美国科学院院长布鲁斯·艾尔伯特曾指出，日本附近的深海沟正在加深，并且向日本移动。日本列岛已经处在一个随时可能塌陷的漏斗之上。地震在岛弧、海沟的分布是很有规律的。假使人们把震源归纳起来，大致呈一个倾斜的平面，即从岛弧海沟开始，以40°的倾角向大陆一侧倾斜，好像地球被一把“利斧”以40°倾角砍了一刀。而日本就靠在这个“创伤面”的边上。马里亚纳海沟，距离日本最近处不过200公里，由于亚洲大陆板块的推压和太平洋板块的后退，正在以每年十厘米的速度向日本列岛扩张。1923年9月1日11时58分，日本关东地区曾发生7.9级强烈地震。地震灾区包括东京、神奈川、千叶、静冈、山梨等地，地震造成15万人丧生，惨号奔泣，死尸之血肉横野……200多万人无家可归，财产损失65亿日元。地动山摇引发了火灾、海啸和泥石流，把东京、横滨变成了一片火海，灾民达340多万人。史称“毁灭1府6县的关东大震灾”，该地震后经科学家研究测算，达8级以上。
地震发生后，东京城里林立的楼房已不复存在，变成了废墟，街道两旁千疮百孔。烟尘蔽日的神奈川港，被夷为平地，像是一座鬼城，往日的繁忙只剩下一片死寂。扭断的法恩寺桥下，河面塞满了灾后的垃圾。处于饥饿状态的幸存者试图从池塘里和湖泊里抓鱼充饥，并排着两英里的长队等待着每天的定量口粮或每人一个饭团子。据说发生地震当天，突然从空中地底传来人世间从未听过的令人心悸的“撕裂”声响，紧接着大地上下抖动左右摇晃，发狂似地把人们掀翻在地抛向空中，把一排排房屋摇晃震破、墙倒顶塌……地震形成的海啸掀起了滔天巨浪，横扫了东京、横滨和横须贺的所有港湾、码头和船舶，以及行驶的火车。死亡和失踪者超过14万人，负伤者超过20万人。
中国也是历史上地震最多的国家之一，曾经发生过世界历史上灾情最惨重的地震，史料记载的地震无法计数。中国地处世界上两个最大地震集中发生地带--环太平洋地震带与欧亚地震带之间，属于世界上多地震的国家，也是蒙受地震灾害最为 深重的国家之一。
1555年1月23日（明朝嘉靖三十四年）夜间，在陕西渭南一带和山西蒲州等地发生了强烈地震，死亡83万多人。“壬寅，山西、陕西、河南同时地震，声如雷。渭南、华县、朝邑、三原、蒲州等处尤甚，或地裂泉涌，中有鱼物、河渭大泛，或城郭房屋陷入地中，或平地突成山阜……官吏、军民死八十三万有奇。”
1622年10月25日（明天启二年九月甲寅）宁夏固原北大地震，“陕西固原州星陨如雨。平凉、隆德等县，镇戎、平虏等所，马刚、双峰等堡地震如翻，城垣震塌七千九百余丈，……男妇塌死一万二千余名口。”</p>