，老档手绕回柜台，提笔沾墨记账本。
唐糖只得屏息将自己缩在柜案底下，拼命藏严实了，既怕老头发现自己，又不知什么时候才得脱身，忍得很是焦心。
幸好前头又有客来。
唐糖不想耽误工夫，趁老头儿再去见客的当口，重新抽出了存放本年账册的那一屉。然而她可以找见注明“五月”、“三月”、“二月”、“一月”的册子，却独独不见四月的那一册。
这位来人原来是老头儿的熟人，因为聊斗鸡聊得正起劲，高谈阔论，一惊一乍的，结果吓了唐糖一跳，差点碰掉了柜台上的那本翻开的账册，幸亏册子未曾落地，教她一手接住了。
唐糖正想悄悄将那册东西送回柜案，目光却猛地停住，手中册子的侧脊上，不正标着“四月”的字样？
她随便先翻开了一页，打算细细找，不想凝目去看，映入眼帘竟正是“陶唐”二字。
唐糖心都快跃出来，心急去读这一票买卖，可惜当铺的行话她半懂不懂，然而一径读到尾端——八月十四日销。
账簿上自然没有交接的手续，这是什么意思？东西被人取走了？八月十四……
不正是今天！
她急得手上一抖，那个销字的一个点，被她抹出了一团墨迹。
方才那个驼背波斯客，取走的难道是……
唐糖心急如焚，苦等那个聊斗鸡的熟客离去，老头儿再一次出门相送，她才逮机会离了这间当铺。
此时夜色初降，茫茫鹿洲，教她再往何处去寻那个波斯客！
唐糖又胡跑了一阵，想着索性跟了人潮跑去那佛陀坛的斗鸡场试试运气。
不想她不曾找见什么波斯人，老远却见斗鸡场前排的位子，裘宝旸俨然大喇喇坐在那里，身边分别倚着那位妖娆朱掌柜，宝二爷对着场中指指点点，时而朗声高侃，时而与朱掌柜低声调笑。
让你原地等着，被人调虎离山了，你还在这厢傻乐！
唐糖气不打一处来，冲上去将裘宝旸一揪……
那人与那女子皆回了头，女的不是朱掌柜，男的亦不是裘宝旸，那张陌生的脸被她揪得一脸错愕：“小兄台何事？”
“对……对不起，我认错了人。”唐糖一脸的汗，疾奔而走。
背影服饰皆如出一辙……此地怎么会有一个同裘宝旸如此相像的人！
再众里寻人，唐糖愈发地迷糊，裘宝旸昨夜出门逛花街，这是选的什么混账衣裳？
人潮拥挤，却见东边一个宝二爷，西边一个宝二爷，糖糖撞来撞去，倒见着四五个同裘宝旸身量穿着大同小异的男子，却一个都不是裘宝旸。
真是见鬼了！
夜色转浓，五两金与那八字眉都已上了场，锣鼓喧天里，台下一片哄闹叫好之声。
唐糖再回方才与裘宝旸分手之处，根本不见宝二爷的踪影。
而四周漆黑再无一人，唐糖摇一摇那扇门，赌坊之门牢牢紧闭。她犹豫半刻，猛一抬头，却见那房子后头瞬时晃过了一道灰影。
她恰好扫见那一坨高耸的脊背。
灰衣驼背的身手竟很轻快，唐糖赶紧飞身跟上，那人脚下如风，疾奔了一阵，终于在远离佛陀巷的一个转角拐了弯。
唐糖总算眼明身快，抢进巷子，那窄巷不长不短，却是空无一人。
锣鼓声早变得遥不可及，巷子里连丝风的声音都没有，只有头上一轮孤月高悬。
唐糖身贴光秃秃的巷壁踽步而探，凝神听巷尾那端有无脚步声。
她经过巷旁一扇紧闭的黑木门，此地户户的门都是一个样子，唐糖正犹豫着当不当推进去看看，木门忽而吱呀开了，探出一只手来！
唐糖惊望那一抹惨灰色的衣袖，欲喊早已不及。
那手将她一把捞入黑漆漆的门内……一时间她口鼻皆被牢牢掩住，侧脸生生撞上去，耳朵恰贴着那人胸膛。
怦怦……如擂。
第24章黑暗记
悬到了嗓子眼的心，竟是慢慢落定下来。
