西施越溪女， 出自苧蘿山。
秀色掩古今， 荷花羞玉顏。
浣紗弄碧水， 自與清波閒。
皓齒信難開， 沉吟碧雲間。
勾踐征絕艷， 揚蛾入吳關。
提攜館娃宮， 杳渺詎可攀。
一破夫差國， 千秋竟不還。
——李白《题诗》
三凡在“饕餮”的惯例是每天自己亲手做一道特色菜，或朴实无华，或雍容华贵，不一而足。这当然引来京中一大批喜爱口舌之欲的食客。不过三凡毕竟每天只做一道菜，名副其实的限量发售。虽说“饕餮”中其他厨子也个个都是一流水准，但是毕竟no.1摆在面前，自然有人追捧。这是“饕餮”在京中闻居食铺中的老大地位的基础。不过不仅仅如此，虽说大多数人可并不能享受到三凡厨艺其中的妙处，但是三凡的另外一样绝活却始终吸引着京城中三教九流的眼睛……
三凡照以前的习惯做好一道特色菜，便回到后厢换衣服，正好陆荫竹正在后厢院中缝缝补补，于是站定了笑道：“竹儿，以前凤凰的日子过惯了，如今这草鸡日月在来是不是有些不习惯……”
陆荫竹手中忙个不停，却笑说：“哪里像你说的——以前也不过是草鸡头上插了根凤尾，照我看，还比不得这小家日子……”
三凡又是一笑，不再言声回到自己屋里换了一幅行头，又出现在陆荫竹面前，也不多说，只道：“竹儿，去屋里换身男装！”
陆荫竹停下手中的活计，惊讶的看着三凡。三凡微笑：“你平日里在后厢常不见人，也憋闷得慌，今天晚上在前厅坐着，透透气——不过你要是一副女儿打扮说不定就没人看我了，所以改装一番……”
陆荫竹一想，确实有多天没出去了，当下点头应了，回到自己屋里，不大工夫换了一身男装出来——陆荫竹不似大家闺秀，有时也会偷闲同一众说的上话的姐妹扮上男装赶个会什么的……
三凡绕着他转了两圈，陆荫竹疑惑的看着他。三凡站住了，手托下巴仔细的端详着陆荫竹，陆荫竹被他看得脸上红晕隐现，不自在的摸摸略略发烫的面庞：“有什么不妥吗？”
三凡笑道：“没什么……不过这一改拌却依然隐不去你无边的秀色……明眼人一眼就看出了你的庐山真面目了！也罢，”说着，三凡从怀中掏出了几个瓶瓶罐罐，陆荫竹瞪大了眼睛，三凡却已经靠了过来，“男扮女装想想都恶心，不过女扮男装应该很有意思吧？”说着，也不管当事人的意见如何，三凡已经开始在陆荫竹的脸上、脖子上忙乎开了……
陆荫竹感到三凡轻触自己的脸庞，只觉得凉丝丝的，轻轻柔柔的，心中无言的涌上了惬意，她慢慢垂下了眼帘，静静享受着这寂静的温柔……
三凡却专注于自己手上的艺术，完全的沉浸其中……终于，三凡略一停下了手上的动作，欣赏着自己的杰作，忽然问陆荫竹：“这几天小雅做的怎么样了？”
陆荫竹留恋的从温柔的感觉中脱离出来，轻轻答道：“挺好的，看她这几日很开心，那些大师傅叶挺喜欢她的，什么都倾囊相受！”
三凡手下又开始修饰起陆荫竹的脸，嘴上还在聊着：“那你的身体……揉过几天面团后，应该略有好转吧？”
陆荫竹微笑：“是好了不少！”
三凡暗中轻轻吐了口气：“那就好，从明天开始除了揉面，我就开始教授你们姐妹的拳法，估计对调理你的身体会有不小的益处！”
“是你的揉面拳吗？”陆荫竹抿嘴轻笑。
三凡笑道：“不错！怎么陆大家看不入眼吗？”
陆荫竹此时的脑袋倒是尽在三凡掌握之中，倒是不敢摇晃臻首，只是双手紧摇：“竹而求之不得呢！只是怕这是凡哥的不传之密……”
