图案，里面分别放了红枣，莲子，花生和桂圆，寓意早生贵子。
翰林一一审视一番，见无不妥，便扬手轻轻扣了门，“殿下，晨起时辰到了——”
梁王被几声轻唤声吵醒，头还显得隐隐发昏，他“嗯”了一声，喉咙里干涩的很。翰林听得一声回应，推门而入，并招手示意宫婢们紧随其后。
梁王仍有些睡意，忽听外内一阵细碎脚步声，便闭着眼问了一句，“本王不喜欢这么多人伺候晨起，怎么都忘了，出去……”
谁知并未听到翰林的回答，取而代之的是一个轻柔的略带睡意的娇嫩之音，徐徐从耳边传来，“殿下醒了。”
梁王一惊，顿时睡意全无，他隐约记得昨晚只在清雅殿门口驻足片刻并未进去，身边何来的女子？在细一想，这声音也不是襄侬，梁王一回头，一双水气灵透的眼睛正痴痴的望着自己，略含羞涩。
“你是何人？为何会睡在本王的床榻？”梁王有些震惊。
澄碧心里有些刺痛，却还满带了笑意回道，“殿下忘了，昨晚臣妾弄脏了您的手，您便跟着臣妾来了香居殿，殿下昨晚许是喝醉了，对臣妾不够温柔呢。”澄碧说着脸色一片潮红，羞怯的垂了眼睑。
梁王更加震惊不已，再顺着澄碧的脸往下看，香肩露在蚕丝被外，胸部凸显的线条也在被沿处若隐若现，梁王眼疾手快，拉起被角向上一掀，将澄碧半裸的上身严严实实的盖住，从此不再看澄碧一眼，别过头道，“本王昨晚喝醉了，你别往心里去才好。”
澄碧早已经泪流满面，却极力压制着沙哑的声音，轻声道，“殿下言外之意，是要臣妾忘记昨晚发生的事？臣妾是殿下的女人，殿下怎会如此狠心？”
梁王不语，心里却在暗自悔恨，怎么会不明不白的走进了别的女人的寝殿，而澄碧此时也坐起身，用被子紧紧将自己裹住，蜷缩在床榻一角，泪眼朦胧道，“臣妾深爱着殿下，不奢求能得到殿下的垂爱，只求殿下不要逼臣妾忘了昨晚的事，让臣妾留个念想便也是好的……”
澄碧显得有些激动，身子蜷的更紧，双腿向回一收，被子下面露出一片红色的印记，梁王的余光似乎瞥见一块暗红的东西，转过脸去定睛一看，难道是？
再一看蜷缩着的澄碧，眼见着那片红色被梁王发现，显得惊慌不已，不住的将脸往被子里埋，梁王早已悔不当初，可事情已成定局，也只好认命，他轻问，“你还没回答本王，你叫什么名字？”
一句话让澄碧一阵钻心的疼痛，早知道会是这样的结果，当初所做的一切原来都是自欺欺人，她幽幽答道，“殿下忘了，臣妾名叫顾澄碧，是您在殿上钦封的美人。”
梁王默默的“哦”的一声，似乎是有这么一个人，他掀开纱帐，“翰林，待会儿取美人用度的布匹和首饰叫人送来香居殿，等等……还是按照夫人的用度吧。”（）
宫宴1
梁王独自下了床，放下纱帐，将澄碧一人留在纱帐之内，粗略梳洗一番便去早朝，满月过来隔着纱帐问，“娘娘现在可要梳洗？”
澄碧一脸的落魄，低语道，“为何梁王不愿当众掀起纱帐？本宫就那么见不得人吗？”
满月安慰道，“照婢女看，梁王只是一时之间没有回过神来，他不是赐了娘娘夫人用度的赏赐吗，可见梁王有意晋封您呢。”
澄碧知道梁王这并不是在暗示着自己有望成晋封为夫人，而是一种补偿罢了，暗自叹了一口气，“对了满月，无论如何你的提醒还是助了本宫一臂之力，你说太后回宫一定会催促梁王去襄美人处，还告诉本宫梁王与先王后相遇的情景，以后你就做我宫中的长御，随侍本宫身边吧。”
澄碧这几日只想着费尽心机向上爬，已经顾不上去杂役房看望湘尔，却不知湘尔早就被襄美人困在宫里，此时此刻正面临着一场巨大的风波。
湘尔被绑了两日，手脚胀痛，忽觉腰间被人狠狠捏了一把，被一阵揪心的疼痛惊醒，微微睁开眼，模糊的视线里襄美人正襟危坐，旁边是虎视眈眈的沁儿。
