实际上，若说是完全的和平，也并非如此。这一点作为联军指挥官之一的安德罗梅就能作证。由于他在某种意义上代表了苏格兰，因此亚瑟对他礼遇有加，在骑士团中给了他较高的地位和相应的权力；安德罗梅也并未辜负大家，他的义务履行得很好，逐渐获得了骑士团众人的信任。在此次出征中，他和其他骑士团核心成员一样获得了一部分部队的指挥权，这些部队在战争中承担着掩护侧翼的责任，而在战后的驻守之中，则处在与敌军距离最近的外围地区。
虽然双方名义上暂时休战，但在安德罗梅所辖的地区，小规模的冲突几乎天天有。前一阵子据说高卢总督去拜访了阿提拉，不过显然没取得什么结果，对方照样常来骚扰。因此，安德罗梅最主要的任务就是巡防，击退试图伺机进攻营地的敌军，保卫身后其他人的安全。他完成得相当好，在他带领士兵在外奔波时，营地里的一切交给珀拉管理，也都井井有条。
这一天也没有任何不同。傍晚时分，安德罗梅乘着暮色归来，前去迎接的珀拉不意外地看见他的盔甲上沾染了血迹——显然是白天打斗的结果。
候在一旁的士兵接过马缰，安德罗梅一边往里走一边照例问：“一切如常吗？”
珀拉回答道：“是的，营地的一切照常运行。唯一不同的是，今天上午您走后没多久哨兵带回了一个小姑娘。哨兵说是巡逻时发现她在我们的营区里，看上去像是难民。不过还没等细加盘问就晕过去了，只好带她回来，先看着，等醒了再说。”
当天晚上，伊荻珂被弄醒接受了一堆盘问（这个环节还请了兰斯洛特担当翻译）以后，终于获准暂时留在军营里。由于她和他们语言不通，因此除了白吃饭外根本什么忙也帮不上；可她又是个手无寸铁的女人，为了保护她免受伤害，安德罗梅不得不限制她的活动范围。带着个大拖油瓶不说，还要被不明就里的人在背后传些风言风语，安德罗梅不禁对她也有些嫌弃，几次动了杀掉或抛弃的心思；却都被伊荻珂挣扎着躲过了。她的求生意愿，似乎比起平常人来出奇的强烈。
7月底，短暂的和平结束了，敌军率先发起了战争。安德罗梅毫无悬念地第一个投入战斗，其他人紧随其后。由于这次战前并未进行如沙隆之战那般周密的计划，因此迎敌时多少有一些各自为战的味道。联军虽然还是叫联军，但各部分之间的联系已经被大大削弱，所谓的合作已经基本靠默契了。
敌军这一次来势汹汹，似乎准备一雪前耻，开战仅仅两天就攻占了一串城市：赫桑，伊泽尔，苏斯，班库拉……名单还在持续加长。不过他们的风头很快就被刹住了，兰斯洛特的部队快速赶到，在梅兹一举击败了高歌猛进的敌军，让这座已经永远陷入死寂的城市免于二次沦陷。之后双方在这一带僵持不下，敌军使出了浑身解数，但无法突破防线一步。
另一边，重回战场的希拉瑞安再次发挥了他最大的优势，重骑兵撕开战线，轻骑兵主攻，步兵掩杀收拾残局，很快就把敌军铜墙铁壁一样的阵线分割成了碎片；然而他也没有更多的兵力去消灭他们了。于是，这个任务落到了德兰格尔和亚瑟头上。罗马‖军团训练有素、作风严谨，亚瑟的骑士团则侧重机动性和攻击性，双方以极高的效率确定了合作方案，取长补短，把矛头对准了敌军被分割开的前锋。
消灭掉面前的敌方以后，亚瑟指挥他麾下的将领们不再恋战，迅速后撤，在战场上留下了一大片真空地带。敌军发现以后，急忙追击，战线一下子被抻长。早就在侧翼等候多时的伏兵就有了上场的机会，安德罗梅指挥着他引以为豪的弓‖弩轻骑兵，像一根楔子，快速而精准地□□敌阵中央。此时敌军的前沿军队飞快地追击，后续的方阵却没能很快跟上，侧翼十分松散，面对安德罗梅的攻势，就如同动物把柔软的脖颈暴露在掠食者面前。
