却吱吱地笑着，一面还不停地拍手。
念凡把双手平举，等沈廷轾替她解裤子。从小念瑶就很宠她，连裤子都是念瑶帮她脱好，她才会解手。
“你干嘛？快点。”沈廷轾大声道。
“裤子。”念凡嚷道。
他快疯了。他蹲下来帮念凡松开带子，一边忿忿不平的道：“你这小鬼还真好命，连方便都要人帮你打点好。”
他扯下念凡的裤子，却看到……他张大嘴看看念凡，又低头看看他的……不，她的……沈廷轾一阵头重脚轻，一屁股跌坐在地上，她……是……女娃儿……
念凡蹲下身解手，“小哥哥怎么了？”她偏头道。“你也要尿尿吗？”
沈廷轾仍然膛目结舌，他的脑中一片空白，肩上的猴子还在拍手，他不能相信这是真的，他一定是在作梦，而且是场噩梦。
念凡起身嚷道：“裤子。”她要沈廷轾帮她穿好。
沈廷轾这才回神，可是又看见她的……他闭上眼，怒道：“自个儿穿。”
“我不会。”念凡嚷道。
他真会被她气死。“过来。”
念凡走到他面前。“为什么你要闭上眼睛呢？”她摸他的眼皮，觉得很好玩。
“别弄。”他低吼，他往前伸手，却碰到她滑滑的皮肤；他一惊睁开眼，立即涨红脸，他火速地拉起她的裤子，替她系好。
“你的脸像小猴的屁股。”念凡咯咯笑道，她捏着沈廷轾的脸。
“放手。”他拉下她的手吼道。
念凡还是笑个不停，沈廷轾把猴子塞进她怀里，起身往前走。
念凡跟在他后面跑着，她牵着他的手，紧得让沈廷轾甩都甩不了。
他把她带到念瑶面前，念瑶正专心地看子璇射箭，根本没注意到他和念凡在草丛做什么。
“你为什么不告诉我她是女的？”沈廷轾吼道。
“谁？”念瑶不解地道，她发现沈廷轾生气时和沈廷军很像。
“念凡。”他咬牙道。
“你不知道？”念瑶张大嘴，她觉得这儿的人好象都很清楚。
“我怎么会知道？”他气得差点吐血。
“这很重要吗？”晓梅看向沈廷轾。
“当然。”他觉得他快哭了。
“就因为念凡是女的，你就气成这样，你是哪根筋不对？”念瑶不解地道。
“我哪根筋不对？”他大吼。“我完了，你知不知道？”
他吼完后，气愤地走出后院，他从没想过他会看见……一个女娃儿的……他要怎么办？他看见一个女娃的……下半身……他坏了她的名节。他快哭了，他该怎么办？他不想娶她啊……
沈廷轾觉得头很痛，他转念一想，反正又没人知道，而且念凡还那么小，他心慰地想。不行！他是个敢做敢当的人，他要为自己的行为……负责……
他的头愈来愈痛了，当初为什么让他遇上这些人？
“他疯了是不是？”念瑶皱眉道。这人怎么突然大吼大叫？
“廷轾从来不会这样的。”晓梅也不解的说。
念瑶抓住想跑去追沈廷轾的念凡。“念凡，你做了什么惹小哥哥生气？”
“没有啊！我不知道。”念凡讷讷的道。
念如拿了一包种子走过来。
“三当家怎么了？他看起来很生气。”念如把种子拿给念瑶，疑惑地问。
“谁晓得，别理他。”念瑶皱皱鼻子，她弯下身拉着念凡的手，“念凡，我们去挖泥土，好不好？”
“好。”念凡高兴地道，她最喜欢挖泥土了。
“念如，你和子璇等会儿帮我提桶水到厨房旁的那块空地。”念瑶道。
“好。”念如点头。
“你要种什么？”晓梅问。
“种菜。”念瑶大声道，预期地看见晓梅愣了一下，随即哈哈大笑。
念瑶牵着念凡，两人蹦蹦跳跳地往厨房的方向走。厨房位在大厅的右边，那儿有一块空地，山猪就是绑在那儿。
她们到空地后，念瑶对念凡说：“在这儿等姐姐一下，姐去看厨房有没有锄头。”
“嗯。”念凡点头，和小猴子跑到山猪前面，看着正在睡觉的山猪。
