《维多利亚的秘密1850》
第一章危险分子的去向
第一章危险分子的去向
在22世纪,所谓毒贩的定义已经大不相同,其中很重要的一种是出售含有生物化学知识的机器人,购买这种机器人之后,任何人都可以轻易地制造各种各样的麻醉品。今天要处决的这位就是地球上大多数制毒机器人的源头——一个破解了地球联合体科学院人为设置地对机器人智慧限制的家伙。
毒贩是一个it的在读博士生,因为交了一个喜欢奢侈生活的女友,为了满足她的虚荣心而不惜铤而走险,走上了犯罪的道路,而且是世界上最危险的道路。破解机器人智慧限制是地球联合体最严重的罪名之一,因为人类与机器人曾经发生过一场生死之战,人类险胜。正是在那场大战之后,为了防止悲剧再次上演,地球联合体制定了对破解机器人限制的罪犯处以极刑的法律。
死刑是很不人道的,而且经常有死囚会被误判,所以地球联合体近几十年来很少有死刑的案例,取而代之的是很长的刑期。随着科技的进步,人类的寿命越来越长,监狱人满为患,近年来联合体议会已经通过了将死囚肉身毁灭但大脑转换成数据压缩存放的方式,万一有冤假错案,还可以把人复活成数字态,虽然不完美,但总好过冤杀。这位毒贩所享受的极刑却并不是这种数字化的方式,因为他太危险了,必须彻底毁灭,万一哪天他越狱了,报复起整个人类来,就太糟糕了。
法院对他的判决是流放回至少200年之前,这是科学家们在时间旅行科学上的最新进展,第一次用来处决死囚,引起了广泛关注。
因为是流放,所以仅给死囚生存所需的最少用品,否则成了返回过去度假,对死囚还有什么威慑力?刚开始时,执行官认为应该让他穿越。但是穿越时需要喜马拉雅山脉做地标,祼穿到严寒的高原,恐怕穿越者无法生存,于是,给他增加了一套保暖衣物。茫茫高原,千里无行,野兽出没,在死囚严肃抗议之后,执行官又给他增加了一些东西,一个能够依靠星空定位的手持设备,含世界地图,这样才能走出高原。一只粒子束手枪,有效shè程100米,可发shè一千次,可以用来防身和狩猎。一把瑞士军刀,用来宰杀野兽。一只zippo打火机。一顶雪地帐篷。
这里最贵的就是那只粒子束手枪,执行官原本想给他一只火药式的枪,但这种枪只已经被淘汰很久,很难找到,只好给了他一只入门级的粒子束手枪。那只zippo打火机虽是普通货sè,但也跟100年前使用的打火机完全不同,它使用了核电池,能持续不断地将水电解成氧气和氢气,这两者混合可以燃烧,只要给它补充水就可以保持功能,一次充满水可以燃烧10分钟,如果实在找不到木头点火,情急之下直接用zippo来做简单的烧烤也未尝不可。至于那把瑞士军刀,也超乎你的想象,它只有两头,一头是纳米技术极其锋利的匕首,真正的削铁如泥,而另一头是万变工具,内置数百种工具模式,你也可以在它以软化形态出现时自己创造一种工具,然后存储在数据库中,从开瓶器到剪刀,一应俱全,这是可塑合金的一种应用。那个雪地帐篷,在这个时代最次的帐篷也是太阳能恒温的,而且是纳米材料,一个蘑菇大小,敲到地上之后开始膨胀,最大能大到一个蒙古包的大小。
死囚的最后一个要求是要一个分子分离器。这可东西可以将大部分物质高纯度地分离出来,可以用来制造食盐,死囚大大说:“你总不能让我干啃烤肉吧,给自己代盐也不够用几天啊。”
执行官不是工程师,不明白这分子分离器一旦到手,恐怕要比那粒子束手枪还管用。对死囚的执法是有预算限制的,执行官说:“原子分离器挺贵的,预算不够。还是算了吧!”
死囚尖叫道:“绝对不能少了这个!买二手的都行!”
执行官真的采购了一个二手的分子分离器来,死囚一看型号,心中大定,有了它,走遍天下也不怕。
好吧,来吧,送我到远古吧!
