敏贵妃的传书。
“皇上谬赞了。”李慕醒一点也不领情。“绍国栋的心思不难捉摸，也唯有上元灯节才方便他行动，没有宵禁，他可以趁着夜色，火树银花热闹之际潜入宫中。”
“的确。”龙宣骥沉吟。“不过……离上元灯节还有好长一段时间，皇弟认为咱们该怎么做呢？”
“防备不可失，然后……静观其变。”
李慕醒知道她已经回京了，他也知道，今日她会到雁楼巡视，因此他来到了这儿。
掌柜的不在柜台，那么应该是在内院向乔守银报告吧。
于是他随着店小二上到二楼的雅座，他与她初次相见的地方。
“店小二，烦请转告乔老板，本王在此恭候。”
店小二一楞，犹豫的说：“禀王爷，我家老板对帐时不许有人打扰……”
“就等乔老板工作结束。”他也算了解她的性情吧！并不想为难下人。
“可是会很久喔！”店小二不放心的强调。
“无妨，本王等。”
“是，那小的就下去了，王爷有何需要，唤一声，小的马上到。”店小二抹了抹汗退下。
“王爷，当真要等？”萧昀颢疑问，王爷事忙，为何要在此浪费时间？
“事情是永远忙不完的，昀颢，你们不觉得这好山好水好景色让人心旷神怡，咱们偷得浮生半日闲，眼里赏好景，嘴里品好茶，别坏了本王的兴致，辜负了这番美景。”李慕醒微笑，意态悠闲的品茗。
“是。”萧氏兄弟无奈的回应。
“别太过严肃，也别将老夫人的话放在心上，你们忠诚的对象应该是我。”垂下眼，李慕醒神色微冷，他怎会不知道娘亲对他们的命令。
萧氏兄弟一震。“属下理解，王爷请放心。”
“那就好。”他淡淡一笑，那日面圣之后，他和娘亲有了一番“沟通”，他知道娘亲还未放弃找寻一个门当户对的对象要他成亲，不过短时间里，应该也不会再有动作才是。
说也奇怪，娘亲的性情向来唯我独尊，平日高高在上，作威作福惯了，对任何人都不假辞色，连已逝的夫婿都得看她三分脸色，可却唯独对自己的儿子有惧意。他李慕醒明明是一个亲和的人，不是吗？
“昀廷，让你暗查之事，查得如何了？”望着窗外的美丽景色，李慕醒提到。
“属下正想向王爷回报。”萧昀廷道。“据探子追踪调查，那绍国栋很有可能已经返回京城了，只是尚无法得知藏身何处。”
李慕醒点头，如他所料，也许绍国栋其实根本没有离开过京城！
“可有钥匙的消息？”
“还没有。”
李慕醒沉吟，找不到钥匙，就无法打开锦盒，如此一来，正月初一的祭天仪式，龙宣骥拿不出玉玺，事情就麻烦了。
或许这就是绍国栋的打算？那为什么要选上元灯节潜进宫呢？
李慕醒思绪突然一顿，短笺上的“将归”，或许不是潜进皇宫，而是回国舅府？
国舅府已遭皇上查封，并派有禁卫看守，除了几位打扫的奴仆留置在府中之外，其余皆已遣离。绍国栋是打算潜回国舅府吗？
很有可能，不过为什么？
“王爷，乔姑娘来了。”萧昀颢首先看到款款而来的乔守银。
李慕醒的眼光从窗外的美景收回上疋在朝他行来的乔守银身上。
乍见的那一剎那，他方领悟，自己竟妖一这么思念她训一
多日不见，在他眼里，她似乎更美了！
“王爷大驾光临，守银有失远迎。”乔守银立在桌边，迎上他的眼光，因他眼底罕见的热切，心头微微一震。
“乔姑娘何需如此客气？我以为咱们俩的交情已经不同了。”李慕醒故意道。
“王爷请慎言。”这话要让旁人听到，还以为他们之间有什么不可告人的丑事，。
“我说错话了吗？我们不是有过命之交吗？”
乔守银望着他，决定不在这话题上多费唇舌。
“王爷此番前来，是纯粹赏景游玩，或者……”
