顾莹慢慢抬头看向那墓碑，她的眼神极为深邃，仿佛是在回忆些什么。郑千澜站在原地看着她的背影，眼前忽然闪过一道灰影，身体被带起，眨眼的功夫，人已摔在了园子外的地上。
郑千澜拍着自己身上的灰尘，双眼直勾勾地盯着叶华，后者笑得一脸理直气壮，说道：“眼下不走，等那顾姑娘回过神来，我们要走可就没那么容易了。”
郑千澜暗知叶华说的有理，看看自己一身狼狈，也只能自认倒霉，他姗姗地从地上站起，只觉全身乏力。
叶华见状，上前托了托他的手肘，一股凉意顿时袭来，郑千澜感受着那双手散发出的温度，说道：“叶兄的手当真是祛暑良药。”
叶华愣了愣，他把手又往郑千澜的手背上挪了挪，笑道：“既是良药，郑兄便多服些吧。”
明月当空，夜晚的罗肖城一片喧闹，郑千澜与叶华挑了条隐蔽的小路转回客栈，一进房门就见赫楚端着个盆子忙里忙外。
床上的人面色发白，十指紧紧攥着被褥，头发混着汗水黏在脖子边，额头上还搭着一块赫楚刚换过的湿毛巾。
郑千澜看着那昏得不省人事的小弟子，对着赫楚道：“我就说怎么一晚上都没看见你，原来……哎，见色忘义啊。”
赫楚刚把手里的盆子放下，他一边抹着额头上的汗，一边对着郑千澜道：“公子我冤枉啊，这小子的身体比大姑娘还难伺候，谁知道他会突然发起热来，否则我就跟着叶公子去找你了，不过依公子的武功……”
“依我的武功，差点就真的成了兰妃娘娘的妹夫了。”郑千澜打断了赫楚接下来一连串奉迎拍马的话，他找了把椅子坐下，将手腕搭在了一旁的小桌上。
赫楚眨了眨眼睛，见郑千澜没有反应，又看向叶华，后者笑道:“中毒了。”
“不会吧！”赫楚惊呼一声，他急急地跑到郑千澜面前，一边替他把脉，一边感叹道：“果然没我跟着就是不行，公子你……”
故作老沉的脸上忽然浮出诧异的神色，赫楚看了看郑千澜，问道：“公子又遇见赤何了？”
郑千澜沉默片刻，笑道：“我就说这感觉怎得如此相像，原来……”
赫楚道：“这药的气味本就极淡，上回用量大，那赤何便用血腥味作掩饰，这回从公子中毒后的反应来看，想必用量极少，没有发觉也在情理之中……”
郑千澜轻笑一声，喃喃道：“赤何，张家庄，南炎阁……有意思。”
质傲清霜色，香含秋露华。
曾经无数人为得清荷一掷千金，到头来却也只是远远地望上一眼……
“哎呦，大爷，进来坐坐嘛~”
“沈公子，好久不见，人家可想死你了~”
戌时的罗肖城华灯初上，韶华楼前张灯结彩，浓妆艳抹的姑娘们在门口招呼着客人，这里是天下闻名的温柔乡，平日里来来往往的人便络绎不绝，这一日更是门庭若市。
“呦~两位公子看着面生，是第一回来吧。”
粉衫女子婀娜着身子走到郑千澜与叶华跟前，待看清二人的相貌后，脸上顿时一红，挤在她身后的姑娘们彼此对视一眼，顷刻间就将他们围了个水泄不通。
“公子~我们进里面喝一杯吧，来嘛~”另一女子抱着叶华手臂娇笑道。
赫楚背着那小弟子站在角落里，浓郁的香粉味惹得他鼻子一痒，他看着郑千澜在美人堆里笑得不亦乐乎，忍不住就要说话，身体却被来往的人挤到一边。
“快点快点，要开始了！”
“清荷姑娘这两年愈发不同了，若是今夜能得她青睐……”