可唐糖仍是欲喊不得，欲挣无力，只有手上狠狠捶，呜咽般发出声音：“装神弄鬼，如何总是你！”
她被这人掣肘，力道分明用不出来，此人却低低闷哼了一声，仿若吃痛：“……你知道？”
他这才略松了手。
唐糖恨得咬牙：“大人当真无处不在……亏我还很自以为是，只道这回，得脱大人魔掌了呢。”
“哼，若无在下的魔掌，唐小姐以为与你那位裘上官，今夜上得了回遂州的船？”
“不要危言耸听！你是从遂州到此，跟在我们后头？还是专派了条尾巴一直在我身后？”
“我还没有这个闲工夫。”
“从前看《异闻录》，听说异世有一种物件，将其隐藏在极细微的地方，可在远方获知那人的行踪。大人难道在我靴子里装了此物？”唐糖边问，脚下却悄悄后退，预备开溜。
“哼，闻所未闻，纪某可没有唐小姐这般见多识广。”纪理身法稍变，与唐糖交换了个位置，那出门之路便被他封死。
他将她往回一捞，压低了声，厉色道：“别出去。”
这间屋子黑咕隆咚，唐糖看不清他的连，却想起些什么，机敏地探手往他背后一抓……背后硬硬一坨，这人果是背着一个罗锅，那波斯驼背竟真是他扮的！
可那模样声音……
唐糖暗暗惊服，纵是现在，她仍无法将这二人联系到一处。
“怪不得指点起我来，如此的倾囊相授，原来大人装神弄鬼的本领，早已出神入化了。呵呵，以后好不好多教我一点？”
纪理没有好气：“唐小姐能保住性命，再来想这些事情不迟。”
她猛想起当铺那一笔帐：“那大人就快快将纪陶的东西给我！”
“哼。”纪理笑声很冷，就像是在嫌弃唐糖的笑话不够好笑。
“知道你不会给。被你得了去……我可以愿赌服输，但拜托大人别告诉我说，你有法子得到此物，是因为你们兄弟情深，骗鬼么！你握着他用命保下的东西，满足一己之私欲，良心何安？”
黑暗里又是一声冷笑：“唐小姐即便想得，敢问手中可有那赎当的密符？”
唐糖有些心虚：“密府必是纪陶当初亲自画下，留在当铺的……他会画什么，我自然知道，左不过那几样！只需想一想，总能想出来。”
“你很了解他？”
唐糖不想说话。
如若那件东西存于当铺之后，纪陶即遭横祸……然而这件东西能够保存至今，那就表明，除纪陶之外，当是无人清楚此物下落。
她忽地激动起来：“大人当日是不是只身往狱中见过纪陶……”
她话音未落，却被重新掩住了口。
“唔……您不要这样，纪陶可曾留下什么话？”
纪理不放手：“嘘。”
外头传来脚步声，有人由远及近，一路说着话：“小子跑得太快。不过他背后挨了我一镖，见了血，伤口绝不会浅。”
另一人道：“他既躲去了佛陀坛，不如这会儿去人群中拿住他。”
“人多眼杂，谁知道这里还有别的什么人？而且东西若是不在他手里，拿人也是白拿。主上要我们在鹿洲守这么多月，等的正是他今夜得手之物。哼，而今果真等来了人……我们大海苦苦捞针，他们倒是藏得严实！我们去码头等，若真教他跑脱，明日到遂州，也还来得及。”
“这家伙知道预先布下疑阵，狡猾至此……明日难道不会使计不认？”
“他背上重伤，如何不认？我自有办法。你道哪家的公子哥儿都同那纪三一般难搞？威逼利诱，明天保管他什么都交出来……”
“……这倒是。”
二人的声音渐行渐远，纪理的手才又松开了些。
唐糖惊愕地望着纪理：“他们是谁！受伤的又是谁？”
纪理幽幽问：“你说呢？”
她一时失控，意欲破门而出，却被纪理一臂死死揽住了腰肢。
唐糖泪水夺眶：“二哥哥，他们就是害纪陶的人啊！”
“世上送死的法子不计其数，唐小姐确定要选这一种蠢到无可救药的？”
