塞外小镇，古朴苍凉，虽是夏日却无多少花草树木可见，周遭除了沙子还是沙子，幸好是夏日，不多风，若是换做其他三季，风一来便是漫天黄沙，对面看人都困难。
木香发着牢骚：“这种地方，不能耕种无法狩猎，人以什么为吃食？”
那使臣慢悠悠道：“出了荒漠便是草原，水草丰美，牛羊成群，可不像中原百姓，逢着过年才能吃肉，那还是家境殷实的。”
互相鄙薄，木香嘴一撇头一扭，很是不屑，使臣嘴一咧算是笑，很是不以为然。
而善宝在想，水草丰美也好牛羊成群也罢，甚至胡族也有老林子也有山川河流，但同中原比较，还是不足，否则胡人也不会多少年来一直向往中原，也因此而大动干戈。
三个人准备投宿了，寻了家规模不错的客栈，二层小楼全部是泥土夯实，楼上住宿，楼下吃饭。
跑堂的伙计过来招呼：“客官，吃饭还是住宿？”
瞅着那脏兮兮的伙计，见他肩头搭着的抹布更是油腻腻黑乎乎，不知多久没洗过了，再觑他长长的指甲里都是污垢，善宝皱皱眉，虽然伙计穿着胡服却不说胡人之言，猜度大概因为此地距离雁栖关近，而边境之处有榷场，往来买卖的中原人多，所以开门做生意的，也就说中原之语了。
使臣看看善宝：“少爷，您想吃点什么？”
善宝简单道：“干净点的就行。”
那伙计立马拍着胸脯保证：“客官放心，咱这店里吃食非常干净。”
出门在外，无法讲究太多，善宝点点头：“行啦，弄几个馒头切一盘子肉即可。”
伙计应声往厨房去了，使臣请善宝落座。
善宝瞅瞅那桌椅板凳无一不是尘垢满布，看看自己的月白色长衫……反正自己又不洗衣服，自我安慰下，坐了下去。
不多时馒头用个柳条编的小笸箩端来，肉倒是满满一大盘，只是……善宝用袖子掩着口鼻，拧紧眉头问：“这是什么肉？”
伙计洋洋得意道：“咱这店里最具特色的便是烤羊肉了，最最好吃的是烤羊腿，这是羊腿肉。”
善宝连连摆手：“拿去拿去，这味道太难闻了。”
伙计愣愣的，不知这位美少年为何不喜欢吃这么美味的吃食。
使臣见伙计傻傻的杵着，呵斥道：“我家少爷不喜欢吃，让你拿走就拿走。”
木香也道：“闻之欲呕，换其他的来罢。”
伙计如数家珍：“那么客官你是吃炖牛肉还是马肉干？或是羊肉包子牛肉饺子？”
善宝摇头：“还有其他清淡些的么？”
伙计很是不高兴：“酸黄瓜酱萝卜。”
眼下这时令，无论黄瓜还是萝卜都还没收获，善宝知道这种腌菜都是去年的，无奈道：“那就，各自来一盘罢。”
伙计冷冷的说声：“等着。”
等酸黄瓜和酱萝卜端上，木香看了看：“这能吃么。”
再挑肥拣瘦，那带着怨气的伙计一定说“你们喝西北风吧”，因此，善宝率先拿起馒头就着那酸掉牙的黄瓜吃了起来。
主子能吃，木香再无赘言，也跟着吃了起来。
奇怪的是，吃了几口之后，那酸黄瓜和酱萝卜潜在的味道被开发出来，善宝同木香不仅吃的津津有味，还询问小二这两道菜的做法，准备回家后自己试着做做。
饭罢，回楼上的房里歇着。
善宝同木香一间，使臣一间，等进了房间善宝再次傻眼，睡觉所用的不是床是炕，炕上铺着的不是褥子而是席子，席子覆了层沙土，拿起笤帚一扫，灰尘浮浮游游满屋子都是。
木香接连啐着，晃着脑袋：“这是什么鬼地方，看那十九王同勾戈公主，男就英武女就娇媚，却是生长在这样的地方，真是让人难以置信。”
一直骑马颠簸，善宝很是累，往炕上坐了，道：“这是客栈不是人家，王宫更不会如此的。”
客栈迎来送往什么人都有，伙计有时间拾掇也就简单清扫，断不会像自己家里。
当当当，有人敲门，善宝朝门努努嘴，示意木香去看看，她自己就歪倒在折叠起的被子上。
木香叨咕着：“那使臣大人也真是，有事方才不说，现在来叨扰小姐。”
满心不高兴的使劲推开门，却愣住，门口站着个穿着胡服蒙着面纱的女子，怀中还抱着一把不知是琵琶还是琴的东西。
木香问：“姑娘有事？”
那胡族女子道：“我是卖唱的，不知公子可想听？”
木香方想说不必了，善宝那里喊着：“一个姑娘家跑江湖卖唱，可怜见的，叫进来罢。”
木香侧身把蒙面女子请了进来，嗅着她身上浓烈的芳香，看她绯红的衣裙艳丽无比，而垂落在后的长发还带着微微的卷曲，木香满眼都是好奇。
善宝并不起来，歪在那里看着那女子袅袅婷婷宛若凌波微步，善宝心里感觉好笑，笑这女子分明是个会功夫的，却在这里假扮歌女，猜测这女子不是莫离可汗派来的，就是勾戈公主派来，也说不定是太上皇派来的，或者其他什么自己一时间想不起的仇家派来的，善宝曾经想过此次入胡不会一帆风顺，但却没想到这么快就有人想取她性命了，她淡淡一笑，指着面前的那把粗木椅子道：“姑娘坐。”
那胡族女子深深谢过缓缓落座，柔声问：“公子想听什么？”