“我是专程来看你的。”李慕醒直言，对于心头老是挂着她的原因，在方才初见她时，已经有所领悟。
她脸色微凝，瞥了萧氏兄弟一眼。“守银受宠若惊。”
李慕醒微笑上不意萧氏兄弟退下，让这方雅座只剩他们两人。
“乔姑娘，坐。”
乔守银默然的坐下，不发一语。
“我是说真的，我确实是专程来看你的。”
“王爷这话，让民女惶恐。”她垂下眼，南下一行，乱了她的心，可是她知道那种感觉是错的，她的生命里容不下一个尊贵的王爷！
“为何？”李慕醒专注的看着她，对她的表情变化丝毫不放过。
“王爷何必明知故问？扰乱一池春水对王爷有何益处？”他……忒地可恶！
“你不认为，扰乱春水的是你吗？”
“民女可不曾专程到王府见王爷！”
“现在的你，与南下一行的你天差地别，我发现我比较喜欢那时泼辣的乔守银，至少她不会张口闭口『民女、民女』的，听了就知道是刻意拉开距离。”他叹了口气。
乔守银微怒，不过并未显现在脸上。“民女与王爷之间的距离原本就遥不可及，根本毋需民女刻意拉开。”
“是吗？若遥不可及，为何我会将心失落在遥远的彼方？”李慕醒低喃。
“王爷盛情，民女无力承受。”垂下眼，遮掩住内心汹涌波涛，她不能！
李慕醒苦笑，为自己叹息，初次动心便遇上如此独立有主见的姑娘，活该他要受苦了。
只不过，也许就因为她是这种性情，本会让他心动吧！
“不勉强，我只是想让你知道罢了。”知道他的心意，知道他不会轻言放弃。
“王爷若无其它事情，民女还有事要忙，告退。”
“你要回城里？”
“是的，不打扰王爷的游兴了。”
“我送你。”李慕醒起身，放了一锭银子在桌上。
“王爷毋需……”
“我送你。”他坚决的打断她的话。
暗叹了口气，乔守银无奈，厘不清心里的感觉是喜或忧。
“既然王爷坚持，民女就恭敬不如从命。”未来无缘，至少……现今一刻，他在她身边。
王府里，大长公主为方才得到的消息感到愤怒与不安。
“王爷真的和一个民间姑娘过从甚密？！”
“公主，是真的！”老嬷嬷严肃的说。
“是哪家姑娘？”她脸色不善，一个平民百姓，竟然妄想飞上枝头！
“乔家的乔守银。”
“那个乔家？”大长公主惊讶，嬷嬷是指那个名声响亮的乔家乔守银？那个抛头露面、伤风败俗的姑娘？！
“是的，公主，就是那个乔家，那个乔守银。”
乔守银的名声太过响亮，褒贬相当，不过在大长公主眼中，她是个不折不扣不知检点的姑娘。
“她连替醒儿提鞋的资格都没有！”
“的确，可是公主，王爷似乎挺中意她的，今儿个一早便抛下公事去见她，据说还等了好一段时间，那姑娘才出来见王爷呢！”
大长公主气得全身发抖。“我不许，绝对不准让那种人进王府大门！”
“若王爷执意，公主也无法可想啊。”
“嬷嬷，你说该怎么办？”
“公主，唯今之计就是请皇上赐婚了。”
“可是……花尚书的千金那身子和性情……”
“奴婢是认为那些并不是最重要的，身子可以养好，胆小的性子就代表将来她不敢和公主您作对，除非公主想让那个低贱的女人进王府的大门。”
“我当然不准！”大长公主怒道。“好，你说的也有道理，我明日便进宫，请皇上赐婚！”
第八章
敏儿匆匆回到淡烟疏雨阁，手里拿着方才收到，让她如此匆忙的信笺。
“小姐，有消息来了！”
乔守银从账册中抬起头来。
“给我。”她接过她递上来的信笺拆阅。
“小姐，信上怎么说？送信那人只说小姐交代的事有了眉目，他都记载在信里，我想，小姐交代他们的就只有蓉蓉的事，所以，是有蓉蓉的消息了，对不对？”敏儿在一旁又焦急又期待，期望小姐能给她一个肯定的答案证明她的猜测。
