巧儿一路闷闷不乐，满心都是方才那人说的王子腾之过并贾元春之死。她已不是幼年衣来伸手饭来张口的贾府小姐，自抄家之后，人情冷暖世态炎凉也算是饱尝一二，这会子听到贾府往事，自然有一番思量。王子腾当年升内阁大学士的时候，姑姑元春才选了凤藻宫不久，后来元春仙逝，王家便落了难，母亲说舅姥爷在入京的路上，因误食了药物而病亡，如今看到竟并非表面那样简单。
正想着，前面已然就是周夫人的厢房了，夏日炎热，丫鬟们无事早已寻阴凉地儿躲出去了，屋子里只有青苹雪梨红樱等几个大丫鬟在，又有两个小丫头抱着扇子，有一搭没一搭的替周夫人扇着风。
外头通传说是福大爷来了，周夫人睡得迷蒙，也不曾睁开眼，开口只让青苹伺候他进来。
第六十四章俏青苹语探痴情郎（2）
青苹笑的出来，见巧儿也在，且气色不错，不禁明眸熠熠喜上眉梢道：“巧哥儿今日也来了么？夫人每日里念叨你，快请进来吧。”说着，打起了帘子，让他二人进来，又弯下身悄声对周夫人道，“太太，大爷带着巧哥儿来给您请安了。”
周夫人忙睁开眼笑道：“快让他们两个屋里坐，巧哥儿家中如今可好？”
巧儿含笑道：“托太太的福，家中都好。”便与周福襄一左一右坐在丫鬟们搬来的交椅上，余光却与青苹暗暗交汇。
不多时，雪梨等人捧了青花折枝花卉纹大盘进来，内盛着葡萄橘子酸橙等物，周夫人便笑道：“何时摆下的这东西？”
雪梨笑道：“这是前儿外面庄子上冯大娘孝敬来的，因太太那两日身上不舒服，我们就没要，都让送去姨奶奶和大爷那边了。这碗里的是大爷屋里的明月送来的，说是一早就湃在了冰水里，单等着大爷回去享用，却不料大爷往我们这儿来了，就把这些端来让大爷和哥儿吃些消消暑。”
周夫人点头叹道：“雁卿那边这么些个丫头里，唯有她心思最细，也最让我放心。倒是你们两个从哪里玩来的，外头太阳那么毒，巴巴的让丫鬟们找来？”
周福襄笑道：“才从后花园里来的，老爷带着相公们赏荷花，特意叫了我和天巧去，说要考考我们功课呢。”
周夫人不由哦了一声，忙问他：“考的怎么样呢？”
周福襄和巧儿相视而笑，没来得及回话，雪梨就快言快语说道：“刚才外面跟着老爷的大富送大爷进来时说，老爷和相公们都夸赞大爷和哥儿的功课好呢，还让告诉太太，叫许了大爷半日的假，竟不必再回去读书了。”
周夫人听罢，心里十分高兴，忙叫人伺候他两个吃了些葡萄橙子等物，看着周福襄穿的藕荷色缠枝莲花六团罩甲，忽然想起来一件事，忙叫来青苹道：“去后面把我给他收起来的那两条汗巾子拿出来。”
青苹答应一声便往后头红漆实木箱子里翻找出两条汗巾子，一条松花一条大红，捧出来递到了周夫人面前的几子上。
周福襄一面吃着葡萄一面笑问道：“这又是什么？”
周夫人道：“是那日杜绣山庄的杜小姐和他母亲带过来的，我嫌这颜色都鲜艳了些，不合我们这样的年纪。倒是你来的正巧，前儿我就打算让人给你送过去的，只因身上一直不舒坦，竟把这事给耽误了。如今你人在这儿，回头让人把这两样带回去，你爱带哪一条就哪一条，另一条给巧哥儿吧。”
天巧闻听忙起身谢了，坐下来拿眼瞅了一下，见那一条松花色的垂下来的一端分明绣着的是熟悉到极致的桃花，心里咯噔一下，知这一条汗巾子就是那日板儿哥拿去街上卖掉的那个了，只是想不到竟是被周府买来了。
周福襄也起了身，走到周夫人身边，把那两条汗巾子对比着瞧了，拿了松花色在手中笑道：“这一条好的不能再好，也是杜家庄孝敬来的？”
周夫人笑道：“这一条却不是，你的眼力劲儿倒是不错，我也冷眼瞧着松花的出众些，只为了这个，那日还差点闹了笑话。”
周福襄忙道：“什么笑话？”
周夫人笑道：“这一条松花色的是咱们府上采买来的，送到我屋里，我瞧着汗巾子上绣的花精致，且针脚又出色，还以为是杜绣山庄的绣娘私自绣了拿出来卖的，正巧杜家庄的杜夫人和她女儿杜柏芳来我这里玩了一会子，也拿了一个汗巾子来，喏，就是那一条大红的。我想她这样的好意，不能不让她知道这事，便把家里买了一条汗巾子的事儿说了，还拿出来给她看，让她瞧着是不是杜绣山庄的绣法。杜夫人和杜小姐一起看了，都摇头说不是，竟让我好一阵尴尬。”
