阵两次皆败，他实在有违大哥所托啊！
“说服管家加入商帮“刘天胸有成竹的扯开唇，“我已有个人选。“
“哦？不知是何人有这般能耐？“刘林好奇追问。
刘天淡笑不语，“那是我年轻时所结交的个朋友，直到刚才我才想起，除了他之外，无人有说动管扬晏的能耐。“
“大哥，可否明示？“究竟是何人有如此广大之能？
刘天啜茶，“林弟，这事你就别操心了，只要静待佳音即可。“
见他无意托出，刘林知晓大哥的心思，“是，大哥。等过完年，小弟就回船上去了。“
“嗯，好。“刘天的视线投注于外边的朗日，目光显得复杂，“我有事待办，晚几日再回。“
“好。“刘林举杯啜着热茶，未再追问。
新年的鞭炮声直至半夜仍隐约传来，厢房内的烛火通明，映着戚染冬逐渐恢复红润的面容。
“嗯“喉咙燥热得令她不适地哼出声。
戚染冬缓缓睁开如千斤般重的眼皮，茫然地盯视着床顶，直到颤动的指尖传来知觉，她才转动眼瞳往旁侧瞧──
床侧，管扬晏靠着床柱打盹儿，他的下巴冒出了短须，面容多了分憔悴。
目光拉远，她瞧见了放于旁的洗脸盆及布巾，恍然间，她什么都明白了。
随即涌上阵阵无法形容的热潮，戚染冬的双眼迅速蒙上水雾，乾涸的喉咙充斥着股化不开的感动，让她不知该如何开口。
眨眨眼，眼角随即流下欢喜泪珠，她抬起纤细的小手，揪住他的衣角，痴看着他。
真是神奇，他居然连打个小盹儿都依旧面容紧绷，难不成他的冷面是在睡觉时练出来的？
他的嘴角无丝笑意，垂下的眼角凝着丝忧心，微微蹙起的双眉显出他睡的有多么不安宁
因为她？
蓦然，她的心紧，不知名的波动撼动着她，令她无法自己的情绪激昂起来，使她有股想要扑向他的冲动。
然，她啥也没做，只是静静地瞅看着他，目光划过他纠结的浓眉笔挺的鼻，直至他抿起的薄唇
究竟在何时，他俊朗的面容已深烙于心抹不去了？究竟是在何时，她的眼只容得下他她的鼻只嗅得到他清淡冷冽的气息？
不知不觉中，他进入她的生活，往后他将会成为她生命中不可缺少的人。
思及此，戚染冬悄悄地弯起了唇，划出道美丽的弧形。
“管“满心的柔情蜜意凌驾了理智，令她张口轻唤：“扬哥“
唤出声，红彩即刻满双腮，令她害羞地调开眼。
她有多久没唤过他了？自从她失声之后
失声？戚染冬陡地瞪大双眼，细细回想适才切，她她的声音
“扬扬哥“带着惊愕与试探，她怯怯地出声唤道。
这道再确定不过的唤声发自她的唇间，尽管喉咙乾得令她出声即痛，可那声音那语句，多么真实。
她会说话了！
无法置信的欢愉让她眼眶迅速蓄满泪，每滴珠泪都充斥着浓得化不开的惊喜。
似有所感，管扬晏猛地睁开眼来。
当他的眼对上她的泪眼，先是惊讶地瞠大双瞳，随即露出抹未察觉的温柔浅笑，大手跟着抚上她的小脸。
“冬儿“喑哑的嗓音夹杂着激动情潮，“你终于退烧了，你这次真是吓死我了，突然在我眼前昏厥过去，接着是几日几夜的高烧不退“
戚染冬的小手覆上他的手背，泪眼蒙蒙的笑看着他的紧张。
“扬哥“她怯怯地逸出声，绽出朵灿烂笑花，“你你现在可不是张冷脸，原来你也有表情的。“
“冬儿。“他动情低唤，“没想到恢复说话能力的你，调皮得很。“
戚染冬温煦笑，“扬哥，我又给你添麻烦了。“
自从遇上他之后，她似乎不断地在给他添麻烦，让他的日子变得团混乱。
“我真是对不住“想到此，她欢愉的心情蒙上层黯然。
“别说傻话！“管扬晏随即板起脸训斥。
“我让你伤神又费心了。“记忆中，她似乎都在为周遭的人添麻烦。
“你再说这些不中听的话，我可会生气。“
“生气？“戚染冬眨眨眼，“扬哥会生气？“
他未曾向她发过火，更别提说句重话了。
“当然，不要以为我没脾气，我只是隐藏得很好罢了。“他派认真严肃的应道。
