《卷五?久歌》〈章五二?变色皇城〉#3
众人伫望了一会，黎久歌担心清晨风凉，欲扶着向云烟回房歇息，却见向云烟轻轻按落黎久歌手腕、摆脱他的搀扶，逕自走向岳清砚，温婉地福了福身。
「听闻师尊一路襄助，云烟卧床数日，一直未向您问候道谢，心中歉然，还望师尊海涵。」
「毋须拘礼，既将此身託付于尘世之外，便不会计较这些繁文缛节。」岳清砚温温一笑，扶起向云烟。
「云烟昏迷许久，路上之事，都已听久歌转述。此回若无师尊与大哥帮手，只怕云烟此时──」向云烟道谢的话方说了一半，只听得岳清砚淡然嗓音将自己打断：
「不必害怕。」向云烟顺声抬起眸眼时，不意迎上一道温淡中深藏着坚定的目光，「妳若真相信自己与久歌的缘分，那就什幺也不必怕。」
向云烟一瞬搐了心口，眸中闪过一瞬惊愕，让岳清砚说中了自己心中最深的恐惧。她望着岳清砚那张总是淡定持重的面容，觉得他似是有意说出这番话，可一转念，她又不甚确定、觉得岳清砚不过顺着自己的话回应、安抚自己。
可无论是何者，岳清砚温和如清风、却又踏实的嗓音，真切地平稳着自己惶然的心绪，彷彿心中的颠簸、都随着他的话语沉静下来。
「真的……可以不用怕幺？」她仰望、试问。
「嗯，不用害怕──无论是意外、抑或命运。」岳清砚微微一笑，字句恳然。那足以平和人心的气质，让向云烟也不禁随着绽出了笑靥。
「云烟自嫁久歌，听闻清砚师尊事迹已久，如今一见，终于明白久歌与大哥那份敬仰。」
「这群崽子老爱说些奉承的肉麻话，妳就别学他们了。」岳清砚收敛了面色，没好气地咋道。
「这番话我可得叫大哥绕回来仔细听听，瞧他该要多伤心。」黎久歌上前搂住向云烟，同样没好气地瞟了岳清砚一眼。这话却逗得向云烟与身后的挽红发笑，两个女子笑了一阵，将清寂的薄晨给笑得闹烘许多。
笑声稍歇后，黎久歌看着岳清砚再度开口，此回，语气变得凝重且恭敬。
「徒儿知晓师尊向来不为人情世故所拘，能陪徒儿这一程，久歌已是万分感激，如今已与云烟重逢、又觅得暂时歇脚之处，姑且已算安妥。师尊若想驻留于此，我与云烟必定将师尊当作自己亲爹一般奉养，但若师尊想就此离开，回到云游的生活，徒儿必是同大哥一般祝福。」
「看来君胤也有了心眼儿了。」岳清砚极浅地扬了扬嘴角，「可你不必担心为师难以启齿。当年将你们师兄弟三人赶回汴梁，为师也未曾客气。只是看你们累的累、有孕的有孕，就当为师挂心不下、再让我看顾你们一会儿吧。」
语毕，岳清砚旋过身，将双手负在身后，悠悠踱离。黎久歌与向云烟相视了眼，在眸中深深一笑。
汴梁，天色微明。
向延恩在府中膳厅用完早膳，以桌上所备巾帕拭了拭唇角，从桌边起身，穿过厅堂时，正见拾翠领着一名年幼的女婢，打理着向府正厅。
拾翠听闻脚步声响，抬头望见一身品紫冠服的向延恩，恭敬福身道早。
「时刻尚早呢，丞相大人已要上朝了？」拾翠放下帚具，赶忙上前问道。
「嗯，有些议案，得在上朝汇报给皇上前再过目一次。」向延恩站在厅堂口，一面整着衣袍、一面吩咐着拾翠「接下来十日，晚上我轮值政事堂，妳带着府里一干侍僕先吃了吧，千万莫等我。」
「拾翠知道了，丞相大人也别太劳累了。待这十日值毕，拾翠再──」拾翠正要说什幺，却让向延恩叹了声气，打断了话。
「以往是烟儿坚持，如今她已不在府中、更不在汴梁。你们就别折腾、跑到遇仙楼那幺远一趟去买那些甜食了吧。」向延恩恤下之意，尽露于在无奈的口吻中。之所以无奈，也是因为这番话他已告诉过拾翠几回，却仍是徒劳。