周福襄便笑道：“这也没有什么大不了，虽说人都传咱们村里最好的绣娘都去了杜家庄，可保不齐还有那些不愿离开家的人，也做得一手好针黹呢，竟不必大惊小怪。”
周夫人这才开怀，周福襄又将那松花的汗巾拿到巧儿面前，送给她看了笑道：“这一条给你，我留那一条大红色的。”
巧儿忙推却掉，忍不住笑道：“你才说了这一条好，又把它给我做什么，我倒是喜欢那一条大红色的。”
周福襄笑的收回手：“我正因看它好才要送给你，哪知你却不喜欢。也罢，你既然爱红色的，我就留了松花的也是一样。”
他们两个推来让去，逗得屋里周夫人和丫鬟们都笑了，忙把汗巾子给他们两个叠起来放在一处，只说是走的时候再拿也不迟。二人便在周夫人房中坐了半日，到了傍晚有掌事的老妈子进来回话，巧儿恐不方便，就朝周福襄使个眼色。周福襄会意，便告诉周夫人要回去躺一会子，周夫人答应了让青苹送他们回去，又说：“太阳刚下去，仔细地热，别从院子里过去，宁肯绕点路，从廊桥上过去吧。”
青苹忙说知道，留了雪梨红樱在屋里照看，她自己送了周福襄和巧儿出来。因顾及周福襄在，主仆两个不敢随意讲话，青苹便开口佯装问了巧儿道：“那日听大爷说哥儿从桥上掉下去了，好端端的，怎么就成了这样？”
巧儿知她心里必然惦记这事，又想不是三言两语说得清的，瞅了一眼周福襄，这里便笑道：“那日正逢端午佳节，大家都挤在桥上看赛龙舟，板儿哥也在船上，我因要看板儿哥，一时失察就落下水去了。”周福襄听闻，知道巧儿方才的那个眼神是示意他不要多说，便笑着看他要怎么编下去。
幸得青苹没有深究，点了头又问道：“落水之后是谁救你上来的，可吃了药不曾？”
巧儿道：“是板儿哥救得我，还好没什么大事，不过是躺了两日罢了。”
周福襄对于这事是知道的，也忙道：“板儿救出你之后，我还上他们家去瞧了呢。你那时没醒，还是你的姐姐出来接待的我们。”
巧儿细想当时瞒天过海的场景，不觉好笑起来。青苹却是不解，姥姥家里有个青儿她是知道的，不过青儿的年纪比巧儿要小上一岁，哪里又多出个姐姐来。于是皱眉笑着道：“是哪一个姐姐？”
周福襄忙指着巧儿道：“是天巧的同胞姐姐，姑娘是没看见，他那个姐姐竟与他生的一模一样，说话做事大方又得体，比天巧也不遑多让。”
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第六十五章杜家庄新开绣花会（1）
青苹眉间蹙的更深，看了巧儿一眼，又看了一眼周福襄，竟不知两个人玩的什么把戏了。巧儿正怕周福襄说得太多，见青苹不解，偷偷在底下摆了摆手，不欲她再问下去，转身对周福襄道：“我出来了一天，也是时候该回去了，就不跟大爷一路走了，直接从这边夹道走去角门就是了。”
周福襄抬眼看了看头上，见天色还早，竟不想他回去的那么快，拉住她笑道：“慌什么呢，好歹再留下来陪我说会子话，这个大红的汗巾子回头我让明月她们包起来，你再拿了家去。”
巧儿忙说不用，仍是脱身想走，青苹看周福襄挽留殷勤，自个儿又有一肚子话要和巧儿说，便也想她留下来，遂道：“大爷都这样说了，哥儿就晚些走吧。回头我让二门的小厮抽出两个人来亲送了你回去。”巧儿无奈，只得依了他两个，往周福襄屋子里去。
明月丹阳见青苹也跟着过来，都迎出来笑道：“青苹姐姐，你派了谁来不行，偏要自己跟着过来，仔细把你也晒了。”
青苹笑道：“我们从廊桥那里过来的，倒没有晒到。”正说着，周福襄屋子里的小丫鬟双喜双陆都奉了茶上来，周福襄忙道：“才从太太那边喝过来的，又吃了些冰镇葡萄，不用再上茶了。”双喜双陆便笑的将茶端下去。