看完信上的内容，乔守银脸色异常沉重。
看到她沉重的脸色，敏儿心里有了不好的揣测。
“小姐，难道蓉蓉她……”她微哽，说不下去。
“敏儿，蓉蓉她还活着。”
敏儿微怔，随即欣喜的笑开了脸，一扫阴霾。
“太好了，我就知道，我就知道蓉蓉一定会没事的！”她兴奋的跳着，好一会儿，才发现小姐的脸色不对上汍静了下来。“小姐，您说蓉蓉还活着，可是敏儿瞧您的脸色似乎挺沉重的？”
乔守银微微一笑。“没的事，敏儿，你到陈家庄去，告诉陈璧鑫这件事，转告他，我会在中秋之前带回蓉蓉。”
“是，敏儿马上去。”敏儿高兴的退下。
乔守银望着手中的信笺，脸色又变得凝重。
信上说陈蓉蓉当日被赶出乔府之后，没多久便被一辆豪华马车带走，鸿门循线追查的结果，竟然发现那马车是属于皇宫的！再进一步探查，发现陈蓉蓉被带进敏贵妃的寝宫，让人妥善照顾着。
怎么也料想不到蓉蓉竟会身处皇宫内苑，那么她该怎么将她带回呢？
为难啊！乔府只是一介平民，要进皇宫是比登天还难！
垂下眼睫，她想到一个人。
虽不想再和李慕醒有所接触，可是眼前这件事，除了找他帮忙之外，她又有何办法？
多日不见，他……还好吗？
深夜，李慕醒在书房挑灯，手上一卷书册，心思却不在上头。
暗中察访了几日，他终于确定，那钥匙，很可能就藏在国舅府里，而绍国栋那张短笺的意思，就是要告诉敏贵妃，那日他会潜回国舅府取出钥匙……
不！他突然顿悟。不是这样，离正月初一时间尚远，这么长的一段时间，变量颇大，绍国栋既然潜藏于京城没有离京，就表示他打算随时伺机而动，取回钥匙。所谓“将归”，很有可能指的是将重新掌握大权，是吗？
如果真如他所猜测，他不得不赞同他们的时机算得很好，正月初一的祭天仪式，会因为皇上拿不出玉玺而使朝廷大乱，乱了几日之后，他们拿出钥匙，可以趁机做很多事，端视他们的目的是什么了。
现在能做的，就是早他们一步找到钥匙。
一阵冷风侵入，李慕醒一凛。
“谁？”一抬头，书房的门已敞开，门外，一道挺拔的身影伫立，墨黑的眼瞳一瞬不瞬的盯着他。“阁下深夜来访，肯定有重大之事，何不进门一叙？”
黑影飞身而入，定定的立在李慕醒面前。
“阁下好面熟。”李慕醒微笑地望着风潮生，一眼就认出他就是近日在大街小巷非常有名的通缉要犯。
“风潮生见过王爷。”风潮生行之以礼。
“风少侠既然不是遵循正常管道来见本王，那也就毋需如此正经了。”李慕醒轻笑。“请坐。”
“谢坐。”风潮生坐了下来。“风某今夜前来，是有一事想请王爷成全。”
“请说。”
“关于礼部尚书千金与王爷的婚事，风某希望王爷放弃。”
李慕醒扬眉，他知道前几日娘亲趁他公事繁忙之时，又找皇上提及此事，皇上也转告他了。为了这件事，他很“慎重”的告诉娘亲不要再插手，相信她不会再有这个念头才是。
不过看着风潮生的模样，他露出一抹有趣的笑。
“说出一个好理由来。”纵使这件婚事一直是娘亲一相情愿，为的是要阻止他“荒唐”的行为，但是看见风潮生这模样，他就很想玩玩。
“花如雪不适合王府的生活。”风潮生直言。
“本王知道她的病情，不过并不在意，如果你担心的是这点。”李慕醒微笑地望着他。
“王府的生活会扼杀掉她柔弱的生命。”
“说的好像王府是龙潭虎岤般，”李慕醒失笑。“你们是两情相悦吗？”他突然问。
风潮生脸上闪过一丝红潮，不过随即道：“这与王爷无关。”
