“这孩子孝顺，今日一来便帮着干活，还没停下呢。”兰娘见当家的仍旧心事重重的模样，自己的脸上勉强堆着笑，道是。
张十一扫了一眼这院子，这本不该是他带着自家人住的地方。又看了一眼夏荷，他也本不该被困在这些琐事之间。听了兰娘的话，张十一非但没觉得宽慰，反而是撑着额头，不乐意再出声了。
夏荷见爹爹这样，没法子，只好请出金宝来。把小娃娃举在张十一面前，让他柔嫩的小脸贴着张十一的胡茬。金宝觉得扎得慌，啊啊叫了两声，噗地一下，吐了个奶泡出来，沾了张十一一脸口水。
见了自家外孙黑黝黝的眼珠子，跟他那去了的母亲似的，张十一不免惦念起了秋月才出生那会儿。早埋在心底的柔软处被戳动，他把金宝抱过来，用自己干农活干得早已粗糙的手捏了捏金宝小手，终于露出了个笑来。
夏荷这才松了一口气。
却没曾想，张十一逗完了金宝，紧接着便问夏荷道是：“昨日没来得及考校你这两日的功课，来。”
夏荷张大了嘴巴，他还以为爹爹自己见了书本都伤心得不行，怎么还有心思考自己？
见夏荷这磨磨蹭蹭的模样，张十一便猜到了怕他又没好好温书，立时怒道：“过来！”
夏荷小步蹭过去，揽着金宝当挡箭牌，笑得讨好：“爹。”
“爹跟你说过什么？爹是不是叫你回去后莫偷懒，趁着腿上的伤没好，好好用功？”张十一数落。
夏荷忙说：“我伤好得差不多了！哪儿能总是呆在床上？爹我跟你说，我在自己院子里种的玉米涨势可喜人了！”
“你给我闭嘴，我每日去东边的地，路过李家，还能看不见你门口种的那一排？”张十一道是，“这务农，得的不过是一年的收成。读书，才是一辈子的事！”
“可是我读了书作甚，又不能去科举……”夏荷嘀咕，他着实想不通，为什么张十一总是惦念着让他用功、用功？明明同样是家中女儿，大姐二姐却识几个字就行了。
张十一简直想敲开夏荷这榆木脑袋：“唉，读书只为了应试，那是落了下乘。爹从小便跟你说了，你性子不稳，让你多念书、习字，是为了给你养养性子。从书里学做人，才是头一位的！”
见夏荷还是油盐不进的样子，张十一也没了辙：“你呀，我怎么有你这么个……”他立时把“儿子”两个字吞进了肚子，只是敲了夏荷一下。
夏荷软了声，劝慰道：“爹，我这也是在做大事呀！”
“哼，什么大事？你还有什么大事？不就是每日里伺候伺候孩子、伺候伺候你那婆婆、再伺候伺候那几块地！”
“我瞧着这玉米真的不错，长得也壮实，万一真养了出来，咱们不得总结一番该怎么侍弄，然后先是告诉村里人、再跟邻村的教清楚了……最后，叫咱们整个闵朝人都知道，有这么个好东西么！”夏荷说。
“哼，这还用你说？使臣将这东西从蛮子那儿带来，皇家自然有人负责这些！”张十一打击。
“那不一样，皇家才能教几个人啊，还得咱们自己琢磨。你瞧，他们不就是把种子给丢下来，没管了么？”夏荷撇嘴。
张十一本想说此事中该有什么蹊跷，却又不想叫夏荷太早去接触这些龌龊事。他见夏荷想得美，也不愿打击他了，只丢下句：“哼，这也算大事？古人早有言，万般皆下品，惟有读书高！”
“古人亦有言，民以食为天！”夏荷这念书念来的最大的本事，怕也就是跟张十一拌嘴了。
张十一不耐烦了，赶起了人：“去去去，就你常有理！抱着金宝赶紧滚回去，天都快黑了！”
等把夏荷打发了，张十一坐在院子里，没了胃口。
兰娘叹道：“夫君。”这称呼农家哪有人用，她已经许久没这么叫过张十一了。见张十一没反应，她又唤了声，“博书？”
“已经是多久没人这么叫过我了……”张十一一脸倦容，摆手道，“兰娘，是我连累了你们啊。”
“不要这么说。”兰娘摇头道，岁月和操忙在她原本年轻过的身躯上刻下了深深的痕迹，这一笑，却仍旧让张十一记起了他们初识之时。兰娘望着夏荷走时的路，问，“夫君，要是夏荷真的不乐意学，你也不要逼他了吧……咱们吃够苦了，我只想，让冬梅、夏荷他们两个，能好好过啊。”