三凡此时却收起玩笑的口气，正色说道：“竹儿，我虽然此时仅为一厨子，可是将来不管自保还是其他别的，杀伐决断、事无巨细都要我一人承担——可是你也看到了，你的凡哥生来就不喜欢这些繁繁琐锁，说不得都要仰仗你这个才女了……不过你现在的身子却弱，所以不止要你强身，而且还要有自保之力！就是我现在给你做的遗容之术，只要你愿意，我也会倾囊相授！”
陆荫竹却下了一跳：“凡哥，我可是个女子呀！”此时大夏虽然在女子婚嫁、抛头露面等事上尚还开明，但是从根本上却还是将女子作为男人的附庸，陆荫竹听三凡的口气，竟然好像要委自己以重任，一下子也有些接受不了……
三凡看陆荫竹这种情状，不由笑道：“我们的大才女历来总是孤芳自赏，竟然也会这么对自己没信心的时候？”
陆荫竹先是一窘，继而想到：“他……有用的到我的地方了……”强捺心中欣喜，却也说不出话来。
三凡终于将手头上的活忙完了，带着欣赏的目光看着陆荫竹已经面目全非的容貌——他将陆荫竹的头发打散，重新束成一束，又拿出块儒巾包上，然后将手一拍，又打量了一下，笑道：“快拿面镜子照照，看看满意不满意？”
陆荫竹听到，马上回到自己屋中取出一面铜镜照照，一下子惊呆了——镜中，俨然是一个青衫飘飘得清秀儒生，面如冠玉，口若涂丹，鼻挺眉正，一见之下清新之气迎面扑来。陆荫竹指着镜子，简直不敢相信，结结巴巴的问道：“这是我吗？”
三凡笑道：“如假包换……”说着，假做遗憾的样子叹道：“可惜你的底子太厚，本来还想给你装扮成一个丑八怪呢！”
陆荫竹抿嘴轻笑，嗔道：“凡哥你不存好心，我要与你一决雌雄！”
三凡闻言一愕，继而大笑：“好一个‘一决雌雄’！”
陆荫竹看看天色，问道：“凡哥，一会儿我去前厅干什么？帮忙吗？”
三凡笑道：“不用帮忙，一会儿我去给那些食客们说书，你在角落里和刘昔坐在一起听课！”
“听课？”陆荫竹疑惑的问道，“你在上面说书的，我们在下边怎么听课？”
三凡淡淡一笑：“俗话说‘开卷有益’，我先前在厅中的说的这些个故事虽然意在招揽顾客，聚集人气；可是其中道理未必不能为人所用。大凡在晚间来‘饕餮’之人，有六成以上意不在美味之上，可是究竟又有多少人听明白了？百中有一已经很不错了！”他看看陆荫竹露出思忖的神色，又道，“古人有‘一言而兴邦’的雄辩之士，我没有那么厉害，或许会有人因我一言而致富也算不错了……你在下边听着，或许我是在上边给每一个顾客说书，不过你要意识到，你或许就能从中学到或者借鉴到什么东西，至于你所得多少，就全看你的悟性了……”三凡这番话说毕，便转身领着陆荫竹要向前厅走去。看看两人快进去的时候，三凡忽然像想起了些什么似的回顾陆荫竹：“竹儿，你女扮男装，可不能被别人察觉啊——这也算你的一项功课……”说着，迈步先进去了。
陆荫竹一愣，不过也马上跟着进去，径直坐到一角刘昔所在的桌子……
刘昔一愣——这里的老食客都知道自己的身份，所以也总是将这个座头留给自己。眼前的这个俊秀书生好像初来乍到，一下子坐在了自己的对面，好在此人知礼，看到自己目视他，书生也不言语，一揖以示打搅……刘昔对这个书生略生好感，打消了劝他坐到别处的打算，自己叫来小孬给上了两个小菜一壶酒，静等着三凡开场。
陆荫竹看到刘昔并没有认出自己，心中暗笑，不过她也不敢说话——要知道自己一嗓子出去，熟悉的刘昔肯定能认出来，三凡交给自己的功课可就砸了。所以她也不吭声，只是静静坐在那里，暗自观察着热闹的大厅里形形色色的众生百态——有三两个相熟的正在高谈阔论，或是生活琐事，或是乡间传言……商人、走卒、小吏、市井闲杂，各色人等却都对三凡所说的东西感兴趣，还真是一件奇事了。