李慕醒一笑。“说的也是，的确与本王无关。那么本王的婚事自然也与阁下无关了。”
风潮生咬牙瞪着他。
“你认为自己才适合花如雪吗？”李慕醒又道。
风潮生沉默了好一会儿，才缓缓开口。“我会尽我所有来呵护怜惜她。”
“在牢里？”
“那件事很快就能解泱了。”
“是吗？”李慕醒点头。“其实这件婚事本王没有同意，完全是本王的母亲自做主张，可以说，花千金是受本王连累，你放心，这件婚事不会成立的。”
“既有王爷的承诺，那风某就告辞了。”达到目的之后，风潮生一刻也不想多留，飞身离去。
李慕醒淡淡一笑，笑容中有些许的苦涩，两情相悦啊！
多好，他也希望与那人儿有两情相悦的一日。
想到那倔强的人儿，李慕醒表情变得温柔，几日不见，不知道她……可好？
既然探查之事已有眉目，也许他明日可以拨个空去看看她吧！免得她将他给忘得一乾二净。
乔守银知道皇宫内苑难入，却没想到顺亲王府也是如此！
被守卫挡在门口不得其门而入，请他们通报，等了好久之后，终于被带进偏厅等候。
“姑娘就在这里等着，老夫人等会儿就到。”府内的婢女吩咐着。
老夫人？“这位大姐，我想求见的人是王爷。”
婢女斜睨了她一眼。“我知道，可是王爷公事繁忙，没有时间接见，倒是老夫人要见你，你乖乖的等在这里，别到处乱闯，知道吗？”
乔守银脸色微沉，目送婢女离去，留下她一人待在偏厅等候，没人送上一杯茶。
如果李慕醒是要藉此彰显两人的差异，他成功了！是她笨，竟然会因为他那日的话而暗自窃喜！
若不是为了蓉蓉，她绝对不会到这里来，还惹了一身气受！
“老夫人驾到！”一声高喊，将乔守银的思绪拉回，一抬头，看见一名雍容华贵的妇人被众人簇拥，跨进厅里。
“哪儿来的不知规矩的贱人，见到大长公主还不知行礼！”老嬷嬷扶着大长公主坐下，瞪向一旁的乔守银，来个下马威。
乔守银眼底冷光一闪，微微屈膝一福。
“民女乔守银见过大长公主。”
“嗯！平身。”大长公主睥睨着她，以着施恩的口吻道：“坐下吧！”
乔守银漠然的坐下。
大长公主审视着她，她承认这乔守银的确有三分姿色，可是这并不构成她进王府大门的资格！
“说吧！你要什么？”
“民女有要事求见王爷。”
“什么事？”
“民女希望当面与王爷谈。”
“放肆！”老嬷嬷喝斥。“公主问什么，你就答什么！”
乔守银眼神一冷，落在她身上，狗仗人势！
老嬷嬷一惊，被她的眼神吓到。这眼神，和发怒的王爷一个模样，让她忍不住感到害怕。
“请大长公主见谅，这是民女的私事，不敢烦扰您，既然王爷不克接见，那民女便告退了。”乔守银不想惹事，尤其是他的娘亲。
大长公主一怒。“王府哪是你说来就来，说走便走的地方？！乔守银，本宫知道你的企图，不过本宫可以告诉你，你是在作梦！”
乔守银嘴角冷冷的一撇，她早就说过，他们之间的距离，根本毋需她刻意拉开！
“民女不知大长公主指的是什么？”
“哼！你以为利用美色勾引王爷，就能让你飞上枝头吗？哼！只要有本宫在的一天，你就别妄想！”
乔守银脸色一凝，紧握住椅子把手的手，显示出她正极力忍下心中的怒火。
“大长公主言重了，民女对王爷并无非分之想。”
“本宫不管你有没有，本宫只是要告诉你，王爷已经定下一门门当户对的亲事，对象就是礼部尚书的千金。”
“大长公主，王爷的婚事民女没有兴趣，不管您信不信，民女都不在乎！若是您想说的就是这些，那民女听见了。”
