们还要辣土豆和牛杂汤。”
没多久，老板娘和一个侍女便带着食物和酒出现在桌边。
查尔斯鲁缇被海德蕾纠缠着解释魔法能量守恒的道理，直到杯子放到自己面前才抬头说了声谢谢。他倒抽了一口冷气，脱口道：“希拉睿娅（hilri）。”
老板娘倒是不动声色地回应道：“纳伽斯法师，好久不见了。”
查尔斯鲁缇喃喃道：“的确很久了，快四年了罢。”
被唤作希拉睿娅的老板娘点了点头，默默地在查尔斯鲁缇的杯子里灌满酒，就回去了。
图拉克喝了口酒，这才对查尔斯鲁缇说。“原来你是早就认识她的。”
拉杰布兴奋地说：“我们一直在寻摸老板娘以前认识的恩客。她这样的高级货色，一定只有你们贵族才享受得起吧！”
查尔斯鲁缇摇了摇头。“我不是贵族。”他的回答根本不是拉杰布他们所希望的。
海德蕾对查尔斯鲁缇更是刮目相看。能让希拉睿娅老板娘动心的，自然是不一般的人物。
图拉克凑在查尔斯鲁缇耳边说：“她几岁了？怎么也没过三十罢。莫非是为了你才离开‘肉巷’的？”
查尔斯鲁缇狠狠地瞪了图拉克一眼。不过，随后他的注意力便转移到吧台内忙碌的老板娘身上，再没心思搭理他的新、老朋友了。图拉克他们觉得有些尴尬，便将话题转移到自己身上。
法拉骄傲地宣布。“特克，你知道了吗？我的邵夫已经是个威武的军人了。”
图拉克惊讶地问：“什么时候的事？我才刚离开没几个月而已嘛。”
魁梧的邵夫腼腆地说：“你刚走，我就去参加遴选了。或许是以往一直干木工活的缘故，招募官一直夸我身体好、反应敏捷。三天后他们便通知我入伍了，进的是皇家第六枪兵队。隶属第三军团。”
照道理，新入伍的兵应该在地方部队，比如曼卡斯守备队，训练半年左右，然后才会做第二轮选拔，正式加入拥有皇家称号的精锐军团。图拉克猜测，邵夫是被当做替身，顶下了原来皇家第八枪兵队的某个贵族子弟。原因嘛，当然是皇帝打算进军阿蔢达尼亚的消息已经有所泄露的缘故。所谓的贵族，再没有以前冲锋在前的责任感，反而变得贪生怕死了。不过这些道理说给邵夫他们听，恐怕也听不明白吧。图拉克只得祝贺邵夫的好运气。法拉还喋喋地说邵夫总算摆脱了当木匠的命运，以后成了军人，乃至军官，她的父亲也不会再反对两人了交往了。
拉杰布则抱怨军队的招募官太没眼光。原来他也去应聘了，没想到轻易就被唰了下来。图拉克笑着安慰他，请他喝了一杯。
一来一去的，桌上的食物和一整瓶酒就都被消灭了。几个人喝得半醉，唱起街头的无聊小调。查尔斯鲁缇也喝了不少，平日略显苍白的脸变得红润起来。拉杰布大嚷着要给所有人买单，图拉克却知道单那瓶酒就值这制革匠一个月的工钱。他正掏钱袋，侍女却告诉他们，这顿算老板娘请客，不必付钱了，算是庆祝图拉克王子顺利归来。
几个人纷纷庆幸有图拉克的作陪，随后便互相搀扶着走出酒馆。夜渐渐深了，明天还有辛劳的工作等待着他们。吹了点冷风，图拉克大着舌头送走几个平民朋友。
查尔斯鲁缇冷冷地问：“你怎么样？走回去没问题罢。”
图拉克眯着眼，狡黠地说：“放心，我的双脚还稳着呢。倒是你，现在就想把我甩了？我明白了，有人还在等你重叙旧情呢。”
查尔斯鲁缇没说话，算是默认了。
图拉克叹息道：“你也有动心的时候！？”他握了握查尔斯鲁缇的手，关切地说：“小心点，女人很容易因爱生恨的。”说完，他扭过头独自离开了。
查尔斯鲁缇看着他的背影消失在漆黑的街道中。
酒馆的客人们渐渐散去了。最后，只留下几个伙计陪着老板娘收拾桌椅、熄灭炉灶。皇宫的高塔上燃起新的一天第一枚火炬的的时候，希拉睿娅穿着白色亚麻布的睡袍，拿着一个点燃的烛台向二楼的卧室走去。几个乡间召来的包吃住的侍女早早地就睡了。
