北风哀号，残阳如血，离原恢复平静，日间厮杀的情景有多激烈，这遍野的尚来不及掩埋的尸体就是最惨烈的证明。(贵宾114vip..全文字更新最快)然而天地生息，宇宙浩瀚，人世间的胜败在岁月长河中也只能是激不起浪的一点涟漪。
另一边，大魏国的猛虎之师，遭受到前所未有的重创，连赫赫有名的“乌家军”也士气低落。陷入敌人的包围圈后，与魏国要塞的连接已被切断，被迫向荒凉的北方撤退，实际上已被逼入了绝境，形势十分严峻。
“喂！醒醒，快醒醒！校尉过来啦，那个赤发鬼来啦！”
打着瞌睡的守夜士兵，哧溜一下站了起来，神色慌张，连手里的长枪都没拿住，“咣当”一声摔在地上。
赤发鬼校尉眉头挑得高高，瞪得圆鼓的眼睛快要喷出火来，实在吓人。
此人身材雄伟，四肢修长，面相粗犷，尤其是一头与众不同的赤发，显得豪气徒生，鹤立鸡群。
“喂！那边的小子，你以为这里是京城的永乐坊，是你想睡就睡的温柔乡吗？”
赤发鬼虎拳握紧，作势欲砸。
这碗口大小的拳头，若真砸将下来，即使不肝脑涂地，恐怕也得呕出二两血来。
当事的士兵吓得脸色惨白，双膝跪倒，差点没晕了过去。
“大人息怒！”，这时，从赤发鬼的随行中走出一人，及时劝阻道。
“真是岂有此理！今日这一仗，已经让人窝火。我大魏男儿向来最有血性，这时候更应该忧心国仇，急着去建功立业不是吗？值守要务，这厮倒睡的太平，鲜于狗贼的大军顷刻即到，靠这些懒骨头，如何抵挡？”
赤发鬼一吐心中郁结的不快，眉头稍展，这才收回拳头。
“大人，可记得今日是什么日子？九月初九，重阳节啊。故乡的亲友们都赶着团圆，不知道家中老小是否还在盼望我们归来呢。士兵们今日也是辛苦，稍有懈怠，警告一下就算了吧。”
乡愁如同一壶温暖苦涩的酒，任那铁骨铮铮的汉子，也不禁涌起绵绵思念。
“老顾，不必多说了。我等既然从军入伍，就应当以国家大业为重，军纪如铁，赏罚必须分明。你们说，这厮当如何处置？”向来严苛的赤发鬼，转过身去向两位亲随商量。
年长持重的老顾很识趣地不再多言。
一旁那位虎头虎脑，轮廓突出，有点羌人模样的年轻人挠挠头道：“军纪懒散，守备不严，按律可处极刑，以儆效尤。”
“啊！…小人知错，再也不敢了！请大人饶命！…”可怜的小卒惊出一身冷汗，磕头如同捣蒜般。
年轻人眼珠骨碌一转，微微笑道：“我们家大人虽然纪律严明，铁面无私，但是怜爱下属也是出了名的。”
说着托起跪倒的小卒，“留着你的气力去战场上砍杀敌人吧，别在这里丢人现眼了，赶紧去刑房领杖二十。”
小卒恨不得马上逃离，但愣是不敢迈开脚步，微微抬头瞄了一眼。见赤发鬼面色冷清，一言不发，只叹了声气，便抚须离开了。
左右自然跟随而去。剩下那个如蒙大赦，心脏狂跳不已的士兵，独自去刑房领刑。
“已是入夜时分，将军急召我们前去，莫非是有了突围的良策？”
“但愿如此吧。
走在中间的赤发鬼抖擞一下精神，笑道：“我乌吉跟随将军这么多年，南征北战数百仗，什么风浪没有遇到过，只要我们军容齐整，处之泰然，相信将军会带领大家化险为夷的。我乌家军的旗号也不是浪得虚名，嘿嘿，鲜于老贼可不要高兴的太早了。”
一行三人往大营方向走去。
途中经过伙房时，因为见伙房内灯火通明，人头攒动，三人均感奇怪。