唐糖茫茫然被他拥在黑暗里，泪水滴落地面的声响，竟然清晰可闻。
纪理放开她，唐糖感受到那一只手又缓缓伸过来，分明已然近了自己的脸，却终于收了回去。
“跟我过来。”纪理交与她一只袖管，自顾自转身，往里屋走去。
唐糖认命般，由他领着走入更深的黑暗：“宝二爷，我听来像是宝二爷背上受了伤……他们说他躲去了人群？他究竟在何处？”
“哼，看来唐小姐对他很是着紧？”
唐糖抹一把泪：“这时候风言风语您还是不是人？”
纪理不语，却将唐糖抹泪的手一把攥紧，唐糖暗暗觉得他牵她于黑暗中绕了无数道弯，这才终于停下。
唐糖有些不齿：“大人以为带我摸了黑胡乱走，我便记不清路了？大人忘记了我的长处。”
纪理压根没有理会，却引了她的小手去摸身前那面墙。
现在唐糖感受到了，那个地方，有一枚锁眼。
“唐小姐的长处，纪某岂敢相忘。”纪理忽然撒开手，拣了身边空地，席地坐下。
一副吃现成的口气，显是在等唐糖开锁。
唐糖大为不解：“你坐下去作甚，你……不嫌脏的么！”
“……没时间去找朱掌柜取暗道钥匙了，唐小姐若想赶着去码头寻你的裘上官，就要抓紧。”
唐糖闻言不敢懈怠，取下细发钗来探了探那个锁眼，又侧耳听了听：“这是个迷宫锁。”
“很难开？”
“是个小迷宫，可以开，能点灯么？”
纪理转头望了眼四周，高处有气窗：“最好不要。”
“那……容我先寻到这锁的出口，当就在不远处。”
说完唐糖便往那壁上缓缓触探，很快停了下来，以钗凿开墙上掩人耳目用的纸、泥以及一片铁块：“幸好埋得不深，就是这里了。”
她拔下发后暗藏的另一根铁钗，那钗竟是软的，在她手中折成一个挺大的弯，被唐糖小心探入那个出口。
“大人，这个要劳烦您用嘴，勉力去吸，记得要用很大的力气。我在另一头，尽可能推了珠子往您这边走。”
纪理不动：“……”
“您不要嫌脏，这个节骨眼上什么都是万不得已。我来吸也可以，但是里头那颗小珠子您能替我引过来么？”
纪理只好起来，又微微蹲身，依了唐糖的嘱咐去做。她这根钗原来是空心的！
唐糖拆下绑在发髻里的那根长细铁丝，将耳朵紧贴于墙面，将那铁丝一点一点往里头送，过会儿取出折一道奇怪的弯，继而再送进去，便能再送得深些了。
“大人使点力气，快了。”
唐糖又取出铁丝弯了一道，再一次送入：“大人卖点力气行不行？你难道是怕弄坏人家朱掌柜的东西？这锁横竖是不可能留全尸了的，您若想保全它……也行，那今夜我们就出不去。”
纪理默然照做，然而唐糖直摇头：“您这是没有吃饭么？”
纪理忽地猛呛了一阵，嗽了好几下。唐糖听见铁钗和小铁珠子相继“叮当”落地的声音，仔细摸地捡着，终于笑了。
唐糖在暗中重新收拾齐整头发，听纪理又咳了几声，有些不好意思，便想替他拍一拍背。
“真是委屈大人。”
一摸却是那个驼背，她竟有些想笑。
为了憋笑，唐糖只得装作浑不在意，伸手替他抚了抚胸口：“好些了么？”
夜大约是深了，高处的气窗映进少许的清辉。
纪理沉默不语，唐糖悄眼看他，仍是看不清楚脸，却隐隐可以望进那双墨潭。
唐糖别开眼睛：“还有哪里不舒服么？我可没有工夫替朱掌柜修锁哦……大人愣着作甚，还不快开了门走。”
暗道逼仄且漫长，纪理走在前头，唐糖小心跟在后头。
两人都只顾沉默行走，未曾再作一句交谈。
去往遂州的快船停在一个极隐秘的码头，发船之后，唐糖发现船舱里躺着一个人，她揭开船舱的帘子，借着月光望了眼。
裘宝旸已然换了衣裳，睡得正安详，一副怎么都吵不醒的样子。