“听见了最好，本宫希望你以后不要再出现在王爷面前，不要缠着王爷、媚惑王爷……”
喀一声，乔守银捏碎了座椅把手，让大长公主顿时消了音，惊恐的瞪着那碎了一地的木屑。
乔守银缓缓的起身，冷然的视线直勾勾的望着她。
“大长公主的话，民女谨记在心，请您允许民女离开。”
大长公主一下子说不出话来，只能点点头，目送她傲然的离开。
“嬷嬷……”良久，她终于开口。
“是……公主。”老嬷嬷还依然处于惊恐之中。
“为什么本宫觉得，那乔守银的眼神……好像醒儿……”
“这……奴婢也这么觉得……”
“她竟然……捏碎了把手……”大长公主的视线无法离开那一地碎木屑。
沉默，在主仆两人间维持了好久好久。
乔守银万万没料到，这一场会面，让她成为大长公主第二个忌惮的人，甚至有超越李慕醒的趋势。
乔守银一踏进家门，便被乔守业给拉到一旁，避开了众人。
“守业！你干什么？”她疑惑的问这个唯一的弟弟。平常这个时候，他不是都在里吗？
“姐姐，家里来了一个不得了的人物！”他压低声音。“爹正在大厅招呼着，所有人也都在一旁待命。”
“怎样不得了的人物？”乔守银眉头微蹙，在王府惹来的一身闲气还没消散。
“顺亲王。”
她一楞，“顺亲王？！一他在这里做什么？”
“人家只说要找你。”
乔守银心情极差，他都已经定亲了，为什么还不放过她？！还是说，他认为她不过是个平民百姓，就活该让他玩弄吗？
她很想直接轰他出去，可是一想到陈蓉蓉，只能暂时压下怒气。
“守业，姐姐要托你办一件事。”她不要让爹娘有非分的猜想，也不想将来让姨娘们拿这件事来说嘴！
“什么事？”
乔守银靠在乔守业耳旁嘀咕了一阵。
“记住了吗？”
“记住了，可是这样好吗？让人知道的话，有损姐姐的名声。”
“没什么好不好，有些事情比起虚无的名声更重要！”
“好吧！就听你的。”
“守业，这件事千万不要让爹娘和姨娘们发现，知道吗？”
“我知道，我可不想自找麻烦。”乔守业挥挥手，往大厅走去。
乔守银望向大厅的方向，好一会儿才举步往淡烟疏雨阁走去，遣退守门的下人，她等在后门。
大约两刻钟，后门传来轻响，她立即上前将门打开，乔守业带着李慕醒站在外头。
两人无言相望，好一会儿，乔守银首先移开视线。
“进来吧！”她退开，让他们两个进来。
“姐姐，人带到了，没我的事了。”乔守业摆摆手，没有进去，反而转身离开。
“你要趁机出去溜溜，是吧？”
“姐姐英明，看在我帮你办事的份上，就替我瞒着爹吧！”
“别太晚回来！”
“知道了。”乔守业离去，留下两人。
“令弟说，你有事要私下见我？”李慕醒打破两人之间的沉默。
乔守银深吸了口气。
“先进来再说，我不想被其它人撞见。”她领着他走进淡烟疏雨阁。
“淡烟疏雨阁，好个意境清幽的阁名。”
“王爷谬赞了。”乔守银冷淡地说，倒了一杯热茶奉上。“王爷请坐，陋室粗茶，招待不周的地方，请王爷包涵。”
他扬眉，“为什么这么说？”上次，她极力拉远两人的距离，而这次，他明显的感觉到不同，她在他们之间筑起了一道墙！
“王爷今日为何莅临寒舍？”她没有回答，反问。
“如果我说，只是来看看你呢？”李慕醒审视着她。
乔守银脸色冷凝，他还想骗她？！
“王爷，你知道民女方才到哪里去了吗？”
“你想告诉我吗？”
“民女到王府找王爷去了。”
他微讶，随即一笑。“真的？”
“当然是真的。”
李慕醒心情甚是愉悦，没想到她竟会主动找他，那是不是代表……心思一转，他察觉不对劲，她的脸色不对！