“他是我张家的儿郎，难不成，就这么懵懵懂懂地一辈子，都不知道他祖父、他的伯伯们，含恨九泉？”张十一揉着额头，“再者说，夏荷是个男孩儿，这事儿只能瞒得住人一时，哪儿能瞒得住一辈子，早晚他都会知道的啊……”
张十一心想，瞒过十八岁就好，师父说过了，只要等夏荷满了十八，今后的一切就顺了。只是没曾想，夏荷这些日子抽条似的长，再瞒三年，哪里是跟先前一般容易呢？
第30章 叁拾 书房
夏荷那壮志雄心似是没人能理解，不过这一点却也没能打击到他。他照旧乐乐呵呵地回去侍奉他那个小院子，如若是夏荷自个儿不说，大概是没人能瞧得出，这一方小小的院子被划分成许多片，每片地之间有他用脚尖划出来的线，每一片的玉米苗疏密不一，浇的水、施的肥的多少也不一样。
夏荷如同巡视自己领地的帝王一般，在这方寸之间来回踱步。
直到金宝哭了起来，小娃子又饿了。
夏荷忙跑过去，将金宝往怀里一拦，点了点他的鼻头，道：“就你自在，除了吃就是睡！来，姨姨带你去给你找吃的！”
喂饱了金宝，又是一天过去了。夏荷仰在床上休息，闭上眼，立时又想起今日与张十一的争执来。
他这见了字就愁的性子，真不知道张十一究竟是对他寄予了什么样的厚望，才会打他小的时候就开始一直让他读书、读书，哪怕家里头根本没有钱买纸买笔，也要用一盘细沙、一根木棍，把张十一脑子里的书给一个字一个字地写出来。
那时夏荷倒没想到，自家爹爹可没被自己几句话说得退缩回去，仍旧指望着他能用功呢。
这一等就等到了李慕下一回回家。张十一拄着锄头，往安乐村那唯一一条通往饶南镇的路上张望，一见李老四驾车归来，他忙去拦车，喊：“喂！李老四！劳烦你停一下子！”
“慕哥儿，是你丈人家。”李老四一边喊停了驴子，一边朝身后道是。
李慕便忙从车中出来，手里提着自己的书箱，让李老四先行回家，自己恭敬地招呼着张十一道：“岳父。”
这礼叫张十一怪别扭的。
倒不是说李慕从前不知礼数，他一向是恪守礼法之辈，从前也是对张十一十分恭敬，如今却似乎带了分殷勤在里面。张十一顿了顿，思量起来，还是夏荷的事情要紧，便道是：“我还需麻烦你一件事，才将你叫住的。”
“岳父请说。”李慕道。
“夏荷那性子……你若是有功夫，替我检查下他的功课吧。”张十一闷了半晌，才将这不情之请说出了口。
他这跑来找李慕一事是瞒着兰娘做的。兰娘自打察觉李慕似乎对夏荷起了情愫后，若不是没个借口，怕早就把夏荷弄回家住，不叫他们两个见面了。张十一也不乐于见他们两个腻腻呼呼，但如今夏荷也不住张家，来帮忙也是干完活就跑，自个儿实在是逮不住他了，也只能托付于李慕。
李慕神色中有些许讶异，却并未多问，而是问询起需考校哪些。张十一便立时将夏荷念书的进度给报了出来，由于夏荷学的一直都是张十一默出来的，这课业颇有些零碎。数了半晌才数完，张十一摆手道是：“就是这些了，哎。”
李慕梳理了一番，才应承下来，向张十一告辞。
一回家，李慕找李老太太请安后，便回了书房，叫林婶把夏荷喊来。
林婶去找夏荷时，朝着李慕的院子努努嘴，道是：“夫人，老爷叫您去他的书房。”
“哦。”夏荷不疑有他，抱着金宝就要走。
林婶这回也不管金宝亲近不亲近她了，径直把小娃抱过来，道是：“您自个儿去吧，少爷就由我送老夫人那儿。”
夏荷颇有些奇怪，金宝也有些日子没有见到自己的爹爹了，既然李慕要自己去找他，那他抱金宝去给李慕看看怎么了？但还没等他说，林婶便脚底抹油似的抱着孩子便跑了，夏荷拦之不及，只能满脸疑窦地去找李慕了。
一进书房，就见李慕手中捧着书。