陆荫竹暗自咂舌——众口难调，可是三凡讲的却好像每个人都爱听。她也对三凡接下来的东西期待起来……
三凡终于上场了，长着一副平凡容貌的他在人群中一钻可能就立刻被淹没了，可是他在百十人面前一站却立时显出自己独有的气度——面上虽然带着微笑，可是却好像总是很恬淡的样子，不卑不亢……陆荫竹微微皱眉，她以前也听过几个顶尖的说书先生的说道，那些人往中一站，就能立刻带动捧场的人的情绪，使人身临其境；可是三凡身体是站在那里，可是人却好像离了有十万八千里似的，不像是一个说书的，倒像是一个旁观者。
刘昔看着那个俊秀书生的表情，心中暗笑，安慰道：“呵呵，小兄弟，你莫看三凡的那副样子，可是就是在这里叫座。想当初，我虽然也是馋他那两口菜，不过他那张好嘴讲的故事才更算一道顶级美味呢——你看他现在一副平平淡淡的样子，这没办法，好像他从来都是这副臭屁的模样，不过等会儿你看他说开来……”刘昔想想，还是垂头丧气起来，“他还是不是那副样子就没人知道了——这百十号人都给拐到他的故事里出不来了，也从来没人注意过他讲的时候到底自己的情绪投入多少……”
陆荫竹大讶——三凡还真是另类呀，历来地说书先生一方面靠书的内容，一方面就是说书先生自身技艺：包括言语、神态、动作对所说内容推波助澜；而三凡竟然仅靠言语就将所有人的注意力给扼于自己手上，其他尚且不论，仅仅这份境界就高上不少……正当她思索之时，刘昔却轻轻说道：“开始了！”她马上将注意力投向了厅上的三凡……
三凡却是一拍惊堂木，道：“今日开讲新书，讲一古人——范蠡也！”三凡见众人皆有疑惑之色，心知此时历史小范看来又是查无此人，当下淡淡说道，“众位不必见疑，杜撰而已。”
三凡虽如此说，可是下边的陆荫竹却发现三凡说道范蠡之名时，面上却露出少许恭谨之色，不及细想，却听三凡已经开始娓娓道来：“东方有华夏一族，分为数国，互有征战争霸之意，其中相邻两国，一曰吴，一曰越，其中水土风俗与今时苏浙一带略同……”
三凡慢慢叙述，却不开门见山，丝毫不提范蠡之名，却从沉鱼落雁的郑旦、西施开始讲起：“宁螺山下若耶溪畔，这青山秀水尽纳天地灵气，却自然孕育了一对倾国倾城的姐妹，一曰郑旦，一曰西施……”
陆荫竹初听三凡讲着，还不以为然，要不是三凡嘱咐她要好好听里边的东西，或许早已经没了耐性。她偷眼看看旁边的刘昔——刘昔和其他人一样，此时还在三凡的平淡话语外边转悠，不过他的眼中倒是未有一丝不奈，相反却有着憧憬，仿佛坚信三凡所讲必然会出现非凡精彩之处……陆荫竹看看台上的三凡，忽然心中划过一阵温暖，想到：“即使说的再难听，不过只要你所讲的，便是我心中喜欢听得……”抱着这种想法，陆荫竹终于进到三凡构筑的世界里了，可能还要早于那些三凡的拥趸们进入状态……
三凡的话慢慢的开始有了魔力了，渐渐的各位听众也进入了状态，三凡不只是暗西施二女这一条线讲起，其中东施效颦等也一一插入，引来大家的一阵哄笑声。然后范蠡的名字终于出来了——却是作为越国的上将军来征招民间女子入朝的……大家由于大夏历来征召秀女入宫常常弄得鸡飞狗跳，对这样的做法无疑深恶痛绝，已经有人小声念叨着：“看来是讲述坏蛋的故事……”
三凡听到了，微微一笑，继续讲述越国新败于吴国，却仍然挑美女入朝在民间引起的反应……接着是范蠡慕名来到若耶村，与西施的第一次邂逅，却是将两个丽质女子同国家存亡联系在了一起……