“是不是发生了什么事？”是娘？或者某些狗仗人势的奴才？
“不，没什么，只是民女有事求见王爷，却没想到王爷竟会在此。”那些事与她无关，她不想提及，那会显得她是在意的，她一点也不想让他有这种误解！
只是……真的是误解吗？
“什么事？”让她放下身段求见他，可见此事非同小可。
乔守银望着他，缓缓开口，“民女希望王爷能带民女进宫。”
“进宫？！”李慕醒错愕。
“是的。”
“你要见皇上？”
她摇头。“不是，民女想见的是敏贵妃。”
李慕醒一震，谨慎的望着她。
“你和敏贵妃之间有何关系？为什么要见她？”
“这……”乔守银犹豫，不知道该不该将事情说清楚。
“你该知道，后宫不是一般人能进去的，就连我也不能进去，除非你将原因说清楚，我才好斟酌，想办法安排啊！”他希望她与敏贵妃的阴谋毫无关系，否则他不知道该如何处理。
“好吧！我说。”乔守银将陈蓉蓉的事转述于他。
李慕醒愈听愈心惊，听她道来，再回想敏贵妃在那种凑巧的时机怀孕，时间点是相同的，莫非……
“我可以安排你进宫，甚至可以帮你将陈蓉蓉送出宫，不过你必须答应我一个条件。”
乔守银蹙眉，须臾，点了点头，这是乔家欠陈家的，不管她必须付出什么代价，都是应该的。
“王爷请说。”
“我希望你从此刻开始，不要再叫我王爷了，叫我慕醒，而我，也不想再称你乔姑娘了，可以吗？”虽说是条件，最后他还是征求她同意。
乔守银微愕，这就是他的条件？
“如何？”李慕醒微笑的望着她。
“你想称我什么？”她低声问。
他起身，来到她身边蹲下。
“我想叫你……银儿。”
乔守银身子微微一震，抬眼对上他专注的眼神。
“为什么？”
“还不懂吗？银儿，我说过，我的心已经遗落在你身上了。”
她猛地起身，怒瞪着他。“那花如雪呢？！”
李慕醒一楞。“为什么提到她？”
“因为她是你未过门的妻子，门当户对的未婚妻！”
他懂了，“看来你之前到王府，见到我娘了，是吧？”
乔守银撇开头，背对着他，不语。
李慕醒是高兴的，她的表现代表她是在意他的！
他起身走向前，情不自禁的从背后环抱住她。
“放开我！”她一惊，想挣扎。
“听我说，这亲事是我娘一相情愿的想法，我与花府都无意这门亲事。”
乔守银停止挣扎，“可是……”
“我娘请皇上赐婚，可皇上对这种事向来尊重当事人的意见，所以他先询问花尚书，花尚书回府与花姑娘商议之后，已经回绝了皇上的美意。”
“原来是人家不要你啊！”乔守银调侃。
李慕醒将她转过身来，笑望着她。
“我可以认为你是在吃醋吗？”
她垂下头，脸色微红，突然，她想到一件被自己遗忘许久的事，立即推开他，退了一大步。
“就算没有这门亲事，还是有另一门门当户对的亲事。”她低喃。
“除非你允了我的求亲，否则不会有其它亲事。”他认真的望着她。
她摇头，眼神带着些许凄迷。
“你不相信我吗？”他低叹。
“不是的，是……”乔守银欲言又止，最后她垂下眼，低低一叹。“我已经定亲了。”
李慕醒怔楞，不敢置信。
他没定亲，反倒是她定了亲？！
老天，这是开什么玩笑！
“什么时侯的事？！”他低嘶。
“四个多月前。”虽然只是口头上的约定，虽然她只给他们三个月的期限答复，可是，她不打算告诉他，因为这是能阻止她沉沦的最后屏障了，她有太多的责任必须担负，没有资格任自己沉沦！
“在我们认识之前……”原来打一开始，她就已经属于别人的了。“是谁？”
“江南殷氏航运，殷祁。”
