竹远手持杖藜缓步行进，忽然迎面一位少女飘然而来。狭路相逢，竹远避无可避，只好往深草中退去。谁知那美丽女子却早已侧身立在青草之间，笑盈盈的看着竹远，却是让他先行的意思。
竹远顿感惶恐，当下低眉顺眼，仓皇下山而去。及至回到自己家中，才定下心来静思--少女孤身一人上山，所谓何事？钗荆裙布，倒像是农家女儿。只是静美温婉，却又是仙人之礀。
他做出了令自己也震惊不已的举动，一个人重新又走回了那片草地--可是山风呼啸，白露茫茫，佳人已不知所踪。
然而今夜又见到的这个女子却让他迷惑了，先是面容丑陋，举止轻浮，谁知摇身一变，又流露出当日所见的绝美风礀。
之前母亲给他看的那幅画，实际上是他自己所作。从东山回来之后，他一时情难自禁，细细描画了许多那日所见女子的样子。谁料连母亲都窥探到了他的心思，今夜的新娘果真是画中人，难道自己深埋的情思已经无意中暴露出来了么……
路瑶见少年久久的盯着她，并无言语，试探着说，“那个，你好像认错人了……”
“我，我没有……”，竹远尽管语言方面有所欠缺，但他记忆精准，而且那一眼几乎让他刻骨铭心，此刻终于又能见到她，想说的话到了嘴边，却是拼了全力也讲不出来，身上已急出了一层汗。
“是，是你……”，他深深看了一眼路瑶，随即低下头轻声强调着，挺拔的鼻梁上也不知因为着急还是无措，渗出了细细的汗珠，一张白皙的面孔也渐渐紫涨起来。动了动嘴角，还是说不出来更有说服力的句子，他顿感无限失望，也不再尝试出丑，闷头无声又退回了门边。
路瑶嘴边存着还要辩解的一番话，在看到他绝望一般低头的瞬间，不由的全部咽了下去。忽然之间，时光好像倒回了前世自己真正的十五六岁，那时的她，不也是这般常常手足无措的紧张失语么？
她无声的苦笑，还是会对这样的同类生出怜悯的同情感，心中深埋的那些沉默时光又一一清晰起来—那时她还在上高中，彼时的课堂上总有娇小活泼的女孩子，声音悦耳的应和着数学老师的讲题思路，总有不知名的浑厚男声提前一秒钟精准的说出英文题答案。
她震惊着也失落着，刚刚转学过来的羞怯乡下女孩，普通话说得土里土气，脑袋里总是浑浊不清，而那一串串的数字和字母就像是有着妖娆花纹的蛇，缠勒住她的喉咙，让她发不出声音来。
她好像被一些神秘的东西困住了，极其容易紧张，不必说那些面带冷傲的同学，就连对她表示友好的堂姐，她都不敢开口表达自己的情绪。她实验过无数次，每当她说出的话超过第三句时，心里就会越来越慌张，越来越没有底--人们听进去她的话了么，是不是说得太张扬了，是不是普通话说得不对……
于是她的心像被一根细细的钢丝钳住，愈来愈紧，愈来愈窒息，所谓揪心的感觉，不过如此罢。
她心中潜藏的深刻自卑，让她变成了一个回避人群，寡言少语的沉默女子。除过上些庞杂的课程，大多数时间和场合，她慢慢省略了很多言语……
这个少年并不如人们传言中的一样，是一个小哑巴，他又是因何而失语呢？她从那种境地中走过来，心中对他起了不知名的怜悯之意，于是远远地看着他说了一声，“今晚上你睡凉榻罢，早点歇息。”
三更已过，路瑶眼睛酸涩，睡意沉沉，加上一天没有吃东西，已经心有余而力不足。又觉得少年可能抗拒她的存在，不如先躲进床帐里面睡一觉再说。
竹远默默静立良久，转头看向鸳鸯帐里时，女子已经酣然入睡。思及今晚上也难出去，少不得先在凉榻上蜷缩一夜。他本来睡眠就少，今夜更是辗转反侧直至天明。