襄美人拖了慵懒的声音道，“你倒是说说，柳夫人跟你都说了些什么，你们到底有什么阴谋诡计是本宫不知道的？别再考验本宫的耐心，本宫可有的是招数对付你。”
湘尔微张了干裂的嘴角，一阵撕裂般的疼痛，虚弱无力道，“娘娘也是名门之后，何苦这般苦苦相逼，倒让人觉得娘娘出身乡野村夫之家一般了。”
襄美人胸前剧烈起伏着，五指紧攥着将衣角拧成一个结，“沁儿，给我上鞭刑！”
沁儿迟疑一阵，过来悄悄说道，“娘娘暂且息怒，太后刚回宫，多少双眼睛盯着咱们清雅殿呢，现下实在不宜作出什么大动静，宫中杜绝私下处死宫婢，这事若是做了迟早要被查出来，依婢女看，要想永绝后患，不如像个法子治她一个大罪，巧立名目，交给梁王处置，后宫女子的生死，只有梁王才有资格说了算。”
“不可！决不能让她见到梁王，一旦见到了，不就功亏一篑了？”
沁儿诡异一笑，仿佛成竹在胸，“娘娘，要想刺死湘尔，必须要梁王下旨，婢女听说明日梁王大摆宫宴为太后接风，到了晚上太乐府要在湖边进献歌舞，娘娘何不趁着夜黑，蒙住她的脸，就说是罪恶滔天之人恐污了尊眼，到时候就可以神不知鬼不觉的送这丫头上路！”
襄美人思量片刻，暗笑起来，“还是沁儿你机灵，就这么办，可是要治她一个什么罪？太大的罪名是要经过廷尉审理，到时候难免夜长梦多，其实本宫也不欲治她死罪，只要被赶出梁宫，永不见梁王的面就好。”
“娘娘说到底还是心慈手软，真是便宜了这蹄子，也好，婢女这就去准备，到了明日，认证物证俱全，湘尔就算有三头六臂怕是也无力回天了！”（）
宫宴2
十一月的天气，冷风阵阵，宫宴便设在了宣宁殿，太后常年体寒，现下刚从山中清养回宫，宣宁殿便预先放置了二十座熏炉，炉中炭火炙热，太后与梁王齐坐殿上，身边的温热气息令太后心中一片欣慰。
柳夫人身着暗蓝色锦衣，第一个近前一步下跪请了安，恭祝太后凤体祥泰，太后唤其平了身，端看了一会儿道，“你这一身暗蓝色倒是稳重。”
柳夫人低眉含笑道，“诺，臣妾年逾三十，不及襄妹妹年轻貌美，适合穿些娇艳的颜色。”
襄美人嘴角一撇，不易察觉的冷笑一声，这话甚是虚伪。
太后放眼一望，襄美人穿了一件嫣红色锦衣，配了一件雪白色狐皮大氅，笑道，“你这衣服倒是光鲜亮丽，哀家看这宫里都是些暗色的衣服，是该多些像你这样明艳的颜色，哀家看着心里也敞亮。”
襄美人正要谢过太后的夸奖，没成想被柳夫人抢了先，她又近了一步道，“回禀母后，臣妾得知今年新进宫的家人子中不乏姿色出众的女子，各个娇艳俏丽，日后不光太后可以大饱眼福，梁王殿下更是有福了……”
一句话惹得襄美人怒火中烧，这话别人不知，她却明白的很，定是在为将来提拔湘尔做铺垫罢了，看来柳夫人打的真是这个主意，而太后也略显不悦，柳夫人这次大意了，她疏忽了太后是最忌讳汉宫所赐的家人子。
太后单手一挥，示意柳夫人退去一旁，柳夫人不明就里，只好乖乖退下，襄美人心思缜密，此时留意到太后的一丝不悦，趁机取出一个金丝镂空熏炉，手掌大小，轻轻递了上去，太后见这东西甚是精致，便命人传了上来。
熏炉内外都是纯金打造，里面是厚厚的炉壁，外面一层镂空雕花，上方是一个提把，襄美人适时说道，“臣妾深知母后素来体寒，冬日里尤为加重，便做了这只熏炉，母后出门时抱在怀里，这冬日便不是那么难熬了。”
太后将熏炉拿在手里，眼光中多了一分犹豫，“这金丝的熏炉，怕是要耗费一大笔开销吧，哀家平日教导你们要节俭，殊不知都抛去脑后了吧？”
