我也不会在躺满尸体的厅堂内找到小姐”
“尸体”管扬晏的冷眸掠过抹惊愕。
李大妈拿着帕巾抹抹脸，目光瞄向躺于床榻上毫无血色的主子，时悲从中来。
“小姐，我可怜的小姐那时她不过才八岁。当我寻到小姐时，亦在厅堂瞧见已然断气的老爷及夫人，我吓得正要迈步逃开时，突见名护院的尸体下有动静，我大胆上前去瞧，赫然发现了小姐”
管扬晏只是静静地瞅着呼息微弱的戚染冬，指尖不断地抚摸她的面容，藉以感觉她在呼吸的温热。
“当夜，我怕会有贼人追杀小姐，于是就带着小姐连夜回我的老家躲藏，而自此以后，小姐就无法开口言语了，我想”忆及当时的惨状，李大妈淌下滴滴热泪，“小姐大概是亲眼目睹了老爷与夫人遇害的经过，所以大受惊吓，变得无法言语，而且也将段记忆给遗忘了”
“戚家故宅勾起了冬儿的记忆，所以她才会突然尖叫”管扬晏收回抚摸她的指尖，轻巧地握住她灼热的小手，“或许，她在厅堂内受到刺激，回想起什么来了。”
李大妈惊，“姑爷说的有道理，在故宅时我听见小姐发声尖叫，这是不是代表，小姐她也想起谁是杀害老爷夫人的凶手了？”
“这就不得而知了。”听完来龙去脉的元泽夏轻轻说了句，“当务之急是少夫人退烧无恙，渡过这次劫难。”
“臭小子，你就这话儿说的中听。”李大妈伤心归伤心，损人的嘴上功夫仍在。
元泽夏睨她眼，“李大妈，今儿个气氛严肃，你就不能正经点儿吗？”
“谁教你这臭小子处处让我瞧不顺眼，如今我可从你嘴里听到句好话，我想好好褒奖你不行吗？”李大妈抽咽着，泪痕渐乾。
“行──”元泽夏没好气地拉长音，“大妈，我送你回房休憩去！这儿有少爷照料着，走吧！”
李大妈看了眼昏睡中的主子，无言地点了下头，随着元泽夏迈步出房。
房内静得可怕，连掉根针都会教人听到那细微的声音。
突地，管扬晏深深叹，冰封般的面容在这刻彻底瓦解。
“冬儿”他执起戚染冬的小手贴在脸颊，轻声唤，“为啥会是你？”
第次，他为老天爷的安排感到不平！
八岁的冬儿不过是个孩子，老天爷何其残忍让她承受失去双亲之痛？更何忍让她亲眼见到双亲之殁
直到此刻，他才真正了解这十年来，她究竟过着何种日子？失去双亲失去言语能力失去片段记忆她却毫不在意，坚强的步步成长。
十年前，戚伯父与伯母的骤逝曾引起阵议论，有人说是戚家财势引来盗贼觊觎，有人说是内贼所为，有人说是遭朝廷赐死
时间，广州地方谣传着各种猜测，直到现在仍未有人知晓戚家夜灭亡的真正原因。
仅知，在人心惶惶的那时，名自称是戚伯父义弟的男人来到了广州，惊闻义兄骤逝后，义不容辞地挑起戚家所有的切，直至今天。
如今想来，庄奇出现的时机敏感，接掌戚家事业顺利得出奇
而这十年来，庄奇未曾关心过冬儿的生活，若不是忠心耿耿的李大妈护着她拉拔她长大，如今──他能再见到冬儿吗？
管扬晏的五指穿越戚染冬的指尖，陡地浮上的惊惧攫住了他所有心绪，令他心慌的紧扣住她的手，感受着她存在的温热。
“冬儿冬儿”他凝看着她的容颜，声声轻唤。
见她在他眼前失控发狂，见她虚软地倒进他的怀中，他的心彷佛破了个洞，个用尽法子也无法补起的空洞。
眸光缠绕于她无光彩的面容之上，珍惜怜爱的扫过她微微蹙起的秀眉巧挺的鼻，直到她失去血色的菱形唇瓣
心念动，他的指轻柔地落于她的唇上，指尖感受着她唇上的温热及柔软
唉，种前所未有的心痛立即窜入胸臆，弥漫于四肢百骸。
“我有种奇异的感觉”盯看着床上的人儿，管扬晏带着满心疑惑低喃，“看着你无法再展欢颜对我笑着看着你像现在毫无知觉地闭着眼，不知为啥我的心痛了起来，这分痛以前从未有过。冬儿，你可以告诉我吗？我为啥会心痛？”
叹了口气，他轻柔地松开手，拿起覆于她额上的湿巾，放于旁的冷水盆中浸湿扭乾，再徐缓地覆于她的额际。
再握住她的手时，他立即感受出两者间的冷热差异。
“冬儿，你的手好热，而我的手竟足如此冰冷这下连我也不清楚是你病了，还是我？”冷然的面容露出丝苦笑。
“老实说，我今夜有点多话”若是泽夏听见了，恐怕也会讶异他的丕变吧！
“你不相信我今夜很多话？”他看着昏睡中的戚染冬，缓缓掀唇露笑，“相信我！我活了二十五载，只有今夜说的话最多，若是爹听见了我对着你说个不停，恐怕也会大惊失色”
忽而，笑脸敛，淡然漠色紧接蒙上，“我自小便被家父评为无趣的孩子，只懂得默默吸收知识，以认真讨夫子欢心以乖巧顺从让娘以我为荣，直到今天。家父总说我缺乏了人性，待人处世老是冷冰冰的不知变通冬儿，在你眼中我是这般的人吗？我想知道好想知道你是如何看待我的。”
深吸口气，他不禁回忆起初闻成亲之事。
“爹说我年纪不小该成亲了，听了，我没太多感觉，只认为年纪到了，是该奉父母之命成婚了。然我却未料到你的出现会带给我许多的震撼，点滴的反覆失落紧张陌生情潮所拼凑出的那分暖流，我想我应该是明白这暖流的意义，而这分我遗忘已久的温暖，是你为我找回的”
管扬晏的大手紧握她的。冷淡的眸光在接触到她木然的面容时，显现丝温柔，“我想这分在乎关爱只为你人──”
床上的人儿若有所感地皱起脸，喑哑的嗓音自张阖的嘴间逸出：“爹娘冬儿冬儿也想跟着你们起走，为啥！”
她紧闭着双眼，眼角却溢出了泪，“为啥你们忘记带我走？为啥你们要离开我为”
“冬儿冬儿。”见她有所反应，管扬晏不禁握着她的手频频呼唤。“你听见我的声音了吗？你听见了吗？”
戚染冬蹙了下眉，口中的呓语渐渐消失，眼角的泪滑落，瞅得管扬晏?br />