“呵呵。“见他那副肃然模样，反倒是勾出她愉悦的心情，“咳咳咳“
管扬晏立即起身为她倒了杯热茶，轻巧地将她扶坐起身，将杯缘触上她的唇。
戚染冬的双手捧住他递上的杯子，如饥渴的乞儿般用力喝着杯中的茶水。
管扬晏的大掌不时拍抚着她的背，低声吩咐：“喝慢点儿，别呛到了。“
将茶水喝个精光后，她抬眼迎视他眼中的忧心，“扬哥，我从不知道你这么会照顾人。“
他只是她的脸，指尖不经意掠过她的唇，惹得她再度涨红张粉颜。
“我只对你好“对着她臊红的小脸，他吐出内心真情，“我也只想对你好“
甜蜜滋味突然在心扉蔓延开来，令她无法抑止笑意窜上脸颊。
见状，管扬晏冲动地欺上前，大掌捧住她的小脸，薄唇似在确定她的安好，轻啄着她的眉心吻了吻她的鼻尖，最后熨上她的唇，辗转温柔的烙上他的气息。
会儿，他离开她的唇，任由她的馨香气息窜入他的口鼻，环绕住他。
而她满脸抑不住的霞红，偷觑他的眼儿蒙蒙，令他见了险险把持不住。
他的额抵着她的额，呼息有些紊乱地与她的目光，感受着空气中浓密的甜蜜波动，谁都不想开口打破此刻的美好气氛。
最后是管扬晏拾回理智，探手取出被她紧握的茶杯，喟叹声：“你总算没事了“
“是你“她欲言又止，感动冲刷着心扉，“扬哥，是你直照顾着我？所以，我张眼就看见你？“
“你说呢？“他不答反问。
“我知是你。“她笑得美丽，心中片了然。
他憔悴且未修边幅的面容已经表明切，他对她的好，她不会忘，她会小心地藏入心中，牢牢地记住。
管扬娶凝看着她，眼底的忧心未退，“冬儿。“
戚染冬瞠大双眼瞅着他。
“你你还记得昏厥前的事吗？“
她只是张着大眼，没有丝回应。
“你是否寻回失落的记忆？“
此言出，戚染冬的眼底掠过抹审思，而后对他露出淡笑，缓缓摇头，“没有，我什么都没有想起来，既然都遗失了，我我不想寻回了。“
“是吗？“他的掌抚着她柔顺的发，将她迅速掠过的僵硬神情瞧得分明，却不想逼迫她去面对残酷，“记不起就算了。“
他的体贴，她再次清楚感受到。
她大胆地偎入他的怀中，瞬间，他清冽的气息窜入口鼻沁人心扉，令她身心顿然畅。
管扬晏顺势搂住她的身子，抵着她的发顶间扯着：“冬儿，你知现下是什么时刻了吗？“
“不知。我只知道我昏睡了很久。“她深吸口气，喜欢他的气味将她团团包围住。
“今儿个已是大年初四了。“
戚染冬不敢置信地瞪大眼，“啥？“
“你已经昏睡了整整七天，你的热度时增时退，教人总是吊着颗心，大夫更是来得勤“他抱紧了她，感受着她的生命脉动，“大夫说你定会醒过来，只是不知何时，于是乎我不断地帮你换冷巾不断地喂你喝药，期盼着你能早日退烧醒来──“
“扬哥“听他说着，她心掀起阵酸涩。
“幸好你醒来了，接下来你得要好好调养身子。“
“嗯。“她不能再拖累周遭的人了。
“然后，带着健康的身子嫁给我。“
股热气冲上戚染冬的脑门，打乱了她清晰的思绪。
“怎么？你忘了十五是我们成亲的日子吗？“他低问。
戚染冬木然地点头，没料到醒来即要面对这等大事。
“你别跟着大夥儿张罗，切由泽夏负责，你我只要等着拜堂成亲即可，不过“他捏着她的纤细手臂，“这病可让你瘦了不少，在让你圆润起来前，婚期可以暂且延后。“
这刻，戚染冬再度深深感谢他的细心，他明白了她的无措及紧张，愿意给予她适度的时间去调适。
她──戚染冬是修了几世的福，竟求到这么贴心的好夫婿？
“扬哥──“她偎在他的胸膛里，悄声唤，“我会当好你的妻。“
“我亦会是你的好夫婿。“他的唇烙在她的发间，许下诺言。
厢房内烛火依旧明亮，浓郁的爱意弥漫再弥漫
夜半，名身着黑衣脸上蒙着黑纱的身影，匆匆来到荒郊的处土地公庙。