念瑶跑向厨房，正要转弯时，突然从转角冒出一个人，她赶紧煞住，差点就撞上了。
“对不起。”余念瑶先道歉，随即皱了眉头。这男子让她想起吴益泯，她从没在寨里见过他，所以，她想该是寨里的客人。
他长的很白净，双眼有一股邪气，很不正经，他穿着白色的宽衫，露出一些胸膛，手中拿着一把扇子，自以为风流潇洒。
此人即是马云彪的二儿子，马祥迁，他方才在大厅和沈廷军发生口角，因为他受不了沈廷军那副自以为是、冷冰冰的态度，而马云彪怕他俩起冲突，所以要他出来走走。
没想到他才一出来，就碰到美人。她全身一袭浅绿、粉脸透红，乌黑的秀发像丝绸一般，真是漂亮。
念瑶根本不想理这种人，她绕过去想进厨房。
马祥迁挡住她的去路。他自以为潇洒地打开扇子，搧了搧后，欠身道：“请问姑娘芳名？”
“让开。”她怒道，这人像极了登徒子。
“别发火。小生乃马祥迁是也，姑娘就连生气也着实动人啊！”
念瑶瞪他一眼，这人是花痴吗？她不理他，往右边移动，没想到他也移到右边。
“姑娘别这么拒人千里之外，所谓有缘千里来相见。”他无赖似的硬是不肯让路。
念瑶实在是火大了。“是啊！那只猪正等着你跟它千里相见，快去啊！”她气愤地指着山猪。
马祥迁狂笑道：“姑娘真是伶牙俐齿，小生喜欢。”
这人真是无药可救了，她可不想和他浪费口舌，于是她往回走，想等这无赖下山后，她再来种菜。
马祥迁抓住她的手，“姑娘别走，小生还没讲完。”
“放开我，你这厚颜无耻的败类。”她死命挣扎。
马祥迁哈哈大笑，觉得很有趣。
念瑶使尽她全身的力气，重重地踏上他的脚，马祥迁哀叫一声，抱着腿跳来跳去。
念瑶拉着念凡赶紧跑，可是跑没几步，她的右手再度被马祥迁抓住。
“小生还没亲到你呢！”他俯身想吻念瑶。
念瑶左手赏他一个大锅贴，清脆响亮；念凡跑过来，死命的咬住他的大腿。
马祥迁哀叫的就像一只猪，所以，他背后的山猪也应和地叫了一声。他松开念瑶，扯开念凡，将她拋到地上。
念凡痛的号啕大哭，小猴子生气地吱吱叫，它跳到马祥迁身上，用它的爪子抓他。
念瑶慌张地扶起躺在地上的念凡，“要不要紧？”她抱着念凡，拍着她的背。
马祥迁把小猴打到地上，可是脸上已多了几个爪痕，因为他有学过武术，所以小猴被他击倒在地上。
他上前抓起念瑶，他已经怒火中烧，他就不相信他吻不到她；于是他扣住她的双手，使她动弹不得。
“放开我，你这只猪。”她怒吼，踩他的脚。
“放开大姐。”念如和子璇也叫道，念如手中拿着水桶，子璇拿起背在身后的弓箭，瞄准抓住大姐的坏人。他们本来正要来帮大姐种菜，结果一来却看见念凡在哭，而大姐被这坏蛋抓住。
马祥迁看着一个七、八岁的小男孩，拿着小弓箭瞄准他，觉得很好笑，而男孩身旁的姑娘也很有姿色，或许他可以一箭双鵰
他根本不把他们两人放在眼里，笑道：“这回我一定要亲到你，美人。”
他俯身向她，念瑶立即将头偏到一旁，拚命躲他，“你这个猪狗不如的东西。”她喊道，一讲完就死命尖叫，希望能把寨里的人引来。
马祥迁色迷迷地笑着，逐渐靠近念瑶。突然，他大叫一声，放开念瑶，抱着他的左大腿。他被射中了！
“我告诉你别碰我大姐。”子璇叫道。
“没错。”念如也怒道，她把水桶整个丢出去，正好打中马祥迁。
马祥迁被打中而往后退，却没注意到后面还有只山猪，山猪张大嘴咬住他的左手，马祥迁的哀嚎声响彻云霄，他一打开猪头，手是保住了，可却满手是血，肉也被扯了一块。
余念瑶根本不理他发生了何事，她抱着仍在啼哭的念凡，担心道：“念凡哪里痛？”