“天下第一美人，这滋味想想就让人欲罢不能啊。”
耳畔传来男人粗鄙的笑声，郑千澜暗忖片刻，目光越过那些人头，与不远处的叶华对视了一眼，意味深长的笑容同时在二人的脸上浮现。
郑千澜躲过一个扑过来的姑娘，笑道：“在下来此只是为了一睹清荷姑娘的风采，并无他意。”
那女子娇嗔道：“她今夜可忙得很，怕是没时间侍候公子，就让人家来……”
郑千澜见那姑娘又要扑上来，正寻思着要给自己编上一段守身如玉的说辞，手上突然传来一阵凉意，抬眼一看，叶华不知何时已站到了他的身边。
“澜儿是我的人，还请各位姑娘高抬贵手。”叶华握着郑千澜的手轻轻笑着，说出的话大有一番语不惊人死不休的架势。
良久，人群中有一姑娘轻笑了一声，她瞅了瞅叶华的脸，随即对着郑千澜笑道：“还道公子怎能如此清心寡欲，原来……”
意犹未尽的话音被淹没在低低的笑声中，众人别有深意地看了看郑千澜，纷纷作鸟兽散。
郑千澜动了动被叶华抓住的手，笑容里多了几份憋屈，叫道：“叶兄……”
叶华露出个纯良的笑容，说道：“平日跟在郑兄身边耳濡目染，方才那段我演的可像？”
郑千澜笑道：“仍需进取，不如让我再来好好教导一下叶兄。”
掌心翻转，郑千澜作势就要反握上叶华的手，后者腕部一个用力，捏住郑千澜的四指就往手心里圈，眨眼间，他的手又被叶华牢牢地抓了过去。
“眼下时间紧迫，郑兄想授业，来日方长。”叶华轻轻一笑，拉着郑千澜就往楼里走。
赫楚见状，屁颠屁颠地跟了上去，他看了眼郑千澜被叶华攥住的手，轻笑道：“公子，你也有今天啊……”
郑千澜瞥了眼赫楚，那视线仿佛能将他望出个洞来。
笙歌忽起白衣散，绫罗漫天酿春情，台上的女子轻移莲步，她舞动着手里的扇子，旋身回眸间风情尽现。底下围站着好些男人，击掌喝彩，叫嚣吹哨，他们伸手去抓那女子的脚，眼中闪烁着急不可耐的欲望。
“与那画中人长得倒是一模一样……”郑千澜远远望着台上的人，想起了在山中茅屋里看到的那幅画。
叶华扫视了一遍楼内的情景，片刻，他将目光定在某处，笑道：“郑兄快看…”
郑千澜闻言转头，视线同叶华一起定在了不远处的一个灰色身影上，叶华道：“她果然来了。”
郑千澜笑道：“女子大多口是心非，昨日看她的反应，就知她今日必然会来。”
语罢，二人朝那女扮男装的灰衣人走去，前脚方落，就听那女子冷冷的声音在耳畔响起“这就是公子所说的今非昔比？”
郑千澜笑道：“清荷姑娘淡然出尘，如今却在此抛头露面，顾姑娘不觉得奇怪嘛？”
顾莹沉默片刻，冷笑道：“这才是她的本性，淡然出尘？哼，与那时相较，确实今非昔比。”
顾莹话音方落，人群中就响起一阵惊叫声，三人纷纷抬头，只见台上那人不知何时已被一黑衣男子抱入怀中，后者甚至将手放上了女子的胸前，他扬着色眯眯的笑容，粗鄙之态尽显。
顾莹神色一冷，见台上女子一副欲拒还迎的模样，即刻提剑而上，凌厉的剑风带起一阵尖叫声，台下的人惊慌逃散，那黑衣男子见状，更是连滚带爬地从台上摔了下来。
郑千澜与叶华面面相觑，他们看着台上两个相对而立的人，心下若有所思。