柳夫人低头嘲笑着，势必要看看襄美人你怎么解释？襄美人并不着慌，笑道，“母后且听臣妾细细道来，臣妾见后宫众妃所用饰物望望更新甚快，而旧时的首饰往往存在库中不再理会，或是打赏给下人，臣妾就想了个法子，去各宫舍了脸面求了姐妹们，将不用的纯金首饰给了臣妾，又请了少府的工匠日夜回炉打造，才出了这纯金制造的熏炉，要细算起来，这应该是后宫诸妃一起向太后进献的礼物。”
太后脸上涌现出赞许的笑容，“东西是一回事，心意又是另外一回事，襄美人很是懂得讨哀家的心意，这礼哀家收了，你来哀家身边坐着，用过晚膳陪哀家一起去湖边观赏歌舞。”
襄美人趾高气扬从柳夫人身边擦过，柳夫人心里暗自恼恨，心里也开始盘算着下一步的计划。
湖面丝竹声响起，湖边一座舒凉台，此时变成了暖意融融的观赏台，四周由炉火围起，四周的纱帐全部落下，湖面一艘木船，灯火辉煌，歌舞升平。
襄美人陪坐在太后身侧，勤谨的侍奉着，倒是站在后面的柳夫人一脸的不悦，论资排辈的话，理应是王后陪在太后身侧，即便是王后不在，也应该是她这个夫人作陪，再怎么轮也是轮不上一个资历尚浅的美人。
湖上的歌舞引来岸上一片掌声，太后不由感慨道，“立儿啊，你为给哀家接风，真是煞费苦心了，还有襄侬，这孩子侍奉的得体，有你们一左一右陪伴着，哀家真是觉得其乐融融啊。”
襄美人笑的更加灿烂，扭头瞧着梁王，谁知梁王一脸的冷漠，不作回应，也不看她，弄得她好不憋屈，正在这当口，沁儿急慌慌凑了过来，在襄美人耳边耳语一番，襄美人大惊失色，“什么？本宫宫中竟有这样手爪子不干净之人？”（）
弃市之刑
话刚脱口而出，襄美人就觉得不妥，急急拿帕子捂了嘴，“啊，母后恕罪，臣妾失仪，惊扰了母后。”
太后一脸严肃的正了正身子道，“无妨，襄侬平时最为懂事，偶有一次不打紧，哀家看这沁儿找急忙慌的样子，可是你宫里出了什么事？”
“啊，这个……臣妾宫中事务会自行处置，还是不劳烦母后大驾……”
柳夫人再一旁早就看出襄美人又在逢场作戏，不禁心里发笑，因为这事也正中她的心意，她趁机补上一句，“妹妹气成这样，定是出了什么大事，有母后在，一定会为你撑腰的，妹妹你但说无妨啊。”
太后也对柳夫人的话连连赞许，一个金丝熏炉，一番悉心的照料，已经让太后对这个襄美人心生偏爱，“襄侬，你放心说便是，哀家会为你做主！”
襄美人一脸的感激，轻声说道，“诺，是日前臣妾丢失了一只五爪凤摇，母后可还记得，那是臣妾被封做美人时母后着人为臣妾定做的，臣妾平时舍不得戴在头上，便收在了梳妆盒里，可它却不翼而飞了！”
太后远远望着湖面，陷入了回忆之中，“好像是有那么一样东西，你既是小心收着，怎会不见了？”
“臣妾也纳闷呢，可那盒子还在，东西却不见了，想着一定是自己宫中人所为，这不，沁儿今日便在一宫婢的房间搜了出来，人赃并获！哎，妾倒也不想着如何处置那宫婢，母后钦赐的凤摇又重新回到臣妾手中，臣妾已经很感激上苍了。”襄美人边说边拿帕子轻沾着眼角，声音戚戚。
太后一听皱紧了眉头，声音凌厉道，“这可不行，宫中自有规矩，要是都像襄侬你心肠这么软的话，以后下人都要欺凌主上了，沁儿，你去把那个宫婢押上来，哀家要亲自审问！”
“啊，那个……母后！”襄美人突然道，“宫婢的事已是人赃并获，人犯也已经认罪，今日是梁王为太后接风的大好日子，万不能为了臣妾宫中琐事扰了母后雅兴，母后若是有心为臣妾做主，直接下令处置了便是。”
太后连连点头，想着襄美人果然是个懂事的，说话间人犯已被押了上来，跪在黑影处，若隐若现的看不清楚，脸上蒙了黑布。
“为何要蒙了她的脸？”太后疑惑道。
