沈婉蓉坐在清霜殿，看着清瘦的沈霜照撑着伞从庭院中走来。
“师父？”沈霜照直到进门收了伞才发觉沈婉蓉坐在那里。
见她一脸惊讶，沈婉蓉走到她面前，拿出手绢替她拭去脸上的水珠：“可还是在为彩儿的事发愁？连我在你这儿现在才发现。”
沈霜照愣愣地看着她，又想起陆清容嘱咐过的话，眉头皱了皱：“这几日霜儿让师父操心了。”
沈婉蓉停下手上的动作，面色温婉：“只要你好好的，我多操些心也没什么。”
沈霜照垂下眼睫，拳头握得紧紧的，好一会儿才说：“我……我想重新跟着师父在主殿议事。”她答应过陆清容要保护她的，自己若是碌碌无为，还谈什么保护？
“好啊。”沈婉蓉求之不得，但同时也讶异沈霜照的态度怎么突然就变了？“霜儿为何改变了主意？”
沈霜照默默低下头，语气愧疚又失落：“彩儿不见了，连她我都没办法照顾好……”
沈婉蓉恍然，想她是受了彩儿失踪这件事的刺激，所以决心改变了。
“无碍的。”沈婉蓉拍拍她的肩，“彩儿的下落我会派人去追查。霜儿莫要太自责，你愿意好好学些东西，我自然是高兴的。”
沈霜照别过脸，为自己又说了谎、演了戏而心虚。又想起陆清容的那番话，自己骗师父可以，但绝不能骗她。这样霸道任性的人，此刻想起来真是令她面红耳赤。
“怎么了？我说过你莫要自责，彩儿的事不是你的错。”沈婉蓉见她的脸一直红到了耳根，还以为是自己说错了什么令她羞愧成这样，急忙安慰道。
沈霜照听不得沈婉蓉再说下去了。她一心想着陆清容，又在师父面前撒谎，只觉得自己可恶透了，心虚脸红得都快烧起来了。
她的遮掩让沈婉蓉越发疑惑：“是不是昨日受了风寒发烧了？霜儿你抬起头让我瞧瞧。”
沈婉蓉越这样说，沈霜照就越不敢抬头，最后两人一来一往间沈霜照索性躲到了沈婉蓉怀里。她将脸埋在沈婉蓉身前，紧紧抱着对方怎么都不肯抬头。
“你这孩子，真是越来越奇怪了。”沈婉蓉好气又好笑，但同时又觉得沈霜照这般对她撒娇也是极好。至少，她们之间的关系不再像之前那样僵了。若是好好相处，略过陆清容的事，有朝一日霜儿会认她的。
……
之后几日沈霜照往主殿跑得很勤，沈婉蓉又重视她，城中的事务该如何处理，沈婉蓉都手把手地教她。明眼人都看得出来，一个愿教一个愿学，往后这城主之位是谁的已经不用说了。进出清霜殿的人渐渐多了起来，而桑榆的门庭倒是越发冷清了。
“这几日你都未来找我。”唐梦璇对坐在水池边上的桑榆说。
桑榆向池中投掷了鱼食，一群鱼便游了过来：“人啊就和这些鱼一样，若是有好处有利益，自然会不请自来。”
唐梦璇坐到她身边：“你这话是什么意思？”
桑榆浅浅地笑了，笑意却未到达眼睛：“我不是说你，我是说是所有人。你看这几日小师妹多惹人注目？那些大臣官员，哪个不忙着巴结？”
“大臣官员如何我不想评判，我只是觉得这样挺好的。霜照如今很上进，师父也很欣慰，你我也清闲了许多。”唐梦璇也随着她看着池中夺食的鱼群，“霜照只是拿回了本就属于她的东西。”
桑榆摇头：“她这样的人不适合做城主，即便她很聪明。”
“她正在学会如何成为适合做城主的人。”
