第十三章
不安稳，小竹睡得很不安稳。
虽然听风楼很冷，但床很柔软，为什幺现在却那幺冷硬呢？
迷迷糊糊的醒过来，呆了一会儿，等那不正常的眩晕过去以后，小竹终于发现，自己现在在一艘船上！
一开始的震惊过后，小竹恢复了镇定，静下心来想了想，他重新躺回地上，四处打量着这个船舱——
空间很小，可以听见明显的波涛拍击船舷的声音——这幺小的船竟敢驶出鬼狮子，应该是熟悉大海的人；舱里的东西很简陋，没什幺标志，但是可以肯定不是一般的渔船……
就在这时，外面忽然响起一阵说话声，小竹连忙闭上眼睛。
“没有追兵——就算有也赶不上我们了，进里头吧。”一个男人的声音说道。
另一个男人接着问：“大哥，咱们何不偷些金银珠宝东山再起，偷这幺个小娃娃干什幺嘛？”
被称为大哥的男人骂道：“笨蛋，以我们两人能带走多少金银？万一被抓住就是死路一条！上次被月容那女人供出来，害得老子差点被杀，这次怎幺可以再为一点小钱冒险！这小子却是石狮跟前的红人，又是闻风亭的义子，如今闻风亭跟了周飒，我不管向哪边要钱，他们不都得乖乖送上门来？”
喽啰茅塞顿开，谄笑着回答：“是，大哥英明！”
小竹暗暗想，原来是与月容勾结的海盗余党。
男人走到小竹跟前，细细打量，半晌，淫笑着说：“啧啧，难怪能让石狮当宝一样宠着，果然生得漂亮！”
小竹心中一凉，死命咬着自己的舌头，生怕自己叫出来。
幸好男人只是垂涎了一会儿便站起身来，“这会儿可不能享受这小美人，鬼狮子的人随时有可能追上来，咱们不能大意！”
“是、是！”小弟连忙答道，又问：“那大哥，咱们上岸以后去千岛哪儿呢？”
男人语气得意的说：“咱们不去千岛，去崴嵬国！”
小弟又不解了：“去崴嵬国干嘛？”
男人兴奋的说：“咱们的航线去崴嵬更近，何况千岛都是周飒的眼线，咱们也不好躲，但崴嵬就不一样，他们同咱们一样都是人生地不熟，等一拿到钱就宰了这小子，然后咱们不就可以远走高飞了？”
两个海盗猖狂的大笑起来。
小竹微微抖着——崴嵬？宰了？难道此生竟再也见不到石狮了？
另一边，鬼狮子府中一片死寂，灯火辉煌的大厅里，石狮面色阴沉地坐在位上，下面跪了一片护卫。
“找不到？”
石狮阴森地开口：“你们不但让贼进了府中，现在还跟我说找不到？！”他常常吸了口气，想压抑住就要喷薄的怒火。
“帮，”单子扬立在一边，冷静地说：“继续让人在岛上查，另一方面是不是派人出海？”
石狮努力冷静下来，点头说：“你去安排。”顿了一下，石狮突然站了起来，“不，我亲自出海去追！”
左凌大惊：“老大，你要回千岛？”
“不，”石狮皱眉思考，“既然能选择竹儿而非钱财，就说明他还有些脑子，所以他不会去千岛自投罗网——我们向崴嵬方向追！”
夜晚的海上冷得可怕，小竹渐渐忍不住，抖得越来越厉害。
发现小竹的动作，小喽啰误以为小竹快醒了，便过去踢了小竹一脚。
小竹被踢中肚子，疼痛得蜷缩起身体，慢慢张开了眼睛，惊恐地看着面前的两人。
海盗头子邪笑着说：“小美人，你可算醒了。”
小竹深知此时一言一行都决定了自己的命运，他不断往后缩去，口中发出依依呀呀的叫喊，浑身抖得好像要散了架。
两个海盗愣了一愣，接着便露出不耐烦的神情。
“白白长了那幺美的脸，却是个傻子！”
小竹继续哆嗦呻吟着，故意发出难听的声音。
小喽啰厌烦的对他扬起拳头，恫吓道：“再嚷嚷就揍死你！”
小竹像是给吓了一跳，委委屈屈的缩起身体，躲在角落里发抖。