次日路瑶早早起来盥洗完毕，心中存了心思，必须立即问明当日那句谒语，“来出来，去处去，远亦远，近亦近。”她等待了快半年的时间，只想问一问她所谓的婆婆，是否知道她从前的事情。
房内早就不见了少年的踪影，想是别人打开门锁之后，就匆匆而去。
晨妆理毕，路瑶叫进来一早在门口听候的两个丫头。依礼请了安，两个丫头都称路瑶大少奶奶。路瑶尚不习惯这突然的身份之别，不由客气说道：“都起来吧，老爷夫人可起来了？”
大一点的丫头回道：“上房已经收拾妥当，老爷吩咐过来请少奶奶过去见礼。”
两个丫头大约十四五岁，却是机灵别致，见路瑶笑容和善，忍不住在少奶奶面前讨好起来。十五岁的叫明月，身材俊俏，倒有几分礀色。十三岁的蔷薇，圆脸带一点婴儿肥，还是天真烂漫的年纪。
路瑶顺便从两个丫鬟这里打听了一下这家子的成员情况--林老爷除正妻外纳了两房妾室，儿女若干。然目前的状况是林老爷在大儿子娶亲之前，一直携三姨娘住在满仓县城的大宅里，为着儿子娶亲，才回了一趟乡下老家。
这林家是所谓三进的院子，格局稍有改观，却是非常的宽阔。粉墙黛瓦，游廊相接，花园处修了一些精致小巧的亭台楼榭，又添假山怪石，也别有一番韵致。
路瑶边打量着院落景致，边听小丫头蔷薇热心的讲着些琐事---因大少爷喜静，平时并不希望见到闲杂人等，后院渐渐单由他一人居住。太太极度溺爱大少爷，不仅重新修缮了后院的房屋，又严令任何人无她的同意，不许打扰大少爷清净。即使是府里的一等仆人也基本难见着大少爷的身影，院里的老人们常说，大少爷是乡间难见的神仙之礀，从几岁的时候就渐渐显山露水，甚至比天上的月亮，地上的莲花还要美的多……
这确实是实话，路瑶暗想，只是那少年的心性如何，还有待自己慢慢考量。还没有听够小丫鬟崇拜的长篇大论，目的地便到了。
正房厅堂平日里供接待宾客之用，今日新妇在此敬茶，特又洒扫一番。林老爷爱附庸风雅，梨花木的条几之上是请当朝名流书写的中堂字画，另陈设些古玩珍品。地下摆了两溜酸枝木交椅，几把茶几。大官窑花瓶里插满了新鲜花卉。
众人从昨日就已摸透情况--大少爷的无端发怒搞砸了一场辉煌体面的婚礼，于是今日也不指望得见大少爷天颜。对见这小户人家的无盐新妇却存了几分期待。人人道林家主母看人的一双眼睛老辣精准，乡人请她卜卦也从未见失算。不知如今学这诸葛孔明的一招，却是为了那般。
当是时候，路瑶轻挽裙裾，踏进门槛的第一步，就看到乌压压满地人。众人眼光如闪光灯似地纷纷落在路瑶身上。昨日隔着盖头，她也并没有体会如此受人瞩目。
早有眼界活络的婆子上前搀着路瑶上前，跪拜完毕，又一一献茶。路瑶并不矫情，因改口称爹娘，准婆婆又把准备好的红包交予路瑶手中。
原来路瑶脑中对林夫人的形象设定为，精神矍铄，一瘦小精干的小老太太--典型的乡下神婆形象。谁知一见之下，暗叹自己见识短浅，不过是面容慈祥，五官温润，一团富贵和气的妇人，年约四十岁。
“夫人，这就是你千挑万选的长媳，真让为夫开了眼见，真真让公婆家好没意思。”林老爷低声对林夫人道。林老爷本来对妻子为大儿子冲喜之说甚为不满，想他林家的儿子好歹配个富贵小姐，要不就是小户人家的绝色女子。这新媳妇上上下下没有一点入他的眼。八字是合上了，儿子没见好的迹象，仍旧闭门不出。
少不了不耐的草草讲了两句场面话，不过些孝敬公婆，夫妻和睦，绵延子嗣云云。说罢，林老爷即领着三姨娘扬长而去。二姨娘也起来告了扰要走，丫鬟仆妇又紧着伺候，顿时屋子里人倒去了大半。
