第一百四十一章 后果前因
二人虽是鸳盟得谐，但想到一会出去，自是众人取笑的对象，都是羞赧不已。石凝霜跺足道：“都是你这坏家伙，害得本姑娘丢脸，我……我……”微风拂起面纱一角，秀丽无俦的俏脸上红晕上颊，分外诱人遐思。吴子矜情思上涌，心神激荡，忍不住凑过脸去，在石凝霜面上一吻。
石凝霜立时俏面飞红，大羞之下，只啐了一口，已是转身跑开。吴子矜大笑着追上，二人化作了两道淡淡的影子，疾掠向前。不到半炷香的时光，吴子矜心下大是惊讶，但见石凝霜足不沾尘，飘飘若仙，正是正宗逍遥派轻功的路子，只是如今却是快捷了许多，吴子矜奔行许久，竟是未能追上。石凝霜武功精进如斯，想来在二人分开的这一年中得了什么奇遇。
耳际风声呼呼，转瞬二人已然奔出十里，自村西而出。吴子矜心念电转，足下加力，提起全身真气，终是渐渐赶至与石凝霜齐头并进，正要伸手去扳其香肩，石凝霜倏地立定。吴子矜冷不防，险些抑不住足下冲力，忙长吸一口真气，左足运力踏下，右足侧踢，整个人以左足为轴，骨碌碌打了个盘旋，正与石凝霜相对。
吴子矜心下对石凝霜轻功大是赞叹，笑吟吟正要开口，石凝霜却是幽幽地叹了口气，道：“吴大哥，这里离棋盘村十里，家族长辈当不会追来，你还是快走罢。”吴子矜心头一惊，道：“凝霜，你怎么了？你我两情相悦，你长辈又何故从中作梗？”
石凝霜苦笑摇头道：“你不知道，我石氏一族并非祖籍此地，而是数十年前迁徙而来。”吴子矜讶道：“这有什么不同么？”石凝霜道：“我家的先祖乃是当年大宋开国功臣威武郡王。”
吴子矜自少在军营中长大，如何不知这位威武郡王的生平，心下大震。昔年宋太祖赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，开疆辟土的首位功臣便是石守信。石守信一生戎马征战，为大宋立下赫赫战功，又率先应和宋太祖的“杯酒释兵权”，荣宠之极，直至宋太宗时仍圣眷不衰，死后被追封威武郡王，谥号“武烈”，这也是那石安自称“武烈府”的由来。
石氏一门名将，家世显赫，传至第三代石元孙手上时却出了一件大事。五十年前的宋仁宗康定元年，宋夏三川口大战，宋军大败，宋将刘平、石元孙被俘。这一战奠定了李元昊立国称帝的基础，自此与大宋分庭抗礼，再无顾忌。消息传来，宋庭震动，直至五年后的庆历五年，石元孙方得被释归国。谏官、御使纷纷上书，陈述石元孙兵败未死，成为本朝奇耻大辱，应斩首示众。后因其乃功臣之后，免去一死，削去官职，编管全州，自此石元孙一系脱离了朝堂。
石氏族人数十年来辗转迁徙，终因当年石守信曾仍西京留守而定居在洛阳。建造棋盘村则是纪念先祖石守信当年与宋太祖君臣相交，曾经对弈。
石氏始终保留了先祖传下的兵法武功。石守信一身武功皆是自战场拼杀中得来，是以传于后世自然便带了一丝杀气。
石氏虽远离庙堂，却心怀天下，族中子弟成年往往前往西夏前线参战，先前吴子矜所见的那二位老农便曾在军中服役。
宋人治国重文轻武，身为开国元勋的后人，出身武人世家，却和朝廷一般无二，并未将江湖人瞧在眼里。在一干人目中，所谓江湖人，只是一群刀头添血的贱民。石凝霜乃是当今石氏族长之女，数年前奉家命入世，起意不过是磨练心性，却不料遇上吴子矜，一颗心就此沉沦。她心知家中决不会应允与吴子矜这个“草莽贱民”结亲，是以虽历世之期早至，却迟迟拖着不愿回村复命。