打开门，她一点都不惊奇地看到查尔斯鲁缇坐在靠书桌的椅子上。
“纳迦斯法师，你平安地回来了？”
查尔斯鲁缇苦笑了一下。
“是的，没缺胳膊，也没缺手，更没有像你诅咒地那样成了僵尸或骷髅。”
希拉睿娅坐到床边，恰对着查尔斯鲁缇。
“你知道我说的都是气话，不当真的。你离开后，我还多次向奥迪尼斯神的教堂施以捐赠，希望她能保佑你平安归来。”
查尔斯鲁缇点了点头。“这我相信。当时我也说了些不中听的话，希望你不要往心里去。”他有些感慨地说：“没想到你这么早就离开圣久纳尔街了。”
希拉睿娅蹙眉道：“你觉得这样不好吗？”
查尔斯鲁缇缓缓站起身，走到希拉睿娅的面前。他用手勾着下颌抬起她的头，让她那美艳的面容正对着他的脸。
“你在哪里都一样漂亮。”
希拉睿娅缓缓闪开查尔斯鲁缇的手。“在这里，我不必接受任何人带有企图的恭维。”
查尔斯鲁缇笑了笑，靠着希拉睿娅的身边坐下。“我听说过你的‘事迹’了。你的赌技还是无人能敌。”他的手顺势拢住希拉睿娅的腰，希拉睿娅这次并没有拒绝。“你是怎么攒够买身钱的？”他问。
希拉睿娅露出苦涩的笑容。
“还能怎么样？我提高了自己的身价，相应的，也不得不增加服务项目。如果哪一天，你或者你的朋友图拉克王子喝醉了酒晕了头，把我带去参加上流社会的宴会，相信坐席上一大半男人都已经认识我了。嗯，还包括一、两个女贵族罢。”
“有必要那么糟塌自己吗？”查尔斯鲁缇略感歉意地抱紧希拉睿娅。
“你忘了你临走的时候是怎么绝情的？”希拉睿娅哽咽着说：“你说你这辈子都再不想见到我。每个想要上我的床的男人都会赌咒发誓地说要替我赎身。可他们一旦得了满足，就会不约而同地患上失忆症，还仿佛都是我的原因造成似的。我只相信过你的承诺，而你最终还是抛弃了我。既然你不能在我三十岁之前放我自由，我也只好靠我自己了。”
查尔斯鲁缇辩解道：“如果要实现诺言，我就必须迅速地出人头地。空有纳迦斯的姓氏不行，有费尔缇马诺（nofretern）王妃的支持也还不够，加入赫萨比斯的探险考察，从亡灵那里获取无上的魔法秘密，才可能让我在短短数年内迈过普通人需要十年乃至数十年所积累的成就。当时，要不是你坚决反对我的决定，我也不至于说出那么伤人的话。”
希拉睿娅的身子顿时变得僵硬了。
“你的决定？他们只是设了套让你钻罢了！你竟然傻傻地就掉进去了。法师行会最初中意的是哪个？是你同父异母的哥哥狄奥多德纳伽斯罢。纳迦斯家族的那帮老家伙担心会丧失一个冉冉升起的新星，像施舍一般将这个机会丢给了你。你呢！小狗似的咬住了骨头，却把我的劝说当成阻碍你成功的逆言恶语。”
查尔斯鲁缇轻柔地安慰道：“我那是一时气头上。在远方探险的几年里，我每时每刻都挂念着你。甚至可以说，要不是想着一定要回来见你，我的尸体说不定就在那片冷酷的土地上冻得僵硬了。可当我平安归来，再去找你的时候，你却已经消失了。有人说你嫁给一个富有的商人，随着他一起去了伊姬斯；也有人说你结识了一个王公贵族，成了他的金丝雀笼中鸟。没想到，今天却让我再次见到你。”他竟然能对一个女人说出如此温情的话，要是被图拉克听到，一定被震惊地瞠目结舌了。
希拉睿娅的心情渐渐好转。
“你真得去找过我？是谁告诉你这些不着边际的消息的？一定是多图斯（dot）！这龟奴一直想占我的便宜，没想直到我离开‘肉巷’都没得逞，一定气得发疯。所以才造谣欺骗你的。”
查尔斯鲁缇不置可否地笑了。
