艾员外对他们兄妹两有救命之恩，大恩不言谢。那时的箫剑看到艾乐看了一眼他挂在腰侧的玉佩，以为他想要，就将它扯下来送给了当时只有四岁的艾乐当见面礼。当时小不懂事，后来回想起来，他娘给他的这块玉佩好像不能随便送人。
艾乐点了点头，这人应该就是箫剑无疑了。他说道：“你是我爷爷拼死救下来的人，他若是知道我今日对你见死不救，会揍我的。”若是箫剑没有逃到他房中就被官兵抓住了，那可与他无关。
箫剑明白艾乐的意思，说道：“多谢相助，我保证在乾隆微服出巡期间不再对他动手，与你为难，告辞。”
他不愿与艾乐为敌，如今之计只能放弃这一次行刺乾隆的机会。并且以后只要有艾乐在场，他都不再行刺乾隆。
艾乐见他打开了门栓，就要走出房门，想了想还是决定提醒他一句：“当年的事，你要不要再调查一下，或许另有隐情呢？”
听到艾乐的话后，箫剑身形一顿，还是走了。
☆、指婚
杜老爷家里有一个藏宝的密室，里面的金银珠宝、珍器古玩是他半辈子的积蓄。密室里还有一间装修精美的房间，是他金屋藏娇用的。
这密室的入口就设在乾隆房间的床底下。箫剑万万想不到他遍寻不着的乾隆就在他闯进的第一个房间里，恰恰应验了“灯下黑”这句著名的俗语。
自从乾隆知道他的行踪暴露，可能有人会来行刺之后每晚都睡在密室里。白天看起来没有什么异常的杜府，其实每晚都有人在暗中严密地防守。
因为已经有了这样周密的防备，乾隆绝不可能出事。刺客在这种情况下要是还能逃出去，绝壁能飞天了。所以当外面在大喊抓刺客的时候，福尔泰依旧忙着和新婚妻子行闺房之事。
然而大清早的时候，他就发现了不对劲。府里沉闷了许多，阿玛和哥哥看上去气色都不太好，脸上也是一副愁容。
“阿玛、哥哥，发生什么事了？然道是昨晚的刺客没有抓到？这不可能吧。”福尔泰有些不敢相信，隐藏在杜府内外的兵力可是有一百多人。昨晚到底来了多少刺客，居然一个都没抓住。
福伦为了追捕刺客一晚没睡，黑眼圈十分的明显，尽显疲态。他说道：“刺客武功极高，我们追丢了人。他就像是凭空消失了一样，一直到天亮都不见踪影，应该是已经逃走了。”
听到这样的回答福尔泰吓了一跳，还真是让刺客给逃走了，皇上会不会怪他们办事不利，会不会怪他昨晚没有出来抓刺客，不由得问道：“这事皇上他，知道吗？”
福伦叹了口气，这办事不利的罪责怕是逃不掉了。他说道：“五阿哥已经去向皇上禀报了。昨晚的那名刺客打伤了我们几十号人，所幸的是没有闹出人命。”
福尔泰听到没有闹出人命也就放下了一半的心，皇上就算是要怪罪也不会处罚的太重。想到杜若兰还在房中，他回去陪妻子了。
福尔康就怕这刺客还会来行刺皇上，忧心不已。这杜府的兵力部署和皇上的藏身之处都是艾乐一手安排的。他和艾乐交好，这个时候想找艾乐商量，说道：“阿玛，我去通知艾大人。”
福伦点点头，说：“也好，你去吧。”
和五阿哥这些人不同，乾隆在杜老爷家的密室里则是一夜好眠。他得知这个消息之后大怒，想要将天地会和大乘教的逆党一网打尽，昨晚的刺客也绝不能放过。
刺客的武功太高，布下的天罗地网都没能捉住他。这让乾隆寝食难安，没有兴致再继续游玩了。他一面命人封锁了昨晚有人行刺的消息，一面通知附近府衙的官员调派士兵护驾回宫。
出京时，他们只雇佣了两辆马车。回京的时候，他们雇佣了三辆马车。前一辆马车里坐着的人是小燕子和杜若兰，后一辆马车里坐着的人是纪昀和胡太医，中间的马车里坐着的人是乾隆和紫薇。
车外，五阿哥和福尔泰骑马走在马车前面，福尔康和艾乐骑马走在中间，福伦、傅恒两人骑马跟在最后一辆马车的后面。
马车辘辘地在郊外的小道上行驶着，五阿哥等人着骑马，一刻也不敢放松警惕，再没有来时的轻松和喜悦。
突然，从小道两旁的树林中射出了许多支羽箭。骑在马上的人都有武艺傍身，这些羽箭都被他们拨开了，根本伤不到他们。
然而没有武艺的马车车夫就不同了，已经有两名车夫中箭身亡，马车上也插着几支羽箭。拉车的马不走，马车停了下来。马车里的人一阵惊慌，不敢探出头去。