他知道那个人，一个水上霸主，整个江南航运全都掌握在他手里，名声响亮到连皇上都注意到。与她，真是该死的门当户对！他头一次对这句话这么深恶痛绝！
“我不许！”他抓住她的肩，沉痛的低吼。“听到没有，我不许！”
“王爷……”
“不要再叫我王爷了！”李慕醒朝她喊，瞪着她良久，突然垂下头，将额头靠在她肩上。“别再叫我王爷了，银儿。”他低喃着，语气充满哀伤。
“……慕醒。”乔守银屈服了，轻唤着他的名。
李慕醒抬起头，深深的凝望着她，良久，才微微一笑。
“如果我要你将婚事退掉的话，你会不会痛骂我一顿？”
乔守银无语，说“会”，是谎言，而“不会”这个答案，她不能说出口，所以只能沉默。
她的肩上扛着庞大的责任，她无法任性的随心所欲。
“我了解。”轻抚她的脸颊，他是真的了解她眼中的为难。“这件事暂时搁下，先解决陈蓉蓉的事再说；不过我要你知道，我绝对不会轻言放弃。”
那是一句誓言，也是一句承诺，缠绕着乔守银的心，紧紧不放。
第九章
难得偷闲出门逛大街的乔守业，一出了门，就像是飞出笼的小鸟。
先去雁楼溜了一圈，吃了顿美食大餐，然后逛到西市准备为娘亲买点礼物，因为再过十天，就是他亲亲娘亲的大寿，这也是他今日趁机溜出门的主要原因。
娘亲喜爱宝玉，于是他首先来到“美玉斋”，打算选块上等好玉送给娘亲。
“原来是乔小少爷，真是稀客、稀客！”美玉斋的老板一见到乔守业，便热络的上前招呼，并吩咐小厮奉茶。“要选玉吗？”
“嗯，老板，有什么新货吗？”乔守业接过小厮递上来的茶水，“谢谢。”
“有有有，昨儿个才从西域来了一批玉石，其中有一块非常特别，小的马上拿给您看看，您等等。”老板兴奋的说，回身走进内室，须臾，捧来一个黑木制的盒子。
乔守业接过盒子，打开一看，眼睛立即一亮。
“就这个！”他喜爱极了，一看就知道是块上等玉石。他拿出自己设计的图样交给老板。“老板，就麻烦你照这个图样制作。”
“当然，当然。”老板抖着手接过图样，今天真是幸运，一开市就有这么大手笔的生意进帐。
“老板，十天之后我来取货，可以吧？”
“十天啊！”老板为难的看着图样。“乔小少爷，可能有点困难，不过没关系，我会让师傅日夜赶工。”
“别因为赶工失了水平，知道吗？”乔守业叮咛。
“这是当然，咱们美玉斋可是有口皆碑的。”
乔守业起身，准备离去。“那就有劳老板了……”眼睛一瞇，望向对街一对男女。“老板，你认得那个男人吗？”他问身旁打算送他出门的老板。
老板瞇着眼，仔细的瞧，一瞧清楚那两人，立即小心翼翼的观察一下乔守业的反应。
“那个男的，是玉馔楼的新当家何之功。”他低声的回答，发现那两人进门前四处张望，连忙拉着乔守业躲到门后。
“老板干什么拉着我躲？”
“让他们看见小少爷不太好吧？那女人不是……小少爷家的四姨太吗？”
乔守业点点头，那人的确是四姨娘何如双。
“老板，那玉就拜托你了。”他交代一声，便匆匆离去。
这事儿有古怪，前些日子才听说何之功大闹雁楼找姐姐的麻烦，如今他却和四姨娘在一起，且行为鬼祟，他必须马上回去将这件事告诉姐姐才行。
弯进小巷，打算抄近路赶回家，不意后脑一库剧痛，他无力的倒在地上。
“我就说我好像看见你家的小少爷你就不信，看吧！”何之功丢开手上的木棍，踢了踢昏迷的乔守业。
“他看见我们了，对不对？”何如双眼中有些许惊惶，还有着更多的不顾一切。
“这还用问吗，没看见我们何需躲起来？”何之功斜睨着她。“怎样，你有何打算？”