“早已过了晚饭的时辰，为何还这般忙碌。”年轻人的好奇心总是强烈，蹑手蹑脚地靠上前去，掀起门帘一角，一股热腾腾的香气扑面而来。
“真他奶奶的香啊！”晚饭时候刚刚填饱的肚子，现在好像又饥饿了起来。年轻人伸长脖子，贼溜溜的双眼能放出光来。
“这小子又想偷吃不成？饿死鬼投胎来着”，老顾摇了摇头，笑骂道。
“沙木思，不得造次，赶紧滚回来！”，赤发鬼狮吼一声，如晴天霹雳，年轻人只好悬崖勒马。
“二位大哥，瞧不起我沙某人不是？”沙木思拍拍胸脯，做出大丈夫模样，“就算砍头断臂那种事情，在我沙某眼里，也如同游戏一般。何况那区区一锅肉，难道还能乱我心神？”
这小子嘴贫，连赤发鬼都不禁发笑。
“可是…话说那肉，怎会这么香呢？…”
这厮唠叨了一路，可见其念念不忘。
再说三人进到大营里来。
“将军！”以乌吉为首，躬身行军礼。
“嗯，坐吧。”
赤发鬼乌吉环首示意在场的同僚，领命就坐，老顾和沙木思二人环伺在侧。
乌吉心中纳闷：若是商议军事，为何不见沙盘地图，诸将反而按筵席形式落座，莫不是吃了败仗还要大摆酒席庆祝一番？将军这葫芦里卖的是什么药。
“到齐了没有？”大将军满座正中发问。
左右侍卫环视一圈，回禀道：“还缺袁参军一人。”
“哦，袁子范吗？那诸位再稍候一阵吧。”
其时，军中职位自校尉以上的，总共有一十二名。日间一战之后，黄昏时分已经点过人头。
又过三刻，大将军一言未发，诸君正不知如何是好。
这时，只见一人脚步匆匆走进大营。此人模样年轻，约莫二十六七，肤色白皙，面如满月，目如朗星，生得颇为俊朗。乍看之下，倒像是京城里某大户家的公子哥，而非领兵打仗的豪杰人物。
“末将来迟，请大将军治罪！”袁子范年纪轻轻，人倒机灵，首先请罪。
看他这副温文尔雅的儒生模样，座中一半人都没了脾气。
将军也未多问，等所有从属落座安稳之后，吩咐左右道：“可以上了。”
不多时，只见伙头兵抬着两坛好酒和几大盘好菜好肉进来，分发给诸位将领。
沙木思虽然站在乌吉身后，但因级别太低，只有眼馋的份，又慑于场面不敢擅越。这可真是心痒难搔啊。暗暗发誓日后一定要努力进取，建立功勋，弄个校尉或者参将当当，有酒喝有肉吃该多好。
正胡思乱想间，哪知前方“砰”的一声巨响，如惊雷划过，美梦碎了一地。
沙木思吓了个咯楞，定睛一看，原来是赤发鬼大哥，拍桌子造反，正发飙呢。
只见赤发鬼须发倒竖，满脸涨红，额头青筋暴起，一副怒气冲天的样子。
“主公，这算什么？”
因为是座中大将军乌坚的家臣，乌吉常以“主公”称呼乌坚。
乌吉本为孤儿，后受乌氏搭救收为养子，自小便侍奉少主人乌坚，二人年纪也不悬殊，因此交谊颇深，情同手足。
“我军本就粮草不足，后方又失去支援，军情十万火急。贼军势大，今日已吃了大亏，本因痛定思痛，商量大计。却何来饮酒吃肉的闲情？”
座中一片寂静，众人皆俯首，默不作声。
“我乌吉甘冒死罪，也不愿见我大魏男儿自甘堕落，不愿见主公背负骂名，这颗脑袋要取便取吧。”
众将闻言纷纷捏了把汗，心想他这霹雳火性子，把话这般说死，岂不自毁台阶。
大将军乌坚缓缓起身。
在场中劝阻乌吉的沙木思预感不妙，两边眼皮狂跳起来。