“多年未见，姐姐可还认得妹妹？”顾莹盯着那神色坦然自若的白衣女子，充满冷意的声音竟微微颤动了起来。
那白衣女子静静地站在原地，顾莹见其沉默不语，又道：“当日兰妃娘娘要带你我姐妹出这韶华楼，姐姐道有心仪之人，还说那人能治好你的哑疾，故而不愿与我离开，怎么？时隔这么久，姐姐的哑疾还未好么？”
“她的哑疾自不会好。”
轻柔的女声突然在郑千澜与叶华的身后响起，顾莹闻言转头看去，视线对上一双满含笑意的眼，那眼中盈着淡淡的温柔，仿佛能抚平所有的仇怨伤痛，连带着那张有些诡异的脸也随着这一笑平添了几分独特的美。
顾莹浑身一颤，她愣愣地看着那红衣女子走到郑千澜与叶华的面前，笑道：“多谢两位公子带莹莹来此处，清荷感激不尽。”
☆、第十章
郑千澜和叶华看着面前的红衣女子，对她突然能说话一事感到有些诧异。
清荷转过身，她的目光在顾莹身上停留许久，随即慢慢移到那白衣女子脸上，笑道:“前辈在此以清荷的身份生活了三年，可有丝毫不耐？”
白衣女子看了看清菏，依旧沉默不言。
清菏也不恼，接着道:“南炎阁阁主要前辈在此假扮我，日日诱骗韶华楼的客人替他试毒，甚至还将人身作为药引，此间种种我已昭告天下，前辈何必再作坚持？”
那白衣女子眯了眯眼睛，郑千澜见状，暗暗曲起五指，白衣女子与其对视一眼，良久，艳美如玉的脸上露出了一个诡异的笑容“连颖山庄郑千澜……看来今日这戏是演不下去了，清菏姑娘果然好本事。”
顾莹睁大了双眼，她愣愣地看着那白衣女子抬手撕下脸上那张纤薄的面具，艳美如玉的脸渐渐消失，一张比清菏更为老成妩媚的面容顿时乍现。
叶华笑道:“千面鬼萧若娘……非千金不得，南炎阁阁主好大的手笔。”
萧若娘笑道:“拿人钱财，替人办事，清荷姑娘若就此待在南炎阁阁主身边，你我便可相安无事，姑娘又何苦断我财路？”
声落人起，萧若娘飞身直冲清菏而去，后者踉跄地退后一步，身形全然没有与郑千澜交手时的迅捷，萧若娘轻笑一声，眼看指尖就要划上清荷的眼睑，一柄剑突然横在了她的面前。
顾莹的眼中闪烁着怒火与冷意，她低喝一声，剑刃翻转，直冲萧若娘的面门刺去，后者一个腾跃，侧身闪过，她用两指夹住顾莹的剑刃，另一只手直向她的咽喉掐去……
郑千澜抬手推开被钳制住的顾莹，一个纵身将萧若娘逼到三尺开外，顾莹见状就要追去，身前却突然横出一只手。
“这里就交给他吧。”叶华目不转睛地注视着那个与萧若娘缠斗在一起的身影，嘴角扬着淡淡的笑意。
顾莹脚步一顿，正想再往前去，手却突然被人握住了。
转过头，就见清荷对她露出了个淡淡的笑容:“莹莹，我有话想跟你说。”
顾莹愣了愣，她攥紧那只没有握剑的手，目光与清荷对上，黑眸里一时间涌出百种情绪，清菏轻轻一笑，她拍了拍顾莹的手，将她拉到了一个不起眼的角落里。
赫楚好奇地探过头去，却没有看出什么名堂，颇觉无趣地跑到叶华身边，步子刚停，就听叶华问道:“你家公子的武功和郑大侠似乎不是一脉？”
赫楚闻言，看了看仍在与萧若娘缠斗的郑千澜，步伐矫健，身形如飞，衣袂在掌风间翻腾，叫人应接不暇。
“庄主行招讲究实与稳，公子嘛……”赫楚顿了顿，蹙着眉头想找出个合适的词来形容。