时间过去这么久了，希拉睿娅其实也不愿再生情人的气。她心头的一块大石头落地，身体顿时酥软下来。查尔斯鲁缇乘机贴近她的双唇，试探性地轻吻了她。希拉睿娅立刻有了回应。她侧过身，整个人钻进查尔斯鲁缇的怀里。回抱爱人的同时，她仰着头，将温润的红唇当做祭品献了上去。
查尔斯鲁缇品尝着久违的甜蜜。他的双手抚摸着柔媚的胴体，动作逐渐狂野，令希拉睿娅发出阵阵渴求的呻吟。“可以吗？”查尔斯鲁缇在希拉睿娅的耳边低声问。这勾起希拉睿娅对两人间第一次接触时的回忆。她咯咯地笑着，主动解开睡衣前襟的几颗扣子，随后便平躺到床上。查尔斯鲁缇将自己的头埋入希拉睿娅的胸口，感受那火热的肉体和悸动的心脏。
希拉睿娅嗅着爱人黑色长发的气味，将初次见面时那十四、五岁的少年、绝情地离去时那十七岁的青年，以及这个已过了二十，意气风发的年轻法师的形象，慢慢地结合在了一起。查尔斯鲁缇变了，变得更为成熟，也更有吸引力。唯一不变的，或许只有他的野心。他真得想念过她？他真得曾苦苦寻觅她？希拉睿娅不愿再想下去。她用双手牢牢抱住查尔斯鲁缇，仿佛担心他会像以前的梦一般突然消逝。
查尔斯鲁缇误解了她的情感，反因此加速了自己的动作。在朋友面前一直保持的淡泊，在同僚面前一直保持的冷漠，此刻彻底转变为狂放的热情。希拉睿娅，只有在这第一个授予了他男女之爱的女人面前，他才能真正表露出自我。他不再是那个受所谓家人鄙视或同情的私生子，他不再是那个在法师行会中寻找一切机会向上爬的低级法师，他也不再是需要图拉克或希尔缇丝陪伴才能立足上流社会的闯入者。他是查尔斯鲁缇纳迦斯，崇高的、伟大的、唯一的存在。
希拉睿娅婉转承欢地低吟着。她彻底迷失在愉悦和放纵的情感中。
有些狼藉的卧榻上，希拉睿娅疲惫地喘息着。查尔斯鲁缇也好不到哪里去，仰着头直喘粗气。希拉睿娅勉强爬起来，撑着查尔斯鲁缇的身体，伸直手才够到床边小桌上放的酒瓶。那是她睡前催眠用的红葡萄酒，现在只好暂且用来解渴了。
查尔斯鲁缇的胸口贴着希拉睿娅柔软的腹部，视线恰可以观赏到最美妙的景色。他调笑地用鼻子顶了顶丰满如梨子般的ru房，有些嘶哑地说：“给我留点。”
希拉睿娅先给自己灌了一口，喘了口气，才递给查尔斯鲁缇。查尔斯鲁缇有节度地小口喝了几下，还给希拉睿娅。
“你愿意常来吗？”希拉睿娅问。
查尔斯鲁缇犹豫了一下。“我尽量罢！”
“现在可不像以前，我只有你一个男人。”希拉睿娅抱怨道。
“我也不像以前那么空闲了。图拉克告诉过你吗？我现在已经是正式授权的法师了，而且掌管有史以来最强大的魔法器械——飞行城堡阚迪。而且，我比以前更需要皇室的支持。费尔缇马诺王妃和希尔缇丝尼森哈顿公主那里也必须跑得更勤快些。还有图拉克，他近来突然得到皇帝的关注，被赋予了更多权力和责任。这位王子殿下也很需要我的帮助。”
希拉睿娅抱着瓶子又喝了一口。“你似乎成了一个重要人物。”
“怎么，需要我增加过夜费吗？”查尔斯鲁缇开玩笑地说。
“我才不稀罕你那点钱呢！现在只要我不愿意，皇帝本人来我都不伺候。”希拉睿娅豪迈地说。“图拉克从没向我提起过你，他那些朋友也一样。你很久都没与他们见面了罢？阚迪？我好像听说过这个名字。”
“是‘禁魔人’的老城堡。”查尔斯鲁缇解释道：“很讽刺罢！宣扬消灭魔法的国王，王国却被与魔法师联盟的势力所侵略。五百年后，唯一残存着他痕迹的城堡，还成为魔法的一个奇迹。”
“哦！那还真是老国王的城堡。”希拉睿娅平淡地说。
查尔斯鲁缇眯着眼道：“我忘了，你是米索美娅的原著居民。最初见到你的时候，曾有人介绍，说你是米索美娅旧贵族的血统，甚至还可以上溯至‘禁魔人’所属的王族呢。”