当日在西夏肃州与四大恶人一战，石凝霜为救吴子矜失手成擒，落入南海鳄神手中。四大恶人追索吴子矜不得，正欲拿她泄愤，却跟着给前来找寻石凝霜的十余名家臣围住。石氏族人虽武功不见得比四大恶人高明，然那战场上特有的杀气却唬住了段延庆。正所谓“民不与官斗”，段延庆以复国为目的，可不愿失陷在官府手中，当下丢下石凝霜，率众人突围而去。
石凝霜就此侥幸逃得性命，却再也无法拖延，被带回棋盘村。石氏宗族虽已多年不做官，但村中不少人在开封有不少当年的军中袍泽，加上石氏除了迁徙贬谪的石元孙一系，尚有石应玉等别系在朝为官，消息并不闭塞，若不然当年石凝霜出世历练之时也不会做到开封府总捕头的职位。石凝霜虽极力遮掩，与吴子矜之间的点点滴滴仍是被族长得知，消息传来，石氏族人一片反对之声，这其中支持石凝霜的便只有三叔石孝礼。
石孝礼只怕是眼下村中唯一一个清醒之人，石氏诸人斥责丐帮聚众结义不利国家，他却颇是赞赏其忠义可嘉，极力支持侄女。正是在他的协助下，被软禁在村中半年不得外出的石凝霜方才得以寻隙逃将出去找寻吴子矜。
石凝霜方自逃出，便在江湖上听到了吴子矜君山大会上夺魁，复又失踪之事，欣喜之余自是倍加担心。总算天可怜见，辗转找寻数月后，终在河北遇上了自辽国南返的吴子矜一行人。石凝霜本欲上前相认，却看见了吴子矜身侧的木婉清。二人虽神情淡漠，似乎并无瓜葛，但举止之间却是颇有默契。石凝霜冰雪聪明，自是发觉了其中之意，醋意涌上心头，故意不与吴子矜相见，接连奉送了几日食宿后，终是在大名府奉上了她当日自西夏捡回的吴子矜失落佩剑，生生“提醒”了他一把。
当日吴子矜接剑之时面上那发自内心的欣喜光彩，藏身在不远之处的石凝霜芳心窃喜，之后又尾随吴子矜众人一路而行，直至上了擂鼓山赴棋会。
正当众人注目场中棋局之时，石凝霜见到了姑姑石清露，她遥遥点头和姑姑打了个招呼，心中却对众人身后的三间木屋起了兴趣，遂乘人不留意，偷偷转到屋后击破木板而入。
只是这么一来，却换来了莫大的机缘，得了无崖子七成的“北冥真气”和逍遥派掌门信物七宝指环。她本冰雪聪明，天资极高，只是自姑姑石清露处修习逍遥派武功时日颇短，限于年岁，功力不足，不能习得上乘武学，如今内力大进，正有如开启了一个宝藏，武功突飞猛进。
她得了这等好处，自然决意为逍遥派分忧，出得屋来，见苏星河与丁春秋二人争斗，丁春秋已然占了上风，将将便要取胜，当即出手相助，合二人之力将丁春秋打跑。
苏星河见到她手上的七宝指环，已明其身份。按辈分而言，石凝霜要叫苏星河一声师祖，只是她并非直接拜师自己的姑姑，而此刻又得了无崖子衣钵，是以苏星河坚持平辈论交，唤她作掌门师妹。
她适才出手之际本可一鼓作气杀了丁春秋，却为一旁的李依琪所阻。丁春秋方自逃走，李依琪亦跟着离去。两女本就互不对眼，石凝霜遂随后追逐而去，错过了自木屋内步出的吴子矜。
两女在途中纠缠了许久，却叫吴子矜等人超了过去，先期与丁春秋交上了手。待李依琪赶到之时堪堪救了丁春秋，石凝霜却是擒住了一名外逃的星宿派弟子，得知丐帮诸长老被擒下落，遂先行一步解救众人。
她方在地牢中救了众人，却被棋盘村中派出找寻自己的一干人寻到，当下便命人将群丐送去棋盘村安身。想起吴子矜身边那女子，小女子醋意上来，想要给她点颜色瞧瞧，属下不辨，居然将阿紫当作木婉清误擒来。
接着便是丁春秋与李依琪赶至要人，再往后吴子矜便一一明了。
