原来经过这么多年，杨氏族人早把这古墓里所有的机关和暗道都摸清楚了，王重阳做的这古墓里的秘道的变化也是了如指掌，所以才会如此。
二人边说边走，又到了进来时的水潭，三人闭气下去，然后走了一段路，然后再从来时的洞口出来，三人内功俱精，从半山腰走到山脚下时，已经运内力把身上的衣服烘干了。
杨芸对二人道：“妹妹这次来，也没有多住几天，就此分别，我心里也怪舍不得的呢。”
周芷若笑道：“姐姐来年下山时，便来应天找我吧。”
杨芸笑了笑，然后道：“你们在应天，我自然是要来拜访的，我还要看看小虹和小茹这两个丫头呢！”
二人又说笑了几句，这才分别。沐英一直没有说话，等到杨芸走了，才道：“这位杨女侠的先人，真是了不起。我看那位抗金的义士首领，很可能就是她的先人。”
周芷若道：“有这个可能，她的先祖还曾力毙蒙古大汗蒙哥呢！”
二人说了一番杨芸的的身世，也是感慨良多。但是想到小昭也总算有了一个归宿，今后也能不必在考虑小昭了，也算是去了一个心病——小昭是个很奇怪的存在，知道她是一个好姑娘，但是又不得不提防她，而提防得紧了，又觉得好像对不起她，提防得松了，却怕万一出事了追悔莫及，现在这样也是个好结局。
至于黛绮丝，虽然暂时把十二宝树王里的十个人都给干掉了，但是她仍然是波斯明教的叛徒，自幼受到波斯明教教义影响的她，自然心中还是有阴影，能够在一个安全的地方隐居，那是最好了——本来灵蛇岛上也算是个隐居的地方，不过暴露了而已。
回到应天后，沐英与朱元璋手下的其他将领一起，整日就是操练士兵和筹备粮饷，周芷若为了避嫌，除了马秀英，绝不与其他将领的女眷来往，到了这一年的年底，周芷若居然又有了身孕，沐英大喜过望。
而在这一年，也就是至正二十五年的七月，王保保在杀死田丰和王士诚后，带兵进抵大都城下。元惠宗与他谈判了半天，才让他相信那具无头尸真的是孛罗的，于是王保保才没有直接进兵，而是把皇太子送回，并且受拜为太傅、左丞相，释放了奇氏皇后。只是他不肯依照奇氏皇后的意旨，逼迫惠宗让位——大概是之前打着清君侧的旗号，不肯做这种事来自毁名节吧。
但是很快形势就发生了变化，王保保的部下貊高等人对王保保叛变，元惠宗却与奇氏皇后重归于好，并且在奇皇后的影响之下，设立“大抚军院”，叫皇太子主持，同时让皇太子总管天下兵马，并免了王保保的本兼各职，令他“退居”洛阳。
朱元璋闻报大喜，认为这是元廷自毁长城的举动——北伐的时机已经完全成熟，只欠东风了。
这东风，就是对张士诚的讨伐。
只要灭了张士诚，就再也没有后顾之忧了。
但是先动手的居然是张士诚——至正二十六年正月，张士诚派兵攻江阴，被朱元璋军击败。而在北方，王保保到洛阳后调关中李思齐、张良弼等军出关，意图为元朝尽最后的努力，让他们南下攻朱元璋，不让朱元璋全力攻张士诚。
不料李、张等将皆不听调遣，王保保于三月派兵入陕，征讨李思齐和张良弼。此时四川的明玉珍重病不治而死，其子明昇继位。而到了这年的四月，朱元璋军已经完全占据了徐州以南的张士诚的全部辖境，已经北接王保保在河南的势力范围了。
就在这时，在洪都的丐帮帮众，派人送来了秘信给沐英——朱文正勾结张士诚叛变，正准备与张士诚同时进兵，左右夹攻应天。
沐英当即就要把这封密信交给朱元璋——丐帮的人没有把信直接给朱元璋，也就是想让沐英立这个大功，沐英当然却之不恭了。
但是周芷若却在他临去时对他道：“你如果直接把这信交给朱元璋，朱文正就死定了。”
沐英道：“这种叛逆之罪，自然有死无生。”
周芷若道：“可他是朱元璋的侄子，朱元璋一时气愤杀了他，过后一定会对你怀恨在心。”
沐英道：“不会吧，主公应该不是这样的人。”
周芷若摇了摇头：“不，他就是这样的人。”
沐英道：“那该怎么办？我亲自带兵去捉他来？”
周芷若道：“擅捉大将更是犯忌的事，你把这信给我，我去把它送给秀英姐，由秀英姐出面平息这件事。”
沐英道：“你有孕在身，如何能出门。”
周芷若笑道：“我又不是去与人动武，走走路也不成么？”
沐英笑道：“哪怕你武功天下第一，我也是要紧张的！”
玩笑归玩笑，但周芷若最终还是没有出门，而是邀了马秀英过府。
马秀英还不知是怎么回事，过府后还与周芷若笑脸相对：“妹妹有孕在身，我也正想着在探望妹妹的，但又怕扰烦了妹妹，累了妹妹的精神。”
周芷若却是不语，只把那封告密信给了马秀英。
马秀英看了脸色大变，忙起身对周芷若福了一福，也不再说话，回头便走。周芷若知道她也是心慌意乱了，才会连道别的话也不说，马上就走，所以也不见怪，只是让小虹送她出去——她有孕在身，也就不亲自送她了。
果然在第二天，朱元璋就带着沐英和数百精兵，一起赶往洪都——徐达常遇春等人都在外地，来不及调回，只有沐英在身边，而且他有屠龙刀在手，有他在身边保护，胜过一百名精兵。
更何况洪都的旧部里，有很多人很敬重沐英，带他去平定这场叛乱，一定是事半功倍。
果然到了洪都，沐英举起屠龙刀一挥，那些士兵就一个也不敢动了，朱元璋大步走进了朱文正的府邸，一点阻拦也没有。
朱文正一看到朱元璋和沐就傻了，朱元璋却是一见到朱文正就用马鞭向朱文正抽去，怒道：“臭小子，你想干什么！”
朱文正被他打得面脸是血，却是一点也不敢反抗——有沐英在，想反抗也没用。
朱元璋本来想处死朱文正，但由于之前马皇后的劝阻，他才放了朱文正一马，而是将他关了起来。
“好歹你和朱文正也共过生死，虽然你师父是他下令杀的，但这也是无可奈何的事，这样留他一条命也算是对得起他了。”