希拉睿娅不以为然地笑着说：“不过是个噱头罢了！如此一来，不正可以增加你们这些阿蔢达尼亚人征服我时的满足感吗？此外，法师行会的人对我的兴趣也会增加不少。”
“你服务过法师行会其他什么人吗？”查尔斯鲁缇警觉地问。
“我比你年长近十岁。你穿着开档裤的时候，我就开始接客了。要说我的恩客里有几个出手大方的法师，也不足为奇啊！”希拉睿娅辩解道。
查尔斯鲁缇的鼻子哼了一下。希拉睿娅仰面朝天着大笑，丰满的胸部波浪般起伏不定。
“没想到你也会有吃醋的时候！这下我相信了，你是非常在乎我的。为了这份意料之外的酸意，我答应你——今后除你以外，我再也不和魔法界的人打交道了。”
查尔斯鲁缇也笑了。他的嘴唇擦着希拉睿娅汗津津的胳膊，仿佛在品尝她那粉色肌肤的味道。
两人休息了一会儿，希拉睿娅问查尔斯鲁缇。“你成熟了不少。除了年纪增长的缘故，你在北方的遭遇似乎令你改变了许多。”
查尔斯鲁缇想了想。
“还记得我临走前的情况吗？那时候，我因为米南德纳伽斯得到了纳伽斯之书和希斯塔斯之戒而愤愤不平。我的天赋、我的努力，哪一点比不上他！可最后就因为他是‘正统’的，便把祖先留下来的所有力量赋予了他，而我却不得不一辈子屈居其下。现在想来，当时的我不但单纯，而且目光短浅。力量的强大，都是相对的。在一个五岁的孩童眼里，十岁的兄长是伟大的；在一个初窥魔法之泉的学徒眼里，随时可以呼唤火球和闪电的法师是伟大的；对一个已过知天命之年的人类大法师而言，熟练运用魔法技巧超过一百年的精灵巫师无疑是值得敬佩的。然而，当我站在赫萨比斯的魔法遗迹前，所有这些参照物顿时变得微不足道了。在那里，一个咒语可以树立起上千年都无法逾越的屏障，可以唤醒成百上千个为你作战的士兵，可以燃起将灵魂都冻得僵硬的冰焰，可以浮起大山一般沉重的城堡。相形之下，我们这些法师的法术简直像小孩子的把戏般不足一提。是的，我变了。变得更为更为内敛而稳重，变得更为谦恭而谨慎，但我对魔力的渴望则变得越发强烈。”
他将手遮在希拉睿娅的左||乳|上。
“你能感觉到吗？现在的我所拥有的力量，足以劈裂大地、震撼山脉。虽千军万马，我也有信心来去自如。”
希拉睿娅用双手握住查尔斯鲁缇的手掌，将它放在自己怀里。“那么，你已经实现了你少年时的愿望。我这片港湾，可以容你稍作歇息吗？”
“不。”查尔斯鲁缇抽回了手。“年轻的我是懵懂无知的。如今，我觉得我被注定了更不平凡的命运。”
他将自己在阴影森林的遭遇，简单地告诉了希拉睿娅。
希拉睿娅静静地听完，迷惑地说：“我不明白。这说明你是古代精灵女王的爱人的转世？还是说你与她的爱人有些相似？”
查尔斯鲁缇笑道：“起初我也这么以为。但此后，我遇到的更强大也更致命的事物，指出了另一种可能。”于是，他向希拉睿娅讲了另一个故事。;
第十三章回忆
离开兽人的庇护，帝国的探险队已经这片冰封的土地上独自行进了上千古里。恶劣的天气，凶猛的野兽，更重要的是无处不在的亡灵，吞噬了一个又一个同伴。一个月又一个月过去，他们的人数越来越少，所得却寥寥无几。
年轻的查尔斯鲁缇搓着冻得通红的双手，竭力地想用嘴里呼出的暖汽将手指变得灵活。他只剩下最后一个记忆的魔法，但为了生存，或为了最后一刻的尊严，他必须把这个燃烧之手使出来。