沁儿在人犯身边，朝太后施了一个礼道，“回禀太后，这般手爪子不干净之人，还是不要污了您和殿下的尊眼才是。”
柳夫人朝黑影里望去，顿时心知肚明，看来这襄美人下手倒还真是利索，不禁暗笑，道，“母后啊，沁儿说的对，真是有其主必有其仆，沁儿也这般懂事。”
襄美人瞥了一眼，冷笑着，柳夫人真是会讨太后的欢心，想来她还不知道，黑布蒙着的，正是她一心想招揽过去的湘尔，襄美人想到着略显得意。
太后看着黑影中的人犯，威严道，“你可有什么要为自己开脱的？”
见人犯迟迟不说话，太后觉得奇怪，这时沁儿赶紧打了圆场，“回太后，这丫头自知罪孽深重，早已认了罪，现在怕是说不出什么了呢。”
“既然这样，立儿怎么看？这宫中到底还是立儿说的算的。”太后看一眼梁王，梁王轻道一句，“母后做主便是。”
太后道，“那便赐她弃市吧，立儿以为如何？”
梁王没有表情，只点点头道，“盗取官物的处罚要重于私物，而宫中财物可与官物等同，按照汉朝律例是应该弃市，母后说的极是。”
黑布下面蒙的自然就是湘尔，此时她已经有苦说不出，沁儿临出来时堵了她的嘴，此时此刻正有一把尖刀在黑暗中抵着她的腰部，她动弹不得，闻听太后赐了自己弃市，更是吓得七魂出窍，弃市是将人犯拉入闹事中执行死刑，死后尸体弃于闹事，湘尔曾经见过一次，那是最无尊严的死法。（）
相见晚
几个人正要押着湘尔下去，湘尔此时此刻也顾不得那么多了，左不过是个死，倒不如现在奋力一搏，腰间的尖刀透过衣衫传来一阵冰凉，两只胳膊被人紧紧的押着，湘尔狠了狠心，拼命的挣脱，果然，腰间的刀刺进了皮肤，一阵钻心的疼痛，湘尔隐忍着，顿时围上来十几个人。
襄美人哪里容得下湘尔挣脱，一旦她摘下了面罩，或是发出什么声音，必定会被梁王识出，情急之中她失声喊道，“她要畏罪潜逃，快给我拿下！”
湘尔大惊失色，就算一死，也要死的清白，不能就这么白白冤死，她慌乱之中想拔出口中的填塞物，欲为自己辩白，却不小心连同面罩一起掀了起来，正巧被襄美人看见，她心里一慌，若是湘尔一开口，事情就暴露无遗了，她心里一盘算，急忙喊道，“把她给我推进湖里！就地正法！”
底下乱成一团，吵吵嚷嚷的，湘尔的声音被埋没了，只能任凭几个彪悍的宫婢将她一直拖到湖边，而此时的梁王根本懒得理会这些，在他看来只要是襄美人的琐事，他都觉得心烦。
湘尔不由分说被丢进了湖中，湖水冰冷，湘尔一下去便开始手脚抽筋，不停的下沉，她惊恐的喊着，“救命……我不会水……救命……”
一声声的呼救，淹没在嘈杂的议论声和丝竹声中，襄美人舒了一口气，冷笑着望着湖中愈见下沉的湘尔，凭你再怎么喊，也注定一命呜呼了。
梁王心不在焉的盯着船上的歌舞，只想对这种寻常可见的事情置之不理，可偏偏为一个熟悉而悠远的声音心中一颤，救命……我不会水……似乎曾经也是一个这样的画面，就在这个湖边，这个声音令人心痛。
他想到了！那个声音虽然被歌舞声渐渐掩盖，却像一根针一般直插入他的心里，他没有犹豫，纵身一跳，湖水四溅，岸上的所有人都惊呆了。
梁王在湖中摸索了许久，终于在临近湖底处找到了已经下沉的湘尔，他死死的抱住她，生怕一松手，她便永远与他生死相隔。
等在岸上的翰林带了一干人马，见梁王抱着湘尔浮出水面，急忙命人将二人拖了上来，梁王这一举动让柳夫人着实乍舌，她失落，失意，失望，总之她从未见过他如此奋不顾身去救一个女人，同柳夫人一样惊呆的还有襄美人，但她更多的是惶恐。
太后急忙赶了过来，上上下下打量梁王一番，梁王虽熟识水性，见他虽无大碍还是忧心忡忡，道，“立儿啊，你想吓死母后？为什么你要为了救一个人犯冒这么大的险，快去叫御医来看看！”