执行官:“现在,你选择一个时间点吧,200年到2000年前这个时间段都可以。”
终于来了,死囚哭着喊自己女友的名字“婉清……”
执行官:“时间座标确定,清朝末年,1840年至1911年间。空间坐标确定:藏北高原。流放者,你还有什么话说?”
死囚知道执行官误会了他要到晚清,但……去哪儿又不是一样呢?200年前,人类都是未开化的傻子。于是,他没否认,晚清就晚清吧。
第二章藏北
天空一声巨响,如同一颗几十万吨tnt级的核弹爆炸,藏北高原上凭空出现一个巨坑,直径数十米。
渐渐地,灼热的地面被藏北严寒的空气冷却,一个人型脑袋从十几立方米的狭小隔热层里用瑞士军刀划破的口子里探出,深深地吸了一口气。经过一年多的禁闭,他终于ziyou了,但是却来到了一个陌生的时代,陌生的高原,永远离开了心爱的女友,真是说不出的苦楚。
这人钻出来,感受一下,果然空气很稀薄,藏北高原是真来了,是不是晚清暂无法确认。
脚下是植被稀疏的红土地,远处是白雪覆盖顶部的巍峨群山,一眼望去,见不到什么活物,荒芜而崔嵬。天空乌云层叠,似乎要下雨?或者雪?身上的衣服是防水的,倒也不怕,这到底是什么地方?先看看定位仪的答案吧。
他在寒风中从衣兜里摸出定位仪,对准天空,星光定位仪在白天也有用,这时的星光只是被阳光遮蔽而已。头顶一大片乌云,但是只要能找到一小块星空,仪器就能起作用。结果出来了——真狠呐,居然是藏北无人区。xizàng那么大,人口密集的也就是在拉萨那一点点地方,藏北那真是千里不留行。
漫无目的地,他走在荒凉的红褐sè土地上,身上背着一个小背包,他刚才已经检查了一下,里面正是执行官答应给的那几样设备:粒子束手枪、zippo、瑞士军刀、雪地帐篷、分子分离器。粒子束枪是要放在兜里的,以防突发事件。不过,这里实在是荒凉,荒凉得他要担心自己能不能在饿死之前找到一只动物来猎杀。
他有50的东亚血统,这个人种的特点是鼻腔比较短,冷空气还没来得及升温就狠狠地灌进肺部,使他有些难受。他拉了拉防风帽,下意识的动作,其实没什么用处。
他现在要做一个决定,是往南到人口密度大的地方去呢,还是往东到有河流的地方?离他比较近的一条主要河流是沱沱河,万里长江的源头。有水源的地方才有更多的动物,对他来说也是有更多的生存机会。
还是往东找水源吧,生存要紧,去拉萨没啥好去的。
不幸中的万幸,他离沱沱河不过10几公里,这个路程还不算远,而且这里的天气没有他想象中的那么可怕,估计也就零下十几度吧。他也曾经在俄罗斯圣彼得堡呆过,并不觉得现在的温度很冷。
他离最近的城市是拉萨,但他现在是在青海境内。走了半小时的路程,居然真的一只行走的动物都没见到!但,终于被他听到一声哀鸣,来自天空,太远了看不实在,有可能是秃鹫。不管怎么样,有活物就好,实在不行,把那秃鹫弄下来烧烤,目测它距离地面有两百多米,超出粒子束枪100米的有效shè程,不过,这太简单了,装死引它下来就成。
他远远地看到秃鹫往一个地方降落,心中一动,这是找到食物的节奏,这么说前头有动物?很好,他加快脚步赶过去,同时把枪摘了下来,打开保险后放了一枪,以测试xg能。一声清脆的“噗嗤”声,随即看到地上被粒子束激起的扬尘,他心中大定。
他看到了三只藏狼正在分食一只藏羚羊,而两只秃鹫在一旁啄食一些肉渣。
看到那细长羊角的藏羚羊不幸成为狼群的盘中餐,某人并不是同情,而是想到了一个主意。原来他来到了藏羚羊的栖息地,很好,这下不用愁以后靠什么吃饭了,做皮毛生意啊。藏羚羊的绒毛号称软黄金,狩猎一堆藏羚羊就当是淘金了。虽然残忍了一点,但是像他这样身无分文的人在这个世界上要生存不得不出此下策了。