夏荷道是：“相公，这都从书院回来了，乡试也还早，就休息一下吧。”
李慕却道是：“夏荷，来。”
说着，他将手中的书递了出去。
夏荷不接，茫然地望着李慕，不知道他葫芦里卖的是什么药。李慕只好又往前送了送，直到递到了夏荷鼻子底下。
“相公……给我这个作甚？”夏荷装作自己什么都不知道，心底里却隐隐有了猜测，莫不是张十一去找李慕，要他教自己继续念书了？
见夏荷这模样，仿佛自己递过去的是毒药似的，李慕有些哭笑不得，道是：“岳父嘱我检查你的功课。我想你这些天大抵不会读书的，先给你拿去温习一番，等会儿我选一段你诵读过的，听听你的见解。”
再看夏荷的表情，不止是看这本书像是在看毒药，而是瞧李慕整个人，都仿佛李慕要害他似的。
李慕只能温声道是：“你在家中也没有太重的担子，倒不如抽空出来好好读书，莫要叫岳父总是挂心。”
夏荷嘀咕：“怎么就说得我整日里很闲似的。”
“好好，你不闲，但如今又不是农忙时，每日少抽出点空来总可以吧？待我再走，这书房给你留着，所有的书都摆在这儿，你每日来坐坐，不需多，半个时辰足以。”李慕忖度张十一的模样，怕是因这事同夏荷闹得不算愉快，他便不打算硬着来，而是好好说。
但见夏荷仍旧一脸的不乐意，李慕只能叹了一声，道是：“你总不希望岳父伤心吧。”
这一点倒是叫夏荷颇有些良心不安，磨磨唧唧地接过书来，确认一回：“只是半个时辰？不需再多？”
“不必。”李慕应下来，“待我每旬休回家，便看看你念到哪里了，有什么不懂的，尽管问我，可以吗？”
掂量一番后，夏荷觉得这也不是特别难以接受，便点了点头道是：“那便这样吧。”见李慕又要开口，他忙说，“从明儿个开始！”
被夏荷这还要讲条件的模样弄得想笑，李慕摇摇头，道是：“好，只需你接下来都好好念书，这回便听你的。”
闻言，夏荷半分都不想在这个书房闷着了，将手中的书一丢，忙跑开了，道是：“那快走吧，相公合该去陪母亲说说话，母亲昨天还在念叨着想你呢！”
夏荷找的这倒也不是借口，李老太太一直是自打李慕刚走就开始惦记他什么时候回来，偏又在李慕在家的时候劝他读书为重。这回一见李慕，李老太太便问起了凌先生的事：“慕儿过来，跟娘说说，拜了老师之后，学得怎么样啊？”
李慕便陪着李老太太絮叨了许久，夏荷不管他们母子二人，自己带着金宝出去玩了。
夏荷每日里该忙活的事情便多出这一个。
本来李慕走后夏荷想偷偷摸摸地偷懒来着，却没曾想李慕居然托了林婶看着他。每到夏荷从外头回来，或者是眼见着天要黑了的时候，林婶总会催夏荷去读书，还守在门口，至少半个时辰才会放他出来，对李慕的话，她一向是分毫不差地去完成。
林婶可不比张十一。张十一再吹胡子瞪眼，也终究是夏荷的亲爹，他强两句嘴，往回一跑，张十一就没辙了。林婶那守门的架势夏荷可是见识过的，堵在李慕书房门口，盯着他看，说半个时辰，若是夏荷开了小差，还会往后延时间呢。
当然，夏荷究竟看进去了多少，林婶就没法管了。
李家有足足几面墙的藏书，其中还有一本孤本，在县里头难找第二本的更是为数不少，都是祖辈的留传。听李慕介绍的时候，夏荷就在想，若是让自家爹爹进了这间屋子，怕是要高兴疯了。只可惜夏荷自己对这些没多大兴趣，只是随意地抽了本张十一讲解过的出来。
手中这本书是李慕开蒙时便开始用的，一旁密密麻麻记满了小字，有的字迹稚幼，有的板板整整，有的终于有形有骨。翻这本书，仿佛在看着李慕成长似的。夏荷瞧着有趣，趴在桌子上，努力去分辨李慕这些小字，哪些写的早一些、哪些晚一些，数他到底把这本书给翻了多少遍，玩的不亦乐乎。
等到细一算，李慕马上又要回来了，夏荷才惊觉自己还没怎么正经温过书呢，李慕可是说过，要来考校自己的。