“他“脚步轻移，不忘回头探望，惟恐教人发现踪迹。
“你在瞧啥？放心吧！没人跟在你后头。“记隐含笑意的调侃话语自土地公庙传出。
身着夜行装束的她定眼瞅，难掩内心的震惊，“你果真是你！“
“不然还会有谁知晓你的身份？“刘天朝她跨步上前，加深笑意，“咱们也多年不见了，我备了桌好酒好菜想与你话旧情呢！“
她朝他射出道道锋利眸光，虚掩的面纱露出她艳美的面容，“刘天，我跟你之间早已没啥好谈！“
“怎么会？我倒觉得我们之间有很多事好谈。“刘天个箭步上前，伸臂扣住她的手，不让她有转身逃离的机会，“你别想逃跑，我今儿个找你出来是有要事相商。“
“要事？“她冷然嗤，“我看八成又是见不得光的事。“
“若说起见不得光的事，你做的不会比我少。“刘天不以为杵，反唇相稽。
她的眼神黯然，语调森冷道：“你就是不肯放过我是吧？“
这些年来她活在无尽的懊悔之中，当年她若不是贪图富贵，见不得夫婿贫寒壮志难伸，她也不会向刘天出了个诡计
“直不肯放过自己的人是你自个儿！“刘天眼即瞧穿了她的心结，“别把事儿全往我头上推，想当初是你诱骗我蛊惑我！我是被鬼附身了才会听信你的计划！“
他与她相识于百香楼，那时的她因为家道中落而被卖身于青楼，凭着手好琴艺成为百香楼红透半边天的清倌，可她越清高就越惹得男人心痒痒，在嬷嬷的胁迫下，她不得不卖身。
而他便是当时以高价买下了她权的男人。说来可笑，当时身为海盗首领的他，竟为了个青楼女思思念念，像个傻子捧着大把银子上门，甚至动了砍娶她为妻的念头，然而她对他始终无情。
直到某日，她被名汉子给赎了身，且嫁予他为妻。
她是伤他极深的女人，他却犯贱的忘不了她。
原以为再无相见之日，后来他们却偶然在海上相遇，当时她已是那汉子的妻室，而她的丈夫竟也是名盗贼。
可那名汉子运气好，遇到了赏识他的富商，说服他下船从商去。
然世事多变，再次见到她时，她竟为了欲让夫婿有所成就而相求那时他发现自己竟无法拒绝她，乾脆要求共度夜作为报酬。
“不要提了！不准再提了！“她瞪大双眼，双拳紧握，使劲甩开刘天的箝制。
刘天看了她眼，刚硬的面容闪过丝柔软，“不提就不提。我今儿个找你出来，是想请你帮忙说服管家加入商帮。“
“你太高估我的能耐了，管扬晏凭什么会听我的？“
“管扬晏或许不会听你的，但是他会听从庄奇的建言。“刘天直接明示。
“笑话！庄奇跟管家素无交情，又怎会有说服管家加入商帮的影响力。“
“近日管扬晏将与戚家小姐成亲，而庄奇虽不是戚小姐的父亲，却也是义叔，光靠这层关系，管扬晏岂能不卖个情面给庄奇？“当他踏上广州，听闻管戚两家联姻之事，遂想起“她“这号人物。
“你这如意算盘打得真响！“她不屑哼声。
“我这招是跟你学的，当初若无我相助，今日的庄奇又岂会是人人称羡的富商呢？“刘天意有所指的掀唇笑。
“你！“她为之气结。
“别气别恼，我无意来打扰你宁静的生活，如今的我已不是昔日的小毛头，我现在坐拥商帮头头的位子，为自个儿打下了片天。“刘天瞅着她，眼底流过丝惋惜哀叹，“我别无他求，仅这件事望你成全。“
“事成后，你会永远消失在广州？“再见到他，只会令她忆起难堪的过往。
刘天露出抹苦笑，“是，我会永远离开广州，不再回来。“
“也不逼迫庄奇加入商帮？“
刘天定定地看着她，“加入商帮与否，但看个人。我可以答应你不逼迫庄奇加入，但若庄奇自愿加入，我不会阻止。“
她瞪视着他，久久无法言语。
“罢了，切就听天由命吧！“她转身步出土地公庙，突地顿住步履回头看他，“刘天，我帮你这次，往后我们就再无相欠了。“说完，她头也不回的离去。