虽然此时多面受敌还有被分割歼灭的危险，但阿提拉毕竟是阿提拉，他立刻就做出了反应，抵消了联军相当大部分的努力。眼看着局势就要摆脱己方的控制，亚瑟不得不让加赫里斯去切断敌军的补给线，以便在短时间内削弱敌军的力量。这个命令不仅让加赫里斯心里没底，亚瑟自己其实也没有把握，因为在两军混战的紧要关头，派遣一支军队孤军深入去切断补给是个太冒险的做法。王和骑士都承受着莫大的压力，加赫里斯甚至怀疑自己是否能完成这种任务。
然而安德罗梅顶着自己面前敌军疯狂的反扑说：“去吧，掩护是我的事！”
这也许是让加赫里斯最终决定放手一试的真正原因。
在安德罗梅的竭力保障下，加赫里斯用他平生最高的效率完成了这个任务，似乎上天也有眼，他觉得一切困难都忽然变得十分容易克服。敌军发现补给线被切断后，方寸大乱，阿提拉不得不暂时放松正面攻击的力度，转过身来夺回重要的资源。然而正面的亚瑟他们咬得死紧，集结起全部的力量，发起了总攻。
亚瑟的骑士团全部出动，罗马‖军团也悉数上阵，希拉瑞安和其余那些蛮族小国，也都倾力相助。仿佛冥冥中大家都感觉到这是联军最后一次合作了似的。
卡默洛特230年8月底，联军倾尽全力，把阿提拉部队的五分之一围而歼之，那是整整十万人的庞大部队。至于造成的伤员，数量则比这还要多出几倍。这样的结果逼得侵略者不得不撤回东方老巢，德兰格尔带领联军紧追不舍，直到把他赶出罗马帝国的边境才罢休。
消息传到罗马后，永恒之城里响起一片欢呼声。德兰格尔和他的军团被当做英雄迎接，人人受到封赏与赞扬。卢夏诗虽然表现得矜持克制，实际上他的喜悦更甚于任何一位臣民。他把德兰格尔留在皇宫，盛情款待他。德兰格尔只好留在罗马，和人们一同欢庆胜利，而把他的联军盟友们留在帝国边境地区充当防守兵力。
“总督大人这安排不错，自己回去快活，把我们扔在这里吹凉风。”亚瑟半真半假地讽刺道。
留在驻地的安菲罗波尔从容地、面带得体微笑地反驳：“当然不是。如果总督大人真的如您所说，那么我也就不会留下，更不会邀请您和希拉瑞安陛下来了。”
“说到这个，”亚瑟收敛了讽刺的神情，目光在对面两个人之间游移了几下，“我人也到了，你们究竟打算干什么，可以开诚布公地说了吧。”
安菲罗波尔和希拉瑞安目光在空中接触了一下，前者自觉地把舞台让出，自己退居翻译官。希拉瑞安接过话语权后，开门见山地说：“我们正在计划刺杀阿提拉。”
“具体的计划已经具备，然而刺杀的人选尚悬而未决。前些日子我听说你的部下收留了一个年轻的法兰克姑娘，我想她就是我需要的刺客。”他似乎根本不打算跟亚瑟客套，“把她交给我吧。”
亚瑟知道他在说一个多月前投奔他们的伊荻珂，然而他并不记得这件事有通报给西哥特或者罗马任何一方知道。于是他有些不满地问：“您难道一直在监视我们营地的动向吗？”
希拉瑞安对这个问题似乎并不太在乎，于是安菲罗波尔替他做出了圆滑的回答：“亚瑟陛下，”秘书官从容地说道，“请您不要计较，我们任何人都没有监视您的意图。我们所了解到的，不过是有助于对联军进行统合、协调的必要信息而已。一切都是为了增强联军的战斗力，还请您不要见怪。”
这回答尽管看上去很得体，然而亚瑟心中还是感到不悦起来，却也知道不好发作，只能不动声色地继续听希拉瑞安往下说。