这个时候，隐藏在树林中的大乘教余孽见时机已到，口中高喊着教派的口号，全部跑了出来。他们大概有三四十人，手里都拿着武器，刀枪棍棒并不统一。
福尔康和艾乐对视一眼，点了点头。一声令下，树林中又跑出来近百名士兵，将大乘教余孽团团包围。大乘教余孽寡不敌众，在士兵的围杀下尽数伏诛，没有一个人逃脱。
马车车夫死了两个，拉车的马也已经死了两匹，只有乾隆所在的那辆马车的车夫和马得以幸免。为了方便赶路，胡太医和纪昀，小燕子和杜若兰都要从自己车上下来，坐进乾隆坐的马车中。
大乘教余孽死状凄惨，尸体横七竖八的躺了一地，血流成河，里面还有不少士兵的尸首，血腥气味扑鼻。
乍一看到这种情景，胡太医表现的还算淡定，纪昀的脸色有些发白，小燕子和杜若兰两个女孩子则是花容失色。杜若兰更是当场作呕，差点晕厥。
乾隆命令几个士兵留下来处理尸体，剩下的不到五十名士兵则是随行护驾。当然，这样的防守力度还是远远不够的。他为了引出所有叛党，尤其是那晚的刺客，不惜以身作饵。
不多时，他们来到了当初野炊过的地方。这里依山傍水，风景独好。乾隆下令停车，让车上的人都出来透透气。
就在这个时候，又有一伙人前来行刺。这些人个个武艺高强，手中拿着的都是统一标配的长剑，就连着装也是统一的黑色衣服。
他们虽然只有二三十个人，但不一会儿变将随行护驾的士兵杀得七零八落，慢慢地逼近了乾隆。福尔康见情况危急，燃放了报讯用的烟火。
为了不惊动逆党，救兵离这里有点远，他们看到烟火之后一时半刻也赶不过来。乾隆这些人需要自救，拖到救兵赶来。
马车离他们有些远，这种情况下是回不到马车里了。乾隆和不会武功的紫薇、纪昀、胡太医、杜若兰站在一起，周围都有人守卫。小燕子三脚猫的功夫实在是不够看，也被人护着。
这群刺客中有一个人武功特别的高，看样子应该是领头人。五阿哥、福尔康、福尔泰、福伦等人都不是他的对手。
一炷香之后，局势逆转。原本人多势众的乾隆一行人变成了势单力薄的一方，在乾隆周围守护的人越来越少，甚至还有几个漏网之鱼扑向他们，被乾隆和懂点武功的小燕子挡了下来。
艾乐和刺客中武功最高的领头人缠斗在了一起，他的武功要比对方高一些，应对起来并不吃力。所以他时不时地分心拨弄着算盘上的机关，暗中帮乾隆和小燕子击退攻向他们的刺客。
傅恒的伤势未愈，乾隆这边对上这群刺客真正有一战之力的人仅有五个。他们慢慢地向马车那里退去，这一路上车夫和护驾的士兵已经全部阵亡，而刺客还剩下十一人，他们基本上是以一敌二。
五阿哥、福伦、福尔康、福尔泰、傅恒这几人身上全部挂彩，伤势虽然不重，但是体力逐渐不支。忽然，有一名刺客突破了他们的防线，一剑刺向了乾隆胸口。
以这名刺客的武功，乾隆是躲避不开的。站在乾隆旁边的紫薇情急之下合身扑了上去，想要替乾隆挡剑。
她的这一举动吓坏了乾隆和正在与人交战的艾乐跟福尔康。福尔康距离紫薇最近，他毫不犹豫地挡在了紫薇的身前。
艾乐的一枚暗器打在了刺客持刀的手腕上，另一枚暗器打在了刺客的剑身上。刺客的手腕被打中突然无力，长剑脱手而出。福尔康趁此机会结果了刺客的性命，总算是虚惊一场。
远处尘土飞扬，马蹄声震耳欲聋，两千轻骑已经离这里不远了，救兵终于赶到了。这群刺客见形势对他们不利想要逃走，乾隆又怎么会如他们的意。
见识到了这名领头刺客的武功，除了艾乐，大家都以为他就是那晚的刺客。乾隆下令活捉领头的刺客，其余的就地格杀。
领头的刺客被艾乐缠住脱不开身，再加上救兵已到，乾隆他们安全了，不需要艾乐分心照顾，很快的，他就被艾乐擒下了。乾隆直到现在才知道艾乐的武功竟是如此之高，看他的眼光中流露出欣赏。
由于紫薇、杜若兰等人受到了惊吓，五阿哥、福尔康等人都受了伤，乾隆决定先在当地官员的家中住下，休整几日之后再启程回京。
福尔康的手臂上受了轻微的剑伤，紫薇很是心疼，亲自给他上药。包扎好伤口之后，紫薇看向他时明眸含情，秋波流转，显然是动了心。