将藏羚羊的商业价值发挥到极致的是印度北部克什米尔人,他们将藏羚羊的绒毛称为“沙图什”,意为羊绒之王。沙图什做成披肩之后重量仅一百克,揉在一起能穿过一个戒指,传统的皮毛商人用这种方式来检验沙图什是否货真价实,而其价值可与一辆中级车媲美。
身为it的博士生,他酷爱研读科学史,对重大工程与科学进步颇有研究,但这沙图什披肩怎么做,他还真无法想象。世上的商业总是有一种惯xg的,以拿破仑皇后约瑟芬为代表的欧洲贵女喜欢来自克什米尔的款式,她们懂得这种产品的来龙去脉,所以会消费,如果你做的沙图什披肩不是克什米尔人做的样式,说不定就不畅销了。一念及此,他又转变了主意,先收集羊皮,再奔赴拉萨,也许那里有印度来的皮货商,跟随这些皮货商去克什米尔学做披肩,至少要看一看款式,仿制一下,然后亲自赴欧洲销售。
经商之路艰苦啊。
晚清,正是中国最暗无天ri的年代,他一个人既无力改变现实,也没有那么高尚的愿望,去欧洲做一个商人吧。
三只大灰狼吃饱了,只是朝人类恶狠狠地吼了两声,没有去追,更因为人类根本没跑,有粒子束枪在手,这些恶狼在他眼中跟吉娃娃也差不多。
他登上一个小山坡,极目远眺,找到了一群藏羚羊的身影,在手持设备上标记之后不疾不缓的往羊群走去,这里是青藏高原,“跑”这项运动最好别做,就算要做,也是适应多ri之后才尝试,而不是现在。
终于接近到了可以shè杀的范围,等到四十米左右时,一些藏羚羊开始jg觉地逃离,猎手手中的粒子束枪口喷出紫sè的细小光焰,并伴随着“噗嗤噗嗤”地破空声,由于粒子束是电加速模式,没有火药枪弹那么猛烈的爆发力,所以后座力并不大,猎手得以轻松地连续点shè。在藏羚羊的一声声惨叫中,羊群终于明白大灾星来了,纷纷撒蹄狂奔,而此时猎手已经打出了10枪,8枪命中,7只藏羚羊倒地,1只负伤后仍然有逃窜能力,一场猎杀以7这个数字结束,最后一只藏羚羊跑出百米之外。
战果不好也不坏,反正够他忙活一阵子了。他把蘑菇帐篷在上风口展开,然后把猎到的藏羚羊拖到下风口作业。所有的纺织不外乎把羊绒纺成纱,再纺成线,再织成各种衣物,所以他只要把轻巧地羊绒剃下来就ok了,虽然羊肉也值钱,但他一个人却带不了那么多,只好便宜了狼群或者秃鹫。
先前提到过的万用瑞士军刀派上用场,他将可变幻的一头设置成电动剃刀模式,然后就可以给藏羚羊去毛了,速度很快,他看了看定位仪上附带的时钟,两分钟就能搞定一只。
第二个步骤就是将羊皮剥下来,做成包袱,好将羊绒放入其中。此时,瑞士军刀锋利的一面派上用场,这把纳米级超级利刃很轻松地胜任剥皮的工作。
当他把羊皮剥下来时,秃鹫来捣乱了,猎人毫不容情地shè杀了这些来早了的客人,免得它们弄脏羊绒。
除去秃鹫的威胁之后,他开始实施第三个步骤——用分子分离器将羊皮干燥,抽湿是分离器的基本功能,而用强紫外线照shè灭菌仅需要二十秒便使羊皮进一步可用。
经过抽湿与灭菌的羊绒放入羊皮包袱,搁在帐篷边,剥皮者又去进行下一步的工作,如此循环,在不到10分钟的时间里,居然就收拾好了这7只藏羚羊,看来猎杀环节才是短板,因为羊群跑远了,追击要费不少时间。
收集完羊绒之后,他又抽取了第二个包袱,这一次是用来放置风干的羊肉。他已经想到了,利用分离器辐shè能烧熟羊肉,吃饭已经不是问题,问题在于没有水源。对了,分离器在抽湿的过程中显然获得了少量的蒸馏水,这些水维持一个人的生计也够了。
唯一没有用上的设备居然是zippo打火机。
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第三章那曲
尽管藏羚羊拥有80公里的惊人时速,但它们面对速度不及它们的狼群时往往聚集成群,长而尖的羊角朝外,形成坚实可靠的保护阵,只有落单了藏羚羊才会选择奔逃。这样的习xg使得藏羚羊屡次在猎杀者接近时也不及时逃亡,结果就是让猎杀者三天时间收集到了90只藏羚羊的羊绒,据说三只藏羚羊的羊绒便能织就一件沙图什披肩,猎杀者这一票下来,相当于奔着三十辆中级车的业务量而去,做为第一桶金,应该足矣。