“母后！”梁王沉思了片刻，说道，“她不是什么人犯，如果有人说她是人犯，儿臣打死都不会信。”
“这……这到底是怎么回事？”太后不解道。
梁王站起身，的衣服在寒冷的夜风中像是一快冰疙瘩，但他早就顾不得这些，命人将湘尔抬去了自己的建德殿，又传了御医好生医治，待人群散去，梁王才道，“母后，她是儿臣的心爱之人，母后可否给儿臣时间，查明真相，到时候儿臣自会给母后一个交代！”
不等太后说话，梁王一个侧目，朝着襄美人走了过去，襄美人自知不妙，却若无其事的站直了身子，梁王微微眯了眼，眼眶的轮廓更加清晰，“刚刚你说什么？推入湖中！就地正法？”
“这……臣妾是担心人犯垂死挣扎，伤害到殿下和太后……”
“够了！”梁王一声喝令，吓得襄美人一个激灵，“湘尔是否是人犯，本王自会查清楚，但你生性心狠手辣已是暴露无遗，留你这样的女子在身边，朕只怕会噩梦连连，来人！”
翰林颔首来到跟前，梁王道，“清雅殿美人襄氏，言语有失……”翰林一听急忙将梁王拉倒一边，轻声道，“殿下三思，今日早朝襄大将军请旨征战西北，此刻已在路上，这个时候若是将娘娘降位，怕是要乱了军心啊。”
梁王思虑再三，冷言道，“回你的清雅殿，本王不传召，你自好生留在殿中便是。”
襄美人眼角划过一丝绝望，“殿下之意，是要禁足臣妾。”
“本王不下旨，你心中有数。”（）
伊人憔悴
梁王披了一件狐皮大氅，刚刚喝下了姜汤发了汗，听御医里有人轻呼了一声，“这姑娘醒了。”
梁王不顾一切奔了过去，连大氅滑落都没理会，湘尔一脸虚弱，睫毛扇动了几下，梁王一挥手，示意在场的御医全部退下，只剩了翰林一人在殿中伺候，梁王小心翼翼的坐在床沿上，生怕压着湘尔，湘尔意识模糊之际只觉一双手将自己冰冷无温的手包裹了起来。
“我这是在哪……我还活着吗……”湘尔嗓音抢了水后略微沙哑，身下是棉如积雪的大床，睁眼一望，床榻四周围起，里面尽是珍奇的摆件，再定睛一看眼前的男子，正一脸紧张的望着自己，睫毛间似乎还沾着几许泪渍，这双眼睛，还有这鼻子，这嘴……隐约在哪里见过，湘尔越是用力去想，越是觉得头痛。
梁王见湘尔终于睁开了眼睛，心下一松，转脸打趣道，“我可是救过你两次了，你怎么报答我啊？”
什么？救过两次？湘尔心里一阵惊诧，原来是他！怪不得那个眼神看起来让人生厌，是那个狂傲的男子，说话还是那么不招人喜欢，更糟糕的是这会儿他的手正紧握着自己手，湘尔周身一阵发冷，急急把手缩了回去。
“怎么又是你？谁让你救我的？”湘尔眼神中带了一丝惊慌。
梁王一怔，随即笑道，“呵，你这意思是说我救你反而救错了？哎，真是好人难做啊。”
湘尔将头轻轻别了过去，只留给梁王一个侧脸，一行热泪滑了下来，“你救我，我很感激，可是却不知你要被我连累成什么样……”
梁王见湘尔似乎呼吸有些艰难，赶紧将她头下的软枕向上垫了垫，翰林看在眼里，不动声色的悄声退了出去，关严了殿门。
梁王轻声问道，“对了，刚才我听人说，你被说成是偷东西的嫌犯，这到底是怎么回事？”
湘尔迟疑的望着他，“你究竟是何人？为何你能在梁王和太后面前救下我，还不被人追杀至此？”
梁王轻咳一声，将湘尔的手放回蚕丝被中，道，“梁王和太后……他们都没有想将你就地正法，他们都是最注重证据的，事情还没查清楚，我救了你当然不会有人追杀了，对了，你能不能告诉我，清雅殿沁儿为何要栽赃与你？你和她到底有什么深仇大恨？”
湘尔刚要张口，一阵干涩的撕裂之痛涌上喉咙，不禁剧咳起来，梁王急忙从旁边的脚凳端了事先准备好的水，一只手把湘尔上身托起，湘尔喝了一口，便盯着他的手问，“你能住这样大的宫房，可是宫中属官？”