几天前，非常侥幸的，他们从一小撮半死不活的流亡者那里获得消息——亡灵正忙着在新占领的兽人王国土地上建造某种式样的建筑。根据他们的描述，那个建筑有点像是神殿，也有点像是魔法塔。亡灵没日没夜地干活，将拆除一整座城镇后堆积的建材原料都耗尽了。一个胆大的流亡者坚持到亡灵拆除城镇的最后一座建筑——一座古老帝国的宫殿。他看到亡灵的神殿建成，顶部闪动着耀眼的绿色光芒，像是挂在天空一颗预示凶兆的星星。随后，一小队亡灵簇拥着一位外表丝毫看不出腐烂痕迹的女人走进了这座神殿。‘一个皮肤细嫩，脸蛋像月亮般美丽的女士’，那流亡者如此描述。‘她半裸的、诱人的胸口佩戴着一串项链，项链的坠子是一颗鲜红的、带着温暖的宝石。’可是，接着就是前所未见的恐惧。亡灵将之前被杀死的人类和兽人的尸体拖到一起，绕着神殿摆放成环形。神殿中传出呢喃的念诵声，里面可以清晰辨认出女人娇媚的声音。尸体，随着念诵声一抽一抽地，仿佛再次经历临死前的时刻。抽动越来越剧烈，以至一些尸体的肌肉都爆裂开来。到了某个临界点，一具较为强壮的尸体便忽地站起来，木然地拿起零散掉落四周的武器。只小半个时辰，就有近一百具尸体变成了亡灵的僵尸战士。这个胆大的流亡者终于撑不住了。他头也不回地向远离亡灵神殿的方向跑去，而一路上遇到的其他幸存者还没来得及问原因，就跟着他一起逃了。
探险队用几块黑臭的鼠肉换取到这些有用的信息。而这，其实也是这支帝国考察团唯一的食物类型了。
皇帝的禁卫武士中，荣誉心较强烈的一半人认为应该赶在亡灵唤醒更多的尸体前赶过去，一把火烧了这渎神的神殿，顺便给亡者永久的安息；而另一半及普通士兵则认为应该竭力避免在亡灵的本土与这批明显拥有亡灵祭司的精英部队发生冲突。人类的法师这次却和精灵咏唱师结成联盟，一致要求进攻亡灵神殿，抢夺亡灵用以唤醒尸体的法器。最后，用皇帝对这次远征考察的殷切期待作为威胁，法师们说服随同的军官、士兵、护卫发起了一次结局可谓悲壮的进攻。
起初，他们很顺利地突破亡灵的外围保护。那些刚刚苏醒的亡灵反应迟缓，有些甚至还未配备武器护甲。勇猛的帝国士兵们一阵冲杀，如砍瓜切菜般打散亡灵的队形。法师们将一个个火球投入被挤压在一起的亡灵群体中，每一发都能消灭几十具活动着的尸体。精灵咏唱师则根本没有启用他们的哈提亚环，单是以精灵特有的武技就能应付冲上来的亡灵。
然而，就像阿蔢达尼亚战场上的老兵所熟知的，亡灵的力量不在于单兵作战，而在于它们毫无生死观念的战斗，以及近乎无限的自愈能力。查尔斯鲁缇看到全身着了火的僵尸从火堆里跑出来，张开双臂死死抱住惊呆了的士兵，最终两者都被烧成灰烬；也看到被砍成两半的骷髅拖着上半段残尸体，将它们残存的手指戳进雇佣兵的小腿，腐蚀性的尸液让受害者失去行走能力。他的好几个法师学徒的同伴还没来得及使出魔法，就被十几个亡灵包围着撕扯成碎块。只有最敏捷、最有力的人，才能在战斗中活下来。
当考察团勉强前进到亡灵神殿门口的时候，已经付出十几条生命的昂贵代价。如果他们知道接下来的损失将会更大，或许大多数人会就此打退堂鼓。然而当时，他们的心中只有存活下来的激动以及对即在眼前的胜利的渴望。
神殿的门轰然打开了。里面走出来的是碎骨骷髅，它们的骨骼以魔法加强，并生长出具有尖锐的攻击性骨刺；还有烈焰骷髅，不但全身上下燃烧着赤红的火焰，还会投射头颅般大小的火球。这些亡灵守卫的后面，则是召唤维护它们的三、四个骸骨领主，某种恐怖的亡灵施法者。甚至还有一个极其罕见的亡灵，不但肉体保存完好，还具有类似精灵的清雅外貌。
“吸血鬼。”克里西（krish）大法师低声告诫查尔斯鲁缇。“千万不要让她靠近你，否则她会吸干你全身的血液。也千万不要被她的外表和声音所诱惑，否则就会被她同化。不要吝啬于使用威力巨大的攻击法术。只要身边有活的生物供其取食，吸血鬼就能无限制地修复身体上所受的伤害。”