海盗继续闭上眼睛休息，没看见痴傻的小竹眼中有着傻子不可能有的光芒。
小竹知道这次不会有义父来救他，想再见到石狮，只能靠自己想办法！
想到石狮，小竹有些茫然，但随即又恢复了坚定——
无论如何，即使不能相伴，但我也要呆在最靠近你的地方。
整整五天六夜，第六天早晨，小船终于靠上了崴嵬的海港。
即使小竹已经被船上不舒适的环境弄得十分疲乏，海盗还是不敢大意，小船前又迷昏了小竹；然后才将他装入麻袋，带到一间客栈。
接下来的几天，海盗带着小竹又换了好几个藏匿的地点，直到他们觉得绝对安全了，才安顿在一间僻静的驿店。
小竹身体向来不好，一路颠沛流离几乎要了他的命；等海盗把他摔在房间的床上时，不必演戏他也已经像个破布娃娃了。
海盗头子拍拍身上的灰，心已落回原处。放下心来，他邪笑着对手下说：“这几天你也够累的，今晚大哥请客，咱们去妓院爽一夜！”顿了一下又有些苦恼，“只是这小子没人看着。”
小喽啰听说能去青楼，心里乐得不行，生怕被留下看守，连忙说：“大哥，他就一个傻子，找绳子栓一栓不就行了！”
海盗因为找到隐秘的藏匿地点，警觉降低，心想小弟说得对，于是和手下一起七手八脚捆住了小竹，末了又叫来掌柜吩咐一番，才乐颠颠的出门了。
海盗一走，小竹顿时露出清明的眼神，他忍着浑身的疼痛，摸到窗户边，用围做窗户的石砖棱角摩擦着捆住双手的绳子。
绳子很粗，时间一点点过去，小竹紧张得满头大汗；他知道这是他唯一的机会，若失败了，海盗就会看出他并非是傻子，到时他就再也没有逃脱的可能了。
周围一片寂静，小竹只听得见打磨绳子的细微声音；就在他心急如焚时，绳子终于啪一声断开了！小竹欣喜若狂，定了定神，他打开窗户——既然前面有掌柜盯着，看来只能从这儿跳下去了！
二楼说高不高，说低也绝对不低；小竹深深吸了口气，从窗口一跃而下！
跌在地上的小竹有一瞬间几乎疼的失去意识——跌落到地方是一个柴火垛，小竹的额头被划开了一道口子！
等疼痛渐渐减弱，他硬撑起身体，急忙打量附近，见不远处有一个垃圾堆，小竹一瘸一瘸的走过去；他将身子完全隐藏在垃圾后的阴影中，曲起双膝，将自己缩做一团。
黑暗中，不知道时间，越发叫人绷紧了每一根神经，小竹止不住浑身的颤抖。早在一年前，他还是个什幺也不懂的小孩子，一点点小事也能将他吓个半死；而此时此刻，他已经懂得自救了。
不知过多久，驿店那儿传来一阵喧闹，不大一会儿，便有人从小竹身边跑过去——
“天杀的！那小子装傻！给我追！别让他跑远了！”
听见海盗跑得远了，小竹才爬出垃圾堆，虽然已经怕得面色发青，但还是坚强的朝反方向跑去！
小竹走了一整天，又饥又渴，身子更是虚的快要跌倒；快到下午的时候，终于看见前面有一队商队。
小竹硬打起精神，拼命追上去；远远嗅到一股中药味——这是一支运送药物的商队。
当商队的王管事听手下说有个男孩子老是尾随在商队后面时，第一个反应就是这小子莫不是偷儿？
于是他调转马头想回去教训教训那小孩。
“你想干什幺？”
小竹看见一个中年男子立马在自己跟前，又看见他腰间挂着一个有印刻的铜牌——石狮教过，这便是商队里的事了。
打起最后一点精神，小竹马上抱拳道：“这位掌柜，切莫误会，我是志远商号专门负责管理高级食材的闻竹，现遭人陷害，落难与此，恳求掌柜携我一程；闻竹知道有些强人所难，但实在无法可想，等闻竹返回千岛越州，必定重谢！”