因是回了自己卧房，且身边跟着的都是亲近的人，周福襄正嫌出去一趟热出了汗，明月便叫双喜用黄铜盆打了些水来，伺候着周福襄去屏风后面擦洗。恰好外头有个老妈子来找那一回插花用的耸肩美人瓶，说是陈姨娘见院子里的花开得正好，要插一瓶在屋里。因没合适的东西，闻听这里有好些瓶瓶罐罐的，来借一个，等花落了再送回来。
丹阳便带着那婆子去后头阁楼上取了，两个小丫鬟也被叫去帮忙扶梯子，屋里就只剩下青苹与巧儿两个。青苹趁机扯着巧儿的衣衫，两个人离得屏风远些，青苹才道：“姑娘背着我又想了什么主意不成，我竟不知道姑娘哪里来的一模一样的姐姐。”
巧儿偷偷打量身后，见无人跟来，才掩口笑着附在青苹耳边，把那日发生的事情都说了，青苹拍了拍胸口，松了气道：“真真你就是个鬼灵精，难为你这样的主意都想得出，竟敢胡诌出一对龙凤胎来。当年你若是真有个双胞胎兄弟，咱们****奶也不会身子弱成那样，还逞强再要生一个。”
巧儿笑了笑，因事牵自己母亲，倒不好多做评论，故而抿了唇不答。青苹无意唠叨两句，正怕勾起她伤怀，忙止住了不说，又道：“这主意一次两次还使得，若是多了只怕让人生疑。再不然，若是让这府里的人知道，万一兴起，叫你喊了你姐姐来，到那会子我瞧你空口白牙的怎么给人变一个去。”
巧儿低声笑道：“这事我心里自然有主意，倒是忘了问姐姐，连日不见在府中可好？”
青苹道：“好不好的，终归都是这么个样。幸喜周老爷和周夫人都是极为明事理好说话的主儿，对待下人们又都和气，竟没受气。只要姑娘自个儿保重了，我也就知足了。”
巧儿笑了欲语，周福襄正换了一身云白府绸夏衣出来，看她二人站在一处嘀咕，便道：“姐姐和天巧在说什么，要有新鲜的事也让我知道知道。”
青苹唬了一跳，转过身看他神采顾盼，明耀如春，真正的佳公子模样，又是笑又是赞道：“偏你耳朵灵，我们还没说什么呢，你就过来了。好好地怎么把衣服换了，照我说这样热的天气，待会子吃饭的时候还会有的汗流呢，若都是你这样，府里一日的衣服竟洗不完了。”
明月恰此时端了黄铜盆出来泼水，听她这么说，便道：“姐姐不知这里的缘故，我们这位爷最是娇贵，也不知是不是西海龙王托来的，竟是个天生的水娃。便是秋季里暖了些，他也能流出许多汗来，更别说是夏日了。这也倒罢了，偏他又有个怪癖，流了汗必是要换衣裳的，若是不换，隔日一早准能起了一身的痱子来。姐姐说一日两三换就觉得了不得了，没见的到了八月里，别说白日里要换，夜里他睡了我们都不敢睡的，总要再替他换一身中衣才使得。”
青苹和巧儿便都笑了，青苹道：“那倒真是怪癖，这也可谓是富贵病了，亏得托生在咱们这样的人家，换了别人，大爷可不难为死。”说着，又推了巧儿一把道，“你也不比他好到哪里去，见风就咳嗽，雨点大的声音都能惊醒，可喜是长到这么大了。”
她因是自小看着巧儿长大，所以熟知巧儿的一切，听得明月那样说，心里只顾着疼宠巧儿，竟忘了这里已经不是贾府了，巧儿也不再是自己该忠心侍奉的小主。故而一席话说出去，不单是周福襄和明月感到诧异，便是巧儿都惊住了，不住的拿眼看她。
青苹也自回神，深悔口误，倒是周福襄不辨因果，笑着道：“听姐姐这么说，莫不是方才你和巧哥儿背着我们说这个来的？”
巧儿忙遮掩笑道：“正是如此，方才姐姐细细问我是哪里人，家里如何，我便都说了，倒不知姐姐记性这样好。”
青苹也忙说正是这话，周福襄和明月才笑了，明月便道：“我们看巧哥儿知书识字的，背地里都说必不是寻常人家的孩子，只是不敢当着哥儿的面问过。听你这么说，巧哥儿家里也该富裕些才是，怎么会来我们这儿做书童呢？”
她问的直率，口中又没个遮掩，周福襄听见只怕巧儿要恼，忙掩口干咳了几句，想要将话题换过去。巧儿明白他的意思，只是想着与其让人疑惑，倒不如把话说开了，自己也省心一些，于是轻笑道：“年幼时家中也曾有过一些闲钱，只是后来父母多病，家父又是个读书人，不事农桑，只靠着祖荫过活，这两年不免有些捉襟见肘。看我年岁渐长，干脆放了我出来，找些活计贴补家用罢了。”
