譬如傅彦的家族,当初不愿意为大楚出仕,却能够安稳的在江南隐居,便可见一斑。
反倒是财帛动人心,不少大楚官员在江南任职的时候被钱财打动拉拢,为这些商人们开了不少方便之门。
除此之外,大商人们跟江南那边的世家之间,关系同样错综复杂。而江南读书人多,在士林之中的地位又举足轻重,所以朝廷即便是想要动一动,但也始终顾虑重重,难有成效。
当初平安让徐文美前往江南,又从秦州刘家那边入手,在江南做了不少铺垫。最后还打算将冯玉堂也弄到江南去,其实就是想要解决这个问题。只是因为后来图书馆的事情,跟江南温家搭上了关系,开始合作,这件事反倒不好动手了。所以冯玉堂也回到了京城,负责武学的工作。
不过现在,平安倒觉得自己想要做的许多事情,江南都可以成为切入点,保持这样倒也没什么不好。
所以听说这些商人想跟着官船出海做生意,平安倒觉得也不是不可为。
“江南财富占天下大半,若是再让他们这样发展下去,是否不妥?”赵璨问。
平安道,“那就不让江南独占鳌头。全国各地的商人,若是有心,都可以跟着出海,不就可以了?甚至如果没有船只,朝廷这边也可以提供,只不过要支付一笔钱租用。”
“只是恐怕他们想要跟随官船出海是假,探查海路是真。”赵璨道。他也知道商人秉性,不可能一直都跟着朝廷,出这份租金。那些大商人家中有财,要建造大船,组建船队独自出海并不困难。
平安笑道,“这也是理所当然的事,并不指望一直出租船只获利。海贸利润丰厚,朝廷自然也要设立海关,收取关税。”
官府要做的事情自然不是去跟那些商人抢夺生意,而是收取各种税收。
所以让这些商人去海外做生意,实则是互惠互利的好事,对大家都有好处。
这世上哪有绝对的公平,后世喊了那么多年的共同富裕口号,最终不也是先富带动后富?
只有这些大商人存在,市场活泛起来,商业发展,才会推动其他行业的发展。只要这些商人没打算叛国,只是想要挣钱的话,为什么不同意?只要设立相应的律法限制住他们就可以了。
而且,退一步说,赵璨想要插手江南的事情,一味站在对立面是肯定不行的,至少也要找个突破口。
“这一次的事情就是个不错的突破口,”平安说,“如果能够让这些商人们跟朝廷站在一边,那么江南的事情,自然而然便能够解决了。”
商人们如果想要得到好处,自然要紧密的围绕在朝廷周围。到那个时候,朝廷占据主动地位,还怕他们会不听朝廷的号令么?
恐怕巴不得朝廷这边多出点儿新东西,好让他们也跟着分一杯羹。
平安的这一套理论赵璨自然是知道的,也知道平安一直走的是“有好处大家一起分享”的路线,许多时候甚至会主动将好处让出去给别人,就是为了事情能够顺利进行。
所以到现在他做了那么多的事情,但实际上许多人并不知道背后的人是他,得了好处名声的人也不是他,但平安自己反倒好像很享受这种感觉,低调的站在别人背后,而不是自己出去出风头。
用平安的话来说,要低调,闷声发大财才是道理。
不过,赵璨也必须承认,这种办法的确也有可取之处。而当平安将它跟国家大事联系在一起,似乎也没有什么违和感。
毕竟,即便是国家大事,但是说到底,还是绕不过“利益”两个字,既然有利益牵扯,那么平安的这种利益均沾的做法,就是可行的。
所以最后赵璨被他说服,给了江南那边肯定的回答,同时让人将这个消息公布在皇楚日报上,征召商户出海做生意。到时候消息自然能够随着报纸传递到各地去,如果其他地方的商人有意,自然会主动来联络官府。
当然,江南的商人看了之后或许会不大高兴,毕竟他们本来是想吃独食的。不过这个当口,他们也不敢跟朝廷闹翻。
于是虽然已经入了冬,按照往年的安排,应该是除了过年没有什么大事要办的,但是现在朝廷上下却是一片火热,都在忙着出海这件事。毕竟要组建出一只商船船队,也不是那么容易的事情。
这件事忙碌了整整一个冬天,才终于协调好。
第一次出海,商人们都没有自己备船,而是租用朝廷的大海船——论到造船技术,民间毕竟还是比不得官方。第一次试水,结果如何谁也不知道,就是江南的商人们,也没有自己制造船只的意思。
租船费用和护送的费用,朝廷收起来自然不会客气。国库有了一大笔的收入之后,原本隐隐有些不赞同此事的人,都改变了态度。
只不过,这之后赵璨想要开海关的事情传扬出去,大臣们便争抢着想要弄到这个好差事。
毕竟现在谁不知道,出海这件事利润很高,如果能够拿到这个位置,就算不动朝廷这边的赋税,只收取一些商人们的孝敬,或者自己也准备一些货物托人带出去出售,便能赚的盆满钵满。
不过,在这件事情上,赵璨早就已经有了安排。这样的位置,自然是要留给他自己的心腹。否则交给别人怎么可能放心?
