第一百零一章 易大财主
二人一路西来渡过黄河到得兴庆府，自然打东门而入。易大彪一干乞丐聚集之地乃是在西城，兴庆府城池仿中原长安、汴京二城而建，城池立有九门，城内道路若棋盘，皇城立在中央。吴子矜二人一路西去，石凝霜第一次到此，显得大是好奇，拉着吴子矜问东问西，吴子矜重游故地，却意兴阑珊，心下大是抑郁。
熟悉的叫卖声响起，吴子矜回过神来，却发觉自己不知何时足步已然停在了一条小巷口。石凝霜跟在后头，却出奇的安静。吴子矜轻叹了一声，足下已然不由自主地迈入巷中。
巷长不过数十步，须臾而尽。两扇朱漆大门紧闭，十字封条却赫然在目。吴子矜吃了一惊，见门上色作灰暗，积尘甚深，显是已然多时未有人住。吴子矜心下暗惊，忙返出巷去，寻了卖菜的老农，问道：“敢问这位老丈，不知这巷内人家，如今去了何处？怎地贴上了封条？”
那老农一怔，道:“这位小哥是从外地来的罢？如今这桩事已然传遍了全城，你怎么不知道？”吴子矜讶道：“在下的确今日方才入城，难道出了什么事了么？”那老农道：“这里是赫连家的别院，当年赫连家的小姐便住在这里。”提起往事，老人家目光变得迷离，不胜唏嘘道：“赫连家乃是大族，其祖昔年曾侍奉景宗皇帝，立下战功，置下了偌大的产业。只是可惜后世子孙不肖，渐渐抵押的抵押，贱卖的贱卖，剩不下多少东西了。”
他喋喋不休地道了一大堆，二人都有些不耐，却未开口打断。那老农却是自己醒悟，笑道：“难得有客人肯听小老儿说话，一时高兴，话多了。赫连家传到如今这辈子孙，只剩下了一位公子和一位小姐。那位公子还算争气，年纪轻轻便当上了征东将军。赫连小姐为人颇是随和，常常走出小巷与我等穷人攀谈，还时常接济我等，唉，可惜，好人不长命，老天爷怎就这般狠心呢？”
吴子矜与石凝霜无奈对视一眼，心道这位老丈又不知不觉扯远了。那老农道：“这府邸空置了一年，前日忽然来了十几个凶神恶煞似的官差，二话不说便将门上贴了封条。听说是赫连公子在外头打了败仗，丢了大夏国的脸面，太后亲自下旨革职查办，府邸物产一并查封，待日后定下罪责再一并处理。唉，可惜了，赫连家这一代本已有些起色，却又要衰败下去。”
兴许是对赫连知秋爱屋及乌的缘故，这老农颇是心痛，摇着头走将开去。吴子矜与石凝霜二人面面相觑，赫练铁树遭擒后又释放之事，居然被好面子的西夏朝廷视为奇耻大辱，倒是令二人颇出意外。
二人略略沉吟，彼此都从对方目光中瞧出了心意：赫练铁树乃是国相梁乙逋的嫡系，如今梁太后正与他这位兄弟闹别扭，双方这几日朝堂交锋，已然有不少依附两党的官员贵族受了牵连，赫练铁树这平白的牢狱之灾，只怕也是由此引起。
吴子矜怅然离了小巷，赫练铁树做过一品堂总管，与大宋武林可说是死敌，但他毕竟是赫连知秋唯一的亲人，自己如何能看着他死在牢狱之中？只是自己若真个出手救人，易大彪等一干丐帮兄弟又该怎生看自己？
他踌躇再三，实是难作抉择，掌中一紧，一只温软的小手悄悄握住，石凝霜低声道：“不管你要做什么，我都跟着你。”吴子矜心头一热，阴霾扫去大半，抬起头来，望着天边的一抹云彩，大声道：“管他作甚，车到山前必有路，凝霜妹子，我们先寻找易大哥再说。”拉着石凝霜大步行去。
狭长的青石官道通往皇城，二人自南城绕过禁宫，吴子矜驻足在一处华贵大屋前逡巡不进，面有愤色，石凝霜凝目望去，那双狮镇宅的高大府邸匾额上书写的西夏文却不认识。只是石凝霜冰雪聪明，心念微微转动，已然猜到：“是梁府罢？”吴子矜恨恨道：“终有一日，我要叫这府邸的主人死无葬身之地！”
二人在梁府前久栈不去，已经引来守门士卒凌厉的目光。一名持戈武士便要迈步上前喝斥，石凝霜见势不妙，忙拉着吴子矜走开。
二人来到西大街上，这里住户比东城贫民窟要富裕了许多，路上来往行人个个面泛红光。吴子矜二人隐隐觉得有些怪异，忽地二人齐声道：“没有乞丐！”原来他二人在兴庆府中走了半日，居然没见到一个衣着褴褛的乞丐。