念如和子璇也跑到念凡身边，关心的问长问短。
“这是怎么回事？”沈廷军刚从大厅奔来，却瞧见马祥迁满手是血，全身狼狈，跪在地上哀叫，而念瑶他们正在安慰哭泣的念凡。
沈廷军身后站着沈廷轩、罗浩伦，还有马氏父子，他们是被念瑶的尖叫声引来的，可是，中途又听见马祥迁的哀嚎声。
马氏父子奔到马祥迁身前，不晓得他为何会受伤。
“念瑶，怎么回事？”沈廷军走到她面前。
念瑶抱起念凡，泪水却在眼中打转，她担心念凡被摔伤了。
“念凡受伤了。”她看着沈廷军，眼泪掉了下来，她从没看见念凡这么难过的哭着。
“怎么哭了？”他拭去她的泪水，转头对廷轩道：“替念凡看看受伤了没？”
沈廷轩走上前抱过念凡，替她诊脉。
“怎么回事？”沈廷轾也出现在一侧，其实该说他们四周皆围满了人，全是从后院跑来的。
“她受了点内伤，不过，还算是轻微，别担心。”沈廷轩蹙眉道，怎么会受伤呢？
沈廷轾睁大眼。“怎么会这样？”他抱过向他伸出手的念凡，拍拍她。
“小猴？”念凡抽噎道，她指着仍躺在地上的猴子。
沈廷轾抱着她走向猴子，纳闷它怎么会躺在地上，看来也伤得不轻。
“怎么回事？”沈廷军问。
念瑶抹去泪水，深吸口气。“我和念凡想来这种菜，然后我想到厨房找找看有没有锄头，结果我在转角处碰到他。”她指着已经起身的马祥迁。
“他挡住我的路，不让我过去，我很生气，不想理他，所以我往回走，但是他却抓住我，想轻薄……然后念凡跑过来帮我，他把念凡摔到地上，念凡才会受伤，而后子璇射了他一箭，念如把水桶丢在他身上，他一后退就被山猪咬了一口。”念瑶简短地把事情经过说完。
沈廷军的脸却愈来愈难看，表情变得很冷硬。他走向马祥迁，虽然念瑶没把事情讲的很详细，可是，他知道这混帐想对念瑶做什么；他竟然动到他头上，他绝不饶他！
沈廷军走到马祥迁面前，马云彪没动手拦他，可是，马祥原却出手了，连瞎子都看得出沈廷军杀气腾腾。
沈廷军迅速出手，抓住马祥迁的肩膀，右手化解马祥原的招式，而马祥迁却是动弹不得，因为沈廷军扣住他的右肩，使他整只手部不能动，而左手又被猪咬伤了。
沈廷军一脚踢中马祥原的膝盖，反手打向马祥迁的胸口，他大喝一声，马祥迁整个人飞了出去，落在地面上，然后又是一声哀叫传出。
沈廷军一个回身踢中马祥原，使他节节后退，然后又开始走向马祥迁。
念瑶大惊失色。他要杀人了！她往前跑，却被沈廷轩抓住。
他摇头道：“大哥在气头上。”他知道大哥是真的在生气。
她挥开他的手。“我不能让他杀人。”
念瑶跑向沈廷军，而原本想上前的马云彪则停住脚步。他原以为沈廷军只是想泄愤，所以他并没拦阻，因为他也想给祥迁一个教训，别老是不知长进，尽做这些事；但是沈廷军似乎想杀了祥迁，这他就不能坐视不管。但其实他自个儿也没多大把握能打得过沈廷军。
念瑶跑到沈廷军面前，握住他握成拳的手。“别杀他，不值得，而且，他没有亲到我。”
沈廷军怒道：“走开，念瑶。”这畜生竟然想亲她！
“不要，我不要你因为我而杀人。”她执意不肯。“拜托你，他没有侵犯到我，我真的很好。”她轻摇着他的手，试着减轻他的愤怒。“而且，他已经够凄惨了。”她又补了一句，事实上，她说的也是实话。
沈廷军没有说任何话，念瑶觉得自己快哭了，她不要他杀人。
沈廷军吸口气道：“这次我饶了他，如果再有下次，我就要他的项上人头。”他下颚绷紧，冷酷的脸上满是无情。
念瑶松口气。“谢谢。”