同时,改组之后刚刚成立的监察院,也会同时派人前往监督,免得里面出现什么猫腻。因为是改组之后的第一个大动作,所以在海关组建之初,顾文珩甚至会亲自前往江南监督,等到后期平稳之后,再换成别人。
所以到了第二年开春,船队出海时,海关基本的雏形也已经有了。这些船只离开回来都要按照携带的货物交税,真是半点都没有浪费。虽然商人们因此深恨,但是也只好交了钱。毕竟谁都不想失去这么一个大好的机会。
海贸究竟利润如何,暂时谁都不清楚,但是整个大楚叫得上名号的商人都聚集在了船上,谁也不愿意落在别人后面。这个时候,就算朝廷压榨,他们也只能认了,何况朝廷只是按照规矩收税?
眼看海贸如何还不知道,但又是一笔银子入账,朝廷上下都乐呵呵的。
就在这个时候,平安跟赵璨商量着,改良了税制。
原本大楚的税收,实际上是以农业税为主的。但以后工商业肯定会更加发达,这方面的税收比重会越来越多,所以平安觉得,税制必须要提前制定好,免得到时候被人钻空子。
除此之外,既然国库还算充盈,有了别的收入,也就没必要对普通百姓收那么高的税。
要知道,就算是现如今风调雨顺,赋税已经是历年来最低,但实际上还是十税一的高额比重。
当然,这个税率也不至于让百姓吃不起饭,奈何如今还有土地兼并严重的问题,土地都是地主家的,普通百姓要重地,只能向地主佃田来种。除了上税之外,还要向地主交至少三成的收入,剩下的自然就不够生活了。有些地主收税更重,那佃户的日子更难过。
还有些土地因为挂在士人名下,所以不需要交税,但一样要向这些士人教三成到五成的孝敬,跟收税并没有什么分别。
平安其实很想将这种免税政策取消。但是他很清楚,这个时候就贸然去动统治阶级的利益,触动了官员们的神经,这件事根本就不可能做成,说不准所有官员们还会联合在一起抵制,闹到那个地步就不太妥当了。
所以目前,只能暂时先减免农业税。平安的目标是在几十年内,逐渐将农业税减少甚至取消。到那个时候,恐怕就不会再有百姓愿意租别人的土地来种了。——国家都不收税了,地主反倒要收那么多的粮食,谁会同意?
而且随着商业发达,官员们的视线也会转移到这上面去。毕竟相较于买田出租收租子,做生意来钱要快得多。后世你只听说过官员的亲属从商,何曾听说过他们去农村承包土地的种田的?
