“这天真热。”
田赋司官署内, 宁砚挽着袖子, 手里捏着一把蒲扇，一下下的扇着风。五月末, 酷暑的天气已经到来。
而且今年的比往年都来的热。以前还比较耐热的宁砚也有些受不住了。
宁砚已经尽量将衣服减少了，但里面贴身的罗衫和外面的官服是不能少的。长衣长裤外罩长袍, 更是热上加热。
若是在家里，宁砚就只穿里面一身薄薄的罗衫。但在官署里, 再热他也得忍着。
“大人，小的给您扇扇子吧？”一名随侍的小吏跑过来热切的说到。
“不用。”宁砚拒绝道。“你忙你的去，不用管我。”
这时，温梅芷提着一个食盒走了进来, 宁砚见她平静如水, 不由问道：“梅芷, 你都不热吗？”
一起共事三个多月的时间, 已经足够让温梅芷看清楚宁砚是怎么样的一个人。一开始的防备与书疏离也在朝夕相对间淡去。
两人现在正处在从“朋友”向“知己”的过度之中。期间，温梅芷也许动过心, 但她很理智，她知道自己该求什么，不该求什么。
她出身将门，母亲更是能跟父亲上战场的巾帼英雄。耳濡目染之下，她从来没觉得女人比男人差, 更是立志要在官场中走出一条属于女人的路。
她父亲曾笑言：“吾家梅芷定不输那铮铮男儿也！”
在家中亲人尽数为国捐躯, 血染疆场之后, 她就绝了相夫教子, 老死后院的念头。
遇到宁砚之后，这个念头也曾产生过动摇，但在知道对方已经妻室之后，她将那一份萌动深深的埋葬了起来。
没有太多的失落，也没什么伤感，她很释然的接受了这个结局。
知己，就挺好。她要走的路注定不需要太多的儿女情长。
温梅芷将食盒放在宁砚身旁的桌子上后回到：“心静自然凉。”
“话是这么说，可我就是凉不下来。”
温梅芷没搭话，而是将食盒给打开了。在打开的一瞬间，一股凉起升起，飘到了宁砚的脸上，让他舒服的喟叹了一声。
凑过来一看，一食盒的冰上面，两串紫色的葡萄如同一颗颗宝石一般，煞是好看。
“冰块？”宁砚惊奇道。“这大夏天的你从哪儿弄来了这些冰块？”
“太后赐给我的，我不喜凉食，就带来给你尝尝。”
宁砚这才想起来皇宫是有冰窖的，每年冬天取冰贮藏，夏季取用。但因为数量有限，各宫都有一定的限额。
孔太后给温梅芷的肯定就是从自己的份额里划的。由此可见温梅芷在孔太后那里的受宠程度。
宁砚揪了一颗葡萄塞进嘴里，冰凉又甘甜，咽下去时，燥热的暑气似乎都跟着退去了不少。宁砚忍不住又揪了两颗。
温梅芷在一旁坐下，然后缓缓说道：“全国土地的重新丈量已经结束，光是上元府被查出来的隐瞒土地就有上千亩。”
“如此，再按照新的地税进行夏税的征收，想必国库要有一笔巨额资金入账。田赋司的告示已经张贴出去，司内各户应缴纳税额昨日也已经清算完毕。”
“三日后就是征收的时间，田赋司的主事都已经陆续派往各州府，到时候会由户部派人协助田赋司进行田赋的征收。”
宁砚听后，点了点头。“各州府清算之后的名册也在陆续送来，到时候就知道一共是多少了。”
这几个月，除了将那些主事教出师，最繁杂的工作就是上元府各户应交税额的计算。
宁砚和温梅芷协同上元府田赋司主事，还有数名小吏，足足用了半个多月的时间计算之后，又整理成册。
“对了，关于新地税，上元府境内反对的声音强烈吗？”宁砚问道。
“普通人家自然与异议，坐拥巨量田地的商贾有反对，但你又帮着他们降低了商税，反对的声音也就弱了一些。还有些商人已经低价售出土地了，土地兼并的情况得到了很大费改善。”
一方面富商地税增加，另一方面商税又减少。打一棒再给一个甜枣，说的就是宁砚的这种做法了。
“那就好，到时候征税的阻力就能小一点。”说着，宁砚左右环视了一圈后，提议道：“要不我们今天就提前放衙，为三天后的征收养养精神？”
大凉对点卯比较重视，但至于什么时候放衙就没有特别的硬性的规定了。而田赋司是一个独立的机构，宁砚又是田赋司的大司卿就更是自由了。