唐糖想要替他翻一翻身：“我看一看他的伤。”
却被纪理一把挡了：“他没有伤。不用吵他，他睡着了才不聒噪。”
“没有伤？那方才……”
纪理放下帘子，船舱里又是一片漆黑，唐糖听见他坐下来，声音略低：“劳驾唐小姐帮纪某一个忙。”
“什么？”
“替我卸下背上的东西。”
唐糖想，这人倒也是真会使唤人，不过他大约也是累了。
此前这番险情她虽说还未全然弄明白，却知今夜若无纪二，他们多半不能全身而退。这便委曲求全，依他一回。
不想她刚替他解下那件灰衣，又将藏在其间的那坨罗锅取下，正欲怨纪二穿得太多，将手一触，却触着他肩背之上，那一大片温湿之地。
唐糖疑惑那奇怪的触感，遂俯身嗅了嗅，一时大惊：“是血！”
第25章夜舟行
纪理低喝：“何须一惊一乍。”
不知从何变出一把匕首，一小个瓷罐，交与唐糖。
唐糖未接，依旧怔在原地：“受伤的如何是你？他们方才口中说的那人，分明不是裘宝旸？”
纪理不耐催促：“劳烦替我将右肩布料割下，方便上药。”
唐糖接下两件东西，闻一闻瓷瓶，知道那是白药。
她照他的话，提了匕首小心去切，因为略有些失神，却是嘶啦一声，一个不慎切过了，衣料撕开了一大片口子：“……对不起。”
纪理声音虽则虚弱，嘲讽之心不减分毫：“不必，这又不是我的衣裳。”
唐糖骤然明白：“大人与宝二爷换了衣裳，扮作他的样子，引得他们袭击……为什么？”
“这样岂不皆大欢喜？唐小姐方才听闻你的裘上官负伤，不是心急如焚？”
唐糖恼了：“你这个人……怎的不知好歹？”
“哼，我是不知好歹。”
唐糖无言以对，为了给他上药，欲揭帘子借一束月光，被他一把拦了：“不要。”
“不然掌个灯？”
“夜河上未必没有人，我特意雇了位能摸黑夜行的老船家。”
“大人是忒谨慎了些……就这么摸黑上药，弄痛我可不管。”
“无妨。唐小姐能凭良心就好。”
唐糖气极，心知是怎么都拗不过这个混账了。
然而人家帮了他们那么大的忙，她说归说，又不好真的痛下黑手，更不……忍心胡来。只得耐了性子，极小心地用指尖轻探他伤处：“可是这里？”
估计是被她触痛，纪理分明忍得辛苦，终究是道了声：“是。”
“那人说是用的镖？”
“拔了。”
“镖何在？”
“河里。”
此事非同小可，此人却偏是惜字如金，唐糖有些火：“不知有毒没有您就扔了？”
“无毒。”
唐糖指尖微颤了颤：“但伤口仿佛极深，大人可否容我掌灯……就一眼？”
“不行。”
唐糖气得说不出话，找来水葫芦，抽出丝绢来沾了水，单凭着感觉，为他细细清洗。
她本不欲理他，然而大约是因为真的弄痛了他，他的身子分明微震了一下，唐糖只得咬唇嘱咐：“大人再稍稍忍一忍。”
纪理一言不发。
唐糖总有些奇：“方才大人引我过去的时候，那般好身法，竟躲不过那人一支镖？”
“不由得他留个记号，他明日用什么找你家大人要账？”
唐糖恍然悟了，对方只当是伤了裘宝旸，明日必去寻宝二爷的晦气。然而因为宝二爷根本无伤，那人必定吃瘪……
明日才是真正看好戏的时候，对方究竟什么来路，明日就会有个头绪了。
“大人高明！”
“哼。”
“只是您也太过生猛，就这么生生挨了一镖……”
“还不是因为有人成事不足败事有余。”
“……您还没告诉我，您是如何知道我的行踪？”
“哼，你说呢？”
唐糖如何知道！
纪理哼一回，那个伤口渗出的血倒更多一些，她忧心他的伤势，这当口着实不忍多问。