再加上田地慢慢租不出去,收不到多少租子,双管齐下,到时候他们自然不会再那么重视土地。
那个时候,才是进行土地改革最好的时机。
平安将这个目标定在了自己有生之年,用几十年的时间去耗,相信总能够等到的。
所以这第一步,赵璨将农田的赋税降低到了三十税一。
因为国库刚刚收入了一大笔钱,完全是赵璨这边折腾出来的,而且减低赋税,轻徭薄役本身也是每个朝廷最大的追求,没有不同意的道理。所以这个提议在朝堂上一点水花都没有溅起来,顺利的通过了。
赋税之外,平安对徭役也有些想法。
官府征徭役,无非是修河道,修路,运送物资等等,需要民夫。不过现在水泥路开始铺开,修路这一点就不需要了。其他的都可以以工代役,由官府出钱雇佣百姓干活,这样既能够调动百姓的积极性,也不至于会让他们因为家中壮劳力被征走而陷入困境。
不过这个想法提出来,朝廷上讨论的时候却并没有立刻通过。许多朝臣都认为做这些事情当地百姓也能够得到便利,他们出力干活做是理所当然的事情,不需要这么麻烦。
实际上,平安直到听到了这些人的争论之后才知道,原来朝廷抽壮丁来做这些事情,别说工钱了,就连口粮也是要他们自带,官府不管的!
有时候他真的觉得,古代的统治阶级对待百姓,真的就像是对待牛羊一样,让你出去吃几口草就已经是恩典了,怎么能要求更多?——这甚至是许多官员的认知,就算是那些贫苦出身,最后终于凭借自己的能力挣得官身的官员,不少人竟也是这么想的。
所以普通百姓,就只能任人任意盘剥,好像还是莫大的恩典。
这件事让平安的心情非常不好。
但是这些事又不能够撂挑子不干。因为他不做,那就没有人会去做了。
平安自从来到这里之后,一直努力让自己的想法更靠近这些古代人,这样自己做起事情来,掣肘自然会更少。这是他第一次清醒的意识到彼此之间的不同。
第184章
其实平安一直很清楚彼此之间的不同和差距,但这是他第一次生出厌恶的感觉。
同时又如此的无力。
因为他知道,普通百姓的确是丝毫反击之力都没有,即便他想要帮助他们教训一番这些自认为很了不起的官员,也根本做不到。
平安从没有什么时候像现在这样明白“阶级”两个字究竟代表了什么。就算自己出手,让这些官员被罢免,甚至被夺去官身,但他们也仍旧是士人之中的一员,仍旧可以高高在上,回乡之后靠着旧日积蓄,继续盘剥当地百姓,供自己挥霍度日。
当然平安也可以根本不给他们留一点后路,直接让他们什么都没有,只能凄苦度日。
可即使他这么做,对于官员们来说,也仍旧只会认为是自己在朝廷斗争之中输了一筹。纵然穷困潦倒也不会意识到自己的做法有什么错误。
认识不到错误,这种惩罚就没有意义。除了为自己出一口气之外,别无它用。
这种心情梗在平安的心里,让他很不好过,在别的地方自然难免就带出来了几分。
赵璨很快察觉到了不对劲。
平安的心态一向十分积极,就算陷入困境之中,也自有办法脱出来,所以在赵璨看来,他有时候省心得过分了。所以现在这种心事重重的样子,便显得越加的少见。
原本平安是不打算将这件事告诉赵璨的。毕竟他也是统治阶级的一员,也许并不明白自己在“矫情”些什么。
可能是因为自己曾经身为一个这样的普通人,而且实际上到现在也未能融入统治阶级之中去吧!
不过赵璨既然发现了他的不妥,自然有“逼问”的方法。所以最后还是从平安嘴里掏出了真相,知道他原来一直在计较这么一件事。他不由好笑,“也不知道你脑子里究竟装了什么,成日里想的东西都与别人不同。你想不出法子,为何不告诉我?”
“你就有办法?”平安怀疑的看着他。
赵璨笑道,“我好歹也是一国之君,真要整治谁,难不成还能让他跑了?你只管等着看就是。”
“那我就拭目以待了。”平安说。
赵璨的方法很简单,眼看又是一年春社,从这时起,春耕就要开始了。民间官府要祭祀土地神、五谷神,帝王亦要在社稷坛进行社祭,祈求这一年风调雨顺,五谷丰登。
之后,帝王会率百官到城外的祭田之中耕作,而皇后也要率领诸多命妇亲蚕。