等到饭菜上齐,四人很是安静地吃完一顿饭,然后坐在厅里喝茶。
“澜心,你有什么事情要说?”贺芳晴问道。
“爹,娘,我想过几日在王府办一个鹊桥宴会,其实也就是相亲宴会,邀请京都各家的公子小姐,尤其是未婚配的男女到王府里来,到时候为几位妹妹择婿选夫不也是有个参照吗。再说,当面看看那些公子的样貌、秉性,爹娘也都会放心一些。”像这种相亲宴会在大魏朝并不稀罕,而且但凡有这样的宴会,必定是各家后宅贵妇、小姐们趋之若鹜之地。
钟家几房的待嫁姑娘可有不少,听那日钟怀邵的意思,是都想让王府出面,为的是借着王府的名头嫁个好人家,既然如此,干脆来个相亲大会,说不定能一下子解决好多人的婚事呢。
“澜心,你这想法不错,就照你说的来办!”贺芳晴正愁找不到办法解决这件事情呢,她是真的不想操心这些事情。
“不错,就这样办吧!”钟怀邵更想省事,“到时候不用考虑什么门当户对,只要人品好就行,咱们王府不需要用儿女的婚事拉拢别人。”
“知道了,爹,那这件事情由我亲自来办吧!”秦澜心笑着说道。
“澜心,你最近一直都很忙,外边的铺子、田庄都需要你,这宴会的事情交给娘来办就行了!”就算不想操心,但贺芳晴也想看到秦澜心连个休息的时间都没有。
“娘,还是交给我吧,我还想趁着这个机会给我的通和布庄打打广告呢!”秦澜心笑着说道。
“广告?那是什么?”贺芳晴和钟怀邵俱是不解地看向她。
这时,钟逸笑着说道:“澜心是打算在鹊桥宴会上所使用的点心、绳绣、果酒甚至几个妹妹穿得衣服都用她铺子里的,这样一来宴会结束之后,她那些东西的名声就更响了。”
“还是夫君最了解我!”秦澜心嘻嘻一笑,一点儿没有被当面揭穿的尴尬,没错她就是打算借着这个机会一方面“成人之美”,另一方面给她出品的各种东西打打广告。
“呵呵,你这个小财迷!”贺芳晴亲昵地拿手指指了指秦澜心,“那你有什么需要娘帮忙的?”
“还真有让娘帮忙的地方,到时候怕是要以娘的名义发这个帖子,儿媳就专心准备宴会了。”秦澜心这是第一次办这么正式的宴会,她要好好想想不能丢了王府的颜面。
“到时候就在留轩园办这个宴会吧!”钟怀邵说道。
秦澜心、钟逸和贺芳晴都愣了一下,留轩园算是王府内最大的待客园子,但平时也只有贺芳晴、钟怀邵寿宴和钟逸成婚之时才会用这个园子,这个地方原本是老王爷钟敬祺最喜欢的园子,所以王府一般待客都是在别的地方。
“谢谢爹!”秦澜心笑着道谢。
其实她原本最想用的也是这个园子,估计到时候会来不少人,别的地方怕是坐不下那么多人。
到了第二天,恭亲王府半个月后要办鹊桥宴会的帖子就先发出去了一部分,而且还是贺芳晴身边的孙嬷嬷亲自去送的,这第一个收到帖子的就是勋国公府。
这天,姚太夫人正在佛堂里敲着木鱼,身边的嬷嬷快步走来在她耳边低语几句,然后她就起身来到了自己院中的寿安堂,让贴身嬷嬷把几房的孙媳都先叫了过来。
“孙嬷嬷,晴儿这些日子可好?”姚太夫人已经九十多岁,精神依旧好得很,脸带笑容地看向了坐在绣墩上的孙嬷嬷。
孙嬷嬷慌忙起身答道:“回太夫人话,王妃身体好、心情也好,一日三餐都是小王妃亲自吩咐的,而且只要小王妃、小王爷在府里,总会陪着王妃一起用餐,就是王爷、王妃的关系也和缓了不好呢!”