哪知乌坚不怒反笑，凑过来拍拍乌吉的肩膀，竟是出人意料地称赞道：“我魏国男儿，若有一半如你，何惧国不富强，豺狼相欺啊？”
乌吉愣在当场，如丈二和尚摸不着头脑，仿佛喷发到一半的火山突然熄灭，方才的壮烈气概已消失无踪。在将军嘉许的安抚之下回到座中，聆听下文。
“我军处境确已千钧一发，诸君心中明朗，我甚感欣慰。然困兽尚可一斗，我思肘再三，既然不免生死一搏，又何须坐以待毙。如今上上之策，便是赶在明日卯时天亮之前，夺回鲜于泽的前营阵地。诸君以为如何？”
乌坚娓娓道来，原是早已运筹帷幄。
“敌军今日大胜，必然忘乎所以，如此一来，可收奇效。将军真是高明！”
“对！就这么干。”
“让鲜于狗贼也尝尝失败的滋味。”
…
众将士开始聒噪起来，仿佛看到了胜利的曙光。
“所以将军赐给我等美食，肯定是希望一会儿砍杀敌人的时候更有力气吧。真是用心良苦啊！”
“是啊，将军何其贤明。”
这些赞美的言语听在乌吉耳中，却让他的一张老脸更加通红。
“也不尽然也。诸君莫非忘了，今日乃九月初九重阳节日吗？在座多数随我南征北讨，过家门而不入，流血牺牲也在所不惜，尽是大好男儿。但其中辛苦又岂是言语能够表达。今日遂向周边的牧户借来羊羔、猎犬等家畜，慰劳诸位。”
乌坚果然不愧为一代将才，身上无时不在散发出其卓越的领袖气质，部下的士气在不知不觉间又回到了顶点。
“大将军仁慈，末将感激不已”先前迟到的袁子范，这时站起身来说道：“吃肉甚好，这酒若沾了恐会误事。将军虽然一片苦心，但难免有贪杯之人，恐怕大事难成啊。还是赶紧撤了的好，免得馋人。大战在即，成败只此一举，来不得半点差池。”
这话有理，但落在那几位好酒人士的耳中，不禁引起唏嘘一片。
下面已经有人窃窃私语：
“真是自以为是，不合时宜的家伙。”
“黄口小儿，也敢大言不惭。”
“我道是谁，原来是户部侍郎袁冲的二公子。不在京城做他的浪荡公子哥，却跑到军营里来玩新鲜，现在的少年人真是不知天高地厚。”
“还不是仰仗他老子在朝中的关系。听说前不久，连一门三公的陆家都与袁家结亲了，这下更要横着走了。”
“带这些个纨绔子弟打仗，顶个屁用。真要遇到鲜于通时，别吓得尿裤子就好。”
…
“贤侄说得有理。但是，今日这酒有特别用意。”
乌坚与袁冲还算略有交情。
“我欲效法先人与诸位歃血为盟，正好用上今日宰羊杀狗的兽血。”
说话间，已有侍卫抬起酒坛，分给众人。老顾与沙木思也各自领到一碗，见酒色确是殷红，闻之略有腥气。
“今日这一杯，诸君与我既是同袍，更是兄弟，如同一家人。”乌坚说完一饮而尽，掷碗于地，豪气干云。
“说得好！兄弟同心，其利断金。”乌吉第一个大口喝干。
“对，杀光贼寇，叫他们有来无回。”众人纷纷干掉，把手中的酒碗摔个稀巴烂，声音此起彼伏。
“咦？袁子范，你为何不饮？”有人奇怪地问道。
“嗯…，在下不胜酒力，万一误了大事…，还是不喝的好。”袁子范支支吾吾，甚是为难。
“嗬，人家那是出身高贵，不屑与我等粗人结手足之好吧。”先前对他反感的人趁机讥讽道：“也难怪，天鹅怎会与鸡鸭同栖。”
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