赫楚怔愣片刻，刚要说话，就见那小弟子“霍”地一下站了起来，约莫是身子还没好透，他起身时整个人摇摇晃晃，一副随时要倒的模样。
赫楚回过神，正想着要托他一把，就见那小弟子正目不转睛地盯着一个地方，他的眼眶涨得通红，一副眦目俱裂的模样。
“魔女！”怒吼声骤然响起，那小弟子死盯着站在不远处红衫轻扬的清荷，大喊道：“还我师兄命来！”
说话间，他已徒手朝清荷冲去，郑千澜见状，一个瞬身移到他面前，他伸手扣住那小弟子的手腕，本想压制住他，却不想那小弟子突然发起狂来，他咬牙切齿地伸出另一只手，五指微敛，直朝郑千澜抓去，转眼间，后者的手背上已多了五道指痕。
郑千澜蹙了蹙眉，叹道：“怎得和姑娘一样？”
“若是姑娘，郑兄就该毁容了。”叶华的声音忽然响起，郑千澜转过头去，就见那小弟子的另一只手不知何时已被他牢牢地扣在了手心里。
“还我师兄命来！”挣扎犹在继续，铺天怒吼宛如惊雷，站在石门前的清荷静静地看着那个要她偿命的少年，久久不语……
赫楚见清荷完全没有要辩解的意思，心下一急，他按住那小弟子的肩膀，喊道：“她是受南炎阁阁主蛊惑练了邪功，一时走火入魔才杀了你师兄，你先冷静一点！”
那小弟子咬牙切齿地低吼着，齿尖嵌入嘴唇，鲜血直流……
郑千澜见状，说道：“你只记得你师兄的仇，就不管你师傅的命了吗？”
小弟子微微一愣，整个人宛如在冰天雪地里冻了许久，他转头望向郑千澜，连着眼神都是僵冷的，只听他喃喃道：“师父？”
“若我所料非虚，各大门派掌门及弟子都已尽皆落入南炎阁阁主手中，而她…”郑千澜转头看了看清荷，接着道：“她是唯一通晓南炎阁的人。”
黑眸微动，那小弟子直勾勾地盯着郑千澜，后者的眼神里充斥着笃定与沉稳，他静默片刻，慢慢垂下双臂，凌乱发丝掩住了他的神情，怒火犹在，却不再挣扎……
郑千澜与叶华对视一眼，慢慢放开了钳制住他的手，那小弟子低下头，他越过赫楚，托着如灌铅一般的双腿朝那石门里走去，每一步都仿佛用尽了他所有的力气……
郑千澜看在眼里，不由叹道：“不过几日而已……”
“情之一字，最是伤人。”
叹息声悠悠传来，郑千澜怔愣片刻，诧异地往身旁看去。叶华的脸上已没了往日的笑意，他静静地望着那小弟子的背影，黑眸微凝，俊美恍若天人。
郑千澜盯着他的侧脸看了许久，问道：“叶兄感同深受？”
叶华沉默片刻，眼里重新含起笑意，他望着郑千澜，应道：“我娘说的。”
双唇微启，郑千澜惊愣片刻，就在这时，石门里忽然传出了打斗声……
三人俱是一惊，赫楚拔腿就往里冲，郑千澜与叶华相继跟上，待看清石门内的景象后，胃里不由得泛出一阵酸水。
长长的白色发丝上沾上沾满了暗黄的液体，偌大的房间里挤满了裹着长袍的人型怪物，眼珠突出，面色青绿，泛着异丑的津液从嘴里流出，他们挪动着身子，成群结队地往石门的方向涌来，其中一只还与那小弟子过起了招。
“公子！我去帮他一下！”赫楚纵身一跃，转眼便跳进了那怪物堆里。
郑千澜拂了拂面前的空气，看着那些怪物不住地往赫楚身上涌，叹道：“这种地方，打死我也不进去。”
话音方落，不远处便传来一阵异动，一群怪物正伸着泛绿的双手往角落里的清荷袭去，后者退无可退，眼看就要被逼至绝境，郑千澜忽然跃起，他踩着那些怪物的头飞到清荷面前，一个直踢踹向最前面那只怪物的胸口，连带着后面的一排都竞相倒下。
异样的酸臭味扑鼻而来，郑千澜抬手后退了一步，叶华见状，笑道：“郑兄不是说打死也不进吗？”
郑千澜无奈地扇着自己的手，“痛心疾首”道：“英雄难过美人关啊。”
说话间，又有更多的怪物从四面八方涌来，郑千澜凌空踢飞一只，随即对护着那小弟子节节后退的赫楚喊道：“用金衔粉！”
“对呀！”赫楚拍拍脑袋，立马从前襟里掏出两包东西，他纵身一跳，灵活地借着屋里的柱子来回飞跃，转眼，漫天白/粉散下，宛若一场盛大的雪雨。
那些骚动的怪物在触到白/粉后微微一顿，他们拼命地摇着头，喉咙里发出源源不断的怪声，片刻，他们停止了挣扎，纷纷栽倒下去……
郑千澜见状，轻轻呼出一口气，正想祛掉胸腔里的异味，身后又传来一阵骚动，竟是几只受了刺激的漏网之怪，他们一边怪吼着，一边以目不可见的速度朝郑千澜袭去…….
