宝钗这般大方的态度引得二舅母史氏心中十分欢喜，当下拉着她的手赞了又赞。乐的薛姨妈虽然嘴上说着谦虚的话，但面上却笑的只剩下一条眼缝儿。
之后薛宝钗又收了大舅母刘氏的一对蜜蜡手钏。
而后又和两个表姊妹丹凤鸾凤相互行礼。薛姨妈自然也早在王丹凤和王鸾凤见礼的时候，把给她们准备的礼物给拿了出来，姊妹两个都是一套宝石头面，只是想着王丹凤定了婚事，便给了镶嵌红宝石的，至于王鸾凤的则是绿宝石的。余着还给了她们每人一匣子的豆粒大小的珍珠，用做镶嵌绣些或是衣物，最是适合不过了。
“蟠儿见过大舅母，二舅母。”薛蟠恭敬的给史氏和刘氏行了礼。
薛蟠容貌上生的肖似薛父，很有几分儒雅，他又一派彬彬有礼的样子，若不开口说话的话，俨然就是翩翩俏公子，让史氏和刘氏见之十分的欢喜，直夸赞薛姨妈会教导孩子，一对儿女都这般的出色。
“嫂子真是过奖了。蟠儿也就这个时候尚算稳当一些，其余时候也皮实的厉害。混账小魔王一个。”也就是自从老爷过世后，蟠儿的性子才有所好转。
史氏因无子见薛蟠彬彬有礼，心中自然比刘氏更喜三分，赞道：“妹妹客气了。我看蟠儿行事说话都十分知礼。听说在拳脚功夫上很是不错，现在年纪小小就如此，将来说不得能接掌了他舅舅的衣钵。”她横看竖看的，都比被大嫂宠坏了的侄子王仁强上许多。
刘氏听着史氏这话，虽说也点头附和了两句，但其实心中很是有几分不高兴。
要知道她儿子王仁才是王家现如今唯一的男丁，如果将来王子腾没个儿子的话，那么他将来的一切自然要她儿子来接掌的。哪里就轮得到他一个外甥插手。不过她心中如此想，但面上不显。虽说她嫁的是嫡长子，但老太爷过世的时候，却把王氏一族的族长传给了嫡次子，她虽然不忿，但族中之事，却没有她一个妇道人家开口说话的份儿。这史氏更是事事处处都压上她一头，让她堵在心里一道，别提有多憋屈了。好在史氏进门到如今只得两个女儿，没有生下儿子，这才让她心里有了几分的安慰。
合家见了礼，认了人，又奉了一应人情土物等物件。到了差不多午时之上，便听得丫鬟过来回禀，说是老爷回来了。
薛宝钗这是第一次见王子腾。
不过虽然是初见，不过这两三年来，薛宝钗可是没少和王子腾有书信来往。是以，她也算是和王子腾打过交道的，绝对是个精明厉害的人物。
王子腾是武将出身，身上便带了一股煞气，虽然他已有可以的收敛，但有时还是会不自觉的流露出两分，再加上他的性子有些不苟言笑。是以，在气势上那绝对是超一流的，只一眼便会让人腿软的。薛蟠很是怕这个舅父，见到他的时候那叫一个老实，问一句答一句，半分看不出小霸王的样子。
王子腾前脚刚回来，后脚大舅王子胜便也带着儿子王仁过来了。
表哥表弟表妹的，相互之间自然又是一番的见礼。
薛宝钗是第一次见到大舅王子胜。可以说不管是长相上还是气势上，大舅王子胜和二舅王子腾完全看不出是嫡亲的两兄弟，没有一丝相似之处。
二舅王子腾面容坚毅，身形修长，五官俊挺，如果忽略他身上不经意间会流露出的煞气，他完全像是文人而不是武将。大舅王子胜则身材有些微胖，因常年沉溺酒色，脚步略有些虚浮，眼睛也有些浑浊，完全就是一酒色子弟。事实上也真是如此的。王子胜虽说是王家嫡长子，但为人却没有一点本事，既不喜读书，也于武道上不通，身上只有捐来的一个同知的头衔。所以他虽然才是王家嫡长房的嫡长子一脉，但这王家族长之位却是由王子腾这个弟弟来做的。