刘天看着她的背影渐渐消失，时间情绪起伏甚大。
“驾！“──匹快马啊驰过市，座上的人儿脸凝肃，不住地挥动马鞭。
“小小姐，等等我。“快马后头跟随着匹马，座上骑者脸慌措，频频呼唤前头主子，“小姐，等等等我啊！“
管府前，下人们张灯结彩，大门两边贴上大红开字，显得喜气洋洋。
“停──“快马来到管府前，倏地停住。骑者利落的下马。将手中缰绳扔，忙不迭走上管府阶梯。
名仆役见有人欲闯入府，忙上前阻拦。“姑娘，这儿是“
“让开！“身着袭樱红衣裙的女子低喝，“本小姐是谁你竟识不得，真是瞎了你的狗眼！“
“姑娘你是？“这位姑娘浑身贵气，瞧便知非富即贵。
“这位姑娘是夫人的外甥女，少爷的表妹──翠环小姐。“元泽夏适巧踏出府，撞见这幕，缓缓出声为仆役解围。
“元总管！“程翠环个轻哼，姣美脸蛋蒙上抹不悦，“管府总算有明眼之人。“
她蛮横的推开阻路的仆役，瞪着元泽夏举步逼近，“元总管，敢问这儿“她以眼角瞄了瞄门上的红色喜字，“发生何事？“
元泽夏脸粲笑迎视她不驯的眼神，恭敬回应：“禀表小姐，管府要办喜事了。“
“废话！“程翠环气恼地跺了下脚，抱着丝期待低问：“我是说府里谁要办喜事了？“
元泽夏挑了下眉，“我想表小姐应该清楚是何人欲办喜事才对。“
早在为少爷挑好喜日后，他便差人送喜帖至管家友人亲戚手上，为的是把喜宴办得热热闹闹；不失管家面子。
程翠环脸色变，“我不信！我不信──“
她咬了咬唇，不理会元泽夏别有含义的笑脸，“我要找姑爹问个清楚！“旋即像阵风窜入管府。
元泽夏见了不禁摇头叹气，“表小姐，只怕老爷现下也无心思搭理你啊──“
第六章
管家西厢房整夜烛火通明，大夫及熬药的丫鬟们进进出出，看得旁的管夫人既担心又害怕，见元泽夏踏出房，连忙抓至旁问话。
“泽夏，究竟是发生啥事？你们不是过去拜会人家，怎么反倒是冬儿被横着送回府呢？大夫呢？大夫又怎么说？是风寒病情加重，还是“
“夫人，停停停。“元泽夏赶紧喊停，唇边勾着抹淡笑，安抚着心焦的主母，“少夫人她不是因为风寒加重，而是因为受到惊吓导致高烧不退。“
“那那会不会有事？“管夫人忙不迭的追问。
“夫人，放心吧！大夫说只要烧退了就没事了，你甭担心。我请丫鬟送你回房休憩，少夫人的情况好转，我即刻差人通报你声好吗？“元泽夏咧开唇，吐着骗死人不偿命的安抚言辞。
“这样“管夫人犹豫了下，遂点了下头，“好吧！喜儿，咱们回房吧！“
“是的，夫人。“喜儿连忙来到她身边，扶着她离去。
见管夫人离去，元泽夏这才转身踏入房，房内除了几位服侍的丫鬟外，还有位正为戚染冬把脉的老大夫，李大妈则是焦急不已地立在床榻旁。
“大夫，我娘子的高烧何时会退？“坐在床侧的管扬晏派冷然，态度自若平静，丝毫瞧不出他正为戚染冬的情况担忧不已。
老大夫蹙紧眉缓缓摇了下头，又捻苍白长须，副若有所思样。
李大妈破他的悠哉样给过急了，忙失声吼：“大夫，快给我说清楚，否则我老婆子今儿个就跟你没完没了！“
见李大妈手箝制他的脖子，老大夫赶紧出声讨饶：“大娘，你放开手，我说我说就是了。“
“那你就快点说！“李大妈虽然松开了手，眼神却恶狠狠地瞪着老大夫不放。
老大夫这会儿不敢再卖弄，直接说出诊断：“管少爷，依老夫的诊断老夫实在找不出少夫人的病因“
“你这死蒙古大夫！“李大妈恼怒的跺脚。
老大夫单薄的身子颤，连忙闪躲至管扬晏的身旁，急急说道：“管少爷，少夫人她的脉象忽虚忽实，瞧便知是感染风寒之症，而她的心脉时强时弱，说明了此刻少夫人受到惊吓，只要多加休养几天便可好转。“
“你胡说！若只是小病症，我家小姐岂会高烧不退？“李大妈抡着拳头追上前，老大夫惊，赶忙退至元泽夏身后。