看来，这便是亡灵祭司所拥有的私人保镖。带着恐惧和侥幸的心理，皇帝的禁卫带着士兵们一拥而上。一半的法师为士兵加持防护伤害及火焰的魔法，另一半则将酸液球、闪电、火焰投向吸血鬼和骸骨领主。精灵咏唱师站稳脚跟，开始使用太阳族引以为傲的哈提亚环法术。查尔斯鲁缇在激烈的战斗中，还不忘研究精灵法术与人类法师行会所教授的有何不同之处。
骷髅战士果然比适才遇到的僵尸厉害的多。它们是完全觉醒的亡灵，不但拥有生前的战斗技能和经验，还因为长期吸收亡灵祭司所灌输的法力而增加了额外的战斗力。
碎骨骷髅一上阵就挥动两柄弯刀，奋不顾身地扑入敌群。帝国的士兵和雇佣兵惊恐地发现这些骷髅的背后竟然也长着两条手臂，不但同样动作灵活，还同样握着杀伤力巨大的锯齿刃弯刀。被这样的刀劈中，必然会造成皮开肉绽的可怖伤口。一个士兵当胸中了一刀，精制的皮甲象奶油般被切开，底下的皮肤更是毫无阻挡之力。那士兵眼睁睁看着自己的内脏从偌大的伤口掉落出来，不禁发出惨绝人寰的悲鸣。不仅如此，碎骨骷髅身上怪异的骨刺是一项攻防两用的强化措施。人类的粉碎性武器，比如战锤或棱棍，原本是对付骷髅兵的绝佳武器。可因为骨刺的阻挡，就无法起到打碎骨骼的作用。反而是碎骨骷髅，无所顾忌地用身体撞击任何敢于靠近的人类，在他们身上制造血糊糊的穿刺伤。
烈焰骷髅则躲在碎骨骷髅的后面，把一个个销蚀肌肉的火球丢向进攻中的人类。它们似乎具有某种程度的智力，能够区分出那些发号施令的军官，并加以特别照顾。但这并不是说它们就完全没有近接作战能力。一小股训练有素的帝国禁卫从碎骨骷髅所组成的防线的缝隙钻进来，想要干掉数量少、威胁大的烈焰骷髅。但烈焰骷髅以其燃烧的骨爪向帝国禁卫发起反击。当这群勇敢的战士被锋利的指骨戳破面骨，整个脑袋都被火焰所包围的时候，他们的同伴却只能听着临死的惨叫而无力救援。碎骨骷髅时刻威胁着尚未倒地的人类。
人类法师对骸骨领主的进攻也不顺利。
骸骨领主使用的是一种类似魔法与神术相结合的技艺。它们用快发的寒冰咒冻结对手的动作、干扰法师的施法，中间则夹入黯系的伤害性神术，销蚀人类脆弱的躯体。被骸骨领主的黑暗神术击中的人，皮肤上像被撒了强酸般，立刻出现大片的脱落。肌肉枯萎收缩，血液冻结停止了流动，微小的血管断裂成一段一段的。但是这惨状，就足以动摇意志薄弱者继续战斗的信心。查尔斯鲁缇差点被黯伤害命中，幸亏他的导师大法师克里西及时用一个魔法盾的法术保护了他。
这时，精灵咏唱师的功力帮上了大忙。其中一位结束冗长的咒语，开启了第五层的哈提亚环。由她平摊的手心出现一个小孩拳头般大小的光球。另一个咏唱师接过这球，迅速地投向正在逼近的碎骨骷髅。光球恰好击中骷髅的胸部，并嵌入它空荡荡的胸腔。转瞬间，光球便剧烈地爆炸，将那骷髅炸得粉碎。这在探险队剩余的成员中激起一阵欣悦的欢呼声。终于打倒一具了。
然而，亡灵也注意到了怀有异能的精灵巫师。
一直在后面观战的吸血鬼如鬼魅般投入战团。她先是扑到一个人类士兵身旁，在他能够做出攻击行动前对其加以魅惑性的凝视。仅数秒时间，这个人便发疯般攻击起身边的同伴来。吸血鬼咯咯地轻笑着。她丝毫不管刚刚降服的牺牲者的死活，用一把短剑杀入法师们的群体。查尔斯鲁缇无奈地发现吸血鬼的动作极其敏捷，普通人类根本跟不上她的动作。相反，她在用短剑割断正在吟唱法咒的法师的同时，还能使用某种塑能系的攻击法术逼退靠近的人类。只有那四个精灵咏唱师才勉强可以躲过她的快速袭击，但他们也因此无法集中心力运用哈提亚环法术。