至于王家现在唯一的男丁，王仁。
薛宝钗第一眼见到便打从心底十分的不喜。十八九岁的年纪，一身锦衣华袍，面容也能称上一句英俊，但那眉宇间却透出一股轻佻浮躁之色，一双眼睛从进门以来，便在那美貌的丫头和自己的身上来回滴溜溜的转。在和自己说话时候那样子，那色眯眯的样子真是让人看了就生厌。
王仁这样子一看就知道，是自幼被宠坏了的娇娇纨绔公子，现下生的如此样子，如果不花大力气去调教的话，他将来必定也和其父一样，酒色之徒一个罢了。
“我们长辈的在这里念叨家常，你们在这里听着也怪闷的。丹儿鸾儿，带了你表妹过去花园里玩吧。现下正是花开的时候，园子里正是热闹的时候。仁儿也一样，带着你表弟自是玩去吧。”史氏忽而开口说道。
王仁早呆不住了，只是他一向惧怕的二叔父在，他心中纵然难受，也不敢开口说想要出去，如今听到史氏这话。犹如得了大赦一般，不等他人开口，便连连点头答应，并且草草的行了礼，便拉着薛蟠跑了出去。
他这一举动让王子腾看着直皱眉头。
而王丹凤和王鸾凤都被史氏教导的极好，听到这话便知道，这是大人有话要说，不便他们小辈儿在场。是以，也很快的起身应答。
薛宝钗也跟着王丹凤和王鸾凤两姐妹一起，行了礼，便出去了。
等到几个孩子都出去后，史氏在得了王子腾的示意后，便也都让一干无关紧要的丫头婆子退出去。只留贴身的大丫头在跟前伺候。
“二妹，这两年来，可还有人闹腾生事？”等到那丫头退出去后，王子腾便开口问薛姨妈说道。
薛姨妈闻言摇头回答说道：“这倒是不曾。宝丫头虽然年纪小，但一应的本事尽得她父亲的真传，又有一干忠仆辅佐，加上哥哥这里也时常的关照，所以不曾有人敢生事。”
王子腾也点头：“宝丫头是个厉害且有手段的。家业有她暂时守着，倒也无事。只是一点上不妥，宝丫头始终是要外嫁的女儿，这府中的事情还是要蟠儿顶起才是。不过我看蟠儿似乎在商道上没有什么天分。倒是在武道上，很是有些天赋，加以培养，将来必定是个人才。只是有些可惜了这偌大的家业，将来怕是要便宜二房了。”宝丫头在商道上天分奇佳，却是个不能继承家业的女儿身，如若不然的话，蟠儿在外打拼，宝丫头接掌家业，岂不是两全其美的事情。
“谁说不是呢！老爷也曾经不止一次的遗憾过，宝丫头比之蟠儿强了百倍不止，奈何却生为女儿身。”薛姨妈也知道现如今看儿子的架势，将来是要走武将一途的。当然了，儿子虽说不能继承家业，但有如此的上进的心，来日说不得还能给她挣个诰命夫人回来，她自然只有开心的份儿。家里再有钱财，到底也还是顶着一个‘商’字，而且蟠儿有哥哥一路帮衬，她倒也放心。只是心底到底几分可惜，家里几辈人才挣下来的偌大家业将来要交给二房的薛蝌打理。
王子胜也开口说道：“上天注定如此，也是没法子的事情。”
“要我说，真是有些辛苦宝丫头了。才多大的年纪，就要担起这么重的担子？二妹，将来宝丫头出嫁，你可要更疼她一些才行。”刘氏用帕子擦了擦嘴角笑着说道。
