1、
瞳的病征已扩散到双膝，但他不愿依靠轮椅行动，只得忍受金铁摩擦膝骨的疼痛，以偃甲所制的双腿慢慢向神殿行走。
一路上，众人面有异色。在他们的印象中，瞳已经很多年未在神殿祭典日外的日子回城。
终是有人唤他。“瞳，你怎么在今日回来了？”
瞳抬起头，打量着对方颇为端正的面孔。记起那人名叫司徒一，已活了两百余年，是族中最年长的老者。
但以下界的标准来看，司徒一形貌不过三十出头。因未曾经受病痛折磨，反倒比瞳更显年轻。
瞳淡声道：“莫非我只能在神殿祭典日出现？”
烈山部的祭司们每月都会在神殿内举办祭典。往日那只是简单的仪式，这数十年间，去往下界办差的祭司们越来越多，每月的祭典日则成为他们回城述职的日子。瞳也不例外，身为七杀祭司，他
并非完全不过问流月城内的政务。谢衣叛逃后更是多了一项生灭厅主事的职务。因此，他总有几日会回到城中主持事物。
司徒一哑口无言，方觉此言不妥。
流月城也是瞳的家乡，他想何时回来皆可。况且司徒一是平民，未在神殿内享有席次，较真起来，他用这般随意的口吻对一名高阶祭司是为大不敬。
“瞳大人，老夫并非有心逾越……”
瞳唤了一声“司徒爷爷”，不动声色道：“你不必惊惶，大祭司曾有言，‘司徒爷爷看着九成族民长大，众人皆应对他有所尊敬’。”
沈夜对司徒一的评价也并非客套。许多年来，司徒一一直是个极和蔼的老人，他几乎照顾过部族中每一名孩子。即便面对瞳这种天生妖瞳，为他人所排斥的孩子，也从流露过不喜之情。
司徒一对待烈山部人与心魔结盟一事的态度也与他待瞳的态度相同——既不赞同，也不厌恶。
不参与其中，仅只观望，迫不得已时便接受。
“瞳，你的身体还好么？”
司徒一打量着瞳的腿，即刻察觉客套反倒对瞳不好。“你腿不好，不应多站，老夫长话短说可好。”
“司徒爷爷请讲。”
“近些时日来，有些传言愈演愈烈……那传言真的咯？”
“传言……”瞳蹙眉，随即知晓司徒一意指为何，面上仍不显露。“什么传言？”
司徒一便道：“谢衣那娃娃，果真已在无厌伽蓝被处置了？”
瞳慎重思索许久，沉稳道：“司徒爷爷为何不去问大祭司？他虽下令全族不得谈论谢衣，但你若找个无人的时机问了，他也不会较真处罚你。”
瞳所言为实。沈夜虽不比当年和善，倒也不会对司徒一下狠手。他的铁血手腕仍用在忤逆者手上，至于对那些远远观望而不愿牵扯其间的族民，沈夜则用对司徒一的礼待来表明了态度——
观望亦可，只要不为他添乱。
因而，沈夜同时也是利用司徒一的人望来牵制那一群族民。
这其间的种种思量，司徒一也应是明白。正因他的命还关系到许多人的生死，他才不敢轻易去触沈夜逆鳞。
他一闭眼，年轻的面目上浮现出苍老来。
“于老夫而言，你们都是当年的小娃娃。老夫却也知晓，多年时光流逝，族内早已物是人非，又怎敢倚老卖老行逾越之举？便也只能来偷偷问一问你。”
话已说得分明，瞳不好再装糊涂。思索了一会便沉声道：“谢衣已死。”
“果然如此……”
司徒一长叹一声，眼角慢慢沁出水珠。“当年他们师徒何等亲密，如今也终究只能留一个么？”
“不错，只能留一个。”
瞳心里明白，司徒一今日前来确认谢衣生死的举动并非出于单纯的关心，还牵涉到许多人的谋划。唯独那一滴眼泪，确实是为了谢衣而流。
这许多年下来，司徒一不止一次说过，谢衣是他最喜欢的孩子。
末了，司徒一抬指举天。“瞳，你不觉得，流月城已经变了么？”
瞳沉默不语，眼却顺着司徒一所指的方向，飞快地扫了一眼。
流月城的穹顶，被一大片沉沉的黑雾所笼罩。那是心魔砺罂的地盘。
穹顶的矩木树冠被黑雾染得看不出原本颜色，衬得整座城愈发狼狈。
“若大祭司还是当年的性情，流月城又怎会变成这一副模样？老夫总觉得，以大祭司的做法，总有一天会为流月城招惹祸事。可是……”
司徒一拭去泪水，面上流露出嘲讽来。
“我族早已是祸事泼天。不……应说自数千年前我族决定追随神上入此城来，便已是引祸上身。如今老夫又有何资格议论大祭司作为？”