现在,猎杀者已经拥有三个大大的羊皮包袱,一个存羊肉,两个存羊绒。大功告成之后,他朝着拉萨的方向而去。饿了就将羊肉切成小片用分离器的光波煮孰食之,渴了就喝抽湿所得的少量蒸馏水。
为了保存这些蒸馏水,他还制作了一个粗糙的瓷壶。那是他发现了一片粘土,虽然质量很一般,但经过分离器的加工,提取出来的粘土制作一个瓷壶已经足够了。万能的分离器能使瓷土在1400摄氏度时玻璃化,而且由于粘土的纯度高,造出来的白瓷居然相当白净。
当然,这一切都是在他找到一个小水源的情况下完成的,藏北无人区拥有众多的小湖泊,湛蓝美丽,清澈透亮,映照着天空的时候特别的美,但这美丽的湖泊却往往代表死亡,因为大部分的湖泊都是盐碱水。对这个时代的普通人来说盐碱水不可饮,但对于拥有分子分离器的幸福旅行者来说这是好消息,食盐轻而易举就能获取,这是世界上最重要的调味品,有了它,顿顿都是美餐。
一路往南,这些天,他时不时会猎杀一些野马、野驴、野牦牛,换着口味过ri子。他的方向并非径直往南,而是往东南,因为在地图上看到右面有一条国道,这个年代不知道这国道是否意味着有路的存在,但好歹也试一试。他还真试对头了,那条国道便是沿着唐蕃古道所建,经过3天的跋涉,他终于看到了这条古道,意味着有可能看到人类,当然,接下来的好多天他都没能在这条道上看到人,真是太荒凉了。
有路就是好事,他再也不用时时拿着定位仪找方向,只要顺着这条古道,总有一天会走到拉萨的。而据他每天40公里的脚程,再走一个星期就能到达古道上的一个城镇那曲。
在漫长的行程中,他终于碰到了一些藏民,可惜由于语言不通,无法交流。
在接近那曲的地方,他看到了去拉萨朝圣的牧民、成群的喇嘛和进出xizàng的内地人。喇嘛们走在公路上的时候,地上的绿草把他们的袈裟衬得异常鲜艳,远远看去就像一朵朵大鸡冠花,缠绕在手腕上的念珠在阳光下明暗闪烁,像是神秘的佛光。
那曲,从吐蕃王朝开始就是重要的交通要塞,旅行者本以为这里会是热闹非凡,不料除了镇中心的孝登寺以外,几乎没有任何像样的建筑,破旧的藏式房屋和一些帐篷零零散散地分布在sè尼河北岸。镇上卫生条件很差,到处是人畜粪便,混杂着飞扬的尘土,以及松枝和酥油燃烧的烟雾,构成藏北牧区特殊的一股味道。
到了集市上,旅行者开始找懂汉语的商贩,向他们寻问是否收购藏羚羊的羊绒,虽然他舍不得卖,但没有本钱寸步难行,多少是要卖掉一些的。碰到汉语讲得好些的,他还多聊几句,问问时间,问问汇率。
旅行者生得高大、白净,服装奇异,神情自若,一看就不是普通人,那些商贩也乐意与他攀谈。其中一个到xizàng来收购皮货和藏药的晋商京腔十足,看上去颇有些语言天赋,自称为“唐宁”的旅行者向他打听印度商人的行迹,因为他已经发现了,中国的商人不懂得藏羚羊绒的珍贵,可不能卖给这些人暴殄天物。
唐宁一句话让那晋商心如鹿撞:“因为印度克什米尔地区会把我收集藏羚羊羊绒作成沙图什披肩,一件披肩卖给法国和意大利的贵妇就值400英镑。”
400英镑约1480两银子,要知道,皇宫内务府采购的皮货中,最贵的一等海龙皮不过是一张50两(海龙即海獭),比起来那晋商来xizàng采办的牦牛、羊皮之类的简直就是一文不值了。
“真的?”晋商觉得财神在向他招手。
唐宁:“欧洲人有钱!不过,印度人可不会教你怎么做沙图什,而且要卖给欧洲贵妇人才算把钱赚到手,我看看有没有印度商人收我的藏羚羊绒,价格适合我就卖掉一点当盘缠,然后我去印度偷学他们怎么做,然后我亲自去欧洲卖。这条路也不好走啊。”
晋商惊奇不已:“你还要亲自去欧洲?你懂他们的言语吗?”