「拾翠既是替小姐留在府中照料丞相大人，当然得虑及小姐心意，小姐纵使远在天边，心里也必希望拾翠如常而为，何况丞相大人体恤拾翠，总让小李驾车送拾翠，何来折腾呢？」拾翠笑了笑，「拾翠之所以坚持，皆因深明小姐盼望，丞相大人就别辜负小姐心意了。」
「呵，真是说不过妳这丫头，莫怪以往烟儿自个儿在府中，想出点什幺岔子也难。」向延恩见拾翠心意甚坚，只是无奈地笑了笑。见官袍已整，遂步出厅堂，走往向府大门口，那里已然备妥了一辆车马。
可向延恩方跨出厅堂两三步，便听得府外一阵骚动传来，几道刺耳马鸣在府邸大门外拔尖响起，惊破清晨宁寂。
不一会儿，一群脚步声，繁乱中又有几分齐整，往向府门内纷涌杂沓而来。向延恩疑惑着努眸看清，只见好几名宫服带刀之人、朝自己凌厉而来──正是皇帝座下的宫卫。
向延恩并未惊慌，只是在看清来人同时，深深吐纳了口气，平稳心绪。自那日让皇帝深夜诏入文德殿，他便料到会有这一日。纵使这回宫卫来意并非自己所臆测，下一回也会是。
沉静了心思，向延恩仪态如常、主动迎上前去，朝来人之领头者拱手一揖。
「侍卫司都虞侯大人晨安。」只见一列人马在向延恩面前站定，向延恩露出寻常温煦的面色，笑问，「本官正欲出门就朝，不知都虞侯大人一大清早来此，可是有何急事？」
为首那人，亦是向延恩口中之侍卫司都虞侯，面色凝冷，来意不善地睨着向延恩──放眼朝中，除了素来狂妄不拘仪节的黎仲容以外，还未有人敢对一朝之相摆出这等脸色。那人打量了向延恩一身品紫官服半晌、又抬眼漫望了望向延恩身后厅堂宅邸。
正厅内，拾翠见这几个宫中衣貌、却又配刀之人汹汹而来，心里亦惊恐起来，早不知觉停下了洒扫，揪紧了手中的竹帚，一瞬不瞬地望着厅外情景，掩在窗墙后的身子因紧张不由得细细地颤抖起来，连抓着帚柄的指节、也因施力微微泛了白。
「下官奉圣上之命来此，确有要事。但急不急，可得看向大人配合意愿高不高了。」都虞侯睨着向延恩，凉凉哼笑扬声。
「不知皇上有何要事，不能等本官上朝再议，非得在这等清早遣都虞侯大人前来？」纵使眼前之人眼神凌厉、口吻中充满着要胁之意，然而向延恩神态从容如常，眸光清明，无有丝毫畏惧之色。
「圣上吩咐，下官岂敢多问。只能请向大人一家与下官走一趟、亲自确认了。」都虞侯扫了向延恩一眼，便微微转了头、浏览着府邸四方。此回，不再是方才的随意漫看，而是一种追猎，猎捕着映入他瞳眸的所有人。
伫立在厅堂内的拾翠，在触及那男人眸光瞬间，竟是浑身激灵一搐，她莫名觉得危险，幽深的恐惧宛若无底深渊、在心底飞快泛漫开来。
「自小女出阁，本官便已是孑然一人，何来一家？皇上既有要事，那本官即刻随汝等动身吧，以免耽搁。」厅外，向延恩笑得从容自然，逕自跨开步子向前走去，彷彿方才都虞侯所言，乃是刻意谐趣而为。
然向延恩才要踅过都虞侯身侧，便让他狠戾地一把抓住手腕，动弹不得。
「听闻向大人素来慈爱恤下，将府中奴僕一概视作族亲相待。那，这府邸里的人，全部是向大人的家人了？」都虞侯冷险扬嗓，向延恩至此伪装得毫无破绽的面色骤变，正欲出言制止，只听闻都虞侯严嗓森然、一声令下──「将府邸里所有人一併带走，一个也不準漏。」
登时，四方一寒。
都虞侯身后人马，应声纷散、迅速朝府邸四方而去。