“大娘啊！老夫行医四十载，可从未谁骗过人啊！少夫人此症是风寒加重所引起，我会多开几帖被动寒的药材给少夫人服下，服个几帖后，少夫人高烧便会退下了。“
“如果高烧不退呢？“李大妈质问道。
“老夫拍胸脯保证，少夫人服药之后，高烧定退，但──“
“你居然还有但书！“李大妈气极，“你这死蒙古大夫！“
“慢着慢着，先听我说完！“老大夫揩去额冷汗，“我刚为少夫人把脉时发现她的心脉不整，恐是受到打击所致，纵使烧退了，也怕少夫人心情抑郁，所以我会另开个方子“
“啐！开方子就开方子，别把我家小姐说的副药石罔效的吓人样。“李大妈没好气地指着他叨念。
“可吓着我的人可是你“老大夫小声回嘴，抬头便见李大妈凶恶眼神，忙提起置于桌面的
药箱。“管少爷元总管，老夫先走了。“
“大夫慢走。“元泽夏朝个丫鬟使了个眼色，丫鬟立即追上前去，领着大夫离开。
“你们去帮少夫人换盆水，继续帮少夫人冷敷。“元泽夏利落的指使下人做事去。
“是。“较年长的丫鬟领着小丫鬟张罗去了。
霎时，原本热闹的厢房只剩管扬晏戚染冬李大妈及元泽夏四人。
李大妈拿出帕巾不时按压眼角，“小姐，你怎会变这副模样？虽然你的身子骨向单薄，但未曾如此严重过都怪我不好，如果“
“李大妈，是我不好。“管扬晏神情淡漠地握着戚染冬灼烫的小手，沉静开口。
“不不不，姑爷，是老婆子不好“
“李大妈，闭嘴！“元泽夏受不住地低喝声，“现在都什么时候了，你竟然还有心情跟少爷抢罪扛，眼下当务之急便是让少夫人退烧。“
“那那我来照顾小姐。“李大妈自告奋勇。
“不用了，冬儿由我照顾。“管扬晏再度开口，脸色冰冷无变化，“今儿个大夥儿也忙了天，都去歇息吧！“
“少爷，你也忙了天了，这儿有我跟李大妈，你去休息吧！“元泽夏挺身站出。
管扬晏无言地瞥向元泽夏，双冷眸透出坚定之意，教元泽夏不禁蹙了蹙眉。
“少爷，我知你担心少夫人的安危，但你是当家主子，你能放下那些待批的公文不理吗？“
“泽夏。“管扬晏低唤声，目光调回戚染冬脸上，指尖抚上她苍白吓人的容颜，“这些都暂且交由你管理，冬儿──由我来照顾。“
闻言，元泽夏无法再劝说了，主子的脾气他岂会不清楚？
次的坚持尚未瞧出端倪，再次坚持就显出他正压抑着脾气不发作，若他再劝说下去，只怕会惹得主子不快。
“少爷，泽夏遵命。“无可奈何，他只得帮着主子担下家务及公务了，目光瞥向旁呆立的李大妈：“大妈，夜深了，歇息去吧！这儿有少爷照顾着呢。“
管扬晏眼角映入李大妈的身影，猛地忆及李大妈在戚家旧宅冒出的惊人之语。
沉吟了会儿，他出声唤住李大妈，“李大妈，慢点儿。“
“姑爷？“李大妈却以为他改变主意，急急追问：“你决定让我照顾小姐了吗？“
管扬晏摇了下头，“不，我只是有事想问问你。当时我抱着昏厥的冬儿走出厅堂时，你曾说了句──这是老爷与夫人身亡之处“
闻言，李大妈富态的身子不住地微微发颤起来，“姑姑爷，其实这事儿我压根不敢与小姐提起“
“嗯？“管扬晏直视着她，见她眼眶泛红，候着她的下文。
忆起往事，李大妈深深喟叹，“十年前那夜，戚府不知何故遭盗贼闯入，把护院都杀光光，当时我正想回小姐房间，不经意见到鬼祟的黑衣人，正打算去向老爷报信，却撞上了夫人
夫人要我噤声，吩咐我带着熟睡的小姐走得越远越好，我头雾水，又想这可能是夫人的缓兵之计，于是我赶紧奔回房结果小姐却不知何故醒了过来，我想哄她回房，她反而钻过树丛，跑去寻老爷夫人了。“
“然后在今儿个所见的厅堂见到戚伯父伯母？“隐约间，管扬晏知晓自己正在剥开层层未解之谜。