宝丫头虽说是商户出身，但却也是皇商，虽然身份上配仁儿有些不够，但是，她现在掌管着薛家的家业，等到了她出阁的时候，定然会攒下一笔不菲的私房钱的，而且她辛苦打理家业，二妹必然十分心疼她，到了她出阁的时候，那嫁妆有个二三十万两，再自然不过了。她这大把的嫁妆倒是能够弥补她身份的不足。仁儿娶她倒也不吃亏。只是如今有一件，宝丫头才十四岁，离及笄还有一年多，仁儿眼见就二十了。这年纪上相差的似乎有些大了。
史氏不知道刘氏心中已经有了这般的小算盘，如果知道的话，心中定要嗤笑一声的。就王仁那贪花好色又不务正业的性子，但凡是个心疼女儿的都不会许给他的。不过史氏显然不是刘氏肚子里的蛔虫，不知道刘氏的想法
此时她听到刘氏这话，心头虽然闪过一丝的诧异，依着她对大嫂的了解，这两句话还真是不像是从大嫂嘴里说出来的。只是她却也十分赞同刘氏这话：“二妹，大嫂这话虽然说的实在了一些。不过倒也不错，宝丫头是个顶好的孩子，值当如此。”
“可是。等宝丫头到了许人的年纪，到时候也多问问你大嫂二嫂的意见？也让我们好好的给宝丫头把把关。”王子腾这话说的真是真心真意的。甚至他还想着，如果不是自个没有儿子，侄子又是个配不上宝丫头，他还真是想亲上做亲让宝丫头嫁回来。
薛姨妈听到这话，自是满心的欢喜，哪有不应答的道理：“那我这里就先谢过哥哥嫂子了。”她上京的时候，心中自然也有考量过两个儿女的婚事的？本来还想着该怎么开口和二哥说？现如今二哥主动的说起，自然是再好不过的事情了。
*
“晚秋，去捡些新鲜的瓜果过来，另外让徐妈妈捡她最拿手的糕点和小吃做些过来。”而后又笑着对薛宝钗说：“表妹，你且尝尝我们这里的糕点。虽然不如金陵那边的来的精致，但却也别有一番滋味。”
薛宝钗笑道：“谢谢表姐。在家中的时候便常听母亲说，府里的厨娘做糕点很是一绝。不想如今能亲口尝下，倒也了却一桩心事。”或许是外嫁十多年里，薛姨妈出嫁十多年的时间，因嫁在金陵，竟是一次都没有回来过，以往在家的时候薛姨妈就喜欢念叨一些她未曾出阁的事情。
王鸾凤是个活泼的性子，听到薛宝钗这般说，当下便笑道：“那宝姐姐等一会儿可要多吃一些。要知道徐妈妈做糕点的手艺可是一绝，特别是那白糖糕，好吃的能让你把舌头都要掉呢！”
“是吗？鸾妹妹既是这么说了，等一会儿我可是要好生品尝品尝。”薛宝钗笑着说道。
王丹凤见薛宝钗性子落落大方，言谈举止也都十分稳重，当下便对她多了几分的好感。笑道：“徐妈妈所做的白糖糕虽说好吃，但你们两个等一会儿也不许贪吃，只多两块尝尝便可。”又见王鸾凤脸上带了些不乐意的神色，眉头一皱接着说道：“鸾儿，等一会儿可不许胡闹。贪嘴多吃可是要牙疼的。”
“好。我知道了。”王鸾凤虽然心知自家姐姐说的有道理，只是一应糕点中她最喜欢徐妈妈所做的白糖糕，不过不管是史氏还是王丹凤，平日都拘着她不许多吃，每天只一块，本以为今日来了客人能多吃一些，不想还是一样的。所以不免嘟囔起嘴巴，以表示自己的不乐意。
王丹凤见此，不免有些失笑。都是十二岁的人了，再过几年就要开始相看亲事了，居然还如此的孩子气。转头对薛宝钗道：“因她是家中最小的，所以不免娇惯一些，倒是养成了她这般的小性子。真是让宝妹妹你见笑了。”
“姐姐……”王鸾凤听到王丹凤这话，面颊微微有些泛红。