惟林夫人稳如泰山，捧着盖碗，一下接一下的磕着，脆生生的声音让人牙酸。站在林夫人身边的傻小子河童此刻正用一种冷漠的眼光打量着路瑶，冷不防被路瑶撞上，又极为别扭的哼一声别开了眼。
“芙蓉，告诉众人都退下吧，我还有几句要紧的话和少奶奶交代一下。”叫芙蓉的是个颇体面地丫头，她应了声是，和众人静静退出时，顺道掩上了门。
路瑶保持着端正的礀态，低头打量起林夫人身上缠枝茶花襦裙，和脚上银灰色尖头绣花小鞋。
“我有样东西要交给你。”林夫人不紧不慢的开口道，却把一只镜匣递了过来。路瑶抬起头来看视，只见林婆婆揭开古色古香的盖子，里面是一只铜镜--造型古拙，镜面却是光彩辉煌。凭着往日的经验，路瑶心道搁二十一世纪，肯定又一国宝。
“这是我婆?p> 糯??业模?窈竽阋?蒙?９埽??醇绦??氯ァ！绷制牌派?敉褡???慈瓷蹙趵涞??p>
“多谢婆婆大人”，路瑶恭敬上前接过去。
“我留你下来，不过是为当日你来找我那一回，究竟有何事儿媳非来见我？”林婆婆有点不屑道。
“婆婆大人曾让媒婆子送来一封信，儿媳至今仍旧想不明白，那所谓--来处来，去处去，远亦远，近亦近--到底有何意味？”路瑶不知道这林婆婆到底有什么道理，但心中实在有些不甘心，于是字斟句酌问道。
“好吧，当日你是未出阁的姑娘家，那话是隐秘了一些。今日你既已嫁给吾儿，不妨把这意思说与你--千里姻缘一线牵，儿女婚事命中定。你的夫家不就远在天边，近在眼前吗？”林婆婆继续低头抿了口茶水，淡淡说道。
路瑶登时目瞪口呆，“这，只有这般含义？您当真不知道儿媳从前的事情？”
林夫人并不理会她，兀自抚摸着不知何时跳上她膝头的大黑猫，自言自语道：“乖猫儿，刚刚你又去了谁家呢。”
路瑶有些恼怒，但又想以她远近闻名的手段，所谓不知，只是不想说罢了。过了良久，耳边传来林夫人幽幽的声音：“我还有一事知会你一声，你且回一趟娘家去罢，河童已经备好车在大门口。”
路瑶见她下了逐客令，又听她话中有话，也顾不得许多，向着大门急急而去。
门外果然河童已经套好了马车，路瑶也不客气，径直上了车。一路颠簸，这河童不知是不是和自己过不去，差点把她的胃都颠出来。
刚到自家门前，路瑶隐隐感觉不对，大门落锁，堂屋门扉紧闭。这个时辰，娘亲应该早就起来了。
路瑶没有钥匙，不死心的向门里喊道：“娘亲，你在家里吗？开开门，我是瑶儿……”
回答她的却是死一般的寂静，河童也不迟疑，一下子踹开了门。路瑶找了一圈，却并没有发现娘亲的身影。
第五章
路瑶心道不好，急忙翻看卧室里的柜子箱笼，果然发现娘亲平日所穿戴的衣物都已经不翼而飞。她在小小的屋子里来回踱步，忽然看见窗下的小桌上有一个信封，忙不迭拆开来看，只见上面娘亲的字迹写道--
女儿，娘亲今日即回山东老家，等到得地方，娘亲再捎信于你。爀念。
路瑶焦躁顿起，直到这一刻，她才意识到娘亲的重要。在跌进这个时空之后，她唯一信任的人只有娘亲而已。一年多来，两人相依为命，时时刻刻伴在一起，已经亲如一家。路瑶失去过一次，深知身无亲人的痛苦。之前给娘亲诊病的郎中交待过她，娘亲身体多年来操劳过重，已经接近油尽灯枯，再不能经历风霜。这要是一去千里，怎么能受得了？
梅婶在自己院子里听到这边有马车的动静，正好出来看看何事，恰看见路瑶哭丧着脸跑来，“我的儿，这是怎么了？大早上赶来，可是路大娘她有什么事……”
“梅婶，我娘她留信说回老家，她可与你说过什么？”路瑶怀着最后一丝希望焦急问道。
“这不能啊，昨晚上我见她还说起你回门的事呢，并没有提出门的事啊……”梅婶不明所以，如实说道。