温梅芷轻轻点头。“可以。”
“那这个能让我带回去一点吗？”宁砚指了指桌子上的食盒。陆秋歌本来比较耐热，但如今因为怀孕的缘故，格外的怕热起来。
有时候晚上都热的睡不安稳，宁砚发现后，晚上就偷偷爬起来给她打扇子。陆秋歌发现后，怎么也不允许了。
看到这盒子里的冰，他就想着给陆秋歌带一点回去，放在身旁，能让她睡个好的午觉。
温梅芷自然知道宁砚想将冰块拿回去的缘由，说到：“你都拿走吧。不过那冰葡萄不要让秋歌和伯母用太多，容易伤身。”
“嗯，我知道。”宁砚笑道。“我就不道谢了，过两天请你到我家，我下厨给你做叫花鸡。”
温梅芷浅笑应允。
**
晚上，沐浴完的宁砚随意的散着头发在院中乘了一会儿的凉，等头发干的差不多后回了房间。
转进内室，看到陆秋歌正倚在床头做针线。宁砚走过去在床沿坐下。
“秋歌，你怎么还没睡？”
陆秋歌没看他，回到：“午时睡了好久，现在不怎么倦。”
“你绣什么呢？”宁砚将头凑了过去。
陆秋歌忙用手挡住针尖，怕刺到了宁砚，同时略带无奈的说到：“你让开一点，挡着灯光了。”
被嫌弃到的宁砚乖乖的坐了回去，委屈的“哦”了一声。
那可怜巴巴的样子，让陆秋歌都觉得自己是不是做了多对不起他的事情了，好笑的说到：“我刚才看到你的荷包破了，正给你重新做一个。马上就好了，你别闹。”
“那我给你捏捏腿。”说着，宁砚就爬到了床位，将陆秋歌的腿放在自己的腿上有模有样的拿捏起来。
六个月的身孕，除了肚子一天比一天大起来，陆秋歌的腿脚也开始浮肿起来。宁砚捏的时候都不敢使劲儿，生怕弄疼了陆秋歌。
宁砚心疼陆秋歌，陆秋歌也心疼宁砚，怕他手酸，没一会儿就说好了，让他停下来。
宁砚也不拗，停下来后躺到了床里，一只手搭在陆秋歌的小腹上，感受到胎动之后，咧开嘴笑的不知道有多开心了。
还有三个多月，他就要和他的宝贝见面了，秋歌也不用受苦了，真好。
**
宁砚是在一片炙热中醒过来的，反射性的就要伸手去拿帐外的扇子给陆秋歌扇风。等他迷迷糊糊的睁开眼睛，摇动的火光顿时映入眼帘。
宁砚一个激灵，“唰”的一下坐了起来。“着火了！”
火苗已经将门口全部烧着，正在向屋内蔓延。跳动的火舌如同一条巨兽一般，疯狂的吞噬着一切。
宁砚连忙就去叫陆秋歌。“秋歌，快醒醒，快醒醒，着火了！”
等陆秋歌醒来，看到大火，顿时失色，扶着腰笨拙的坐了起来，伸手就去推陆秋歌。“砚哥儿，你快走，别管我。”
“说什么傻话呢。”宁砚一把抓住了陆秋歌的手。“我们都能出去的。趁现在火还不是很大，我们冲出去。”
说完，宁砚起身先将陆秋歌扶起，然后将床边小桌子上茶壶里的凉茶全部倒在了床褥上。
“跟我来！”
而后将床褥掀起，披在了自己和陆秋歌的身上，拉着陆秋歌的手就向外冲去。
“哗啦”一声，已经被烧的差不多的门被宁砚一脚踢开，两人一鼓作气冲了出去。
站在院子里，热浪扑面而来。顾不得手背上传来的灼烧感，宁砚将陆秋歌往院门外推。
“咳咳～秋歌，你快出去，走远点，咳咳～我去救娘。”
“不……”
陆秋歌拒绝的话还没出口就被宁砚打断了，只听宁砚柔声而郑重的道：“秋歌，听话。我去救娘，你就负责保护好我们的孩子。”
说完，宁砚用井旁木桶里的水将被褥完全淋湿，披上就冲进了白淑兰在的房间。
陆秋歌站在院门口，右手紧紧的扣住门框，看着逐渐被火吞噬的屋子，一颗心紧紧的揪在了一起。
直到看到火光中冲出的两道身影时，陆秋歌那颗心才落地，眼眶中的泪水顿时夺眶而出。
宁砚抬起那张被烟熏的有些黑的脸，冲陆秋歌扬起了一抹笑容，在火光的映照下显得格外清楚。
“秋歌，我们快出去。”
宁砚一手扶着白淑兰，一手扶着陆秋歌，走到了院门外的巷道中。劫后余生的三人将手紧紧的握在了一起。
这时，这里的冲天大火也惊醒了邻里的人，四起的声音打破了黑夜的宁静。
“走水了！走水了！块来人啊，救火啊！”