说的明月连连唏嘘，直道难得有此志气和孝心。这样说不上半日的话，青苹心中没了牵挂，巧儿也算完了一愿，且看周福襄换穿的整齐，不好再跟着自己走动，于是便只让明月青苹送到二门上。鹿儿便领了他出去，板儿也放了羊回来，两个人在门外聚首，结伴回家。
到了家里刘姥姥依旧照例问了他们几句做了什么，见了谁等话。天巧和板儿都随意说了两句，又问道王刘氏和狗儿夫妇有没有回来，姥姥说才到的家，便命他两个洗了手进来吃饭不提。
饭却说巧儿将那汗巾子带回了房，青儿自然看得见，拿在手中一个劲儿追问是哪里得来的。巧儿见她真心喜爱，做了个顺水人情，送给她道：“是周夫人给的，你问起来，我倒是说一件极有意思的事情给你听。”
青儿忙道：“什么事，你快说。”
巧儿便道：“上一回我不是做了一个松花色的汗巾子么，后来板儿哥拿去镇上卖了，回来说卖了个好价钱。你知道那松花的汗巾子卖去哪里了？”
青儿摇头不知，巧儿笑刮着她的鼻梁道：“傻子，这样的你都猜不到，当然是卖到周府上去了。”
青儿果然惊讶瞪大了眼，几乎不能相信，片刻才攥着手里的东西摇晃问她：“莫不是夫人还想把那一条送给你吗？若真是这样，天底下就再找不到这般巧合的事了。”
“可不是这么说的。”巧儿悠闲坐在炕上，两只手臂撑在身后，笑叹口气道，“怪道都说人算不如天算，我当初做那一条汗巾子的时候，只想着指望它添一笔收入，倒不想还有再见一面的时候，别说是你，初时我见了都纳罕的不得了。只道终归是卖出去的，怎好再拿回来，所以才选了这个大红的，听周夫人说还是杜绣山庄的东西呢。”
青儿笑了一声道：“怨不得这样好看，原是杜家的。咱们村里有句话，道是‘金绳索银绳索，不如杜家的细绳索’，说的就是他们家的绣活儿了。瞧这大花大朵的，看着都喜庆。”说罢，扯了那汗巾子便往腰上系去。
巧儿搭把手从后头帮她绕出来，仔细看了一回汗巾上的海棠牡丹等花，口内说道：“好虽好，只是配色太过俗气些，也太过艳丽了。汗巾子又不是上衫下裳，讲究的是易搭配为妙，这一条只为了富贵而做，若是搭配着衣裳穿，还要费心思才行。”
青儿系好之后，自得其乐转了一圈，听巧儿说罢，便笑坐在她身畔：“配色怎样我不知道，艳丽倒是真的，然而我却看着喜欢。你的事说完了，正好我也有一件事要和你说，我知道你对于这些针线上的精通非凡，那一回家里事多，我不好意思跟你讨要，这一次我可要狮子大开口，狠狠的向你索上一次。”
巧儿笑道：“小蹄子又打的什么主意，我身上能有什么东西值得你狠狠索要的？”
第六十六章杜家庄新开绣花会（2）
“倒不是你身上的东西。”青儿掩口笑了，竖起手指比划道，“只不过需要姐姐动动手罢了。我也是刚得的消息，听隔壁李大娘说，这几日杜家的那个大小姐杜柏芳不知中了什么邪，还没到七月呢，就四处让人带出话来，说是今年的乞巧节要办一场绣花大会，不论是否是杜绣山庄的人都可带上自家的绣品前去参赛，届时杜老爷和杜夫人都会出面主持，凡是绣的好的都有赏，最高的赏银有十两呢。”
巧儿不等她说完就笑道：“所以你要让我去参加那个什么绣花大会么？依我说，这说的容易做起来可难，大会是他们杜家自己开的，绣品也是他们杜家自己选的，谁能担保他们背地里不会玩猫腻，采选自家绣娘的绣品为一等呢？”
青儿低了头细想巧儿说的话，竟也十分在理，只好叹气笑道：“我还当可以赚上一笔呢，想着姐姐绣的东西若是得了那十两银子，咱们就可拿上它再去买几匹缎子，置办几身夏衣了。”
“那也只是想的美。”巧儿轻点青儿的脑门，抬手将她腰间的汗巾子解下来，叠在她床头上，这里自己卸妆解衣，收拾一番****睡下。瞅着青儿还坐在那里不动弹，只好半抬了头笑道，“快些睡吧，我答应你，不论好歹，过两日给你做个****围上。入夏热的人烦躁，省的你夜里翻来倒去，被子掉了一半都不知道，别的冻着肚子。”