投掷的鱼食吃得差不多了，鱼群也渐渐散去，桑榆起身：“这是本性问题。城中若是安定，她做城主没什么；可若是外城侵扰，我倒觉得她更适合做傀儡。”
唐梦璇冷笑，幽幽地说道：“她若是适合做傀儡，那你更适合做叛徒。”
桑榆逼近她：“我对水澜城不会有二心，可是你等着看今日我说的话到底对不对。我也很想知道霜照会成为一个仁慈的城主，还是一个没有灵魂的傀儡……”
“你好可怕……”唐梦璇身上不由起了一层鸡皮疙瘩，无法想象纯善的小师妹真的会成为桑榆口中的傀儡。
“今晚留下来陪我。”桑榆向屋子走去，留了一路声音，“免得你又要怪我这些日子冷落你了。”
☆、第98章 晚宴
很快就到了碧海城宗主到访的日子，沈霜照随着沈婉蓉一同去迎接。
洛骥身穿银白色的锦服，上面绣着碧海城的图腾——水龙，他面容清秀，唇红齿白，目若朗星，看上去更像个风度翩翩的公子哥。
“洛宗主一路辛苦了，此次到访水澜城实为我等荣幸。”沈婉蓉客套地说了几句。
洛骥笑得春光满面，一双眼睛笑起来更像是带了光：“城主客气了，能到水澜城走走看看，倒是我们的荣幸。碧海城四面环海，每天我看到的除了海就是天，二十年下来我都看厌了。水澜城有山有水，钟灵毓秀，小桥流水，光是进城走了这么一段，我就不想走了。”
“这洛宗主的嘴皮子倒厉害，看把师父哄得这么高兴。”唐梦璇撇着嘴，对着沈霜照低语。
沈霜照瞥了瞥她，对这洛骥倒是没什么看法。客人来了，表面功夫两方自然都是要做的。她特地朝洛骥身后的人群里看了看，陆清容说要离洛宗主的姐姐远一点，可她似乎没看到他的姐姐啊，难道她未同行？
她正想着，就听沈婉蓉像洛骥介绍：“这是我的三位弟子，桑榆，梦璇，还有霜照。”
几人都向洛骥颔首示意打了招呼，洛骥抿着唇笑，正要说话却被他人抢先一步——
“沈城主的三位弟子个个都是花容月貌，这水澜城果然是好水养美人。”
几人循声望去，只见马车的帘子被掀开，里边儿的人俯着身在侍女的搀扶下下了车。
“姐……”洛骥立刻伸手意欲去扶她。
洛期冷淡地扫了他一眼，没有理他。她站稳后抬头，几人这才看清她的面容。
“各位，这是家姐洛期。”洛骥尴尬地笑了一下，向水澜城的人介绍。
沈霜照看到她的脸后很是惊愕，这不是那日在面馆和渡口见到的人吗？她竟然就是洛骥的姐姐。
“久闻城主大名，今日一见果然是气貌不凡。”洛期向沈婉蓉行礼，笑盈盈地说道。
沈婉蓉暗自惊讶洛期竟然长得如此稚气，与她的年纪完全不符，看起来她倒像是洛骥的妹妹。她形式化地与洛期聊了几句，便邀请他们进入先前就安排好的行宫休息。
沈霜照握紧拳头，想起几日前洛期去青城的事，心里很是不安。洛期是不是与赵越瑶有所勾结，意图对水澜城不利？陆清容说得果然没错，虽然她与洛期尚未多做接触，可洛期给她的感觉很怪异，甚至有一种阴冷的恐惧感。
唐梦璇见沈霜照站在那里发愣，便轻轻地支了支她：“霜照，该走了。”
沈霜照这才回神，蹙了蹙眉，仍是放不下内心的忧虑。
洛期转身走的一瞬间，眼神飘向沈霜照，别有深意地看了她一眼。两人四目对接，沈霜照猛地收回视线，只觉得心乱跳起来，又慌又惊，胸口好似被人抓住，极为难受。她走到唐梦璇身后，躲着洛期的视线。