战斗渐渐陷入僵局。
人类干掉了大部分碎骨骷髅和烈焰骷髅，但骸骨领主又复活了其中三个；亡灵则杀死了五十多名人类攻击者，包括半数以上的法师。精灵们终于找到机会，用一个哈提亚环的闪电术重创了动作迅速的吸血鬼。在他们能够消灭她之前，吸血鬼吮吸了一个濒死的法师学徒的血液，使伤口得以再生。不过看到悲愤交加的人类近逼至骸骨领主的身边，并打倒了一个的时候，吸血鬼决定不再纠缠下去。她变成一阵稀薄的雾气，悄悄地溜走了。查尔斯鲁缇此时发现帝国对愚钝、麻木、无知，缺乏自我意识的亡灵的宣传是错误的！至少高等亡灵具有恐惧的情感和保全自己的意识。它们知道何时该进攻，何时又该撤退了。
到消灭最后一名亡灵守卫的时候，探险队只剩下不足三十名成员了。就连那四个精灵咏唱师也都带了伤。带着悲伤和悔恨的情绪，余下还活着的人鱼贯走入亡灵神殿。
本以为亡灵精英守卫为亡灵祭司争取到了足够的逃离时间。没想到流亡者所看到的亡灵祭司根本就没有走，而是大模大样地坐在大厅的椅子上。那个失魂落魄的流亡者说得没错，这亡灵祭司除了皮肤惨白，无论容貌还是身材都是一顶一的美女。
“我还以为那些随从足够让你们知难而退了呢！人类啊，就算经过上千年的岁月，却还是改不了不知死活的顽固。”她的声音婉转动人，却带着毫不隐藏的轻蔑。“嗯！纠正一下，还有精灵。”她注意到了四位精灵咏唱师。
“你的名字！”看到对手只有一个，精灵咏唱师们也变得自信。
“问我吗？”亡灵祭司侧着头问。那一刻，查尔斯鲁缇觉得她露出女性特有的狡黠表情。“我是鸦后最初的追随者。在抛弃虚幻的生命前，我的名字是卡莲娜（klen）。”
没人听说过这个名字，即使是睿智的精灵也没有。
亡灵祭司叹了口气。“寂寞啊！我所熟识的人都已化作尘土，所爱的人、所憎恨的人、所嫉妒的人，都消失了。难道这就是获得永生所必需付出的代价？”精灵们的神情突然严肃起来。自称卡莲娜的亡灵祭司自怨自艾了一会儿，才缓缓抬起头。“不过，我能感觉到些许熟悉的气息。”她侧着脸看向查尔斯鲁缇所在的方向。“拉弥尔（r－ihr），是你吗？”
查尔斯鲁缇的心一颤，体内积聚的魔法能量差点就失去控制——率领‘失落军团（thelostlegion）’的女军官拉弥尔，乌尔（url）王国的王后，阿蔢达尼亚（rpotni）席侬（shon）王朝的始祖。尼森哈顿家族和纳迦斯家族，都是源自这位出生于赫萨比斯的女性。而这里继承了拉弥尔的血脉的，应该就只有他一个。
克里西（krish）大法师当然也知道这点。为了保护自己的徒弟，他先于查尔斯鲁缇回应道：“你曾与卡利达德拉贡（clid－dr）的始祖拉弥尔生活在同一时代吗？”
亡灵祭司所答非所问地道：“她的龙应该还活着罢！”
“焰龙‘幻弧’是我们帝国的守护者。”克里西回答。
亡灵祭司含义不明地说：“如果你们中有谁能有命回去的话，带个消息给它——它的兄弟姐妹们都很想念它呢！”
查尔斯鲁缇终于忍不住问：“拉弥尔是你的朋友吗？”自从阴影森林的事件后，他对自己的过去乃至前世充满了疑问。而从家族的历史开始探寻，或许是最可行的途径。
“朋友？”卡莲娜轻轻摇头。她缓缓解开衣服的前襟，露出姣好的左胸。||乳|下，有一处明显的、宽达寸许的倾斜伤口。“在我生命的最后一刻，便是她将利刃刺入我跃动的心脏。当时我是一名受人尊敬的chos教的‘持刃者’。”
一个精灵巫师询问道：“你生前是图墨吐斯神的侍者，死后却服务于奥迪尼斯神。这其中一定发生了巨大的转变？”
