秋玄收起了笑容，点了点头。
夏宗易这才算放心，又补了一句：“我一会儿去一趟郑家，这件事也不要和你娘说。”
“那要是娘或者阿兄问起怎么办？又或者是祖父问我，该如何作答？”秋玄一路小步，跟在夏宗易身后追问着：“难道要撒谎吗？”
“就说，我有事出门便可。”
“阿耶。”秋玄叫住了夏宗易，一副欲言又止的样子。
夏宗易走到秋玄身边，拍了拍他的肩膀，说：“不用担心阿耶，我自有分寸。”
“可祖父说了...”秋玄小声喃喃。
“放心。”夏宗易果断的对秋玄说，转身入了书房。
不久，夏宗易从书房出来之后，便直接与郑管家一同去了尚书府。
抵达郑府时，已过午时。
直对着街道而开的漆红色大门，悬山式的黑陶瓦屋顶，在一排白色宅墙的衬托下，十分引人注目。
郑管家上前敲门，便有阍人开门。进门是一方宽敞的外院，再在下人的引导下，顺着石板路穿过外院。
这一路上可见庭院中各种树木和养眼的花草，一角搭有藤架，还未抽芽的葡萄藤看上去有些单薄。架子上挂着鸟架，一只全身毛色艳丽的鸟儿高高在上；架子旁边还有一个大鱼缸，几尾金色的鲤鱼游得正欢。
经过回廊，终于来到外院中间的正堂。
那黑瓦红柱的正堂散发着淡淡的香气，砖砌的台基之上郑尚书双手而背，一席紫袍，腰间佩有金鱼袋。
郑尚书一副高官之像，仪表堂堂，天庭饱满，朗目高鼻，虽不是一介武夫却给人虎步生威的感觉。想来，郑家大郎便是得了此遗传，自然也成为了长安城中令人啧啧称赞的美男子。
夏宗易刚想上前作礼，却被郑尚书制止了。
“不必多礼了。”郑尚书抬手请夏宗易进入正堂，笑着说道：“夏卜师能赏脸来，已是吾之幸。”
夏宗易从未见过这样的郑尚书，以如此亲切的口气与自己说话，还是头一回。从前曾骂周卜令“貌似田舍汉”的那个郑尚书，如今嚣张之气消减了许多，竟看上去有些平易近人。
“郑尚书言重了。”
夏宗易不敢掉以轻心，还是作了礼才随着郑尚书步入了正堂里。
郑尚书将下人打发走之后，独自坐在一架巨大的紫檀屏风前。方才夏宗易在正堂外闻到的香气，便是这道屏风散发出来的。
“我也不拐弯抹角了。”郑尚书对夏宗易开口道：“想必夏卜师也听闻了坊间流传的关于我儿郑之恒的事情了。”
夏宗易点头，而后又尴尬的笑着说道：“不过是路过时听到过几句，不曾在意。”
“在意也罢，不在意也罢。”郑尚书说：“今日请夏卜师来，便是为了之恒之事。还请夏卜师出手相助，事后我有必重谢。”
夏宗易听到郑尚书这般郑重的说，便立刻起身说道：“某微才，如有可尽绵薄之力的地方，我一定倾力相助。”
郑尚书见夏宗易如此表态，终于叹了口气。起身走到夏宗易身边，拍了拍夏宗易的肩膀，示意其落座。随后，便将这段时间发生在郑府的事情，对夏宗易道了出来。
从郑尚书的表述中，夏宗易可以得知郑家大郎郑之恒，确实如坊间流传的一般，已经病入膏肓命在旦夕。但其中的缘由，却似雾里看花，令人捉摸不透。
而这一切，都要从几个月前的上元节说起。
玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。
上元节的三日，可谓是长安城内最热闹的时候。
宵禁暂驰，街道上到处都是看灯赏月、闻乐起舞之人，无论是平日里乘着香车宝辇还是赤足而行者，都纷纷涌上街头，将整个长安城堵得满满当当的。
不仅如此，平日里已是人流熙熙朗朗的平康坊，在这三日里更是大设舞台，西域的胡姬、东瀛的艺伎，甚至是长安城里知名的都知，都在台上翩翩起舞。这样的架势，怎可引得王公贵族不趋之若鹜。
郑之恒也不例外。
正月十四这一日，他与崔国公家的二郎佑宁，以及卢侍郎家的大郎佩青一同去了平康坊。