“你怎么了？不舒服吗？”唐梦璇见她有些不对劲，关切地问道。
沈霜照捂着胸口，就连脸色也变得苍白起来，她摇头否认。
“我看小师妹是这几日过于操劳，别怪师姐没提醒你，公事虽然重要，可还是要适度休息，不然累坏身子师父可是要心疼的。”桑榆的话说得阴阳怪气的，唐梦璇瞪她，想不通好端端的人怎么会变成这样刻薄尖锐。
“霜照我先扶你回去休息吧，反正到了晚上才会有晚宴要出席。”唐梦璇扶住她建议道。
沈霜照想了想行宫有沈婉蓉带路，她没必要跟过去，便答应了。
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四周被密不透风的水所缠绕，她越是挣扎扑腾，周围的水就将她小小的身子压迫得越厉害。
“救……救我……”她一张口，只能发出极为微弱的声音，周遭的海水肆意地灌入她的耳里、鼻腔里还有嘴里，咸涩的味道令她作呕，可在汹涌的海水里，她连呕吐的力气都没有。她睁眼，透过晃动的海水，只能依稀瞧见岸上那人的轮廓。即便如此，她也知道那人在笑，笑得悠然，又笑得残忍……
那种窒息又被压迫的感觉让沈霜照猛然惊醒，直到看见熟悉的屋子摆设她才逐渐清醒。原来只是梦……她抹了抹额头，指尖全是冷汗。这已经不知道是她这几日做的第几个噩梦了，几乎每夜都有缠人的梦靥找上门来。
“沈姑娘？”
沈霜照还在床上发愣，就听见有人轻叩她的房门。
“沈姑娘你醒了吗？”透过门上的人影，沈霜照知道是晓桃。
“我醒了。”
晓桃稍稍放了心，沈姑娘从回来一直睡到现在，她真担心她会出事。“快到晚宴的时辰了，你若是不抓紧些，晚宴恐怕是要赶不上了。”
沈霜照伸长脖子看了看天色，的确不早了。她掀开被子下了床：“我晓得了。洗漱完我就过去。”
看着门上的人影散去，沈霜照坐到桌边，倒了杯茶一饮而尽。方才的噩梦令她心有余悸，加上睡得太久她又觉得头疼，这几日下来，她更多的是心绪烦乱。也不知这是怎么了，心里总是有种躁动不安的情绪在作祟。
沈霜照摇了摇头，只能自我安慰莫要想太多，眼下最重要的是晚宴。洛期应该也在，这古怪的女子，难道她真的会如陆清容说的那般坏吗？没有人能回答她。如今她只能听陆清容的话，离洛期远远的，不要与她多加接触。
……
华灯初上，大殿里几乎座无虚席。沈婉蓉坐在最上头，锦衣华服，眉心艳丽的花钿映衬着辉煌的灯光，更加凸显出她的高贵。她看着底下的人却唯独不见沈霜照：“霜儿呢？她为何还不过来？”
雪青说：“已经派人去清霜殿了，估计她很快就会过来。”
沈婉蓉忧虑之色溢于言表，压低了声音道：“上午我见她脸色不好，碍于洛骥等人在场我也没问她到底如何，现在晚宴都快开始了都不见她的人影，我着实有些担心。”
她刚说完，就见沈霜照穿着件颇为简约的镶边素色长衫便过来了。
“霜照我还以为你不来了呢？身子好些了？”唐梦璇就坐在她的隔桌，扭着脖子对她说。
沈霜照勉强地笑了笑：“多谢师姐关心，我不过是多睡了一会儿，这会儿倒是好多了。”
“那就好。”唐梦璇笑道，“内城里好久没这么热闹过了。”
沈霜照没接她的话，她低着头，也不知道在想什么。桑榆侧目看了她一眼，随即又移开了目光。