卡莲娜却没有理会精灵的问题。她整理好衣饰，继续向查尔斯鲁缇娓娓地说：“我从属于一个新兴起的教派，致力于平衡赫萨比斯各方的势力，稳定逐渐恶化的局势。当时，我们在西部的某个地区举行和平的仪式，拉弥尔却率领军队向我们举起了屠刀。五千多人死在那场浩劫里，连我都无法幸免。可悲的是，拉弥尔以及向她发出杀戮命令的人，竟都是chos教的信徒。”
大法师克里西担心查尔斯鲁缇受蛊惑，出声道：“如果你的教派正试图唤醒亡灵一族，那么拉弥尔的所作所为就可以视为拯救苍生的义举了。”
卡莲娜露出淡淡的笑容。
“我们的本意是希望寻找远古便存在的强大个体，从而阻止新神的诞生。然而，拉弥尔的破坏却导致牺牲者都成了亡灵。亡灵一族的兴起，最终又造就了亡灵之神西丝娅。如果说谁应该为唤醒亡灵负责的话，拉弥尔就是罪魁祸首之一。”
人群中顿时泛起一阵马蚤动。特别是皇帝的禁卫中，不少是‘失落军团’成员的直系后裔。假设这个亡灵祭司所说的是事实的话，那么拉弥尔以及她的‘失落军团’不仅仅是帝国的奠基者，他们同样也是帝国最大的敌人——亡灵族的，有意或无意的造就者。
“安静！安静！”大法师克里西大声道。队伍里的军官也竭力安抚士兵们的情绪。只有精灵们依旧冷冷地注视着孤身一人的亡灵祭司。
查尔斯鲁缇压抑着动荡不安的心情，故作冷静地问：“你是希望我们将这些不知真伪的信息带回去，引发帝国内部的纷争吗？别太小看人类了。我们的寿命虽然短暂，但我们的行为却绝不会如此短视。”
“哈哈哈哈哈！”卡莲娜大声笑了出来。“这可不是我的专长。我的同伴兼竞争对手，最受腐鸦之后宠信的侍女迪丽娅（deli）才喜欢玩类似的把戏呢！我向你们说这些，只是因为今天很无聊，又有些怀旧而已。再者，反正你们谁都不可能活着走出这个新神殿了。在成为我的新宠物前，不妨陪着我多说会儿话吧。”
每个人的心头都像吹过一丝冷风。刚才的马蚤动，片刻间便平歇了。
精灵咏唱师却丝毫没有因亡灵祭司所说的而动摇。“拉弥尔只是夺取了你的生命。但你并没有说是谁唤醒了你。是否就是你们原本想寻找的远古存在？”
卡莲娜冷笑着说：“你们以为能找到获取永生的捷径吗？把你们的生命奉献给我，我会让你们体验到整个过程。”
精灵们缓缓摇头。其中一个说：“我们只是对知识感兴趣。如果这兴趣要以生命作为代价，就未免有些得不偿失了。”刚说完，四个精灵便一起出手，向亡灵祭司发出数道阳焰射线。这种比阳光灼热千倍的光线源自纯魔法的正向能量，无疑是对付亡灵这类黯系生物的最佳武器。包括查尔斯鲁缇在内的法师们这才意识到精灵们刚才是留了一手。直到现在，他们才拿出真正的看家本事。
压缩闪电的爆炸性力量，或许需要谨慎的、细致的操作。但哈提亚环法术并不都是需要通过长时间的吟唱才能积聚足够的能量的。精灵们完全开启哈提亚环的修为所使出的攻击性法术则完全是一种能量的宣泄。其威力不但与人类法师相等级别的法术不可同日而语，在类型和发招速度上也远远超过人类。一时间，炙热到足以溶化钢铁的火焰、不断爆裂的纷飞电光全都集中到了亡灵祭司的身上。在音波能量的压迫下地面剧烈地震荡，逼得远离中心的士兵们不断地向后退去，直到背部都靠到暗黑神殿的墙壁上。尖锐的石块，如利剑、巨斧般从地底涌出；无形的风，带着可以切开肉体的啸叫声在室内穿行。
“找死吗？”因精灵的法术而目眩神迷的查尔斯鲁缇被一个叫不出名字的皇家禁卫猛拉了一把。一枚偏离原有轨道的魔法飞镖千钧一发之刻，电石闪光般从他的面前掠过。精灵们不但使用魔法进行攻击，还以这个种族特有的武技干扰亡灵祭司的神术吟唱。不断低声