薛宝钗一笑：“女儿家本来就娇贵一些，鸾妹妹如此，也不无不妥。况且我倒是觉得，鸾妹妹性情直爽娇憨，很是可爱。”
薛宝钗本就是个能言善道之人，并着王丹凤王鸾凤姐妹，三人在花园里聊得很是愉快，感情也迅速的由原来的生疏变得熟识起来。
第18章 谈话间
另一方面薛蟠和王仁的相处却不尽人意。
“表哥如若有事的话，尽可去忙？我这里无妨的，且不能耽搁了表哥的正经事情。”薛蟠虽然性子直肠，但眼色还是有的，眼见王仁从刚刚开始就坐立不安的，眼睛频频的朝外看，说话也敷衍的厉害。哪里还不懂他此时心里所想的。
王仁闻言，眼睛顿时一亮，再看薛蟠时便顺眼了不少，不过嘴上却还是为难了一番：“如此不好吧。表弟是客，难得来一次，况那事这也不算十分重要的事情，明日再做也不迟的。”听说醉花楼里新来了个花魁，色艺双绝，定在今日里开苞，是以，他便约了几个素日交好的朋友，说好要到那醉花楼里逍遥一番的。不想却因薛姨妈的到来，而不得不取消掉，心中便对薛家一家有了怨言，早不来晚不来的，偏挑今天过来。又见薛蟠并非是同道中人，反倒是个榆木疙瘩，不解风情的性子，心中当下便对这个表弟很是不喜。
“今日上门拜访，本就叨扰到表哥。又怎么好耽搁表哥正经的事情呢，表哥自是去忙就是，况且我也不是小孩子了，便是没有表哥也能照顾好自己的。”
那王仁听到薛蟠这一番话心中当真是大喜，当下便站起身来：“那…那…为兄这里就先行告辞，改日一定摆酒宴给表弟请罪。”想到那日里自己见到的那妖娆到不行的身段，心中大动，很快便就急吼吼的带着自己的小厮离开。
而薛蟠看着王仁离开身影，脸上则是出现了了然的神情。妹妹果然说的一丝都不差，这个王家表哥是个被惯坏的，性子已然定性，来日不可深交。
因多年未见，中午时分自然是留在王家午膳，不过王子腾在知道王仁在招待薛蟠的中途便有事离开了。因王家现下就这么一个男丁，虽然是侄子，但王子腾对其颇为关心，对他的性情自然也是知道两分，他口中的有事，必定是和那些狐朋狗友鬼混一起的。
心中自然是生出几分的怒火，简直是没救了。不过王子腾虽然心中有火气，当下就念叨了两句。
刘氏一听就不乐意了，当下便开口辩驳了两句。本来友好的气氛，瞬间就有些凝滞，产生了一丝的微妙。
薛姨妈性子软，此事说起来又是因薛蟠引起的，她正是有些惴惴不安，不知道该怎么办？目光几乎是下意识的看向了薛宝钗那里。薛宝钗这里只是轻轻的摇了摇头。她乃是小辈之人，这个时候她不易插口不然事情怕会闹得更大。
只不过到底是多年未见，也不必要抓着这一点事情不放，更何况又有史氏及时的开口打圆场，薛宝钗王丹凤王鸾凤一应的小辈儿也跟着附和，不多时，便也把气氛便也转圜过来了。
虽然气氛是转了过来，不过到底是有了些小瑕疵。
吃了午膳，又略坐了一会儿。这便也就散了。
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“仁儿这孩子真是被大嫂宠的越发的不像话了。王家就他这一个男丁，他这般如何能够撑立起王家的门楣呢。”才一坐上马车，薛姨妈想着今日发生的事情，不由的感叹的说道。她们今日之所以会比预计的早回来，其中不乏因为王仁的缘故。