瞳听得蹙眉，心想司徒一莫不是老糊涂了。招祸一说一旦传出去，便是对历代城主做下的决策不敬，沈夜则很难护他周全。
谢衣之死竟让他伤心至此？
瞳不希望司徒一的话传出去，只好替沈夜收拾残局。
他道：“司徒爷爷，此话不可再说第二次。你觉得大祭司变了，不复当年模样。但你不妨想一想，若是大祭司果真变成你以为的模样，那么他抓到谢衣之后，为何不在族人面前公开处置他？”
司徒一闻言，果然怔了一怔。“……为何？”
“固然大祭司不想将你们逼迫到忤逆者那一面去，但他秘密处置谢衣，又何尝不是在为你们留情面、留念想？”
瞳不擅长说谎，说起违心之言来声音有些僵硬，神色倒与平常没什么分别。
“故而，也请你为大祭司留些情面，招祸之切勿再提。”
司徒一想了许久，回过味来，讪讪地苦笑。“是啊，老夫也该为大祭司着想一二。唯有如此，老夫方能继续活下去。”
言罢转身离开，背影是说不出的凄凉。
瞳看着他，心想在流月城里，身体健康寿数长久也不是好事。司徒一同离珠一样，家人朋友皆在盛年染病离世，只余他一人，孤魂野鬼般地活着。偏偏他那条命还对许多人有用，也只能继续活下
去。
为求部族延续，有许多人欲生而只能死，也有许多人欲死而只能生。
2、
瞳思索着，进了神殿，离珠与他擦身而过。他的神色终是动了一动。
离珠与司徒一。顺从者与观望者，都对谢衣的生死挂心。
瞳只能对他们说谎。譬如他对离珠说沈夜恨着谢衣，又对司徒一说沈夜不公开处置谢衣，是因为他不想用太过残暴的行为恫吓族中的观望者。在几份谎言中，只有谢衣曾被捕获是为事实。
便也不会有旁人知道，沈夜的做法，仅仅只是出于一份私心。
沈夜也对瞳的忽然出现感到意外。他打量瞳片刻，心情极好地眯起眼。“瞳，你来得正好。”
而后他道，不久前他前往龙兵屿视察，发现派往龙兵屿驻守的低阶祭司们有九成都还活得健康。
此事意义重大。烈山部人并非染上魔气就能适应下界。魔气熏染得不够，抵抗不了下界浊气的侵蚀；熏染过重，又等不到前往下界，族人的身体就会因负荷过重而衰竭。
心魔砺罂自然不理会这些。它栖身于寂静之间，与女城主沧溟共同寄生于矩木，只管借矩木枝发散魔气。什么样的度才适合烈山部人，则须沈夜一系自行摸索。
唯一的方法是，一批接一批祭司接受魔气熏染，而后一批接一批地前往龙兵屿生活。
所以，对于低阶祭司们而言，龙兵屿并不是一个好去处。
就如以往在无厌伽蓝内冲撞了瞳的祭司们——有一部分回了流月城，有一部分去了龙兵屿，更多的则是永远留在无厌伽蓝内，成为新的“材料”。
去往龙兵屿并非解脱。
不过，往后就很难说了。瞳想道：从今之后，全族迁回下界大计将正式开展，的确是桩值得开心的大事。
华月今日也跟随在沈夜身边，待两人惊喜过后，冷脸提醒道：“尊上，至如今我们才真正有求于砺罂。如何同它交涉也需从长计议。”
沈夜面色沉下来。“本座知晓。”
许多年前，心魔砺罂仅是不入流的小角色。烈山部身为神族后裔，力量比砺罂强大的族民大有人在。但沈夜在接受砺罂的提议，允许它依附矩木后，砺罂的生死就与流月城的存亡息息相关。
饶是如此，砺罂入城这五十余年来，仍在沈夜面前伏低做小。只因至沈夜此次下界巡视龙兵屿之前，迁徙并不是族内最迫切的事宜。但从今往后，烈山部愈发依赖砺罂，待它见到族人有求于它，
嘴脸恐怕又会不同。
“总之先不动声色，切勿让砺罂察觉。”
沈夜缓声道，看着瞳又微笑起来。“瞳，难得见你在神殿祭典之外的日子出现，今日回来是为了何事？”
瞳却看着华月沉默不语。华月会过意来，面色骤变。“瞳，你又要同尊上说些残酷之事？”
瞳点头道：“尊上，小曦身边的静萍可还得用？”
华月脸色更加难看。沈曦的侍女静萍是流月城中第二名活傀儡。
许多年前，沈夜曾命瞳不再提活傀儡之事，瞳虽有照办，但在谢衣叛逃下界后的数月，沈夜又主动找到瞳，要他为沈曦制作一个温顺且忠心的活傀儡。