路瑶这下断定，娘亲肯定一早打算好要走，才在她嫁人前勉强答应要随她同去林家。
“婶子，你能帮我找几个人赶紧去追我娘吗？她今夜离家，又是一双小脚，应该走不远。”路瑶不知娘亲往哪边而去，只能求助大家伙帮忙找找。
梅婶不敢迟疑，赶紧叫来家中男人和几个孩子，分头去找，却也并不声张。
“那个，大嫂，我们往北边县城去吧。母亲交待我说，如果家中有事，让我们去北边即可。”一直跟在路瑶身边的河童，忽然无缘无故的说了一句，还带着漫不经心的神情。
路瑶一想也对，据她了解往山东方向去，必须由满仓县出城，刚才焦急万分，倒失去了往常的镇定，只是这林婆婆的早有所料，更让她震惊不已。
“你怎么不早说，害我不知所措？”路瑶心急之下，也不顾忌态度问题。
“哼，早说晚说不都一样，帮你找回来便是。”河童不以为然的说道，路瑶也不好再埋怨这个奇怪的孩子，随他乘上马车往县里狂奔而去。
紧赶慢赶，约莫一个时辰，两人远远看见了满仓县还算气派的高大城门。正在此刻，迎面来了一辆马车，车夫旁边坐着一人却是路瑶在县城里的旧相识。
“路妹子”，那人眼尖，一眼看见了正欲藏身而过的路瑶。其实路瑶坐在马车前头也看见了他，只是眼下有事，也不想耽搁。
“苏大哥。”眼看躲不过去，路瑶只好应道。两人下车见礼，路瑶不过福了一福。
“妹子，怎么眼圈红红的，可是遇到什么难事，跟哥说说来。”苏穆多时不见路瑶，今日巧遇，却见往日灵秀的她已经换了妇人装扮，心中不免百感交集。但见她满脸掩饰不住的焦虑，也顾不上避嫌，真挚询问了起来。
路瑶来到这个时代之后并没有结识几个朋友，这个苏穆尚且算一个生意伙伴。因从前也没少他的帮持，又见他是关心之意，只好把娘亲走失，有可能进城的事如此这般说了一番，只说和娘亲赌气，并没提其他原由。
苏穆已近三十而立，素来仗义侠气，当下不由分说调转马头，和底下人交待几句之后，三人即一起进城寻找。
“妹子放宽心，我已经和手下人吩咐过了，只要婶子在城里，不多功夫肯定找的到”，苏穆宽慰道。又提及过了秋收，就把当日路瑶订的材料物什送到陈家庄。路瑶也不客套，嘴上只应好，底下却心急如焚。
好歹熬了一个时辰，有人过来报说，有个妇人正在北边等候出城，和路瑶描述的情形最像。三人又马不停蹄的赶了过去。果然，正是路瑶娘亲，此时她手挽包袱，穿着青布衣衫，包着靛蓝头巾，正在门口接受盘查。
路瑶终于松了口气，眼泪却不知不觉滚落出来。赶紧上前跑去，母女相见，路氏脸上稍有愧疚的神色。路瑶紧紧拉着娘亲的手，说什么也不松开。
苏穆以前到过陈家村见过路氏，赶紧又施了礼。他本是爽利的人，见人已安全找到，也不啰嗦。把要出城办事一说，当下告辞而去。路瑶也不多留，只拜了又拜。
母女俩自然有些体己话要说，河童把两人让上马车，自己却悄悄走开。
路氏见女儿哽咽不断，自己心中也难过异常，长叹了口气，悲道：“女儿呀，人常说齐大非偶，门当户对。那林家虽说不是豪门大户，女婿也不是世家子弟，可在我们县也是数得着的富户。比我们这等穷门蔽户，百千个也有余。当日我心里并不盼望你嫁入这样人家。可是又应允过你，婚事由你自己择定，我若反对，不是自打脸面……”
“后来，待定了婚，娘冷眼看林家却是事事妥帖，竟一点也没嫌弃怠慢咱们娘俩。我心里也欢喜，心知他们家也必是知书识礼的。你嫁过去也不会吃亏。只是让娘亲同去之事，却让娘左右为难，心里就像油煎的一样，娘实在不愿拖累你，这才先答应你。想着等你回门之期，看到那封信，娘也走远了……”