解九沉默了一会儿，道：“你回去吧，齐八，这不是你该考虑的事。”
“那就是说佛爷没有把我列入名单里，”他摇摇头，“这不行，下三门总得有一个，况且你和三娘都比我重要。”
解九盯着他，没说话。
“但我猜这不是让你走到这一步的原因，”他拿起注射器，“说吧，你还差什么。”
无声的对垒开始了，没人能想象得到那是怎样安静且漫长的时间，他们两个看着对方，看着结识了有不少年头的好友，他们了解对方的脾气，知道没有人愿意妥协，他们像是在博弈，拿着彼此生命做赌注，反复拉锯。
解九终于败下阵来，他宽大的手掌覆上双眼，好似在流泪。
但他放下手时，眼中却是一片清明。
齐八心里涌起一股悲哀，他们这种人，连哭都是种奢求。
解九说：“对手。”
六
佛爷在办公桌前站了很久，久到副官都出声提醒：“佛爷，您已经站了两个小时了。”
“两个小时了，”他眼珠动了动，刚想说点什么，就听门卫报告，解九来了。
毕竟是军队出身，两个小时的站立，对他并没有什么影响。他坐姿挺拔，两手放在桌子上，双眼如炬地盯着解九慢慢走进的身影。
隔着张书桌，解九递过九个信封。
最顶上的封皮写着四个小字，黑背老六。
是解九的字，他喜欢柳体，却写了一手颜体。
字如其人，切不可锋芒外露，解家祖训如此，圆润的是字，圆滑的是人。但外人不知道的是，解九暗地里用左手练了瘦金，疯狂病态的，只端着一副骨架在跳舞的瘦金体。
他不曾想过会有机会能堂而皇之地写出这些字。
张启山淡淡地看了一眼，道：“写的不错。”
解九微微点点头。然后看着这位不苟言笑的九门之首，用着那只拿枪的手，稳当当地一个个拆开了信封。
他看的很慢，仿佛一个字就要画上许多力气。身后的那位副官，站在离他不过一个肩膀的地方，双手拿着拆下来的信封，等到佛爷看完，便接过信纸折好，重新塞回信封之中。
看到第三个信封时，他突兀地停了下来。
解九暗自绷紧了脚尖。
久居上位者声音极为平静，他像是在问解九，又像是在自言自语：“我以为，你和齐八是好友。”
“佛爷，我们这些人，哪有好友之说。”
张启山点了点头，两手却一直停在原处。
“佛爷，您心里清楚，齐八和黑背是最适合这件事的人选，加上三爷只不过是为了掩人耳目，”他摇摇头，“再多的，九门也输不起了。”
张启山明白。
他当初找到解九，便知道解九行事稳妥，心思缜密，是一个能狠下心的角色。九门关系复杂，他常年累于军务，关系命脉知道的不多。而解九就像置身于这纷繁蛛网中的八角狼蛛，随手一拿，便能捏人喉咙，打人七寸。
只是他漏算了一点。
这恰恰也是他以为毫无问题的一点。
解九并不如他想的那般重情重义，亦或者说，解九眼中的情义，并不能等同于他张启山眼中的情义。他与齐八，能彻夜把酒话桑麻，亦能将他当做一枚棋子，冷静地排兵布阵，追求利益最大化。
毕竟还是商人。
张启山开始有些后悔了，他不知道解九做了怎样的谋划，他甚至不敢打开手上薄薄的信封。
他最终还是把完好的信封放回桌上，“九门输不起，我也输不起。”
解九不禁抬眼看他。
他说，“把他换下吧。”
“佛爷，”解九沉默半晌，继而对上那双深凹下去的眼睛，表情慢慢变得苍茫。
他一字一句说着，“来不及了。”
七
裘德考本意不愿搅和进这场风暴中，奈何田中凉子一门心思拖他下水。
两边宛如江里的落水狗，彼此咆哮着搭起爪子，勉力在这风暴漩涡中寻求生机。
齐八找上门时，两人正贼眉鼠眼地商量对策，她手下推门而入，道：“凉子小姐，裘先生，奇门八算齐铁嘴正在外面候着，说是有要事相谈。”
“他能有什么要事？”田中凉子向来看不起这位名义上的八爷，她崇尚武力，热爱用双手和枪支去解决问题，见不得磨磨唧唧的文人，以及神神叨叨的算命先生。
裘德考看得比她通透，也难怪他能在之后的五十甚至七十年里，都还颇为自如地在这摊深不见底的浑水里摸出些有价值的物件。
他眼神制止了田中凉子，抬手示意手下把人带进来。
齐八进来时特地关好了门。
鹅黄色的推拉门下铺了指甲盖厚的地毯，踩起来感觉倒是不错。
小日本的玩意儿，倒也不赖。
他心里刚这么想了想，另一个声音就冒了出来，在这种救国存亡的关键时刻，怎么能长他人志气灭自己威风？
都怪那位军阀平日里说得太多，自己也听得太过投入。
他嘴角微动，抬腿往前跨了一步，拱手笑道：“裘先生，田中小姐，近日可好？”
凉子皮笑肉不笑回道：“我还以为您齐八爷是盼着我们不好呢。”
“怎么会，”齐八又上前一步，“我此行可是特地为二位排忧解难的。”
“此话怎讲？”
“您知道我的意思。”
裘德考摇头，“我只知道你是张启山来长沙认识的第一个人，也是他在九门中最好的朋友。”
“那您更该相信，只有我才能帮你们完完全全扳倒张启山。”
“坊间相传你和张启山也是过命的交情，”裘德考似乎有些不解，“为什么？”
为什么？
齐八也曾在心里反复问过自己这个问题。
后来他便不问了，不是因为他找到了答案，而是他知道问也没用。他不像张启山，总爱刨根问底钻研不停，蛛丝马迹的事也能查得热火朝天。
他人生的大部分时间，都花在了忽视这两个字上。
但总归有些事避不过去。
“您不是知道原因吗？”他笑道，“这长沙城很快就不再是他张家的天下了。我一个小算命的，不比他张启山家大业大，这种危难时刻，总该为自己打算打算。”说着，他从怀里掏出一叠照片，“还望您在那位面前替我美言几句。”
凉子翻开照片，瞪圆了眼：“张家亲兵！”
齐八藏在围巾下的小指一抖。
他笑出八颗牙齿：“田中小姐好眼力。”
八
齐八从来没有这么累过。
齐老爷子死的时候，他在棺材前面不吃不喝地跪了三天三夜，也不曾觉得有这般疲倦，疲倦得他每走一步都想要停下几秒，喘息片刻。
但他知道他不能，身后那些凌乱细碎的脚步声，从裘德考住处出来就没听过。
他不仅不能停，他还得走得潇洒快活，踌躇满志。
他高昂起脖子，调整到一个更适合铡刀的位置。
这样才能死的更加痛快一点。
他想起自己拿着张启山的配枪，好奇地问，吞枪自杀和砍头哪个更爽快。
张启山说，你可以拿我试试。
说什么屁话，他嘭地一下把枪拍在桌上，你这八字也只能摊上老死的份儿了，还没那福气去体验这种爽快事儿。
你以为你能吗，张启山大笑，放心吧，等你老死之后，我会给你收尸的。
怕是没有这个机会了。