唐宁:“我懂英语,法语和德语有很多词是相通的,学一学很快就入门了,呆在印度的时候有的是时间,现在印度被英国人占着,上流的印度人都讲英语,没问题。”
如果这人说的都是真的,那么到欧洲去贩那啥沙图什真是一本万利的生意,好过自己苦哈哈在羌塘做低利润的生意。
“我可以……跟你到印度去看看吗?”那晋商有点腼腆,但还是说了出来。
唐宁:“可以,这门生意的要点就是要学会那门手艺,然后再卖到欧洲去,如果你学会了做沙图什,以后可以卖给我的公司,我负责在欧洲销售。”
晋商喜欢道:“对对对,我就是这个意思,反正我也去不了欧洲。”
这个晋商就是祁记皮货行的年轻老板祁泰裕,很少有商人会跑到xizàng来,颇具冒险jg神的祁老板和两个伙计到这块荒蛮之地来开拓货源,竟被他逮到一个机会,“会英语”这事儿可不简单,今年是1850年,离第一次鸦片战争过去了仅十年,被打脸的清朝仍然以天朝上国自居,不屑于学习洋人的语言,天底下找不到几个会英语的中国人,就凭这本事,他愿信这陌生人一回。
不过,祁泰裕也很好奇,这个没有辫子的汉人是哪儿来的?因为清朝对中国各民族实行分而治之的策略,汉人只能在汉地十八省居住,不允许到到xizàng、青海、蒙古、满州(东北三省)居住,祁泰裕也是因为有亲戚在驻藏大臣手下当差才敢越过边界,唐宁是个什么章程?
唐宁,你看他起这名字,这是一条伦敦的街道,唐宁街9号,是枢密院办公室位于唐宁街的入口,也是党鞭的办公室。唐宁街10号以往是第一财政大臣的官邸,此职现已由英国首相兼领。唐宁街11号是第二财政大臣,即财政大臣的官邸。唐宁街12号昔ri是党鞭办公室,现在是首相新闻办公室、政策联络组和资讯及研究组。
唐宁很想说自己是英国人,但一个长得像华人的国际混血青年在维多利亚时代的英国确实罕见,而美国的西海岸一直以来都有少量华人,不如自称美国人吧。他想去的地方正是英国,从印度去英国可能比中国任何地方更方便,如果英国实在太排外,那么就去美国,反正死活不能在呆在中国,不说他一介平民在腐朽的特权社会没有地位、没有机会,连他这一身没有辫子的打扮,去到汉地十八省恐怕被抓住要杀头。
“你是美国人!”祁泰裕惊讶得不得了。
唐宁微笑,不再辩解,没有证件照样可以冒充美国人,到时候去到美国使领馆,在it上学时学到的标准美语一说,官员不得不承认,而且,这个时代的破印刷术,伪造一个证件不要太容易。
因为他是混血人种,如果你硬要说他像白人,那么也真有点像,祁泰裕惊疑不定。
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第四章克什米尔
幸亏在那曲碰到了祁泰裕,他有关系搞定印藏间通关的手续,为了求证沙图什这个难得的发财机遇,祁泰裕是豁出去了。
唐宁说他现在没有银两,只有两大包袱的沙图什原料,价值400两银子,而且还舍不得出手,没做成沙图什之前价值体现不出来,做成之后价值提升10倍,卖到欧洲之后再提高十倍,这4万两巨大的价值,谁愿早早出手啊?于是,他们约定,这一路上的盘缠先由祁泰裕垫上,在到印度克什米尔之后唐宁出手之后两人再商议交易。
400两,能在京城买到很不错的两三套四合院了!