这人的脾气糟糕若此，但另一方面，又实在硬到了教人暗生佩服。
船舱封闭，伤口便不易干，唐糖低了身，轻轻替他吹了许久，时不时问一声：“大人这样会不会觉得好些？”
洗罢的伤处渐渐收干，纪理孤坐在黑暗里，一直没有答话。
唐糖本打算这就替他上药，然而他的衣料起先便教她撕了个大口子，她一个不小心，顺手就触到了一旁……一时大为不解：“还有伤？我摸摸。”
纪理极不耐烦：“这个不是，你不用管！”
唐糖吐吐舌头，咕哝道：“驴脾气。”
纪理却放缓了声音：“你可还记得大嫂家……那个小弟？”
唐糖记了起来。
在她约莫十岁的那一年，纪家的大公子伯恩尚在人世，温文儒雅一个人，却偏偏年少时就立志投身军中。也不过就是二十岁的年纪，在谢大将军的北军之中已领宁远将军衔。
谢府乃是西京将门，纪伯恩又极得这位上将的赏识，上年已同西京将门谢家的小姐定了婚约，次年秋天就是婚期，喜事将近。
那年春天，谢大将军入京述职，顺便携了他一双儿女同行，得闲暇时，就全家上纪府做客。
一来是为让谢小姐相一眼亲，二来也让家里只爱舞刀弄棍的小公子开开眼，瞧瞧他们书香门第的亲家府上，是如何的不同。
谢府的小公子比唐糖还小一岁，是个胖子，性子却皮猴一般，恨不能拆了天地，正是猫厌狗嫌的年岁。
小胖子下午就惹了祸，众人不知道的时候，他已然偷牵了谢将军的马，上了南院门。
书香门第的格局谢小子不喜欢，南院外那一大片起起伏伏草地，倒似片小平原，很教他喜欢，他打算跑一跑马。爹爹不让他在城里乱跑，这会儿是在纪府，总可以跑了罢？
待到有人觉察小胖子在马上颠颠喊救命，一干大人还在前厅吃酒谈天，纪伯恩亦被未来岳父强留了多喝几杯，赶到的惟有唐糖纪陶同谢小姐几个。
守南院的小厮吓坏了：“我们几个真的拦不住谢公子啊，幸好二爷在藏，这会儿已经捉到那马了。”
三人抬头远望，那疯跑的马上当真坐了两人。
纪理平常最烦这种小孩子，嫌脏都不及，那日也不知怎的，居然肯出手救这个急。那匹马那天确然疯癫了，愈跑愈快，幸而那地方其实算不得大，马疯不远，一会儿就又疯回南门来。
纪理将小胖子一把抱了，眼睛搜寻到一处空地，打算携着小胖子一同滚下来。
谁料这熊孩子倔得没了边，大约也是觉得没脸，他故而有意用一只脚死勾着马镫，死活不让纪理弄他下马。
纪理弄不下来人，却被小胖子死命往马下挤，只得使了蛮力，将小胖子死命抱紧。
他大约还说了什么教训的话，小胖子何时被人这般管教过，气晕了便索性一脚踢了马镫，拖着纪理自毁般往马下坠。
纪理不过一个十六岁的清矍少年，被个九岁的胖子这么一坠……
他们一同坠马的瞬间，纪理同小胖子掉了个个，他以背触地，帮谢小子垫了把。
空地并非未雨绸缪的纪二爷选好的那块，故而有一块不小的石头，于是他生生砸在那块石头上，伤了背。
那十七岁的谢小姐跑来搂过弟弟，是又哭又骂。
哭完梨花带雨般，对着纪理道谢，又看他身后的衣衫半破，问他要不要紧。
纪二的臭脾气从来都是那个样子，他也不管对方是谁，“哼”一声，正眼都不瞧人，自回藏百~万\小!说去了。
客是贵客，明年就是自家的大嫂，弄得纪陶十分尴尬，帮着打了两句圆场。
幸亏谢小姐心有余悸，一心训诫弟弟，并未往心里去。
后来唐糖还是听纪方说，二爷那天伤得挺重，皮开肉绽，养了许久。
次年夏天唐糖从京城回家中不久，却听闻纪伯恩随谢大将军一同出征北疆，率十万兵马过昆仑，却不知所踪的离奇噩耗。
大军失踪一事一直未能查个水落石出，至今已成悬案。