李大妈顿了顿，忆起当日情况，眼角持续泛红，“我想应该是吧！否则我也不会在躺满尸体的厅堂内找到小姐“
“尸体“管扬晏的冷眸掠过抹惊愕。
李大妈拿着帕巾抹抹脸，目光瞄向躺于床榻上毫无血色的主子，时悲从中来。
“小姐，我可怜的小姐那时她不过才八岁。当我寻到小姐时，亦在厅堂瞧见已然断气的老爷及夫人，我吓得正要迈步逃开时，突见名护院的尸体下有动静，我大胆上前去瞧，赫然发现了小姐“
管扬晏只是静静地瞅着呼息微弱的戚染冬，指尖不断地抚她的面容，藉以感觉她在呼吸的温热。
“当夜，我怕会有贼人追杀小姐，于是就带着小姐连夜回我的老家躲藏，而自此以后，小姐就无法开口言语了，我想“忆及当时的惨状，李大妈淌下滴滴热泪，“小姐大概是亲眼目睹了老爷与夫人遇害的经过，所以大受惊吓，变得无法言语，而且也将段记忆给遗忘了“
“戚家故宅勾起了冬儿的记忆，所以她才会突然尖叫“管扬晏收回抚她的指尖，轻巧地握住她灼热的小手，“或许，她在厅堂内受到刺激，回想起什么来了。“
李大妈惊，“姑爷说的有道理，在故宅时我听见小姐发声尖叫，这是不是代表，小姐她也想起谁是杀害老爷夫人的凶手了？“
“这就不得而知了。“听完来龙去脉的元泽夏轻轻说了句，“当务之急是少夫人退烧无恙，渡过这次劫难。“
“臭小子，你就这话儿说的中听。“李大妈伤心归伤心，损人的嘴上功夫仍在。
元泽夏睨她眼，“李大妈，今儿个气氛严肃，你就不能正经点儿吗？“
“谁教你这臭小子处处让我瞧不顺眼，如今我可从你嘴里听到句好话，我想好好褒奖你不行吗？“李大妈抽咽着，泪痕渐乾。
“行──“元泽夏没好气地拉长音，“大妈，我送你回房休憩去！这儿有少爷照料着，走吧！“
李大妈看了眼昏睡中的主子，无言地点了下头，随着元泽夏迈步出房。
房内静得可怕，连掉根针都会教人听到那细微的声音。
突地，管扬晏深深叹，冰封般的面容在这刻彻底瓦解。
“冬儿“他执起戚染冬的小手贴在脸颊，轻声唤，“为啥会是你？“
第次，他为老天爷的安排感到不平！
八岁的冬儿不过是个孩子，老天爷何其残忍让她承受失去双亲之痛？更何忍让她亲眼见到双亲之殁
直到此刻，他才真正了解这十年来，她究竟过着何种日子？失去双亲失去言语能力失去片段记忆她却毫不在意，坚强的步步成长。
十年前，戚伯父与伯母的骤逝曾引起阵议论，有人说是戚家财势引来盗贼觊觎，有人说是内贼所为，有人说是遭朝廷赐死
时间，广州地方谣传着各种猜测，直到现在仍未有人知晓戚家夜灭亡的真正原因。
仅知，在人心惶惶的那时，名自称是戚伯父义弟的男人来到了广州，惊闻义兄骤逝后，义不容辞地挑起戚家所有的切，直至今天。
如今想来，庄奇出现的时机敏感，接掌戚家事业顺利得出奇
而这十年来，庄奇未曾关心过冬儿的生活，若不是忠心耿耿的李大妈护着她拉拔她长大，如今──他能再见到冬儿吗？
管扬晏的五指穿越戚染冬的指尖，陡地浮上的惊惧攫住了他所有心绪，令他心慌的紧扣住她的手，感受着她存在的温热。
“冬儿冬儿“他凝看着她的容颜，声声轻唤。
见她在他眼前失控发狂，见她虚软地倒进他的怀中，他的心彷佛破了个洞，个用尽法子也无法补起的空洞。
眸光缠绕于她无光彩的面容之上，珍惜怜爱的扫过她微微蹙起的秀眉巧挺的鼻，直到她失去血色的菱形唇瓣
心念动，他的指轻柔地落于她的唇上，指尖感受着她唇上的温热及柔软
唉，种前所未有的心痛立即窜入胸臆，弥漫于四肢百骸。
“我有种奇异的感觉“盯看着的人儿，管扬晏带着满心疑惑低喃，“看着你无法再展欢颜对我笑着看着你像现在毫无知觉地闭着眼，不知为啥我的心痛了起来，这分痛以前从未有过。冬儿，你可以告诉我吗？我为啥会心痛？“