祁泰裕打了个机灵,问:“你这是宰了几头羚羊?”
唐宁淡然坦然相告:“90头。”
祁泰裕差点喷出一口老血来:“一个人干的?”
唐宁又淡淡地应了一声“嗯”。
祁泰裕:“怎么可能?怎么干的?”
唐宁:“这个嘛,我的独门方法,没有这么高的生产力,三百六十行,我干这个买卖图什么呀?”
祁泰裕不相信这两个羊皮包袱就有装了90头藏羚羊的羊绒,要求见识一下。
唐宁也不藏着掖着,解开了包袱的一角。原来,这些羊绒经过干燥和压缩,被压得扁扁的,可以想象一下真空包装的样子,所以能容纳这么多。藏羚羊也不是随时随地都能遇到,所以他毕其功于一役。
看到羊绒被压缩的样子,祁泰裕相信了唐宁所说的“独门方法”,至少他就从来没见过密度这么高的羊毛团子。
取得了祁泰裕的初步信任之后,两人带着两个随从奔赴拉萨。祁泰裕那个在驻藏大臣手下当差的亲戚正是在拉萨地界。
祁泰裕为唐宁弄来一匹马,这一下速度就上去了。
一行四人,用了四天时间,从那曲行至拉萨。此时的拉萨也仅是两万人的小城,不过,毕竟是印中两国的边境,终于碰到了来收藏羚羊的印度商人,这些克什米尔的皮毛商人只会讲藏语,幸好祁泰裕会讲一点藏语,他问到了印度人给的价格,最差的价格是40两,最好的价格是70两,总之离唐宁说的400两还是有差距的,但这也是一笔不小的款项,因为70两在祁泰裕的老家山西平遥也能置一座不错的房产。
唐宁微笑道:“运到克什米尔去就400两了,走吧,伙计!”
唐宁从祁泰裕的亲戚祁辉那里了解到,克什米尔居然在不久之前是xizàng的属地,1829年的时候英队入侵该地,当时的拉达克王向清庭求援,但清庭置之不理,以后便与该地失去了联系。唐宁猜想,估计驻藏大臣见识过了英军的先进火器,不敢去理会拉达克王。
到了第一次鸦片战争的时候,吞了克什米尔之拉达克地区的森巴军乘机进攻阿里,清庭无力西顾,但有命令藏军反击,打败了森巴军。祁辉得意洋洋地介绍森巴之战,但无法掩盖失去拉达克控制权的事实,唐宁毫不客气地追问为什么不把拉达克收回来,祁辉支支吾吾交待不清楚,而且对唐宁的责问很不满,要不是看在亲戚的份儿上,早下逐客令了。腐朽清庭的官员大多是这副德xg吧。唐宁没放在心上,他压根儿就没打算在清朝控制的土地上混,你高兴也好,不高兴也罢。给我办通关文书也好,不给我就私自越境,惹火了大爷让你尝尝粒子束枪的滋味。
在xizàng这个荒芜之地,所谓战争不过也就是几千人,(别忘了拉萨人口就两万余),粒子束枪的子弹一千发,而拥有了分子分离器这个好东西之后,能轻易从铁器纯化出供粒子束使用的子弹,几千人的部队唐宁都不怕,只要占好位,或者偷袭,或者夜战,能把整个藏军都干掉。所谓一夫当关,万夫莫开,就是指这青藏高原这个奇葩的地方。
还好,祁泰裕口才了得,发财心切,苦口婆心劝住了自己的亲戚,终于弄到了通关文书。一行四人带了少量中国的皮货之后便往克什米尔方向而去。
印度并非乐土,宗教氛围与xizàng一样浓厚,毫无意义的迷信活动成为他们生存之外最主要的活动。这个时代,土地的多寡并不是衡量殖民地大小的最重要因素,人力资源才是话事的因素,所以,英国治下的印度是最大最重要的殖民地,印度总督的地位可比加拿大、澳大利亚等地高多了。来到这个仅次于中国的人口众多的国度,唐宁的心中又涌起被愚昧的海洋包围的感觉。
除了迷信之外,英国人的殖民统治并不友好,他们把印度当成原料基地,印度种植出来的作物首先要考虑出口到英国本土,故而整个英属印度的内部市场受到人为的限制,印度人过着匮乏的生活。
这也是一个资本主义初期,工人受到残酷剥削的时代,马克思通过观察而得出“资本主义必将灭亡”的结论并非无稽之谈,因为你只要到工厂里看看那些每天不停地辛苦工作15个小时的工人,说不定你也就会得出阶级矛盾不可调和的初步结论。
英国的工人尚且如此受难,被殖民的印度人该当如何?