梁王想到自己的身份，告诉湘尔怕会吓到她，况且她现在还病着，便道，“差不多吧。”
谁知湘尔轻轻推开杯子，义正言辞道，“你还想隐瞒么，那晚我虽是偷偷跑出来，可你却像是在闲游，试问宫中的属官怎么可以随意在宫中游逛？还有，我见你手上戴的指环，上面刻有皇室宗亲的图案，除刘氏以外，这个图案谁若是用了，便是腰斩之罪。”
梁王不得不佩服湘尔的观察力，笑道，“你这么善于观察，怎么就对害你之人一点防备都没有？”
“什么？难道你真的是……”湘尔惊呆了，在梁国，皇室的宗亲只能有一人，那就是梁王，湘尔虽已猜到，但面前这个轻狂的男子，一副玩世不恭之态，她实在无法把他和梁王二字联系到一起。
正说着，殿门被轻轻推开，翰林急急进来，后面紧跟了柳夫人，翰林一脸的无辜说道，“殿下，柳夫人一定要见您，臣拦不住啊……”（）
试探
柳夫人进来便是一礼，梁王顿时绷了脸道，“这么晚了，你来做什么？”
柳夫人徐徐走了过来，温婉道，“臣妾见殿下为救一个犯事宫婢，只身跳进湖里，怕殿下中了寒气，特意送来亲手熬制的姜汤。”
柳夫人递上姜汤，梁王回头看了一眼桌上的碗盏道，“御医熬制的姜汤，本王已经喝了两大碗了。”
柳夫人不由一阵尴尬，端着姜汤的手不知何去何从，“看来臣妾来晚了，臣妾这就去把它倒掉……”
“慢着，先放在这儿吧，一会儿让湘尔喝。”梁王说着看一眼身后的湘尔，不知何时湘尔已经重新钻进被中，双目紧闭，梁王不禁暗笑，这丫头真是傻到可爱，知道这阵仗自己应付不来，便干脆装睡。
柳夫人醋意大发，却还装作一副无知之态，“殿下说的湘尔可是这姑娘？”柳夫人走过去，伏在床榻上，细看着湘尔，“殿下方才救下的就是她吧，殿下可是与她熟识，不然怎会奋不顾身一跃而下？”
梁王有些不耐烦道，“本王也只是偶然遇见过几次，你若是来送姜汤的，放下便可以回去了。”
柳夫人听了心中不悦，沉默了片刻道，“恕臣妾多言，她可是盗取襄美人凤摇之人，梁王殿下只见过几次就这般袒护，不免落人口实，说殿下包庇犯人。”
“这件事本王自会查清，夫人平时谨言慎行，这件事还是不要人云亦云的好，若是无其他事，你跪安吧。”梁王冷冰冰一句，说的柳夫人心底乍凉。
但柳夫人最擅长之处便是言行不宣于表，她温柔的笑道，“殿下错怪臣妾，臣妾也只是为殿下考虑，我看湘尔这姑娘生的美艳，也觉得甚是喜爱，怕是有缘呢，殿下……不如干脆纳入后宫，以后臣妾也好多一个说话的人。”
梁王站起身，大有送客之意，“这件事本王还未想过，湘尔的伤势要紧。”
柳夫人淡笑着，委了身徐徐退出殿外，颖儿在殿外急伸了胳膊过来，叫柳夫人搭着，一步步走着，道，“夫人这么做也太心急了，梁王势必会看出夫人您是有意而为。”
柳夫人一身暗蓝色锦衣还未来得及换，此时随着冷风吹的四起，不成样子，“看出来又怎样？本宫就是要闯进去，谁知道那蹄子是不是在装腔作势，故意骗取梁王的怜悯！”
“那夫人进去可看见了？他们有没有……”颖儿说道一半闭上了嘴。
“没有，她好像受了重伤，一直昏睡着，那个样子是不能侍寝的。”
颖儿一惊，“什么？夫人是说梁王真的会让她侍寝？”
柳夫人急急捂了颖儿的嘴，看看四下无人，便道，“你小声一点，本宫方才已经试探过了，梁王好像暂时还没有此意，不过凭她那副长相，只怕是早晚的事……”
颖儿靠近一步，对着柳夫人的耳边轻声道，“那夫人就要早作打算，最好在生米煮成熟饭之前，让她引起众怒，到时候不用夫人多费神，自然有人帮夫人您‘分忧’！”（）