“我打算让那个法兰克姑娘以我妹妹克兰希美拉的身份嫁给阿提拉，在新婚之夜行刺。和亲是众多阿提拉的敌人都用过的息事宁人的手段，如果说联军在经历了两场规模如此庞大的战争后出此下策，也并不显得十分突兀。关键是新娘本身要在尽可能短的时间内掌握尽可能多的刺杀技能，这也是我现在就来找你的原因。”希拉瑞安说。
从听到第一句起亚瑟就决定反对他。“利用和牺牲无辜之人不是我的作风。”
希拉瑞安看着他义正词严的样子，发出一声讥笑，满不在乎地说：“如果牺牲她能换来阿提拉的死，是不是也就等于她用生命保护了千千万万的人呢——这个说法你会不会喜欢一些？同样是保护，你肯定也觉得保护更多的人会更有成就感，是吧骑士先生？”
他说出的“骑士”两个字时那种不屑与调侃成功激起了亚瑟的怒火，他愤然地说：“正如您所说，保卫身后的人民和城市是你我和我们各自军队的职责，不是她的！我不会把她交给您，还是请您另想办法吧。”
安菲罗波尔这时候又恰到好处地出来打圆场：“请您息怒。实不相瞒，联军能把战线推到这里，既完成了它组建之初的任务，也实在是到了极限了。敌人却恰恰相反，他们回到了大本营，十分有利于向我们发起反攻。如果他们真的这样做，联军是断无招架之力的。真到了那个时候，您也会是受害者之一。”
他的话虽然软了许多顺耳了许多，但本质上依旧是和希拉瑞安唱同一个调门。他俩一个□□脸一个唱白脸，完全不给亚瑟拒绝的余地。只不过希拉瑞安表现得更加无所顾忌些，他临走时说：“是保她一个还是救我们大家，你自己看着办吧——仁爱公平的骑士王阁下？”
亚瑟回到自己驻地的时候黑着一张脸。
此时已经入夜很深了，和平时期即使是边境也没有了战时那种剑拔弩张的气氛，夜晚是与其他地方别无二致的宁静与安谧。不过有些灯火，仍然是亮着的，比如此时倒映在亚瑟眼里的这一盏——不得不承认，在看到骑士团长的房间里仍然有灯光透出来时，亚瑟感到自己的心情稍微好了一点儿。
他走到楼上，推门进去的时候，看到凯已经躺在床上睡着了。亚瑟正想要不要叫醒他，对方就因为听见了他进屋的动静，睁开了眼睛。亚瑟看到他刚清醒那一刻神色划过一丝凌厉，然而看到来人是自己后，便放松了神经。战士的自觉，他想。
“……谈完了？说了些什么？”凯坐直身子，伸手耙了耙头发，打了个哈欠，有些困倦地问。
提到这个亚瑟的脸色又不好起来。“今天太晚了……我明天就派人送伊荻珂走。回她家乡，或者安置到哪个比较安全的地方去。他们要她去做刺客，这是绝对不行的。”
“刺客？”凯显然对此一头雾水。
与是亚瑟给他转述了希拉瑞安的计划，并且这一次毫不掩饰地表达了自己的不满：“他们双方是在联起手来坑我——我根本没有拒绝的余地！简直是目中无人，欺人太甚！但是我不会就这么遂了他们意的，我也有我自己的原则要坚持——我不能把伊荻珂推到本与她不相干的风口浪尖上去，这和欺凌妇孺无异，而我是发过誓绝对不做这种事的。”
凯问：“如果伊荻珂不参与这个计划呢？他们有预案吗？”
亚瑟说：“肯定有。但是他们是不会告诉我的。”
凯有一会儿没再说话，似乎是在沉思，然后他的眉头一点点皱起来。“如果这样的话，无论这次刺杀成功与否，都不会有我们的参与……”
“是的。”亚瑟说。
凯仰起头看他，棕色的眼睛在昏黄的灯光下带着一种古卷似的平静：“一旦它失败了，我们是不是也要一起承受损失？”
“……我想是的。”亚瑟犹豫了一下才说，“如果爆发新的战争，我们不可能不被波及。”
“啊，那可真有点难办了。”凯用了一种故作轻松的口气轻描淡写地说。