“呵呵,好好,这就好!晴儿是个有福气的,娶了一个好儿媳呀!”姚太夫人也很是欣赏秦澜心,这样的女子出身乡野,却无半点粗鄙之气,而且聪慧睿智,钟逸的眼光还是不错的。
“太夫人说的是,要是没有小王妃,王府现在也不会越过越好!”孙嬷嬷笑着说道。
很快,贺家的几个孙媳妇都找到了,她们也是刚刚知道孙嬷嬷来了。
“都来了,坐吧!”姚太夫人笑着说道。
姚太夫人这一生育有二子一女,小儿子早年夭折,女儿远嫁他乡早已过世,如今只有贺老将军这一个儿子在世了。
而贺老将军则是由六子三女,其中长子贺常治、三子贺常宇、六子贺常默、嫡女贺芳晴乃是发妻所生,其余三子二女乃是妾室所生的庶子庶女。
不过贺家六位兄弟无论嫡庶乃是一同在贺家军中成长,兄弟情义深得很,就是他们的妻子也在姚太夫人的教导之下妯娌关系极为和睦。
长子贺常治原本应袭国公爵位,但他毅然放弃,将国公之位让给了自己的三弟贺常宇,自己则常年驻守大魏朝的北疆。
不过近两年随着姚太夫人年纪渐大,他的妻子邓氏则带领嫡女和几个妾室、庶女都在京都呆着,至于他的儿子无论嫡庶一律驻守边疆苦寒之地。
“太夫人,急着让孙媳几人过来,可是有什么事情?”邓氏虽然不是国公夫人,但是在国公府后宅她的地位却是除了姚太夫人之外最高的,五位妯娌也都一向尊重她。
“孙嬷嬷,你来仔细说吧!”姚太夫人对着孙嬷嬷点了一下头,请帖她刚刚已经看过了。
孙嬷嬷给各位夫人先行了一礼,然后说道:“回禀各位夫人,半个月后,我家王妃要在王府举办鹊桥宴会,到时会邀请京都各家的夫人、小姐还有公子们前去,王妃来之前特意交代,府里未定亲又到了年龄的姑娘、少爷一定要去,免得错失了好姻缘,各位夫人也请一定要去,好去把把关,选上一门好亲事。”
“孙嬷嬷,王府这是要办相亲宴?”邓氏有些奇怪地问道。
“回夫人话,正是!”孙嬷嬷答道。
“怎么会突然要办这样一场相亲宴会呢?”其他几位夫人都有些不解。
孙嬷嬷这时解释道,说是王府的几位姑娘也到了该成婚的时候,也正好趁此机会看能不能选一个如意郎君。
邓氏几人这才恍然大悟,原来贺芳晴这次是要给几个庶女选婿,只是她不是一向不太理会王府的事情尤其是钟怀邵那些妾室庶子庶女的吗?怎么这次反倒这样热心呢?
“许是晴儿想开了吧!”这是孙嬷嬷离开之后,姚太夫人对邓氏几人的解释。
而接到贺芳晴请帖的京都各户的后宅夫人们可是惊喜不已,尤其是家里有子女到了婚嫁年纪的,更是对这场宴会期待不已,买首饰、量衣服……都忙得不行。
恭亲王府内也是忙得热火朝天,尤其是后厨,这几天秦澜心的人可是全部接手了,不但从百味酒楼请来了厨娘帮忙,就是宫里的御厨皇上也特意给送来了两个。
“王妃,这次宴会的菜单是什么?”被御膳房派来的御厨一个姓蔡,一个姓展,来之前御膳房的大管事秋公公可是特意叮嘱他们,一定要听秦澜心的话,不能惹是生非。
“菜单我待会儿给你们,我先给你们讲一下这次咱们宴会的吃饭方式,不是以前那样大家围在一张桌子上吃饭,而是自取自拿,以自助餐的形式来举办宴会。”秦澜心笑着说道。
“自助餐?王妃,这是什么意思?”蔡御厨很是奇怪地问道。
“自助餐就是咱们把菜都做好摆在桌子上,然后再在桌子上摆一些干净的空碗碟,让客人自己拿着盘子去盛东西吃,他们想吃什么就盛什么,想吃多少就盛多少,等到快吃完了,咱们这边就赶紧在补给上新的食物。”秦澜心解释道。
“可是让客人自己盛东西吃,是不是不太好了?”恭亲王府这次办宴会估计来的人不少,到时候会不会比较乱呀!
“没关系的,这也算一种新颖的聚会方式,咱们就来尝试一下好了!”秦澜心笑着说道。
“那……好吧!”蔡御厨和展御厨没再继续反对,这里是恭亲王府,他们自然要听秦澜心的。
等到秦澜心从后厨那边安排完回来之后,就看到她的玉归院一下子来了不少人。
“见过王妃!”
“见过嫂嫂!”