马氏父子赶紧扶起马祥迁，他没想到自己这次踢到了铁板，差点性命不保。
沈廷军冷酷地道：“马寨主，我们的协议取消，你若想夺财，就凭你们的本事吧！”
原来，马氏父子上门来是为了后天经过十里坡的土匪，他们载了许多黄金、珠宝，马云彪想夺财物，但他怕和上次一样被沈寨一抢而空，因为长久以来，大宗的劫镖案，十之八九都是被沈寨夺去，这使得马寨难以生存，只能靠抢些小财过活。
因此，他希望后天沈寨能让他们也搜括一些，所以才上山和沈廷军商讨，因为听说沈廷军这次会亲自出马，如此一来，他们的希望就更渺茫了。
其实，沈廷军对后天的财物并没兴趣，他只想杀了伤廷轾的那些人，所以，原本打算睁一只眼、闭一只眼，不与他们计较，可是没想到竟发生了这件事，他自然不肯如此做。
马云彪立刻满脸怒气，他低声下气来这儿，没想到沈廷军如此不买帐。
“走。”马云彪喝道，他和马祥原扶着马祥迁走下山去。
念瑶这才松了口气，她想去看念凡是否无恙，却被沈廷军抓着不放。
沈廷军示意部属退下，他的怒气还没消退，若不是念瑶阻止，他一定会杀了那个混帐。
他牵着念瑶走到子璇面前。“方才的箭是你射的？”他看着子璇手中的弓。
“是……”子璇颤声道。他有点怕沈廷军，他心想，可能是寨主要惩罚他。
“你的准度不够，以后我会每天拨些时间指导你。”他非常惋惜弓箭不是射中那畜生的心脏。
子璇闻言，咧开嘴角笑道：“是。”他兴奋地想大叫，可是还是镇定的维持像一个小大人的模样。
念瑶想去抱念凡，可是沈廷军不放开她。
“我有话要跟你说。”他拉着她往前走。
“可是念凡……”
“我们会照顾她，你放心好了。”沈廷轩愉悦地道。他的计谋就要成功了，大哥的婚礼不远矣。
沈廷轾从念如手中接过念凡，抹去念凡脸上的泪水、鼻涕，还有她颈边的鼻水，恶心死了。
念凡抱着小猴抽噎道：“小猴受伤了。”它正躺在她怀中哀哀叫。
沈廷轾看见她眼中又有泪水，忙道：“别哭了、别哭了，我们会医好它。”
罗浩伦看见沈廷轾惶恐的表情，笑道：“你干嘛那么紧张？”
沈廷轾皱眉道：“那你来抱她，鼻涕黏在你身上，看你好不好受！”才刚说完，念凡又把鼻水擦在他颈边。沈廷轾一副快吐的模样，惹得大家开怀大笑；念凡看着大伙儿笑，自己也笑得好开心。
“你还在生气？”念瑶问，她被他拉到前院去，沈廷军全身仍然绷得很紧，她抱着他，安慰道：“事情都过去了。”
沈廷军叹口气，环着她，让自己慢慢放松。
“我没有破坏你和马寨主的友谊吧？”她担心道，马云彪走的时候看起来很愤怒。
“我和他本来就没有交情，现在不会有，将来也不会有。”他恨声道。
他又生气了。念瑶知道自己讲错了话题，立刻改口道：“你不是有话要和我说？”
他点点头，思索着怎么启口。
“你别下山了，就住在这儿吧！”他直截了当的说。他这人从不迂回说话。
“住这儿？”
他拉开她，开始踱步，这种事情还真麻烦。“你知道，在这儿不愁吃穿，而且很安全。”
“你要我留下吗？”她小心翼翼的问，心里很紧张，她希望他是真心要她留下，而不是客套话。
“当然。”他蹙眉。“如果我要你走，干嘛叫你待在这儿？我是那种心口不一的人吗？”他不悦地道。
“当然不是。”她连忙安抚他。“你希望我住多久？”
“你就永远住在这儿。”他理所当然的说。
“为什么？”
他皱眉。“什么为什么？你不想在这儿住一辈子吗？”
“我是问，你为什么希望我留下来？”她低头绞紧双手，这答案对她很重要，虽然她还没去想为什么。
“因为我不想放你走。”他耸肩。
