陈荨莞尔，抓住脱落的衣衫袖口，如鸢矫健，纵身翻跃过徐思玉的头顶，落入其背后，这一翻衣襟撕破开长长的一条，搭捋于徐思玉的肩头，而那撕破的衣襟又被陈荨背旋转身，力熨质地的扯直，它的边缘薄细如刃，从徐思玉的颈侧疾砉割过，顿时澎起一大片的血雾。血雾未散徐思玉拳运气劲，一以贯之，结结实实的捣损入背，打的陈荨扑匍前倾，身随震荡，那痛楚仿佛骨脱出体，剥离了去。
徐思玉按耐不住，呕出一大口浓瘀的血，踉跄倒退，依靠着柱子平复。
鱼秀鼓足勇气，透过漆黑一片的街道，摸索着行走，忽觉得脚下被什么东西一搁绊，险些跌倒，吓的她差点就喊出声来，只听得道：“这么晚了，你怎么还不回家，哦，是为了那个女人，还是哪···唉，”话断，渐渐又听得罐筒滚动的咕噜及撞到何处什么的磕碰声音，那最后的唉声叹气，很是懊恼悔恨，继又转瞬淡化，道：“你是那凌家的女儿吧，不知你还记的我不得。”
角落里隐约有一物，晃耀着微弱的光晕，借着这如萤虫幽火的照见，鱼秀看见一个弱冠的少年，长长支伸着腿，偎依于灶墟间，悠然的假寐。这不是日前在街头的棚稍里卖罐陶器皿的那个人，怎么会的懒到这里，即凑近好奇的问道：“你不是卖瓶瓶罐罐的那个人么，睡在这里不觉得凉吗。”
徐思玉倚栏撑住垮塌下来的疲乏之身，将嘴角的血迹悄然抹去，隐约听得一声破静聒耳的啼鸣，这一省醒，他想起已跌落于地，不知是滚入那处角落里的物体，原来那少年手中的酒罐被鱼秀拌落，虽是夜里昏沉，徐思玉还是记得清楚。待在寻找，发现罐卜在离灶不远的墙角下，它径口倒转，也流淌而出，仅只剩下半余，望着地上湿浸一片的酒渍，不禁觉得有些竭渴。他走了过去，拾起地上的酒罐，罩头就倒，酒水倾泻下来，入口涌注不歇，这一满即溢，连带血水竟一起吭呛出。少年睨目瞄了一眼让酒水湿了，弄得一身籍乱的徐思玉，颇为深意摇了摇头。
这一夜徒的斯长，如是浸肤磨消般的冷，那蓦地置身于这荒凉孑然之境的身影，是那般的孤寂没落，对邀卓成，又觉得他这瘦癯腴形的寡弱，怎能承受这寰宇浩瀚的渺茫，唯有饮畅痛快，把这一身的伤痛苦楚都抛诸脑后。酒水顺着他污秽干卜，已呈模糊的颈侧流下，全透入寸许多深的伤口里，须臾一股如是蚁噬啃啄般的痉挛蔓延全身，而他手中的酒灌缓及放下，虽是痛如刀割，他竟然没有心存碎罐的友上传)
——地上空荡的酒罐平稳置之，而那清徐朴实的人影，即离远去。
鱼秀突然想起了陈荨，她轻唿了一声，即投入黑夜当中。
破旧的案头胡乱放着几本乏黄青卷，一盏油灯，昏暗的角落里隐约有道身影坐在那里，若非这简陋的房屋从哪里的缝隙吹进来一股风，把油灯的火焰几乎熄灭，这么一点星火晃动在他脸上，是那么的倨傲冷戚，不然很难瞧得清楚。
柴扉外寂静暗沉，隐在暗处的人突然发出声来，道：“怀繇么。”
门外脚步伐健，一袭黄衫溜了进来，原来是怀繇，他随意一卧，斜躺在案边的席上，头枕着硬壁，睹了一眼案几上的黄卷，并问隐在暗处的人道：“那日在采石矶畔，凭着三尺之锋，重挫粮船的会是谁，怎么如此豪性之人，我怀繇却不识得。”
隐在暗处的却忽谷道：“不论是谁，想必对那什么临贺王萧正德运粮接济侯景一事是深恶痛绝，否则也不至于毁船、烧粮而救出那些劳苦的奴隶在匿隐而去。”
怀繇挺起身，将宽阔袍襟较软榻的敞口给鼓足，噱道：“哼，若是我定做的比之更横。”
却忽谷倦怠的斜靠案缘，把阴剔勾勒的轮廓抛出，侧隐暗处，乏黄的几页青卷被他搁置，又伸手将那油灯的芯头挑了挑，暗淡的室内顿时明亮。他不禁要佩服起怀繇，像他这般的人能把比之更盛满的人敬重，而不忌惮，这最难，那一句比之做得更横并非他狂妄，而是说“那人”太过慈悲，不够他爽性。即赞道：“怀繇就是怀繇，城隍爷之称颂果然千古。”
怀繇一愣随即释然，谦虚的道：“哪里比得过你却忽谷。”他伸了伸靠墙的腰挛，续道，“不过入城时，曾探得消息，寿春也被侯景所攻占，届时恐怕将要横渡采石，向姑熟而来，可恨的是朝廷竟然无动于衷。”又愤道，“偏有这些乱臣贼子，祸害天下。”
却忽谷道：“这半壁江山且容你我来评论，姑且不论管不管得了，你我都不是善庙堂之辈，能做的怕也只有城破时螳臂挡车的挡将一挡。”