算起来，此时距纪伯恩殉职，遥遥已去八年。
“我记得。不是罢……那么多年的旧伤，竟然还在？”
“对。”
唐糖没有心思细想，也不好多问。既想起了纪伯恩，这个夜就变得益发沉重了。
她摸着黑为他细心上药，纪二隐忍的样子，让她很有一些难过。
纪陶如此信任他二哥，想必总有因由。
而纪二今夜能不顾性命这般相援，想来亦是为了纪陶。以往那些事……她与他之间，是不是真的存了他不愿言明的重重误会？
“二哥哥。”
“嗯？”
“您以后一定好好保重。这样的计谋即便高明，爷爷知道了还是会伤心的。”
“哼。爷爷伤心，与唐小姐何干？”
“呃，我们……裘大人大约也会过意不去。”
“今夜之事不必说与裘宝旸知道。”
“啊？”
“他吃了药，预计明晨方醒。教你家大人穿得这般花里胡哨模样，在那温柔乡里醒转，安心享福，无须劳心，哼，倒不好？”
“……”
“裘宝旸这人最不善骗人，他心底若存了事，明日必定演得愈发不像，坏的是谁的事？”
“您对宝二爷还是挺了解么……”
“哼，此话你更无须说与他听，他必当我对他有所图谋。”
唐糖趁机道：“其实……二哥哥真正的图谋，说出来我才好领情嘛。”
纪理一副不吃这套的样子：“不必。纪某从未盼过唐小姐领情，只求你能容我多活几日。”
“二哥哥这般不惜命的人，真的在乎多活几天么？”
“不用再套我的话。”
“大人……”
“又有何事？”
醒转时，唐糖发现自己蜷在一张粉软色的绣榻上，身披一条薄毯。
她恍惚记得同纪二有一搭没一搭聊着，求他指点次日应对之事，他口气虽然不善，倒也一直耐着性子讲。
小快船的船舱十分紧窄，其间只得一张榻，裘宝旸占了。后来唐糖担心纪二失的血多，苦劝他去宝二爷边上好歹躺会儿，谁知他久不犯的洁癖毛病又犯了，哼了一声，再不理她。
后来……她大约是伏在纪二的椅子边上睡着了。
裘宝旸早起仍有些混沌，还当昨夜是唐糖将他弄回的簪花楼，十分的不好意思，道了好几声歉。又难过昨夜空手而归，觉得对不起纪陶。
两人还未离簪花楼，遂州府就派了人跑来传话说，请裘大人今日也不要去衙门了。今天是中秋佳节，刺史大人特意在素华阁设下午宴，要招待他这位京中贵客。
以裘宝旸的身份到遂州，刺史大人照理是无须出面的。他琢磨人家这个样子，显然是给他爹面子。然而裘宝旸最不爱与自己那个老子搭上干系，正打算想个什么由头拒了才好。
唐糖却悄悄给来人塞了锭打赏银：“那个素华阁是个什么馆子？”
来人答：“做的是本地河鲜。不过，大人难道于京中不曾听过素华山的温泉么？中午用完了河鲜，刺史大人自然是要领贵客同往素华山赏月的。”
温泉赏月！
刺史大人出面，来验裘宝旸的伤，足见对方的来头非同小可。
唐糖自作主张，一把替裘宝旸抢过请帖：“我们大人定然准时到场。”
裘宝旸气急败坏看着唐糖把人就这么打发走了：“糖糖你搞什么……我们是有正事的。”
唐糖笑道：“宝二哥今日再接再厉，但求穿得和昨天一样好看。宝二哥谨记，你昨天一天都在簪花楼，其余万事不用理，好好享用那月下温泉就是！佳节如意！”
“那唐糖你？”
唐糖一脸无辜：“我如何去得。”
“那你打算去哪儿？”
“我……有点事要出个门，也许明日再归，也许后日。”
“大中秋的，你是不是要去寻纪二？”
“呃？没有。”
裘宝旸这时候居然精明得令人发指：“中秋节跑去同那种人私会……纪陶从前说，糖糖一撒谎，眼睛就往左瞟。”