这番遇合之离奇曲折，吴子矜听了也不由怔了半晌，方道：“诸位丐帮兄弟怎样？”石凝霜道：“这个大哥放心，诸位长老与十几个兄弟如今都在庄内，三叔精擅歧黄之术，想必没有大碍，只可惜的是，传功长老内力被丁老怪化尽，只怕再难恢复。还有几个兄弟早在我救人之前已然尸骨无存。”吴子矜双拳紧握，怒道：“丁春秋！我早晚要算这笔帐，叫这老贼恶有恶报。”跟着问道：“阿紫现在何处？”
石凝霜道：“三叔已然将她放了。”旋即道：“吴大哥，一切我已然告诉了你，家父万万不会应允你我之事，若是他率人追来，我……我不知该如何是好，你还是走罢。”吴子矜心知她既担心石家人不是自己的对手，又不忍自己受辱，愁肠百结，自是不知如何是好，胸中一股柔情油然而生，忽地伸手握住柔荑道：“凝霜，不如你跟我走罢，日后咱们再跟伯父慢慢解释。”
石凝霜叹了一口气，缓缓摇头道：“不成的，爹爹若是知道了，定要拿诸位养伤的长老出气，那可就是我的罪孽了。”一语未落，忽有人道：“成，怎么不成？乖侄女你且放心，一切有三叔我顶着呢，决不会伤到诸位长老的。”
石凝霜唬了一跳，循声望去，正是石孝礼。不由面色微红，道：“三叔，你又在偷听人家说话，真是老不羞，小心我打你耳刮子。”石孝礼笑嘻嘻道：“乖侄女，如今你武功大进，三叔可不是你的对手，要打你便打罢。只是在情郎面前这般泼辣，似乎不太好罢？”石凝霜只是跺足不依，娇嗔不已。
石孝礼大笑着望了吴子矜一眼，吴子矜面有微赧，低下头去，耳中但闻石孝礼道：“你爹那老顽固你还不知道么？若要等他点头，不知要到何年何月？到时只怕连生孩子的时机都错过啦！你们且放心离去，丐帮众位长老的安危，石某一肩承担，毕竟族长虽是偏执，却并非嗜杀之人。”
吴子矜踌躇道：“不知众位哥哥眼下伤势如何？不能就此离去么？”石孝礼摇头道：“诸位长老在地牢中曾受丁春秋多番折辱，伤势着实不轻，眼下只怕尚还不能多动。吴帮主且放宽心，不出半月，石某定当令其复原如初。”
吴子矜闻言大喜，躬身行礼道：“既是如此，便拜托先生。不知我那把弟、徒弟和虚竹大师眼下何处？”石孝礼道：“他三人已在前路等候，请吴帮主留意自此往北五里，转而往东，便是前往洛阳的官道。”
吴子矜谢过，轻轻拉了拉石凝霜玉手道：“凝霜，我们走罢。”石凝霜双目流泪，盈盈拜倒，道：“三叔，凝霜就此拜别，日后，日后爹爹那里，还望您多加照顾，凝霜不孝，日后自当回来请罪。”石孝礼叹息一声，伸手轻轻抚了抚石凝霜头上秀发，道：“痴儿，痴儿，燕子长大了，总是要在外面的天空中翱翔的，怎能就此蜗居家中？我等着你回来，去罢！”
二人启程北去，石凝霜一步一回头，直至立在林边那个矫健人影消失不见。
转出小道，踏上官道，遥遥望见道旁三人相候，正是段誉与虚竹、游坦之。段誉见到石凝霜面上泪痕斑然，笑道：“二哥，你欺负嫂子了么？”吴子矜笑骂了一声，转向虚竹，道：“此行劳大师空跑一趟，吴子矜实在深感歉意，还望大师不要见怪。”虚竹合掌道：“阿弥陀佛，施主言重了，小僧下山本为历练，正所谓‘众生皆缘’，施主实不必自责。”
游坦之忽道：“师父，阿紫去了哪里？”吴子矜道：“石先生已然先期放她离开，难道你未曾见到她么？”游坦之本是希翼的神色立时变得沮丧，吴子矜心中一动：“坦之只怕对那阿紫用情已深，只是这阿紫又岂是良配？唉，情之一字，非常理可以推测，我尚且自顾不暇，又怎可为人师？还是顺其自然罢。”
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