“为什么？”她的心开始微笑。
他耸耸肩没说话，其实，他也不太清楚自己是怎么想的，反正，他无法忍受其它人碰她，那他就要留下她，他只是直觉这么做，背后的原因他不太想去探讨，心灵的事最让人困扰。
“你想留下吗？”他问。
念瑶拂开被风吹乱的发丝，她不知道该怎么回答，是应该诚实回答，还是故作姿态一番？
“是的。”她决定诚实说，反正，她从来不会故作姿态。
她脸红的模样，让他露出微笑，很高兴她虽然尴尬，但并没有阻止她说出实情。
他高兴的又把她揽回怀里。
对于沈廷军的举动，念瑶觉得有些讶异，但又觉得很自然，她发现沈廷军总喜欢搂搂她、摸摸她，而她总是很顺从又自然的接受，不像方才那登徒子，她死都不要他碰她，对于这点，她可能要好好想想原因了。
“你方才没受伤吧？”他问。
“没有。”她摇头。“我重重地踹了他一脚。”她抬头看他，浅笑着。
“你实在该学些拳脚功夫。”他皱眉道，如果她有防身的基本功夫，至少可以保护她自己。
“你不想保护我了吗？”她担忧道。每次她出事，都是他跑来救她的。
“当然不是。”他亲一下她的额头。“我会永远保护你，只是，我无法时时刻刻在你身边，像方才，我就不在你身旁。”
想起刚刚的事，他又有气。她拍拍他的背，他还真会记仇。“那你觉得我该学些什么？”她仰头看着他。
“你先学些简单的基本防卫。我们现在就开始。”他拉开她。
“现在？”她睁眼，这人还真是急性子。“可是，我要种菜。”
“种什么？”他以为他听错了。
“菜。”她从怀里拿出装在袋子里的种子。
“你种菜作啥？”他皱眉道。
“当然是吃呀！”她一副他很笨的样子，连这都要问。
“不用了，寨里东西多的是，而且，山寨种菜成何体统。”他不以为然地道。
“可是，你们都吃肉，难怪杀戮之气这么重。”她又继续道：“你看牛，它性情多温和，只因它都吃青草，而且还长得这么高大、壮硕。”
“我们不是牛。”他反驳。
“我当然知道。”她回道。“我是打比方，你不要那么死脑筋嘛！”她看他一脸盛怒，知道她讲错话了，忙道：“不是啦！我没骂你的意思，你不要那么心胸狭窄。”糟糕，愈说愈惨。
“我不许你种。”他命令，假装没听见她骂人的话，否则他会气死。
“为什么？”
“我已经说过，不行就是不行，别再争辩，听到没有？”他加强语气，再次重申。
她蹙眉道：“你知道你很不讲理吗？这样是不对的，否则如何使人信服，说服人最重要的就是个理字，你不能用强迫的手段逼人”
“念瑶。”他扬声道，她再说一句，他的头就要爆了。
“什么事？我还没讲完，你别打断我的话，那是很不礼貌的行为，我已经跟你提过很多次了，为什么你……”
他受够了，伸手捂住她的嘴，俯身逼近她的脸，咬牙道：“现在听好，不准种菜，不准。别争辩，念瑶。”他阻止想反驳的念瑶，她正在开分他的手，“听清楚没？”
她摇头，咿咿唔唔的想说话。他真的会被她气死，她老爱争辩不听他的命令，他却拿她莫可奈何，真的是一点威严都没有。
他一放开手，她马上道：“如果我想吃青菜呢？”
“那你就去买。”他耸肩。
“为什么要多此一举？”他又在生气了，她心想，或许该换个方式，和他讲理根本没用，因为他不听。“好吧！我听你的。”她柔顺地道。
对此转变，让沈廷军非常讶异，他以为她根本不会听从。
“但是我有个请求。”她又道。
“什么？”他猜得没错，果然有阴谋。
“既然你不许我种菜，那我可不可以种些花草？以前我在家都种好多。”她拉拉他的手，希望能软化他的心。