她脑子里已经有了主意，正好和先前的计划串成连环计。
“不能让他回去，就暂时……将他囚禁起来吧。”
何之功将昏迷的乔守业扛起来，避人耳目的扛进何家庄院，何如双跟在后头走了进去。
“把他关到柴房去。”她交代。
“别对我颐指气使的，堂姐！”何之功瞪她，不过仍将乔守业关到柴房，还将他绑了起来，嘴里塞了块破布，避免他醒来之后求救。
“到我房里来！”一切处置妥当之后，他拉着何如双到他房里。
“之功，我不能待太久。”
“不会太久的！”何之功将门关上，立即开始扯她的衣服。
“之功，我没有时间……别扯坏我的衣裳。”
他勉强放缓攻势。“这么久不见，难道你一点都不想要吗？我记得以前新寡被送回娘家的你有多饥渴，我不相信那个乔老头能满足得了你！”
“甭提他了。软趴趴的，一点都没劲！”何如双厌恶地说，主动脱掉自己的衣裳躺到床上。“快点，我真的没有多少时间。”
何之功迫不及待的脱掉自己的衣裳加入她。
“你这个滛荡的女人，我就是喜欢！”
乔守业的失踪让乔家陷入一片慌乱，动员了所有人马到处寻找，也让乔守银入宫的计划暂时摆下。
眼看中秋将至，和李慕醒讨论的结果，决定由他先行入宫与皇上商讨，毕竟这事关系到“龙种”，不得不慎。
“这是陈蓉蓉的画像，这件事就劳烦你了。”送他至丰乐坊与安仁坊之间的朱雀门街，乔守银将陈蓉蓉的画像交给李慕醒后，跳下马匹。
“银儿，我已派人手加入寻找令弟，相信很快就会有消息的。”他弯身握住她的手，安慰她。
“谢谢你。”乔守银仰头望着坐在马背上挺拔的英姿，“快去吧！我等你的消息。”
李慕醒放开她，策马前进了两步，又停了下来，回头望着她。“如果我请求皇上赐婚，你会不会认为我倚仗权势夺人凄？”
她轻笑不语，笑中有些许的苦涩。
李慕醒温柔的一笑，依然了解她无语的为难，挥挥手，低喝一声策马前进，没有再回头。
乔守银两手交握，目送着他，直至他的身影进入了朱雀门，看不见了，才转身离去。
方踏进乔府大门，总管便匆匆而来，在她耳边低语。
“三小姐，美玉斋吴老板求见，据说是有小少爷的消息要告知小姐，小的让他在书房等着。”
“在书房？”乔守银蹙眉，书房可不是闲杂人等可以随便进入的地方，总管未免太不知轻重。
“小的知道书房乃乔家重地，但是吴老板非常紧张，直说不可以让乔府其它人瞧见他，小的是觉得事有蹊跷，所以就悄悄将他带到书房。”
乔守银沉吟，随即点点头，往书房疾步而去。
从总管转述吴老板的行止，她心里已经有底了，乔守业的失踪，怕是与家中的某人有关。
推开书房的门，就见原本坐在椅上等候的吴老板立即惊吓得站了起来，一见到是她，明显的松了口气。
“总管，把所有的仆人撤离这院落，你到入院口守着，不准任何人接近。”乔守银吩咐，并将书房的门关上。
“小的见过三小姐。”吴老板战战兢兢，眼底有些惊惶。
“吴老板客气了，请坐。”乔守银招呼。“听说吴老板有舍弟的消息？”
“是……是的。”吴老板非常紧张。“三天前乔小少爷失踪的那天，正好到美玉斋选了一块玉石，然后看见了不该看的事……”他将那日的事情转述给乔守银知道。
乔守银眼神冰冷，何如双和何之功？！
“其实隔天小的就听到乔小少爷失踪的消息，可是却不敢前来禀报，因为那何之功不时出现在美玉斋附近，好像在监视小的似的，是因为今日正巧是美玉斋每月例行的休息日，所以小的就偷偷从后门溜出来。”
“辛苦吴老板?br/>