花开
湘尔的肩头被人轻拍了几下，“别装睡了，人都走了。”
湘尔微微睁开眼，梁王正坏笑着，一副看穿她的表情，她似要动身，奈何腰间被尖刀刺伤，现下伤口还是撕裂一般的疼痛。
“你要做什么？伤还没好还想乱动，给我老实躺着！”梁王把湘尔重新按倒床上。
“殿下难道可以容得下婢女不起身行礼，还这般躺着与殿下说话么。”湘尔道。
梁王弃之一笑，思索了片刻道，“本王念你有伤在身，这次就免了，你若一定想行礼的话，日后本王会让你在正殿之上，文武百官的面前，正正式式的向本王补上这一礼。”
湘尔不懂这话的含义，也并未太过留意，梁王又问起她偷盗一事是否属实，湘尔心中一沉，道，“殿下还是放婢女走吧，以后也不要再彻查这件事了，我只是微不足道的宫婢，实在受不起梁王如此这般。”
“本王现在放你走，你一出门就会被抓进大牢，到时候罪当弃市，你不怕吗？”梁王一改往日的轻狂之态，言语间多了温柔。
湘尔想到弃市便一身冷汗，毕竟没有哪个人愿意白白去送死的，况且还要死的那么没有尊严，她低垂着头，默默道，“殿下有意还婢女清白，婢女自当感恩戴德，只是……”湘尔犹豫道，“方才殿下为了湘尔，屡屡冷言对待柳夫人，即便湘尔来日沉冤得雪，怕是也无法在宫中安稳度日了。”
梁王心里一直盘算着一件事，正愁没有合适的时机，便道，“本王倒是有个法子，不如本王给你个名分，有了这个保障，日后也不会有人再为了此事为难你，你意下如何？”
“这……”湘尔顿时语塞，在她印象中这个轻狂的男子，不，是梁王，他只会拿自己寻开心，要不就是一意孤行的野蛮行事，总之每次遇见都要和自己作对，不是应该是冤家对头吗？为何突然语出惊人？
梁王说出这句话之后也脸色一阵绯红，双手也极不自然，不知该往哪放好，干脆转身端起了柳夫人送来的姜汤，湘尔一看，愣了一下，不好意思的接过连盖子都没有揭下的汤罐，抱在手里。
梁王也愣了，急忙拿了勺子，揭开盖子，舀了放在嘴边请吹着，送到湘尔的口边，湘尔也不知怎的不由自主的张开了嘴，一股暖流滑进口中，心里暂时得到了些许的安稳，不知不觉睡去。
次日一早，湘尔一觉醒来，身上轻松了许多，但腰间的伤口还是隐隐发痛，她见殿中无人，跌跌撞撞下了床，来到殿门口，殿门由四个侍卫把守着，见湘尔出来连忙毕恭毕敬的施了礼，吓的湘尔急急退了回去。
殿外一声高呼，原来是翰林大人到了，他推开门见到独自站在门边的湘尔有些吃惊，“湘尔姑娘怎么自己起来了，要是伤口崩开可就不好了。”说着屈了上身，伸出手臂，湘尔犹豫了片刻，翰林本是梁王的近身随侍，这样的举动着实让她不习惯，也实在不敢，但奈何体虚无力，站着直打晃，也只好将手搭在了翰林的臂上，任由他扶着走回了床边。
翰林并无离开的意思，反而扯了脚凳过来坐稳，看着湘尔坐在床上浑身不自在的样子，笑盈盈道，“姑娘不必拘谨，我伺候梁王殿下，自然也伺候姑娘，姑娘日后习惯了，便不觉得这般不自在了，话说回来，姑娘能得梁王垂爱，想必是灵透之人，我便有话直说了，梁王的意思，是想封姑娘为美人……”
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规劝
“大人！”湘尔急忙打断，“大人的来意婢女想来略知一二了，但婢女有罪在身，不宜册封，婢女会对梁王明白告知。”
翰林微微叹了一口气，道，“姑娘有罪与否已经不重要，况且梁王殿下看好的人，不会差，姑娘的顾虑我大概能参透一二，来日姑娘位分虽在柳夫人之下，那也只是仅次于柳夫人，以姑娘的美貌和聪明，来日与柳夫人并尊也是迟早的事，加上梁王的厚爱，柳夫人是不会太过为难姑娘的，姑娘大可放心。”