“后山多得是。”他挑眉。
“你总不希望我每天跑到后出赏花吧！你忘了上次我到后出去就遇到山猪，又生病，说不定下次会遇到熊呢！”她假装发抖。
她说的也有道理，她那么会“出事”，说不定真的会碰到熊或老虎之类的，这种情景让他提心吊胆。
“好吧！”他终于道。“可是，只能种花草。”
“谢谢。”她冲进他怀里，抱着他，一面愉快的笑着，她成功了。
他叹口气，搂紧她，他对她太严苛了，只不过是允许她种花，她就那么高兴。
“你想种多少就种多少吧！”他宠溺地道。“只要别种得整座山寨都是就好了。”
他亲吻她的额头。
“嗯。”她笑的好开心，踮起脚尖吻他的下巴，以示感激。
沈廷军眸中的火花又开始跳跃，他低头给她一个火热的吻；念瑶也热情的响应他，心里突然闪过一个念头，“花椰菜”也有“花”字，对吧！
第九章
第二天中午，念瑶就和晓梅到后出挖些花草回来种植，原本念瑶是想叫沈廷军和她一块儿去的，但是寨里的人说，今儿个一早，沈廷军、沈廷轩和罗浩伦就到盱眙城去了，要到晚上才会回来。
对于他们跑到盱眙城，念瑶觉得很不解，他们明天就要去围杀那群土匪，怎么今天还到处乱跑？晓梅说，可能是盱眙太守沈璞有要事和他们商量。
念瑶对这猜测不以为然，他们是山贼，太守怎么会想见他们。
“晓梅，太守该不会是设陷阱抓他们吧？”念瑶担忧道，她拿着小铲子，连花带土的挖起，放在篮子里，这些篮子仍是向晓梅借的。
原本念如、子璇和念凡也要跟来，可是她是来挖花的，不是来玩的，所以，她叫念如照顾弟妹，她则和晓梅一起到后出。
晓悔抹去额上的汗珠，笑道：“怎么会！沈太守和大当家可是亲戚呢！”
“亲戚？”念瑶叫道。“怎么可能！他们一个是官，一个是贼，所谓官贼不两立，怎么会扯上关系？更何况还是亲戚？”她很难想象沈廷军还有显赫的家世。
“这说来话长，沈大叔和家里发生冲突，一气之下就跑到这儿来，也没再和家里联络，可是在十四年前，他们还在沈府时，大当家和沈太守感情不错，十四年来也陆续见过几次面，这次想必有要事相商，否则，大当家他们不会走得这么急。”她把花放在篮子里，拍拍手中的泥土。“这些够了吗？”她们已装了整整两个花篮。
“够了，再多我们也搬不回去。”念瑶地拍拍手上的土。
“我们到前面的小溪洗个手再回去，花篮就先摆在这儿好了，等会儿再回来拿。”
晓梅道。
“好。”念摇回答。
她们两人往前走去，晓悔道：“你和大当家何时成亲？”她自小在山寨长大，有什么就说什么，而这件事目前是寨里最关切的，因为赌注已愈下愈大，她也关心她的钱是否能回收，所以，她当然要探探口风。
“成亲？”念瑶讶异道。她从没想过这个问题，而且，沈廷军也从没提过，怎么晓梅会问她这件事？好奇怪！
“是呀！大当家不是留你下来吗？那就表示大当家很喜欢你，寨里的兄弟都很关心你们何时传佳期。”晓梅理所当然道。她赌他们会在十天内成亲，所以很紧张，深怕自己会输掉白花花的银子。
余念瑶的脸倏地涨红，怎么大家在私底下谈论这种事。“我不知道。”沈廷军只说要她留下，又没说要娶她，而她也没想到这方面的事。她想嫁他吗？
“大当家没跟你提吗？”晓梅深感不妙。
“没有。我们认识的时间太短，谈这些都太早了。”余念瑶低头道。她在说服晓梅，也在说服自己，她发现她真的想嫁给他，怎么会这样呢？她的心好乱。
“怎么会太早！”再晚一点她的银子就飞了，晓梅紧张地道：“你们都认识十多天了，有些新娘子嫁人前根本没看过夫婿的长相，你们已经很不错了，至少不用担心娶到的是麻脸新娘或是跛脚丈夫。”