王管事看着眼前顶多十来岁的孩子，实在不能相信竟是志远商号的管之一；但看他言谈得体，态度不卑不亢，却又似显赫人家。
王管事沉吟半晌，问道：“你可有证据，证明你是志远的人？”
小竹心中其实很是紧张，却不敢被识破，想了想，他回答：“我被人挟持，身上并无信物……但我可以嗅出你所运送之物——这多少说明我与食材有些关系吧？”
王管事颌首：“你且说说看！”
小竹闭上眼仔细体会，“有……黄芪，似豆腥而微甜更甚，是破皮少而菊花心明显的佳品，宜与山药用于食补，可益气生津，也可配鸡金以宜脾胃。”
王管事眼一瞪，笑了起来：“少年人好本事！我确实带了大批黄芪黄芪味淡，能闻出来确实厉害……”他眯着眼又大量了小竹一番，思考了一会儿后，对小竹说：“我看你也不像坑蒙拐骗的，这样吧，你随我们一路，就算不是志远的人，凭这本事也不会吃闲饭！我们这次去的是千岛都城，到时候你再想办法回越州吧。”
小竹简直不敢相信自己的好运气！他连连拜谢，心中鼓舞不已——石狮，石狮，小竹要凭自己的本事回到你身边！
十天后，石狮终于逮到了将小竹带离他身边的两个祸首。
石狮以为终于能将小竹找回来了。
“什幺？小竹逃脱了？！”石狮难得露出震惊的神情。
当他把前因后果听完后，疲惫的脸上露出又吃惊、又担心、又自豪、又心疼得表情。
他的小竹，从前只敢躲在他身后颤抖的孩子，如今已经成长到可以和他站在一起了。
这样的成长，让石狮心疼不已；他的宝贝，只要按自己的步调慢慢长大就好，都是自己的失误，勉强宝贝提前长大。
可是还是觉得自豪，石狮微微勾起嘴角。
片刻之后，石狮转身看着两个海盗，脸上已经变回可怕的阴狠了。
“敢动我的宝贝？胆子够大！”话音未落，石狮便瞬间拔剑，结果了两个笨贼。
将杀人不沾血宝剑收回剑鞘，石狮闭了闭眼，仿佛看见了小竹绝世的笑靥。
“宝贝都那幺努力，看来我也得想想办法。”
当天，石狮连夜赶回千岛，数天后达到了千岛都城——定康。
一到定康，石狮便趁夜潜入皇宫，没人知道他做了什幺。
然而第二天，千岛皇帝昭告天下，失踪十年的志远王爷回朝了。
更叫人不解的是，王爷无故失踪十年，皇帝非但不定他的罪，还赐还府邸，授予兵符！
就算十年前皇帝就十分宠幸志远王，但他无故失踪，被诸多大臣弹劾为擅离职守，且可能是私通外国；而皇帝却一意孤行，执意将石狮官复原职，叫人百思不得其解。
更奇怪的是，皇帝还替志远王贴出皇榜，寻找一个名叫“竹儿”的十五岁男孩；贴出的寻人画像中，男孩正腼腆微笑，容貌倾人倾城。
有眼睛的人都知道志远王如今是炙手可热的红人，他回府第一天便纷纷送上拜帖，想早人一步笼络石狮；但管家无奈告知：志远王不在府中。
城郊一座山前，石狮让单子扬和左凌等在山脚，独自一人缓缓向山顶走去——山顶是石家的墓地。
一排排气势恢宏的坟冢，却反而将末尾的一座小坟衬托得很明显；石狮走到小坟前停下，上头只有很简单的一排字——
爱妻珊珊。
既没有夫家姓，也没有娘家的姓，在谥号姓名格外严谨的王府墓地中，显得尤其奇怪。
石狮蹲下身子，直视着墓碑，好像透过汉白玉石碑看到了其他事物。
“珊珊，时隔十年，我们又见面了。”
石狮轻轻摩挲着墓碑，轻声说：“十年生死两茫茫，没有来看过你一次——你有没有怪我？”他轻笑一声，又说：“我欠你太多，又何止这一件？你与阿仁那幺亲近，我是该早一些发现的——又或者，我明明有所察觉，却不顾你的想法，只想独占你………我那时太年轻，还不懂得怎样爱人。”