这一幕恰巧被乾隆看在眼里，想到之前紫薇奋不顾身地替他挡剑，福尔康同样奋不顾身地挡在紫薇身前，他面露微笑，说道：“紫薇、尔康，等回到了京城，朕就给你们两个指婚。一年后紫薇三年守孝期满了就让你们成婚，怎么样？”
紫薇脸瞬间红了，没有说话。福尔康当即跪下谢恩。
☆、标题
艾乐通过科举殿试录取，获得进士出身之后平步青云，不到两年便升任大理寺少卿之职，掌刑狱案件审理，官居四品。当地知府仅仅只是从四品，官级比他要低。
他独自一人来到了府衙署正堂西面的监狱门口，行刺皇上的刺客刚刚关进这里不久。门口的守卫见到他来，赶紧将狱门打开了。
这监狱有独立的院墙及门户，青砖黛瓦，构造上和普通民房并无两样。他抬头看了一眼匾额上的“牢狱”两字，抬脚走了进去。里面的狱卒看到艾乐官服补子上的图案，知道来了大官，纷纷下跪行礼。
这地方监狱也是轻重犯分别关押在不同的监房：三四层里监和暗监是内监，专门关押死囚；一二层软监和外监是外监，关押的则是罪行较轻的囚犯。行刺皇上是死罪，刺客被关在了监狱最里面的一层。
艾乐一路往里走，经过了一排排牢房和三道门卡，终于到达了暗监。他站在外面，只能看到一扇扇紧闭着的木门以及牢房左上方透气用的小窗户，看不到这些牢房里面关押的都是谁。
跟在他身后的狱卒会意，一个搬来了一把椅子请他坐下，另外几个走向前去打开了关押着刺客的牢房木门，将囚犯押了出来，强迫其跪在了他面前。
刺客的手脚都戴着枷锁，两只脚更是分别锁上了一个篮球大小的实心铁球。他之前受伤不轻，现在连移动都成困难，更别说是出手伤人了。
这名刺客名叫章员，是天地会的头目，还是有点眼力的。他之前一直以为艾乐是武官，想不到对方居然是个文官。
艾乐挥手示意狱卒们退下，他们便识趣地离开，在远处守卫。他看着眼前满身血污，狼狈不堪的人问道：“你叫什么名字，是什么身份，给我从实招来。”
章员眼睛看向别处，对艾乐的问话并不理会。艾乐也不恼，慢悠悠地说道：“你不说我也知道，你是天地会的人。你们是在杜家小姐抛绣球招亲的时候盯上我们的，对不对？”
“你是怎么知道的？”早在箫剑前去刺杀乾隆却一直没有消息时，章员就曾怀疑他们之中出了内奸，有人给乾隆通风报信。可是他并没有查出谁是内奸，以为是自己想多了。这么看来还真是有内奸。
艾乐说道：“自然是有人来给我报信了，前几日还有个武功高强的人潜入杜府行刺皇上，中了我们的埋伏。他是不是也是你们的人？”
“你们把他怎么样了？”章员听到这里再没有之前的镇定，语气中有一丝慌乱。箫剑和眼前官员的武功不相上下，他失踪这么久，极有可能是落在了他们手里。
艾乐见刺客这样的反应，知道他和箫剑果然是认识的，事情要好办的多。他勾唇一笑，问道：“你想让他活命吗？”
章员老实地答道：“想。”
“那你就招供吧，承认那晚行刺皇上的人是你。”这是艾乐亲自来牢房审问犯人的主要目的之一。他知道乾隆绝不会放过那晚的刺客，而眼前的这名刺客正好可以做替罪羊。
章员听到前一句刚想拒绝，在听到后一句时一愣，就这么简单？居然没有趁此机会问他有没有幕后主使以及同党。
他讲兄弟义气，箫剑曾经救过他的命，他愿意以命换命。再说了，天地会里武功比较高的人都在之前行刺乾隆时陨落了，现在也没有人能够救他。他说道：“可以。”
艾乐招来书办让其在一旁记录口供，章员见他做好了准备，缓缓说道：“我叫章员，是天地会的……”
艾乐看了一遍录好的口供，并没有什么问题，便让他画了押。章员说道：“可否让我和他见上一面？”他看向艾乐，眼里有一丝乞求。
艾乐很欠扁地说道：“他中了埋伏不假，但我们并没有抓住他，不过很快就能抓住了，到时候你们就能见面了。你说他会不会来救你，比如说劫狱？”
看犯人这个表现，应该能够理解他话中的深意，这是他来这里的第二个目的。监狱里空气不好，艾乐拿到了口供，一刻也不想在这里多留，说完之后就起身走了。
章员得知上当，看着艾乐离去的背影一脸愤恨。重新被狱卒关进牢里之后，他怕箫剑真的前来劫狱然后被他们抓住，选择了自杀。在临死之前，他突然觉得好像有哪里不对，可惜已经晚了。