“或许沈寨主不想娶我，所以他没提。”她牵强地笑道。他从来都没说过喜欢她，更别提想娶她了，或许他留下她没别的意思。
“别说笑了。”晓梅打断念瑶的思绪，自顾自说道：“大伙儿都看得出来，大当家很喜欢你，当然会娶你。”沈廷轩昨晚同她说过，昨天沈廷军还申明地告诉他，不可以再喜欢念瑶：使得他差点当场笑出来，他还故作正经地点头，而且说他对念瑶没有男女之间的情感，沈廷军这才放心。
“是吗？”念瑶的脸又开始红了，她们已走到小溪旁，念瑶蹲下来洗手，听了晓梅的话，她觉得很高兴，笑容也不自觉地爬上嘴角，和方才的沮丧有天壤之别。
晓梅洗手后，看看四周，深吸口气道：“我们下山喝杯凉水，好不好？我觉得好热。”
“为什么不回寨？下山很远的。”念瑶不解地道，若是下山，还得走到前寨去，曲曲折折的山路让她想来，就觉得很累。
“怎么会，从前面那条路下去就是了。”晓梅指着前方。
“哪有什么路？”她只看到树木、草皮。
“有啦！你跟我走就是了。”她拉着念瑶往前走去。“你注意看看这路的四周，树木比较少，因为都被砍下来了，这是为了让马通过，否则我们养马作啥？前寨的那条小路根本容不下马身通过。”
念瑶这才恍然大悟。“可是，这草长得这么茂盛。”若真的是一条路，草早就被踏死了，露出的应该是泥土才对。
“那是因为我们很少走这条路，除非骑马；否则，我们都是由小路下山的。”晓梅解释。
“噢！”念瑶这才了解。“那这路可以通到哪？”
“通往盱眙城和安池镇的要道。”
念瑶这才明了，当初她和念如决定逃走的路线时，就是怕会在大路上被官府的人发现，所以才改走较不热闹的道路，原来后出的路是通到大路的。
“我们到那里吃个东西，再回来。”晓梅道。
“人家会不会认出你是山寨的人，然后捉你送官？”她觉得不妥。
晓梅哈哈大笑：“不会啦！”即使有人知道她是山寨的人，也不会这么做，毕竟他们又不是十恶不赦的坏蛋，因为他们从不抢老百姓的财物，所以和百姓间没有利害冲突。
念瑶这才松口气，她决定等沈廷军回寨后，要和他再次谈谈这个问题，希望他能放弃当山贼，若哪天被官兵围剿，可怎么办。
“好吃吗？”晓梅期盼的问，她介绍念瑶喝这路边有名的凉爱玉。
“好吃。”念瑶喝了一口爱玉。她们在大道上的小摊旁站着喝冰冰凉凉的爱玉，她们身旁也站了许多来往的路人，手中也都拿着一碗爱玉。
这小摊是这条大路上唯一贩卖凉品，以提供来往路人解渴的地方，所以生意很好，经过这儿的人都会喝上一碗解热。
晓梅喝完后，四处张望看着来往的路人，远处走来两个温文儒雅的文人，这吸引了晓梅全部的注意；她从小到大，从没看过文人，她身边都是武夫大汉，所以，这种文弱书生对她而言很新鲜。
两个人都穿着宽衫、里巾子，手中还拿把扇子，看起来很有趣；而且，他们的衫领敞开、袒露着胸怀，白色的肌肤看起来有些不适应，因为在寨里每个男子的肤色都是棕色的，感觉很健康。
右手边的男子长得很好看，尖尖的下巴、薄薄的嘴唇，鼻梁很挺，眼睛和眉毛都很秀气；而左侧的书生脸骨较瘦削，额骨很高，双唇成一条线，看来好象很苛刻。
晓梅从头到尾都在留意他们，所以，当他们经过摊子旁时，她以为他们会喝碗水之后再上路。
“你看他们！”左侧男子开口道，右手缓缓地搧着羽扇。
右侧男子不屑地“哼！”了一声。“这些下等人，我才懒得看。”他轻视道。
“看看他们的蠢相，解闷嘛！”左侧男子笑道。