亚瑟不得不承认：“是的，回来的路上我也想了这点……如果刺杀成功，那么事后的利益分配就不会有我们，在欧洲大陆站稳脚跟将变得更加困难，难以实行下一步的行动；如果刺杀失败，已经筋疲力竭的部队却要连带着被卷入下一场战争。的确进退两难。”
“但是……这不是我答应希拉瑞安的要求，把伊荻珂送出去的理由。”温暖的烛‖光在亚瑟金色的眼睛里摇曳，“我是个骑士。骑士发誓要保护弱小，就要用生命来践行——我这么要求我的骑士，那么也应该这么要求自己。”
“……可是别忘了，你也发过誓要为王国的繁荣奉献全部力量啊，按照加冕时的许诺和梅林老早就定好的预期，你是不是应该——”
“——不行。我是国王没错，但我首先是一名骑士——”亚瑟的面上浮现出苦恼的神情。
凯笑了。“骑士精神和你的王‖道冲突了啊，亚瑟。”他的话轻飘飘的，然而不轻不重地落在了亚瑟心上，敲出脆脆的声响，“你打算坚持哪个呢？”
答案似乎脱口而出，然而溜到嘴边又落回去了。亚瑟张了张嘴，似乎自己也感到很讶异，更多的是矛盾。
——皮之不存，毛将焉附，国王的立场更重要。
——若无信仰，何来荣耀，骑士的信条更崇高。
“我打算……”亚瑟突然觉得，自己的底气没有之前在希拉瑞安面前时那么足了。
作者有话要说： 本来应该上个周末发的otz
原本是一章的内容写了两章，下一章争取这个周末也发出来。
☆、骑士与王（下）
那个刺杀的阴谋仍然在继续成长。在这个阴谋中，安菲罗波尔可以说是某种意义上背叛了他现在的长官。因为这个计划是他和希拉瑞安主‖谋的，从来没有派人通知过德兰格尔，甚至还在刻意隐瞒。他们都知道德兰格尔和阿提拉是旧识，害怕他出来阻拦，特意千方百计地绕过他行‖事。
然而，德兰格尔人不在不代表他就和联军断绝了联系，即便有安菲罗波尔小心地防备着消息外流，军队里依然有人给总督汇报着一切风吹草动。很快，希拉瑞安提出的这个计划就原原本本地到了德兰格尔手上，总督大吃了一惊，不由分说辞别了罗马皇帝，连夜赶回联军中。
那时候策划阴谋的小集团正在商议计划中的某个环节，萨丹的声音模模糊糊地传出来：“……但之前得有个人把消息传出去，顺便利用和谈来争取时间……”
坐在他对面的希拉瑞安突然抬起头，望向他背后，有些模糊地抬了抬嘴角：“是啊，总督大人，您认为谁该去做这件事呢？”
围坐在桌边的众人齐刷刷地回头，尤以安菲罗波尔的神情最为慌张。门外，月光涂满了黄金面具冷漠的轮廓，希拉瑞安看着气还没喘匀的来人，绿眼睛里流转出一种诡秘的兴味。
大家都离开后，德兰格尔进屋，关上了门。就在刚才他语调生硬地叫停了刺杀计划，又叫与会的人统统离开。安菲罗波尔似乎想要留下来解释什么，被总督凶狠地甩了一记眼刀（碍于面具效果大打折扣）之后灰溜溜地走了。希拉瑞安现在不用揭开他的面具，也知道面前这家伙必然面色不善。
“是你提出的？”德兰格尔的问话依然硬‖邦‖邦的。
希拉瑞安耸了耸肩：“你不觉得这个方法省时省力又省事吗？”
“……你这是把我置于何地？”总督的话音开始染上愤怒，“我是联军的统帅，这种事情居然敢不告诉我就私下继续推行，你们把罗马当成什么？”
希拉瑞安反唇相讥：“告诉你难道你就会同意吗？”
“当然不可能！”德兰格尔脱口而出。
希拉瑞安露出讽刺的冷笑。“那不就结束了。既然你知道了就要回来阻拦，我为什么要告诉你？”说着他擦过德兰格尔，若无其事地往门边去，边走边虚情假意地感慨：“总督大人——我还不知道你在顾及什么吗？你真是个无可救药的、软弱的念旧者啊——”
“站住！”