叹了口气，他轻柔地松开手，拿起覆于她额上的湿巾，放于旁的冷水盆中浸湿扭乾，再徐缓地覆于她的额际。
再握住她的手时，他立即感受出两者间的冷热差异。
“冬儿，你的手好热，而我的手竟足如此冰冷这下连我也不清楚是你病了，还是我？“冷然的面容露出丝苦笑。
“老实说，我今夜有点多话“若是泽夏听见了，恐怕也会讶异他的丕变吧！
“你不相信我今夜很多话？“他看着昏睡中的戚染冬，缓缓掀唇露笑，“相信我！我活了二十五载，只有今夜说的话最多，若是爹听见了我对着你说个不停，恐怕也会大惊失色“
忽而，笑脸敛，淡然漠色紧接蒙上，“我自小便被家父评为无趣的孩子，只懂得默默吸收知识，以认真讨夫子欢心以乖巧顺从让娘以我为荣，直到今天。家父总说我缺乏了人性，待人处世老是冷冰冰的不知变通冬儿，在你眼中我是这般的人吗？我想知道好想知道你是如何看待我的。“
深吸口气，他不禁回忆起初闻成亲之事。
“爹说我年纪不小该成亲了，听了，我没太多感觉，只认为年纪到了，是该奉父母之命成婚了。然我却未料到你的出现会带给我许多的震撼，点滴的反覆失落紧张陌生情潮所拼凑出的那分暖流，我想我应该是明白这暖流的意义，而这分我遗忘已久的温暖，是你为我找回的“
管扬晏的大手紧握她的。冷淡的眸光在接触到她木然的面容时，显现丝温柔，“我想这分在乎关爱只为你人──“
的人儿若有所感地皱起脸，喑哑的嗓音自张阖的嘴间逸出：“爹娘冬儿冬儿也想跟着你们起走，为啥！“
她紧闭着双眼，眼角却溢出了泪，“为啥你们忘记带我走？为啥你们要离开我为“
“冬儿冬儿。“见她有所反应，管扬晏不禁握着她的手频频呼唤。“你听见我的声音了吗？你听见了吗？“
戚染冬蹙了下眉，口中的呓语渐渐消失，眼角的泪滑落，瞅得管扬晏又是阵心痛。
指尖探出，为她拭去了泪，那晶莹珠泪带着滚烫热度熨入指尖肌肤，如当初惊见她哭泣时的震慑激昂。
“冬儿，不许你跟戚伯父伯母走，你听见没？“带着恫吓，他多么恐惧她的呓语成真。
若是她就这么地随双亲离开，那么他呢？他能接受没有她的日子吗？
不知不觉中，他已习惯转身便可以见到她温婉的微笑；习惯蹙眉便能感受到她覆上的掌心温度；习惯她拉着他的手，在他掌中写字的认真模样她的种种已烙印于他的心上脑间，令他无法就此放开她──
“冬儿，你听见没？“他再唤，却激不出她丝反应。
适才的呓语仿若是幻梦场，戚染冬再度陷入昏睡。
管扬晏闭了口，不再言语，担忧失去她的慌乱笼罩于心，令他的脸色阴沉下来。
倏地，只大掌落于他的肩上，管扬晏立即惊诧地转过头，却见张熟悉的脸庞。
男人的双鬓染着经历风霜的灰白，嘴畔带着丝莞尔，他挑了挑眉，“扬儿，你看起来真像个人。“
“爹“惊诧过后，随即袭上的是浓浓疑惑，“您怎么来了？“
“我来瞧瞧我未来媳妇的病情如何，结果偷偷路行来，倒是听闻了不少下人们的碎语，丫鬟们都说少爷对少奶奶往情深，宁可抛下公务，也要照料病重的少奶奶“
管扬晏攒起眉，“我无意制造丫鬟们的话题“
“既成之事，何必再追究。“管东进豪迈的挥挥手，而后露出抹贼笑，“若非丫鬟们碎语，只怕我还不信我的孩儿竟会“他的目光暧昧地看了看管扬晏与她紧握的手，“深情片啊！“
“爹“管扬晏顿感头疼，“今儿个孩儿没心情与您谈话，您还是回房“
“那怎么行？都说了我是来瞧未来媳妇的病况。“管东进瞧了眼面色苍白的戚染冬，“不过是受了点风寒，你怎么紧张兮兮的？点儿也不像平日净会欺侮我的孩儿。“
“爹，孩儿没有欺侮您，反到是您欺侮孩儿。“
“此话怎说？“管东进挑高眉，“我对你这独生儿不知多好，供你吃好，穿好，请来夫子为你授课，教导你做人处世之理，甚至还倾囊相接，让你顺利接掌管家家业。我待你的好，旁人可是求不着的。“