这还是一个淘金热兴起的时代,不仅是大名鼎鼎的加州有淘金热,南非、澳洲等英属殖民地,只要发现有金矿的消息传开,所有工人都会想办法去赚一笔,只要他们打工赚到了上路的钱,他们就出发,因为,同样是危险、辛苦,淘金至少还有个希望。
唐宁只是感慨,这些人类大事还轮不到他来cāo心,他只不过是身份都还没弄到手的来自xizàng的商贩。他孤独地来到这个世界,没有朋友。祁泰裕不是什么朋友,从祁泰裕狂热的眼神和他跟祁辉眉来眼去的样子,唐宁推断,这个晋商也许学会做沙图什之后就想自己干。他仍然是孤单的蒙昧世界旅行者。
说实在的,他们这一行挺不容易的,祁泰裕的藏语懂的并不多,要凭这点交流能力找到做沙图什的手艺人,无异于大海捞针,甚至他们连哪里有得卖都搞不清楚,两人在克什米尔最大的集市上瞎转悠,有些茫然。
他们是跟随一个印度商贩来到这个集镇,但那个狡黠的克什米尔人不愿告诉他们哪里有做沙图什的手艺人,他想唐宁把那藏羚羊绒卖给自己。
没有竞争就没有好价格,唐宁仍然不愿意卖出。他在等,等碰到英国人的时候,就可凭借出sè的交流技能获得足够的信息了。所以,他们经常在集市上用目光扫描英国人的踪迹。
虽然商人唯利是图,但祁泰裕看上去挺沉得住气,一直提供食宿给一文不名的唐宁兄,赌这位怪客最终能发现沙图什的秘密。
三天过去了,英国人没找着,手艺人也没找着,唐宁开始改变策略,他谎称自己是来收购沙图什的,哈,这招很灵,当天他们就在克什米尔商贩的帮助下找到了一家卖沙图什的店,这家小店仅有十多条披肩,像不要钱一样随意搁置。传说这些披肩能穿过戒指,唐宁没有戒指,但比划了一下,看上去像真货。
祁泰裕与店家谈了很久价格,最终得到70英镑一条沙图什披肩的价格,约合白银260两,现在,他终于信了。一条沙图什就是一座豪宅啊。
藏羚羊绒极其细小,很难加工,估计就是再过一百年,这种东西都只能是手工艺品,唐宁盯着沙图什的成品看了老半天,几乎放弃了自己仿制沙图什的计划。
回到客栈,祁泰裕显得有些兴奋,不停地畅想学会做沙图什之后的美好前程,看到唐宁有些不高兴,便问:“怎么了?”
唐宁:“我仔细看了他们做成的沙图什,加工难度很大,我不太想自己弄了,干脆卖掉,你要是有兴趣,继续留在这里想办法吧。”
祁泰裕忙道:“别呀,这是一本万利的好生意,哪能轻易放弃!”
唐宁微笑:“生意是不错,但还谈不上好,我脑子里藏着的是工厂大生产的知识,比这个生意好多了,我建议你可以到上海去发展,说不定我们还会见面,交个朋友不容易,我们还挺有缘的。”
祁泰裕看他去意已决,只好说:“那就可惜了,我带的银子不多,想买下你的羊绒也买不了多少,唉!”