钟怀邵的几个姨娘和钟沛、钟离、钟恩都来了,秋纹让她们先在玉归院的偏厅做了下来。
“姨娘、妹妹们快请坐吧,等很久了吧?”秦澜心笑笑让几人都在偏厅坐了下来,这几人都是她吩咐院子里的丫鬟去请来的。
谢过秦澜心之后,王姨娘、伍姨娘和陈姨娘以及钟沛她们都有些怯生生地坐了下来,自从秦澜心嫁来掌家之后,她们一直都很安分,背地里也没有惹过事。
以前宁夫人掌家的时候,她们为了自己的日子好过点,姨娘们为了争风吃醋,的确是没少背地里生事,但自从十三家掌柜的事情发生之后,她们才明白,王府已经快成了空壳子,她们斗来斗去什么好处都没捞到。
如今,宁夫人失势,秦澜心这个会赚钱的农女成了掌家人,而且深受钟怀邵、贺芳晴的喜爱和赏识,就连府里的下人都战战兢兢地不敢多事,她们也变得安分许多。
“不知王妃叫贱妾几人来所为何事?”王姨娘还算镇定。
她和秦澜心可没什么过节,而且自从秦澜心掌家之后,几个姨娘的日子倒是比宁夫人掌家的时候好过多了,至少克扣吃穿用度之事没有再发生过。
虽然这些是钟怀邵的姨娘,但因为她们是妾室,在秦澜心这个晚辈面前也只能自称“贱妾”,秦澜心也知道这些规矩,于是笑着说道:“三位姨娘和妹妹应该也知道过段时间咱们王府要举办鹊桥宴会,说起来,这个宴会可是专门给三位妹妹办的,到时候在宴会上可要睁大了眼睛仔细地看。”
“王妃此话怎讲?”陈姨娘是个急性子,她对钟怀邵已经没什么留恋了,性子也磨平了不少,现在只求女儿钟离能嫁去一个好人家。
之前,她争她闹,是因为觉得钟离始终是王爷的女儿,就算是庶女那也定是能嫁入豪门富户之中,可是通过钟真的事情让她看清要是真惹恼了钟怀邵,保不齐直接给送去了庵堂,在他眼中,嫡子、嫡女才是最重要的。
心灰意冷之后,陈姨娘最怕贺芳晴也不管庶女婚事,随便就许配了人家,那她女儿的一生不就毁了,而且上次贺芳晴寿宴,府里的庶子、庶女根本就没机会参加,全都去寺庙祈福了。
此时,秦澜心突然说了这么几句话,陈姨娘感觉心里有股火苗要燃烧起来,可又怕一盆冷水浇下来。
王姨娘、伍姨娘也是如此想法,就是钟离几人也都瞪大了眼睛似是不可置信地看向了秦澜心。
秦澜心莞尔一笑,说道:“沛儿妹妹及笄礼都已经过了,离儿妹妹和恩儿妹妹明年也都到了十五岁,依照年纪该是定亲的时候了。你们别看娘她身在曦晴院,几位妹妹的终身大事也是放在心上的,说起来,要不是真儿妹妹闹得哪一出,估计这求亲的都要踏破咱们王府的大门了。”
王姨娘她们也知道秦澜心这说的是实话,恭亲王府庶女悔婚当时在京都可是人尽皆知,而且从那之后原本有意想和王府结亲的也都歇了打算,都怕王府再来一次悔婚不就把自己儿子的婚事给耽搁了嘛!
“嫂嫂,王妃她真的允许我们参加这次的宴会?”钟离还是不太敢相信。
“当然,到时候你们可是主角,我连衣服都给你们准备好了,书香把画册给几位小姐拿过来。”秦澜心吩咐道。
“是,王妃!”
很快,书香拿了一本画册出来,先双手递给了秦澜心,然后退了出去。
“三位妹妹这是我通和布庄秋季新款的衣服,还没有做出来卖过,你们先选出自己中意的样式,我让绣娘们给你们连夜赶工做出来,到时候在宴会上可要穿的,另外配套的首饰也都在画册上。”秦澜心将画册先递给了钟沛,看得出来钟沛是三位庶女之中性格稍微强一些的人。
王姨娘她们心情激动,能被允许参加这次宴会就已经很意外了,没想到还准备了首饰,这其中会不会有诈呀?
“王妃,这次真的是给恩儿她们选夫婿吗?还是王爷、王妃心中已经有了人选?”这时伍姨娘突然抬头看向了秦澜心,那眼中是质疑和不解。
“伍姨娘是在担心什么吗?”秦澜心看着她问道。
“我在担心恩儿她们真正的幸福!”这个在后宅中一向以沉默寡言著称的姨娘,此刻就像个护犊的老鹰,唯恐自己的女儿受到伤害一样。
伍姨娘的话让厅内几人都沉默下来,本来兴奋地泛着画册的王姨娘等人也觉得手里的东西有些烫手,她们也许不是多么纯善的女人,但作为母亲,她们都希望自己的女儿能有个好归宿。
“伍姨娘不用担心,在决定举办这次鹊桥宴会的时候,王爷他说过,恭亲王府不需要门当户对的联姻来拉拢别人,人品好最重要,王妃也说过,三位妹妹的婚事绝对不能草率,怎么说也是咱们王府的姑娘,免得再让外人看笑话。”秦澜心看着她们说道。
“王爷、王妃真是如此说的?”伍姨娘眼中都是不信。
“是真是假,伍姨娘可以亲自去啸风院和曦晴院问一问,当时听到这句话的可不止我一个。”秦澜心笑笑,“三位妹妹决定好要哪一套衣服,我让绣娘早点准备。”