要说这崔佑宁，可是长安城中有名的浪荡公子哥儿。这次约着两位好友去平康坊，便是冲着那彩凤阁的都知而去的。
三人刚踏入彩凤阁，便有人喊堂，并为他们开路。
穿过拥挤的人群，三人直接来到了二楼正对着舞台的一间宽敞的雅间。
假母鸨儿穿戴艳丽的亲自招呼三人，又是倒酒又是张罗菜肴。
“巧儿何时下来？”崔佑宁没有理会假母鸨儿的殷勤，只顾着一直盯着舞台上一位翩翩起舞的妙龄女子。
此女子肌若初雪，腰似细柳，一张巴掌大的小脸上一双水汪汪的大眼睛，唇红齿白，面若三月桃花，神似浣纱西施。舞步轻盈如山涧之清泉，身形柔软如随风之幔帐，确实是不可多得的一位佳人。
就在崔佑宁看得出神的时候，那名叫做巧儿的都知从舞台上走了下来。
“上先生！”
随着一声响亮的喊叫，巧儿来到了房内。
“好香啊。”坐在一旁的郑之恒忽然说道。
巧儿颔首而笑，说道：“这是从西域来的香料，郑郎的鼻子真灵。”
“我也闻到了。”崔佑宁一把将巧儿揽入怀中说道。
巧儿拿出了香囊，递给崔佑宁。
“好香，就是这个味道。”崔佑宁虽然这样说着，却一直看着巧儿。
“让我也闻闻。”郑之恒说。
崔佑宁将香囊抛给一旁的郑之恒，便又投入了温柔乡中。
但郑之恒将香囊拿在手中仔细闻了闻之后，摇了摇头。
“好像不是这个味道。”郑之恒说。
“那会是什么香味？”另一边的卢佩青怀抱着一名长相妩媚的胡姬，心不在焉的问道。随后又抬头对郑之恒说道：“你也别管什么香味了，赶快找个姑娘来喝喝小酒才是正事。”
卢佩青这边话音刚落，便见假母鸨儿又领了一位面容较好的姑娘走了进来。
这姑娘身着一袭新罗长裙，满是珠翠的发髻如满月般盘于脑后，还未等人询问，便伴着音乐开始跳起舞。
“新罗婢？”卢佩青皱了皱眉眉头说道：“这等货色也敢拿过来伺候我们郑尚书家的大郎？”
说完，便将手中的酒向起舞的女子泼了过去。
女子被卢佩青的酒沾湿了袜子。在三位富家公子面前，甚至是在都知和胡姬面前，她的身份无疑是最低贱，见状便立刻低头跪在了众人面前。
“哎哟，我说卢郎君，看你把我们家端绮吓成什么样子了。”假母鸨儿立刻替跪着的女子解围道。
“别看她是新罗婢，”假母鸨儿抬起了女子的脸，对众人说道：“但看看这小脸，你不得不承认可是漂亮极了。”
三人都向端绮看去，便又都不说话了。
“客从远方来，遗我一端绮。”郑之恒忽然说道。
“还是郑郎君识货，”听到郑之恒念出这句诗句，假母鸨儿立刻将端绮扶起，让她坐在了郑之恒的身边。
一旁的都知却面露不悦，直到崔佑宁将自己腰间上好的田玉挂件赠与她，才算讨得美人再展笑颜。
虽然郑之恒也不是第一次来这种地方了，但与其他二人不一样的是，他从来不在这样的地方留宿，最多只是把这里当做喝酒打令的一个场所而已。
端绮将一杯酒递给郑之恒，笑得很甜却始终没有说过一句话。
“你可闻到了什么香味？”郑之恒问端绮。
端绮看着他，只是微笑。
“你听得懂我说的话吗？”郑之恒再次问道。
端绮点了点头，却还是没说话。
“不会是个哑巴吧？”崔佑宁忽然说道。
郑之恒看着端绮，只见她脸忽然涨红慌忙摇了摇头，却不小心与崔佑宁对视了一眼，立刻不安的低下了头。
就在这个时候，郑之恒忽然看见，端绮的发髻上别着一朵樱花。
“这是...”
郑之恒伸手，将端绮头上的樱花小心拿了下来，细细看过之后又放在鼻前闻了闻。
“是这个香味了。”郑之恒忽然兴奋的大喊道。
端绮抬头，见郑之恒手中拿着自己的头饰，不好意思的笑了。
“但是，怎么会这么香？”郑之恒看着手中的樱花，自言自语的说道。
“正是郑郎君院中的樱花呢。”