“噫，你这个人……不要这样，我一个小小书吏还不兴有点私事告个假？我先走了。”
唐糖也不知自己为甚慌张成这个样子，落荒而逃出的簪花楼。
然而唐糖刚拐到一条巷子里，却被一个黑袍人拦住了去路。
他们并非头一回见，唐糖一下就记起了他，初见此人的地方……
离遂州一水之隔，正是两月前的鹿洲。
第26章猫二呆
唐糖正午时分方至，阿步像是知道她要来：“二爷刚睡着，回来的时候自己换了药，说是伤口不要紧。只是高烧一晨未退，一早问了好几回可有客至，仿佛有些生气……您如何这会儿才来？”
自己换药。唐糖琢磨不透，这个部位他如何换药？
这个林步清算是他的心腹么？唐糖不敢明着追问，纪二应该谁都不信。
生气……唐糖正懒得去瞧他，引了阿步到离房门远些的院门处说话，不以为然道：“生什么气？你们二爷这是巴望着别人过府送节敬呢。”
“节礼要等到过节当天再往外送，那便成不敬了。少奶奶您不晓得？官邸就在虞部衙门，二爷平常都住那儿，这处小宅子只家里人知道。”
“……”
唐糖自袖囊掏出个白瓷罐来交与阿步：“无论你换还是他自己换，记得此乃金疮秘药，比寻常疮药好上百倍。待他醒了，你可要务必交给他用。”
阿步接药不解：“少奶奶对二爷真好，可您这是刚来就要走的意思？家里不住您上哪儿？”
“诶，我大概帮不上忙……”
唐糖揉揉鼻子，东张西望，不见得说自己今日打算跑来过中秋的？
她怎么都说不出口。
阿步还欲劝，唐糖眼却尖，在小假山的一个石洞里，发现了一只张头张脑的小花猫。
这花猫的模样本来还算乖巧，偏偏肥得一身是肉，脑门这儿又长了一撮灰色的卷毛，更生出无穷呆样来。
唐糖最是爱猫，十分惊喜，“咪咪”引它出来玩。那呆子起先不肯，唐糖假意要走，它居然从假山洞里跌落下来，落到了地上，肉球球一般滚了一滚，不动了。
唐糖明知它身软无事，仍是惊出一头的汗，呆子却爬稳当了，慢悠悠蠕过来。
唐糖捞了它搁在手上，掂掂分量，觉得这点大小的猫，分量实在是重，呆子却不知她在做什么，窝在她手里抖成一团。过了会儿偷眼看看她，手掌心里嗅一嗅，不怵了。
“小胖子你从哪儿来？”
阿步在旁笑答：“是捡来的。”
唐糖放下小猫，揉一揉那撮呆毛，大为忧心：“阿步，回头待大人好了，赶紧将这胖子交与我带走。你真是好大胆子，留在这儿回头被他发现，迟早遭了毒手。”
阿步目瞪口呆：“二呆不是小的捡的，就是二爷捡的啊。”
这回换了唐糖震惊：“二呆？他不是最烦这些猫猫狗狗！”
阿步算是为纪二说好话：“我观二爷的性子，仿佛总与少奶奶讲的不大像，其实二爷挺好的，私底下也挺随和，一点不难伺候……”
“……”
见唐糖半天呆立，阿步问：“少奶奶您怎么了？”
唐糖若无其事道：“哦，没什么。你忙你的，我就在院子里坐会儿，看竹赏鸟，这天朗气清……今夜的白玉盘，想必格外晃眼罢。”
待阿步忙完一圈回来，却压根找不见唐糖，也不知她是去了哪儿。
晚饭的时候，唐糖才抱了只小木箱子回来。阿步定睛看，他认得，整一箱永乐居的梅子酒。
“这酒遂州也有卖？您打哪儿弄来的？”
唐糖看起来累得不轻：“跑了大半遂州城，晚上过节，半数的酒肆都打了烊，总算在城北的一个小铺子里搜罗到，就差出城了。”
“您这么喜欢喝？”
唐糖半天不语，过会儿道了声：“……过节嘛。”
阿步欢天喜地抱过酒箱子去囤好，又告诉唐糖，二爷方才总算允他帮忙换了药，已然上了唐糖送来的好药，纪二还夸了句消痛的疗效不错。