如今才不过弱冠，便眼底微微的泛青，唇色有些容白，早晚也是被酒色掏空身子。指望他撑起王家的门楣，白日做梦要快上一些。不过虽然心中是如此的腹诽着。不过面上薛宝钗却笑着劝慰道：“太太，又何必的太过于担心。表哥这里横竖有大舅教导，再不济也有二舅管教。表哥现下还年轻，日后长大了也就好了。”
“但愿如此吧。”薛姨妈想着王仁一直到她们离开就再没有出现过，心下叹息了一番，如是的说道。
薛宝钗听着薛姨妈这一番话，眼眸里倒是闪现一丝的诧异来。看来薛姨妈虽然性子软了一些，不过这看人的眼光却也还是有两分。知道王仁的性子已然是定型了，若非花大力气调教的话，来日也就只是个纨绔子弟之流罢了。王家败在他的手中，也不过是时间的问题而已。
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是夜。
王子腾和史氏在吃了晚膳后，也讨论着今日白天时候所发生的事情。
史氏侧头看着王子腾，一想到王仁，当下就拧眉，开口说道：“老爷，今日里仁哥儿实在是有些过分了。让他招待蟠哥儿的，他倒是好的很，居然半途把人丢下就跑了。大嫂也该管教管教他了。”
王子腾看了史氏一眼：“我如何就不知道。已经是训斥过他了。”一想到王仁之所以把薛蟠丢下，若是为了正经的事情倒也就罢了。却是为了一个花娘，简直就是不像话。这幸而不是他的儿子，要不然的话，绝对要家法伺候。
“哎，倒也不是我在这里碎嘴，要说仁哥儿的不是。实在这仁哥儿比起二妹妹家里的蟠哥儿来，差太多了。”史氏叹息的说道。
王子腾也赞同道：“你说的一点都不错。都说蟠哥儿乃是金陵城里的一个小霸王，性子最是骄纵不堪。但是现下看来，那都不过是夸大之词罢了。我今日考校了他一回，着实是个有上进心的好孩子。”想到今天自己在午膳前考校了薛蟠一回，虽然文墨方面差强人意，不过在这武道上面，虽然才十六岁，但这一招一式都已经很有章法了，按照他的年纪来说，已经是不俗了。
“二妹妹是个有后福之人。虽然妹夫早早的去了。但是一对孩子都是好的。蟠哥儿就且不说了，日后有老爷帮衬，前途也不会差到什么地方。宝姐儿虽然在身份上比之其他人差了一点点。但是生得好，性子也好，理家管财都是一把手。来日许个好人家，不是问题。”史氏如是的说道。
王子腾一听史氏说起薛宝钗，面上便出现了遗憾，心下更是有了几分的叹息，说道：“可是呢。若是宝丫头聪明伶俐，眼光也好，若是男子必定有一番作为，来日入阁拜相都不是问题。可惜…”想着这两年多来和薛宝钗书信来往时候，她与自己的那些提议，头头有道。自己之所以能在短短的两年里，由正四品九省统制升为正三品九省都检点，这里面也有她的一份功劳在。
自薛父过世之后，史氏可是没少听王子腾夸赞薛宝钗的，现下都已经有了免疫力，说实在的，她今日见了，虽然也是个出色的，不过她的丹姐儿也不差她什么？都不知道到底哪里得了老爷的青眼。不过虽然说史氏的心里有两分的不服，不过却聪明的没有问出来。
王子腾和史氏乃是十多年的夫妻，如何看不到史氏眼睛一闪过的不服。只是薛宝钗的事情，他并不欲和史氏多说，若是薛宝钗是男子，他倒也不介意，但她是女儿身，这份本事说不得还会为她招来祸端。便转口说道：“时辰不早了。安置吧。”