陆荫竹终于体会到三凡语言的诱惑力了——众人已经被他故事里的罗网牢牢控制住了心弦，不容有一丝挣扎——虽然你清晰地感到三凡在旁边冷眼相看，但是却还是想沉溺在故事里，与其中人同欢同辈……
终于三凡的故事告一段落，人们知道今天晚上是没有了，只有明天再早早德来这里占位子，而刘昔此时却好像平日里听三凡讲个没尾的故事的反应一样，一下子抓住了旁边的陆荫竹不让她走，非要与她探讨一下以后的可能发展……陆荫竹苦笑，只好由着这位兴致高涨的王爷。刘昔看着对面的清秀书生面对他的高谈阔论只是微笑点头表示赞同，直似见到了多年未见的知己。他看看马上要打烊的店门，笑呵呵的对着陆荫竹说道：“今日我一见你这位小兄弟就觉得投缘——我与此处老板熟识，我们索性到后厢叨扰叨扰他，说个痛快！”
陆荫竹哭笑不得，又不好说话，直接被刘昔强拉到三凡屋中……三凡看看兴致高昂的刘昔和面色尴尬的陆荫竹，不好说些什么，只好自己到小灶给二人炒了两个小炒，揣出了一壶酒，三人饮着听刘昔高谈阔论。
三凡明知道每次说书之后，刘昔总是想办法在自己这里喝酒，无外乎就是想将自己灌醉，好听到下边的内容，心中只是暗笑，却并不答茬，只是杯来杯往而已；陆荫竹几次想说话说出自己的身份，可是总是被刘昔误以为自己想推托喝酒，几句话岔下来，自己还是得装哑巴，最后自己也懈了，索性一句话不说，学习三凡——将沉默进行到底；只有刘昔一人，海阔天空，说得好不热闹……
终于，三人都略微有了醺醺之意。屋门忽然打开——却是小雅见姐姐迟迟不归，找到这里来了——她冲着三凡比划着手势，询问姐姐的去向。三凡看了陆荫竹一眼，陆荫竹看看刘昔，摇摇头。三凡只好自己出去，告诉了小雅自己回去先睡，姐姐有事出去了，今晚晚会儿回去……
小雅听话的回去自睡不提，三凡返回屋中，刘昔仍旧口水四溅的大侃特侃，不时举杯向陆荫竹邀饮……三凡摇摇头，坐下依旧听任他们打擂，自己也稍微喝上几口……
终于，三凡由于早起晚睡，白天还要照顾“饕餮”内外，几杯酒下去，眼睛已经睁不开了，顾自趟在自己的榻上睡着了……
陆荫竹也有些顶不住了——自己在兰桂坊中也算此道高手了，可还是挡不了刘昔这个酒缸的攻击，再加上他的唇枪舌剑，陆荫竹也只觉得上眼皮开始和下眼皮打架了……
刘昔依旧有兴致，好长的时间也没发现对面的那个俊秀书生已经伏案“投降”了，边饮边说了老大一会儿，才发现只剩他一个了……他尴尬的咂咂嘴，紧拍了陆荫竹两下：“小兄弟，看来今天是到劲了。天色已晚，你也别回你自己的住处了，干脆和我这个伙计挤挤算了……”
陆荫竹朦胧者双眼看了他一眼，点点头，摇摇晃晃的摸到三凡榻上，脱下鞋子，顾自把三凡向里推推，躺在了三凡旁边……
刘昔熄灭灯火，带上门，出去寻着那些还在等着他的仆役，嘴里还念念有词：“两个不是男人的，才二两小酒就都翻了……”
……
第二天，鸡叫头遍，三凡像往常一样醒了，却觉得子怀中好像抱着一团温玉，温暖柔软。他吓了一跳，忙向怀中一看——赫然就是易过容的陆荫竹，他不由自主地双臂一紧。怀中玉人却已经张开了双目，看着他，幽幽的说道：“若你是范蠡，会不会将我也献出去？”言毕，合上眼睑，又趴在他胸膛上沉沉睡去，小嘴还在呢喃着什么……
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