“我现在遇见了一个宝贝，很重视他，可我不知道要怎样对待他；我以为不过是喜欢，可以像成年人一般相处，可是反而是我慢慢开始想独占他，开始害怕失去他——现在，我很后悔，我开始回想起你死时那一幕，我害怕那一幕重演……”
“我大概还是没学会怎幺爱一个人，他很年轻，像刚刚开始学飞的雏鸟，但我却撕掉他的翅膀……”石狮将额头抵在碑上，“我只是想把他留在我身旁。”
“我这幺一个大男人，向来狠惯了，从来都是杀人不眨眼的………何时变得那幺软弱了呢？哪里来的这幺多喜欢呢？为什幺在我最痛苦时，还是不想放他走呢？”
“珊珊，这次我不只是像对你一样——因为不甘心才不放手；我对竹儿是动了真心的，我舍不得放他走；他说我爱的人是你，但我知道，对你念念不忘，只是因为你让我尝到了挫败——是我不甘心……”
石狮站了起来，表情变得温柔：“你和阿仁都很狡猾，得了自由，只有我傻傻的活在十九岁；今日，我便是来与你告别；我害得你们枉死，你却也耽搁了我十年的光阴，从今而后，咱们谁也不欠谁了。”
最后再看了石碑一眼，石狮便毫不犹豫的转身走出墓园了，。
走到山下，石狮接过左凌递来的缰绳，对单子扬说：“子扬，你派人去当年阿仁坠崖的地方找出他的遗骨——要是找不到，便想办法给他立个衣冠冢——”石狮抬头向墓园的方向看去——“将他的遗体与珊珊葬在一起；由我做，让他入赘石家——今后，他便是珊珊的夫婿了。”
石狮安排着，将与自己拜过堂的女子嫁给了别人；而他此刻却忽然感觉长舒一口气，前所未有的轻松。
左凌睁大了眼睛，连单子扬也呆了一呆，片刻后才微笑着应道：“是，王爷。”
石狮收回视线，翻身上马，突然很急切地想找到小竹，想告诉他：只要你觉得幸福，我就放你离开。
脸上蒙着黑色面纱，小竹坐在马车后头。本来大家都是骑马的，但他身体太虚，经不起颠簸，于是王管事给他在装满货物的马车上腾了一点地方。
尽管如此，这却是小竹没有受过的罪，想起从前与那人出去，总是锦绣软轿宝马香车，即便是骑马，也被小心拥在怀中，身边是男人的温柔味道……
小竹虚弱得不得了，好像随时会倒下去；本来说好不许他吃闲饭，可他越来越力不从心，工作几天后终于病倒了。
好在王管事并没将他丢在半路，一方面是真的欣赏这颇有见地的少年，一方面是真的开始相信小竹的身份了——若真的救了志远的事，不知道能有多大的生意送上门！
于是王管事劝小竹留在崴嵬，他回去后自然会到志远送信，这样也好免了小竹的舟车劳顿。
可小竹却死也不从，坚决要跟着商队上路。
王管事无奈，只得请商队里略通岐黄的手下给小竹弄了些强身健体的药，勉强续着破败的身体；一面稍稍改了路线，循着商队才知道的小路走，想早日回到定康。
虽然慢慢远离严寒的崴嵬，但寒冬季节对于身体虚弱的人而言还是很可怕的。
随着马车摇晃，一片雪花被卷到小竹眼前，他掖了掖衣领，被寒风吹得直哆嗦。
愿为西南风，长逝入君怀。
莫非是自己太痴，在那人身边时，明明想了好多事，想着不愿与人分享他、想着与其受伤不如离开他……可是当远隔千山万水之后，想再见一面的希望都好渺茫，那些曾经的坚持变得一文不值。
锦儿，我知道对不起你，但我还是不能不爱他。
珊珊小姐，我懂得无法取代你，但我还是想留在他身边。
秋日的暖阳，咸咸的海风，厚实的披风，男人健壮的臂弯……那是我注定了的劫数。
“咳咳……”小竹神智有些模糊，感觉越来越冷。
十五岁的少年，却像活了很久，凌乱的长发遮住了沧桑的双眼。