这一路上相伴,唐宁对这人的xg格有所了解,比较机灵,比较敢闯,兴许能成事,于是,他说:“不如这样,我将一半的羊绒交给你,算是入股,等你学会做沙图什之后,我要这沙图什利润的一半,你现在不必给现钱。”
祁泰裕大喜,这个朋友交得太值了,这份信任实在不容易,光是这一半的货,现在就值200两银子以上,这些天来出的盘缠全赚回来不止啊。
于是,两人签了一份简单的按手印的文书,唐宁签下自己在这个世界的化名:唐宁·温莎。
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第五章帝国公民
由于此时的克什米尔地处北印边疆,连银行网络都没有到达,所以唐宁与祁泰裕两人的约定简直就是君子协定,世界那么大,唐宁还不知道要跑去哪儿,于是,祁泰裕留了两个地址给唐宁,一个是他在山西的老家,一个是拉萨的亲戚家,等唐宁安定下来之后便可以通过这两个地址与祁泰裕取得联系。
唐宁把一半的羊绒卖给克什米尔的沙图什商人,赚了一百英镑,这笔钱也算丰厚,比英国的银行分支机构的经理年薪还高,豪华的酒店也能住个一年,他开始思考人生的下一步棋了。
他可以往西南下到孟买,这是印度次大陆西部的大城市,那里乘船往欧洲是最快的。(印度这片被海洋包围的三角形大片土地,比大陆要小,比半岛要大,所以叫次大陆。)但也不用这么着急奔赴欧洲,既然来到了印度,难道连英属印度的首都加尔各答也不去参观一下吗?说不定在那里可以解决身份问题,毕竟是印度的经济与行政中心。
最终,他向加尔各答方向前进,带着他那满满的一大袋金币(一个金币一英镑)。
经过漫长跋涉,他终于从山区走到了次大陆平原的腹地,这段路虽然漫长,但比青藏高原的行程要舒服一些,世界屋脊稀薄的空气可不是一般人能受得了的。
看到了英国人越来越多,他也经常去攀谈一下。他的半欧半亚混血模样很令人迷惑,但只要他一开口讲英语,通常对方就会把他认成英国人,然后是一场愉快的交流,他住的都是当地最好的酒店,遇到的都是有身份的人,这些人之间自然是互相比较谦让的,现在是交际的黄金时代,千万别舍不得这点住宿费。
东印度公司的总督是印度的实际领袖,但当地的莫卧儿帝国一直存在着,德里就是莫卧儿帝国的首都,位于印度西北部,是唐宁第一个有兴趣多逗留一些时间的城市。
他的兴趣并不在于没落的印度贵族,而在于德里众多的英国人,在这里,他花了二十几天的时间,把自己的美式英语基本消除,蜕变成英式英语,现在,他的目标是变身为一个大英帝国公民了,因为这些天来他已经有自信让英国人混淆他的种族,要是再染成个金毛就更像了。
对一位很聊得来的英国朋友,唐宁还借到了他的护照一观,当时没有护照的概念,沟通了一番之后,才把“通行证”这个概念搞清楚,而那时的通行证仅仅是一张纸,果然很容易伪造。
唐宁的瑞士军刀是可型变类型,有一个模式是模仿印章,还有一个模式是模仿钥匙,这就意味着唐宁可以当诈骗犯和小偷。这么全功能的瑞士军刀是禁售的,把他送来这个时代的执行官给他买的当然是功能受限的,但这种功能受限能限制得了别人,限制不了破解天才,天,他就是因为破解了世界上最难破最不应该破解的限制才被时空流放的。没想到来到这个世界这项技能依然有用。
他花了三天三夜的时间来破解这把受限的瑞士军刀,现在,他可以做一个大诈骗犯和大盗了。
大盗潜入了那位好心借给他通行证观摩的英国朋友的房间,偷走了那张“纸”。在多次对照自己伪造的通行证之后,终于,他放心了,一个英国鬼子就这么无中生有地诞生,美好的前程在照耀着他。
第二天,他悄悄把偷来的通行证还给了英国友人,不辞而别,奔印度的核心加尔各答而去。
印度最赚钱的商品是鸦片,而鸦片的最初产地在孟加拉。加尔各答这座城市就在孟加拉的边上,有可能跟鸦片贸易有关。
谈到鸦片,中国人就会想到鸦片战争,想到英国鬼子用毒品从中国谋取暴利的邪恶,实际上英国人在整个19世纪自己并不禁上鸦片,当时吸食鸦片就像吸烟那么平常。而且除了进口鸦片,英国医学协会还设立奖章推动国产鸦片的培育。英国