这会儿情形转好，烧也退了一成，阿步喂他喝了点粥，他又睡过去了。
“二爷听说少奶奶来过，气色都好多了。”
唐糖哼一声，蹑手蹑脚顺着门缝偷眼看，回头轻声问：“他捂痱子呢？裹得这个样子，这天虽说暑热退了许多，伤口闷着多不好。”
“二爷不肯敞着。”
“哼，我看看他去。”
唐糖是头回见纪理睡相，此人俯卧，一条被子裹得倒是严实，脸依旧是一派欠少还多，高兴不起来的样子，眉心亦蹙成数道深痕，惟有呼吸匀净调和。
她将这睡容端详了再端详，又伸了食指尖去他眉心唇畔虚虚一圈比划，低低喟叹一声，终是收了手。
然而她琢磨片刻，估摸着眼前人正得好眠，忽又弯下腰，狐疑地凑去他面上一寸一寸细嗅。
阿步中午的话，肥猫二呆，以及回回错愕间……
所有的表象，如若佐以超凡的变装手段？
那些装面易容用的膏剂粉药，通常都是有气味的！
可惜她送来的那罐疮药的气味实在浓郁，一种味道盖过了所有。她不愿放弃，正勉力往他唇畔嗅去，眼前的那双眼睛忽而睁开了！
“你……没睡？”
“唐小姐若真想亲我，也该事先知会一声，趁纪某无力招架之时突然袭击，未免有趁人之危之嫌罢，哼。”
唐糖登时跳开三尺：“我趁人之危，我想亲你？我……呸！”
“那你方才在做什么？”
唐糖面上在滴血：“我就是随便探个伤……”
“伤在肩上。”
“呃……大人裹得似个粽子，肩伤我也探不着啊，方才就是近处瞧瞧一眼大人的面色是不是好。”
“哼，唐小姐的借口总是太过拙劣。想亲我大可知会一声，纪某也有七情六欲，并非不可亲近之人。”
“……”
“现在还想亲么？”
“想……个鬼。”
唐糖从未听过有人将这种事邀约得如此一板一眼，要是换个旁的姑娘，人家就算本有亲他的念头，被他这三言两语，多半也被搞得兴致全无。
多有意思的事情，往他的冰水里一浸，立时凉透了。这确实像极了纪二一贯的德行。
“下次事先知会。”
唐糖才懒得同他理论，见他一味逼视着，干脆道了声：“好的好的，知道了。”
纪理深望她一眼，居然没作纠缠，他话锋忽转，看看床头那只无字白瓷罐，问道：“唐小姐此药从何而来？”
“大人用着不妥？”
“你只答哪里得来。”
“……我买的。”
“哪里买的？花多少银子？”
“遂州……涵春堂嘛。银子，你道我同您似的？我又分文不取的，白送给您用。”
“涵春堂的招牌不是鹿鞭虎鞭虎骨酒？制的跌打疮药如今也那么灵了？”
唐糖坏笑：“诶嘿嘿大人真是门清……老字号当然样样灵了，想来您比我还了解得多些。”
纪理面一沉：“唐小姐接着编。”
“……”唐糖一阵心虚。
纪理喝问：“究竟哪里得来！”
唐糖被逼得一身汗：“我入京前认识的一位朋友，给我的。”
“什么样的朋友？”
“说给你听你也不认得，其实我也不怎么熟。今日路遇此人，我正求良药，他家又是开药铺的，就这么一拍即合……”
“哪间药铺？”
“不在本地。”
纪理沉吟半天，又问：“唐小姐究竟如何入的大理寺？”
唐糖恼了：“如何问这个？此二者毫不相干！”
纪理不动声色：“哦，我只是叹服裘宝旸的手段。唐小姐差当得可还舒心？有什么不惯的地方？信上说靴不合脚，这不合脚的黑靴你穿得倒是得意，回头量了鞋码，重做了藏蓝短靴给你。”
他本来尚不敢确认，被唐糖这么此地无银一恼，这两件看似毫不相干的事情……
竟真的是同一件事情。
唐糖懵而不知，只一味推让：“不必了不必了。”太贵。
原是她欲试探他，反被这个老谋深算的家伙倒过来百般试探耍弄，幸亏她口紧未曾交一丝底。
狡猾