贫富不均，自古有之，便是天底下最繁华的汴京城，也不知有多少人衣食无着，沦为乞丐，这西夏的国都又怎会没有？吴子矜可不相信西夏百姓生活要好过宋朝，想到此处分舵乃是设在西城外的一处破庙中，难道一品堂侦知了易大哥所在？他心中忐忑，足下加快，石凝霜亦是满面凝重。
蓦地一人大笑道：“吴兄弟，你可来啦！老哥哥想你想得紧。”吴子矜心头一跳，转过身来，却见一人正笑嘻嘻地望着自己。那人望去年近五旬，身着大红缎子绸袍，头带逍遥巾，笑容可掬，正是一幅和气生财的商人模样。
吴子矜愣了一愣，那人又道：“吴兄弟，三年一别，似乎忘了老哥哥我了罢？”吴子矜打量再三，忽道：“你是易大哥？”那人笑道：“认不出来了么？”
二人把臂大笑，故友重逢，人生乐事。易大彪一眼瞥到一旁的石凝霜，道：“这位便是石姑娘罢？嘿嘿，兄弟，你可真是有福之人。”这句话颇是暧昧，吴子矜与石凝霜都羞红了脸，支吾了几句。易大彪笑道：“我倒忘了，兄弟你已经升作副舵主，成了八代弟子，我得改口叫你大哥了。”吴子矜忙摆手道：“易大哥，你莫要说笑，我可经受不起，我倒是好奇，你怎地由乞丐变做了富家翁。”易大彪笑道：“还不是拜你那位……呃，那个赫连将军所赐。”
原来丐帮接连获取了几次消息，令西夏侵宋无功而返，这两年一品堂在京城中大肆搜捕，但凡乞丐，无论是否丐帮，一率枭首示众。易大彪等人若还作乞丐打扮，只怕眼下连尸骨也寻不到了。
易大彪笑道：“那位赫连将军以为将乞丐都杀了，兴庆府内便没丐帮的人么？”西夏人不知丐帮底细，所杀的大多是帮中污衣派弟子，易大彪等人改头换面，摇身一变，成了净衣派弟子。
吴子矜道：“那城外破庙……”易大彪笑道：“那里受鹰爪留意，早已废弃不用了。我这两日在街上溜达，便是要截住你们，莫要自投罗网。”
三人转过一处街角，穿过小巷，一座高门大院赫然便在眼前。易大彪道：“这里便是兄弟们聚居之处，我如今是皮货商人秦大老爷。”
西夏国势虽大，奈何地处偏僻，境内多是不毛之地，百姓生活困苦。宋夏多年交战，契丹虽与交好，心实忌惮之，处于两大国夹缝中，自然更是生存艰难。是以国库维系，便要依靠那些走南闯北的商人，将本国土产化作金钱，交换生活所需。故而西夏不似中原王朝那般抑制商业，而是大力鼓励。如今的秦大商人可是得意得紧，城守大人都是必恭必敬，常常邀宴，比以前更是接近了王公贵族，打探得来的机要消息自然也就源源不断地送回大宋。
在西夏的大信分舵弟子大约有百十人，大多分散到各地，京师兴庆府也就剩下一二十人，或做了人家的仆役，或是混入了官府六扇门。吴子矜到时，大伙儿正齐聚在大厅，易大彪一一为他介绍。
在敌国的国土上做探子，自然十分危险，当年与吴子矜同住破庙的兄弟，如今已然只剩下了易大彪一人，吴子矜所见的都是陌生面孔。望着眼前一张张年轻的脸面，吴子矜胸中热血沸腾，双手抱拳作揖道：“各位兄弟不惧身家性命，为大宋立下汗马功劳，吴子矜钦佩得很。”众人纷纷还礼道：“不敢，吴大哥过奖了。”
吴子矜的大名在帮内自然是如雷贯耳，聚贤庄一役消息传将出来，更是将他拔擢到了与萧峰相提并论的地步。众人见吴子矜没什么架子，年轻人无拘无束，立时便闹到了一处，甚至有人开起吴子矜与石凝霜的玩笑来。
晚饭在后院摆下了两桌，易大彪破例命人将埋在院中的数坛酒掘出待客。众兄弟身处敌境，平日里严禁喝酒，今日开了禁，大伙儿心头都是大喜。说到酒量，丐帮中除了萧峰，便要轮到吴子矜，连吴长风也不是他的敌手。这番拼酒过后，众人佩服吴子矜的理由立时又多了一条。
终于，酒过三巡，吴子矜问道：“易大哥，如今那梁乙逋权势如何？我入城之时听闻似乎这班鞑子起了内讧，是也不是？”
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