门外晃映，倾斜进来一倒影，畏缩着不敢露出，觑那身形似乎是那遒汉。
却忽谷道：“老伯么。”
门外应了一身，一角楞木见方的茶盆先入，原来他端着两大碗蒸腾熟食的面，走了进来，恰逢怀繇硕大的躯体将挡着，即立身犹豫了会并绕过，放于案头。
怀繇道：“有大名鼎鼎的却忽谷在此，想罢能够将你女儿找回。”听得这一许诺，却忽谷坦诚道：“倘若寻不回，我却忽谷愿以命相作抵，兑赎其罪。”
遒汉一阵哆嗦，竟至向怀繇跪了下来，口中嚎啕道：“你可是城隍爷怀繇，定能把秀儿给老汉我救回来。”瞧他眼中透出那么强烈的渴望，竟然把却忽谷的承诺不置可谓，看来这城隍爷二字也深入民心，变成可救苦救难的菩萨。
繁镂榻板上铺着张捐揉的草席，横堑躺着一女儿，她恬静熟睡，把一份颜容可掬的相好给梦呓。木契隔墙的户牖棂格透出些些许的辉芒，，透出柴草堆积的糙杂。
沮渠北辰问道：“她是谁。”
陈荨侧立于榻前，很是痴诱犯傻的道：“她是西巷凌姓坊的女儿名鱼秀，因是她所以···得以重挫徐思玉。”
沮渠北辰道：“遇见他了么。”
这是一间柴火房，向南留有一对开窗，透过牖窗天将破晓，也可隐约见的一点辉晕，而短墙在暮色下，把支出来的一簇银杏树桠给撑翳，墙头枯枝干穗，杏叶落成，撒的遍一满处，犹如雨水籍狂过后的瘫涂朴实。
沮渠北辰默然移至牖前，举头仰望明空，他挺拔背襟要直，仿佛那擎柱的身骨是捶砸过的，硬是承受起，却又不得不如此。叙道：“伤了他···你又何快···侯景欲过采石，后定取姑熟，徐思玉恐怕是来间探城要，得守戍兵备部署的。”
陈荨虚捂襟前，纤细如瓷的手指，又拂去她那揉蓝衣衫上，紊乱驳花的痕迹，而背脊里那股渗蚀嚅骨的疼，伴绕着她坚忍磕齿的倨俏，如痴抿薄，道：“二哥了。”
沮渠北辰皱眉道：“被却忽谷所伤，也置下。”
陈荨道：“不知从大哥手上救走鱼秀的人会是谁，竟然能够一击制敌，使无还搏于地。”
沮渠北辰缚袖背入，凭生儒雅，他磬定若磐的道：“当日与却忽谷在采石矶畔交手时，虽是险象环生，好歹也能够作抵，但那人···锋芒太利，以至无人可御。”
能当的沮渠北辰所说以至无人可御，这人究竟如何可畏的。
怀繇将土碗置于案头，凭窗望去，天际熨亮起一片昼白，遒汉接过却忽谷手中递来的碗，和案头的碗一并收入茶盆里，待他走了出去，却忽谷道：“城隍爷可知侯景已派来使者，游说守备的将领，打算兵不血刃占据姑熟。”
怀繇知他打趣，回道：“若杀了这名使者，莫知侯景作怎想。”
···
巷口因昨天的雨，泛起清干时醒的新活，明黄的街道洗净靡霾，自有一股朗爽沁脾，至入味咀嚼来的甘卜。从垄右的地方，允内凹出一道门，它径口尺短，又抬出地面一步，做踏石，而一袭黄衫披挂的人，打开门龛走出。这里是西巷，他扑地转入街道，向东朝集市的地方，悠悠然走去。
到姑熟的集市，这里自有一股有别于另城的嘈杂，它默消乏沉的很，虽是透出叫唤的买卖，但每一处商贩的案前都肃然立起一块牌子，上面只写道：收几两几钱；有的写道：暂无钱两，与作诸如等等。
沿途是肉市、果市，在过几租就是搭棚拴桩的牛、马市，棚间自有一道栏板相隔。左牛右马，睹得贩客这个人消瘦的紧，恣意蓄留着两撇胡须，他蔑睁一目，盯着眼前的两头活物，刺兀的道：“它只值九文钱，就算你到别处买卖，且多不了。”
棚柱旁见的一个穿着褴褛布衣的垂髻少年，他耿勃糙皮，憨实规矩，经劳苦蹉跎的日子磨掇，也不复当初垂髻之龄，那应该有的稚气羁扬，而皴满老茧的手中牵着一头犍牛，这牛壮硕大庞，刨蹄甩尾，以角垂竖很是卖力提搪。
少年颇为不甘这较低的价钱，垂下的头一抬起，那如漆的眼眸竟透出，很强烈白乞的求渴，但触及那贩客恶煞横搐的跋扈模样，将要吐出欲讨价的话语硬是缩回，无奈即牵着牛悻悻的走开，那贩客冷眼漠视他离去，竟有种看你能翻几持的意味。
甫到插桩入篱用圆木捆绑的牛肆护栏，稍横里突抢出一个人来，他抱着胳膊站在那里，把路拦住，颇是启衅。
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