“这味道还真不是人受的。”调侃般的笑声在身前响起，郑千澜怔愣片刻，只觉眼前一道劲风刮过，再回神时，那些摇头晃脑的怪物已没了声息。
郑千澜的目光在叶华身上逡巡片刻，宝蓝色的长袍上多了几处被撕裂的抓痕，袖子少了半截，领口处泛着怪异的臭味，上头有星星点点的污渍，约莫是那些怪物淌下的津液……
叶华见郑千澜一动不动地盯着自己看，不由笑道：“美人难过英雄关。”
郑千澜沉默片刻，从袖子里掏出叶华先前给他拭灰的白色帕子，他将手伸到叶华的领口，捏住帕子的一角慢慢往下挪，泛着异臭的污渍一点点被拭去，半饷，他轻笑道：“可惜委屈了美人的帕子。”
那笑容宛如蜻蜓点水，却拢进了叶华从未见过的温柔。
“莫不是道行又精进了些？”赫楚看着郑千澜，若有所思地摇摇头，目光恰在这时瞥到了身体摇摇晃晃的清荷……
“姑娘，你怎么了？”赫楚定眼看了看清荷，那张惨白至极的脸上盈满了惊愕与痛苦。
她慢慢蹲下身子，撩开一只怪物的头发，喃喃道：“王公子……”
赫楚打了个寒颤，觉得眼前的景象有一种说不出的诡异。
郑千澜替叶华擦完衣服，回头便见清荷一脸怀念地望着那只倒在地上的怪物，努力压下心中的违和感，郑千澜道：“姑娘，你……”
清荷盯着那怪物的脸，轻声道：“他是罗肖城赫赫有名的才子，莹莹曾与他有过山盟海誓……”
郑千澜微愣片刻，整个人恍若醍醐灌顶。
叶华上前一步，他望着那满地不人不鬼的东西，问道：“这些都是韶华楼的客人？”
清荷勾了勾唇角，苦笑道：“有些我也不认得，但这里确实有不少韶华楼的常客，就连这王公子也是，当年若非萧若娘假扮我与他行苟且之事，恰巧被莹莹撞见，莹莹也不会那般恨我吧……”
赫楚道：“可是你与顾姑娘当初不是情同姐妹吗？这点信任总还是有的吧？”
清荷摇摇头，她定眼看着赫楚，脸上浮现出一个无奈的笑容“若只是偶然撞见这一件，她自然信我，可此前她却已知我性情大变……冰冻三尺，非一日之寒……”
“既情深意重，她又怎会疑你？”
偌大的屋内忽然响起低低的笑声，众人惊讶地抬起头，先前进来的匆忙，未曾细细打量这屋子的构造，如今才发现，这屋子的顶端离地面极远，粗略望去约莫有十来尺的距离，层层向上，每隔几尺就有精雕细刻的护栏将空间隔开，而那说话之人正站在第二层的护栏边上……
那人一身玄衣，眼角处晕着奇怪的黑色，乍眼望去好似女子的烟熏妆，却透着一种莫名的诡异，他长发披散，双唇泛紫，整个人削瘦如骨，配上那张苍白的脸，颇有几分病入膏肓的意味。
郑千澜打量了那人片刻，疑惑道：“也不知这清荷姑娘看上他哪一点……”
叶华笑道：“能将我们逼到这种地步，也算是个有本事的人。”
郑千澜不赞同地摇摇头，说道：“有本事有什么用，正所谓相由心生，这挑选如意郎君最重要的还是……”
郑千澜微微一顿，卖关子的模样看得人心里直痒痒，叶华挑挑眉，问道：“是什么？”
目光在后者脸上逡巡片刻，郑千澜轻轻一笑，他伸手摸摸叶华的脸颊，慢条斯理道：“以、貌、取、人。
☆、第十二章
玄衣人站在围栏边笑意盈盈地望着楼下的一众人，视线掠过清荷，在对上叶华之时整个人微微一愣，目光迅速移开，最终落在了郑千澜的身上。