“爹给了孩儿许多也教了孩儿许多，但您却没教孩儿如何爱人。“管扬晏带着怨意昂声道。
“啥？“管东进掏掏耳，以为自个儿产生幻听，“爱人？我有无听错？“
管扬晏没好气地沉下脸，“没有，您听得很清楚。“
管东进很是认真地瞅着他看，半晌后，他快意地呵呵大笑，大掌频频拍落于他肩上，“扬儿，你你开窍啦！“
“开窍？“
管东进朝他挤挤眼，又朝不省人事的戚染冬挑挑眉，“我说，你是对我这未来媳妇有了爱意。虽然我并不期待你这冷漠的孩儿会爱人，但以现下情势看来，你该是跟未来媳妇儿培养出感情了！“
“舍不得她哭见不得她受苦“管扬晏直视爹亲含笑的眼眸，“这就是爱？“
“不然是啥？“管东进反问。
“我“管扬晏被问得语塞，“原来，这就是爱这么说来，我爱上了冬儿“
“是啊！这情况就像我跟你娘，想当初我们也是奉父母之命，媒妁之言而成亲，开始她看我厌我瞧她烦，可日子久了，还不是瞧对眼了。“
管扬晏的目光忽地在门边顿住，试探询问：“所以娘亲都被爹您吃得死死的？“
“怎样，佩服我吧！“管东进得意洋洋地拍着胸脯，“瞧你娘亲见我奄奄息的模样，那种担心害怕可是要有爱才能表达的出来，唉！当我见夫人为我落泪，虽然有点儿心痛，但这不也证明夫人爱惨我了吗？“
“是吗？“道温柔到极点的女音在他身后扬起。
管东进脸上的笑渐渐消退，缓缓转过脸，大惊失色，“夫人？！“
“管东进，你好样的！“管夫人肝火上，立即拂袖离开。
“夫人──“管东进忙不迭拔腿追了上去，中气十足的哀求声调不会儿即传遍管家上下，“夫人，都是为夫的不好，你你原谅为夫吧！“
第八章
内院里，管东进双手背于身后，脸烦躁的在厢房前来回踱步。
“夫人啊，为夫已经向你说了很多次对不住了，你为啥就是不肯原谅为夫？“他朝门扉紧闭的厢房喊话，却不见对方丝回应。
管东进索性定住脚步，“夫人，你闹性子也闹得够久了吧！都把年纪了，竟然还这么“
霍地，紧闭的门扉敞开，管夫人脸阴郁之色，瞪视着嬉皮笑脸的夫婿。
“老爷，妾身是大把年纪了“她突地掀唇露出抹诡笑，“所以人老珠黄惹人嫌了，好！既是如此，我我回福州娘家去！“
“夫人，这万万使不得啊！“闻言，管东进惊诧地追进房去，奋力阻止脾气大发的妻子，“再过几日便是扬儿的大喜之日，届时你不在座让媳妇儿奉茶，这“
“反正事情传出去是丢你管某人的脸，关妾身啥事？“她把抢回包袱，杏眼圆瞪的撇清关系。
“怎会不关你的事，你是扬儿的娘──“
管夫人厉色瞪住他，“老爷，你还知我是扬儿的娘你的妻吗？那你为啥──“她的嘴瘪，眼眶里盈盈热泪打转着，“为啥还把我当成傻子耍弄？你知不知我多为你担心，结果你你却是“
“夫人，为夫已经跟你说了对不住了，你你别哭嘛！“见她哭，管东进立刻手忙脚乱，“你也知扬儿的性子，他虽是乖顺的孩子，可要他即刻接掌家业，他铁定会搬出年纪尚轻的藉口回拒我，所以我才想到装病这法子要他接掌大业。夫人，为夫真的不是故意要欺骗你的！“
他管东进在商场上的行事作风可是爽快利落，惟独对上柔弱的妻子以泪相逼，他就只有举手投降的
分。
“你大可向我吐实，又何必何必欺骗我！“想起自个儿的片忧心教他给糟蹋，她就无法轻易原谅他的所作所为。
“夫人啊，你要为夫的向你解释几遍？我都说了不是故意隐瞒的“
管夫人斗大的泪珠颗颗掉落，“你不耐烦了我就知道这才是你的本意，好！我不想惹你嫌，我回娘家去了。“
“夫人，你别这样，我没有其他意思“
“我瞧你分明就是这意思！“
“夫人“管东进当真欲哭无泪，“夫人，为?br />