善宝无所谓的样子：“随便罢，你让我点我又不懂你们胡族的乐曲。”
那胡族女子答：“如此，那就唱中原曲子罢，我懂的。”
善宝随和道：“如此甚好。”
那胡族女子拨了下怀里的乐器，声音叮铃，彷如一泓水流过善宝心头，很是受用，胡族女子道：“那么小女子就给公子唱一曲《梁祝》。”
善宝像给什么扎了下，一下子弹起：“等等，你唱什么？”
胡族女子答：“梁祝。”
善宝蓦然想起祖公略来，曾几何时，她要求祖公略给她吹奏《梁祝》，所以但凡听到这个曲子她总会想起祖公略，定定的看着那女子，感觉若说她是祖公略假扮，这腰身未免有点纤细，无论怎样，善宝想看看她的庐山真面目，遂道：“请姑娘将你的面纱取下来。”
第四百三十六章 我不是为你而来，而是为皇上来的，你休要自作多情了
胡地风沙大，女子多喜欢以薄纱罩面，更因为以薄纱罩面朦朦胧胧有几分神秘感，所以太多女子趋之若鹜，甚至亦有男人仿效。
善宝面前这个歌女的面纱显然是双层，除了一双幽蓝的大眼，便一无所知了。
听闻善宝要她取下面纱，那歌女道：“公子是听曲又不是相面，没必要摘下面纱。”
她越不肯以真面目示人，善宝越是好奇，从身侧的包袱里摸出一块银子在手里掂了掂，就像美人诱惑男人习惯在浴盆里露出一截大腿，不信这歌女见了好大块银子不就范，还道：“隔着面纱唱，会阻隔你声音。”
那歌女却道：“小女子声音能穿云破月，何况面纱，公子且放心罢。”
木香见二人争执不下，唠叨句：“故弄玄虚。”
那歌女显然是明白了木香说的是她，嗤笑：“满街都是蒙面纱的女子，本是胡地习俗，却给小哥说得如此难听，也罢，我就不赚二位这点钱了，告辞。”
说完即走，且走的毫不拖泥带水。
善宝手一伸：“姑娘留步。”
那歌女慢慢回身：“公子有话？”
善宝将手中的银子嗖的抛了过去。
那歌女身形未动，转眼已经将银子接在手里。
情急下露了庐山真面目，善宝朗声一笑：“姑娘不是卖唱的而是卖功夫的，杀手罢？”
那歌女折回来坐到善宝对面，慢捻轻拨，曲音清越，她似乎准备开嗓唱了，却突然将莹白如玉的手覆盖住琴弦，琴音戛然而止，然后她道：“公子好眼力，我一进来便晓得我会功夫了，可我不是杀手，跑江湖卖艺的，学点微末功夫保身而已，无他。”
善宝岂能轻易相信，她接银子的利落可不是只会点微末功夫，也知道再逼问下去她亦是会咬死不说真相的，于是放过这一节，转问她：“你叫什么名字？”
那歌女倒是毫不犹豫：“钟灵。”
不知怎的，善宝突然于心里想起个词汇——钟灵毓秀，毓秀是祖公略的影卫，难不成这位也是？
另者，当初听到毓秀这个名字时便觉得非同一般，按理，婢女的名字是没有这般大气的，如名门闺秀般，但毓秀承认她是祖公略的影卫，这就顺理成章了，皇帝身边的人，当然非同一般。
若钟灵也是祖公略的影卫，那么她接近自己也只是为了保护，或许自己不准毓秀跟着，毓秀才让钟灵来了。
当然，凡事不能想当然，善宝还是做了十分的小心，对钟灵道：“你唱罢，但不要唱《梁祝》，太悲惨了，唱个喜庆点的。”
钟灵扶着琴想了想，实在想不出哪个曲子是喜庆的，要么是哀婉，要么是缱绻，好歹想出一阙《赤壁怀古》，于是唱道：“大江东去、浪淘尽……”
善宝没想到的是，钟灵这样千娇百媚的一个姑娘家，唱起这样激越高昂的曲子却是得心应手，还以为她只会唱《梁祝》呢，唱的好，善宝就听得投入，木香亦是，入神时呆呆的一动不动，一曲罢，善宝还停留在“千古风流”的氛围中，只等钟灵问了声：“公子还想听什么？”
善宝此时已经不再怀疑她的歌女身份，但也没放弃她是祖公略影卫这个想法，听她问，摇头：“鞍马劳顿，现下只想好好歇着。”
钟灵便识趣的站起，以胡人的礼节告辞而去。
果真是倦得不行，一会子功夫，善宝就迷迷糊糊睡了过去，睡着了人也没闲着，忽而是梦见儿子会喊娘亲了，忽而是长青山上初遇祖公略的时光，忽而是进了祖家最艰难的日子，忽而又管了八竿子打不着的闲事，竟让朱英豪休了张翠兰，忽而还让乔姨娘做了松月庵的住持，也还有一靴子打出苏摩的场景，或是在老虎岭的山场子同潘五侃侃而谈，最后是看见秋煜成为宰相，而胡海蛟就成为兵部尚书……真是一场前所未有的混乱。
人在梦里穿梭往来，如跋涉千里似的疲累，至醒来感觉手脚酸痛，忙喊木香：“倒杯茶来。”
一句没人应，再喊一句，还是没人应，她努力睁开仍旧困倦的眼睛，突然一愣。
这是哪里？梦里？
先前的那脏兮兮的客栈转换成富丽堂皇的所在，眼前的墙壁花花绿绿，像是挂满了羊毛毯子，身下的褥子柔柔软软，分明是老狼皮，往墙角看还有一把铺着虎皮的太师椅，太师椅上……