“在下南炎阁阁主慕容檀，久仰郑公子大名，今日一见……”玄衣人顿了顿，笑道：“实在名不副实。”
底下一片寂静，赫楚眨眨眼睛，伸长脖子对那小弟子道：“这人的成语修为比我还烂呐。”
小弟子没有理他，只是面无表情地盯着慕容檀，眼里翻腾着浓浓的敌意。
郑千澜不在意地笑了笑，回道:“这天下名不副实的人比比皆是，哪能都同阁主一般表里如一。”
话音方落，一旁便响起了叶华毫不客气地笑声，慕容檀蹙了蹙眉头，他看了看叶华，转而对郑千澜冷笑道：“我本以为阁下能堂堂正正地从山门入阁，想不到最后却要靠个女人偷偷摸摸，都说连颖山庄郑千澜智计无双，如今看来也不过如此。”
郑千澜沉默片刻，他把头凑到叶华耳边，用所有人都能听到的声音说道：“我怎么闻到了一股子酸味？”
叶华轻轻一笑，正要作答，一抹红色的身影突然映入眼帘，清荷不知何时已走到了郑千澜的身边……神情肃然，目光如炬，她静静地望着慕容檀，脊背挺得笔直，就仿佛要将这短暂的一刻站成永恒……
“滴滴答答”的声音忽然响起，郑千澜垂头看了看，就见清荷那双如葱削般的指尖上有鲜血慢慢滴下，思忖片刻，心道该是之前她碰那些怪物时沾上的，正想着把手里的帕子翻个面递给美人博博好感，手边突然传来一股拉力……
郑千澜不明所以地看着叶华拿过自己手里的帕子往那空无一物的领口上擦了擦，问道：“叶兄何意？”
叶华停下手，他看了看郑千澜，笑道：“上头有异味，怕酸着郑兄。”
郑千澜愣了愣，怎么听都觉得叶华这番话别有深意，出神之际，头顶突然响起衣袂翻腾的破空声，郑千澜心下一惊，习惯性地拉起叶华，正想寻隙躲避，清河一个挪步挡在了二人的身前……
慕容檀的手堪堪停在空中，他看着清荷惨白至极的脸，笑道：“还有力气动？看来这噬魄丹的威力也不如传闻的那般厉害……”
“噬魄丹？！”赫楚大惊失色，他冲到清荷面前难以置信地看了看她，说道：“噬魄丹乃天下罕见的灵药，包治百病，有起死回生之力，代价却是服用者的寿命急剧缩减，徒剩一日……姑娘，你……”
望着赫楚眼中流露出的悲悯与痛惜，清荷伸出那只没有滴血的手拍了拍他的肩膀，笑道：“我若不服此药，自废武功之后便是死路一条，又如何能再见到莹莹，还有这嗓子…也好不了。”
慕容檀注视着清荷，目光游移在她那只滴血的手上，片刻，他扬手一挥，衣帛撕裂的声音骤然响起，右肩处红纱崩裂，带血的白色的里衣就那样曝露在了众人眼前……
郑千澜愣了愣，他看着清荷的肩膀，诧异道：“这是那日我与姑娘交手时留下的？你为何……”
清荷笑道：“将死之人，还在意这点小伤做甚？我练那武功不知残害了多少武林同道，到后来更是见人就杀，我想莹莹想得紧，却不敢去城里找她，如今公子帮我完成心愿，其余的自然都不再重要……”
质傲清霜色，香含秋露华。
郑千澜出神地望着红衫翩然的清荷，良久，他摇头笑道：“何为天下第一美人，今日我算是长见识了。”
慕容檀冷哼一声，他收回放在清荷肩膀上的手，旋身跳回二层，俯视着底下仍在对望的郑千澜与清荷，他的脸上慢慢浮出一个不怀好意的笑容“郑公子既能襄助一人，想必再多几个也不再话下……”