晓梅顿时怒火中烧，这两个人竟然这么说她们，实在太可恶了；于是，她在他们经过她身边几步远时，她将脚下的小石头踢起，打向他们的膝盖。
“啊！”他们两人尖叫一声。
距离晓梅较近的右侧男子，突然颠跛一下，骂道：“搞什么！”他对晓梅怒目而视。
念瑶刚喝完一大碗爱玉，听到有人叫骂，她抬起头往声音来源瞧去，瞬时，她整个人冻结住了。
手中的碗掉在地上，裂成碎片，她愣住了，几乎无法思考，他是……吴益泯……
原来方才咒骂的男子就是吴益泯，当他看向晓梅时，他也瞧见了……
“你——”他手中的扇子指着她，瞪大眼向她冲来，这个可恶的女人，害他们吴家颜面尽扫，他现在还沦为士族、镇民间的笑柄，今天竟被他逮到，真是踏破铁鞋无觅处！
晓梅看他冲来，以为他是冲着她来的，于是，她一脚踢向他的膝盖，一手打向他的右手，吴益泯又是尖叫一声，跪了下来，手中的扇子也掉了。
“哼，软脚虾一个。”晓悔不屑地道，原来这男人一点功夫也不会。
四周的路人开始鼓掌，“好呀！早就看这些人不顺眼了。”原来是因为这些士族阶级观念非常重，他们不屑与平民为伍，所以在相较之下，百姓也不喜欢这些士族，认为他们做作又自以为是。
而且南朝贵族以其政治权力兼并土地、隐匿赋税，进而与民争利，垄断商运，竞利争货，简而言之，此时期之政治、经济及社会，均有浓厚之“士庶天隔”色彩，士族享有优越之政治权势与经济力量，故其社会地位，也非寒门所能期望。
孔孝弘连忙扶起吴益泯。“姑娘为何出手伤人？”孔孝弘怒道。
“我出手伤人是因为你们言词伤人在先。”晓梅理直气壮道。
“动武实为野蛮。”孔孝弘又道。他们士族几无习武，而且也轻视武人。
“野蛮又怎么？”晓梅双手插腰。
念瑶站在晓梅背后，拉着她的衣袖，低声道：“我们走了。”她一刻也不想待在这儿，没想到一下山就遇见吴益泯，真是冤家路窄。
“哼，软脚虾一个。”晓梅不屑地道，原来这男人一点功夫也不会。
“余念瑶，你竟然一走了之，为何这般羞辱我？”吴益泯恨道。
晓梅回身讶异道：“你认识他？”
念瑶点头。“是你逼我走的，我说过，你不答应我的条件，我们就没啥好说的。”
她再次强调。
一旁的路人，手端陶碗，站在一旁看好戏。
“我养那些米虫何用？”吴益泯怒声道。
“你欺人太甚。”念瑶也发火了，她无法忍受任何人漫骂她的弟妹。
她随手拿起一碗爱玉，丢向吴益泯。
吴益泯闪避不及，被碗打中手臂，爱玉整个溅在身上，旁边的人又开始拍手，“再来一次。”有人鼓噪。
“我们走。”念瑶气愤地拉着晓梅往前走去，她已从原先的愧疚、害怕，变成愤怒。
“他是谁？”晓梅好奇的问。
念瑶没回答，她们绕过吴益泯身旁，想回山寨。
“我们的事还没完。”吴益泯怒道，他从没在人前这么丢脸过，他挥去一身的爱玉，勃然大怒，想伸手去抓念瑶。
晓梅眼明手快，一掌毫不留情的劈向他的手背，吴益泯哀嚎一声，捂着手背，痛死他了。
“你——”孔孝弘也动怒了，他们竟然栽在女人手上，实在太丢脸了。
“怎样？软脚虾。”晓梅做一个鬼脸。
孔孝弘拂袖道：“子曰：‘唯女子与小人难养也’，今日算见识了。”
“你骂人。”晓梅右脚踢起一块石头，击中孔孝弘的下巴。
孔孝弘退了一步，下巴被打得后仰。
“别理他们。”念瑶拉着晓梅往前走去。
吴益泯想追上去，可是又怕被打，他们今日已够窝囊了，所以他只得忿声喊道：“咱们走着瞧。”他平日的温雅，已丧失殆尽。
周遭的人哄然大笑有人还骂道“软脚虾打不过女人。”
孔孝弘和吴益泯愤