一进宫便听说翰林是只老狐狸，果不其然，几句话点明要害，还句句道破真理，在他面前，湘尔就算曾经再会用自残的方式掩盖锋芒，与他的老谋深算相比也不过是些小巧罢了，昨晚趁着姜汤的温热睡了过去，以为能躲过这个话题，不想今日翰林就这样全盘托出，倒叫湘尔没了对策。
但即便翰林这般说着，貌似有了美人的名分，便有了保全自身的护身符，可这一切终究不是她想要的，来梁国的初衷她还记得，就是要保住父亲的官位和性命，什么飞上枝头便可万千宠爱于一身？什么立功回朝便可做帝王的女人？这些在其他女子眼中已经富贵到了极点，可在湘尔看来，都是寻常。她只求安身立命，到了三十五岁便可出宫，不然她不会割伤自己只为躲过梁王的挑选，不然，她不会明明没有在梁王之侧，却还一直暗地向皇太后发送平安的消息。
她沉默了良久，终于说道，“翰林大人对湘尔说这些话，是看得起湘尔，可宫中是块是非之地，我不欲涉及却已深受其害，大人若是真心帮助湘尔，便在梁王面前多劝阻几句，湘尔感激不尽。”
说者无心，听者却有意，翰林皱了眉道，“姑娘的意思是，沁儿陷害是襄美人授意？”
“大人，婢女并无这样说，大人也请不要说与他人，这样湘尔才能在宫中活的长久。”湘尔道。
翰林见再三规劝也实在没有什么结果，湘尔像是铁了心要与梁王主仆界限分明，她虽说的闪烁其词，却不难看出她真正在意的是宫中的争斗，翰林不免暗自思索起来，要想一举将她留住，还是要找出她最痛的那道伤口，只有将伤口异物取出，清洗干净，这道伤才能慢慢结痂。
翰林道，“我没记错的话，姑娘年芳十六，要想熬到三十五岁出宫，还要等将近二十年，我说句大不敬的话，后宫的女子，都是那种不达目的死不休的人，大概姑娘还没熬到二十年就……姑娘若想自保，必得有能和她们抗衡的东西，那就是尊位，有了尊荣位分，姑娘才有扳倒她们的机会。”
湘尔一怔，“她们若是不招我，我为何要去扳倒她们？”
翰林语重心长道，“姑娘有所不知，后宫是什么地方，不是你死就是我亡，现在已经有人害你不成，必定会再下毒手，你若不反击，只能等死。”
湘尔故作轻松的拂了拂额前的发丝，道，“宫中还是有善良之人的，在杂役房时，有一个叫兰褚的宫婢，便是真心待我，大人未免也太言重了。”
湘尔只想在最短的时间里找到反驳和拒绝翰林的理由，便想到了兰褚，可兰褚这个人偏巧是翰林的同乡，二人再熟识不过，见湘尔言辞凿凿，翰林只要暂且不再提及此事，心里却已经做好了盘算，他命人好生照料湘尔，独自朝杂役房走去。
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谣言四起
翰林在去杂役房的路上，总觉得哪里不对劲，今日宫中的侍婢总是成群，小声议论着什么，看见翰林走近了又都急忙行了礼散开，翰林喝令一声，全都站住，几个人纷纷低了头聚了过来。
一问才知道，原来今天一早宫中便传出一则消息，说是梁王欲册封杂役房宫婢出身的姜湘尔，此人有沉鱼之貌，却臭名昭著，先是因为盗窃被安良人打发了出来，后来又偷了襄美人的财物被赐了死罪，现在不知怎的，竟成功的迷惑梁王，不日便会册封。
“简直一派胡言！这话是谁说的？”翰林怒气大发，这样的话说出来，无疑是在激起后宫的公愤，何况梁王昨晚才对湘尔提及此事，后来又说与自己听，湘尔卧病在床，总不会跑出来大肆宣扬这等对自己不利的传言，那么说这话的究竟是谁？
“回大人，我们实在冤枉，这话不是我们说的，今天一早宫里便传开了，我们也是听人说的。”