苏执连发两招逼退贺兰山，恐惧之心渐去，起手拨云剑法第三招“水落石出”使将出来，但贺兰山此时早已有准备，他知苏执内力低微，手上又无利刃，纵使招式精妙又能奈何？但见他右拳挥起，内劲暗运，带动周遭气流隐隐作响，苏执似是觉得一丝温热从贺兰山右臂传递过来，便知对方这一招威力非比寻常，也不知能否抵挡得住。他一念未了，贺兰山右拳已至近前，苏执只觉热气愈加浓郁，胸前的空气也似乎随他攻势压迫过来，苏执自知无以躲避，只得以手上枝条做螳臂当车之搏。蝴蝶仙子见贺兰山不再手下容情，忍不住跨上一步，叫道：“公子当心！”
便在这电光火石之间，苏执只觉身侧风响，一人抢将上来，伸出手掌挡在自己胸前，那人接住贺兰山右拳，随即内劲微吐，贺兰山闷哼一声，身子退出丈余远方才站稳。苏执转头一看，见宫无名、宇文濯、陆离已站在身旁，出手之人正是白衣飘飘的宇文濯。贺兰山望着三人，脸上惊疑不定，方才一掌之交，他便已知宇文濯武功深不可测，自己远非敌手。宇文濯低声喝道：“离火拳法，你是并州狄家子弟？”贺兰山闻言脸色一变，竟不敢回话，宇文濯身躯微摆，如流星般欺近贺兰山。正当此时，一条黑影凌空虚步而来，那人在半空中双手齐推，登时风声呜咽，磅礴浩荡，两股雄浑无比的掌力向宇文濯迎面而来，其声隆隆，其势巍巍，远胜当日五泉山上与宫无名交手的贾不闻。宇文濯何等高人？一看便知此人武功修为不可小觑，当即止住身形、凛然后退。忽见人影晃动，宫无名已飘然而上，亦是双掌齐发，气势丝毫不亚于那人，只闻“轰”地一声巨响，两人四掌相接，登时劲气四溅，声势骇人，蝴蝶仙子、苏执、陆离无不后退以避。掌风撩起蝴蝶仙子薄薄的衣裙，露出雪白的肌肤来，陆离眼尖，忍不住瞟了苏执一眼。但见那人借下坠之势而来，落地后纹丝不动，略显强横，而宫无名则后退半步。两人各各站稳，皆是暗暗惊心于对方内功修为。苏执定睛一看，那人竟是个光头和尚，只是眼陷鼻高，当非大唐中原人氏。
那人双手合十，沉声说道：“老先生神威，贫僧佩服之至！”宫无名欠身还礼，亦道：“大师修为通神，宫某不如也！”那和尚又道：“贫僧拔野骨见过宫先生。”说罢便不再理睬众人，转身对贺兰山说道：“令师到否？”贺兰山见拔野骨凭空出现，当真是如闻佳音，如得大赦，忙道：“家师明日便至，令在下先来唐州迎候大师驾临，明日可在兰庭轩相会，小生这就带大师前往。”拔野骨微微点头，转身又朝宫无名、宇文濯等人施礼，便随同贺兰山而去，宇文濯追上几步，忽又停住，眼睁睁看着贺兰山、拔野骨消失在月色当中。
蝴蝶仙子见宫无名、宇文濯到来，心知捉拿苏执无望，便深深地看了他一眼，笑道：“公子，我叫聂玉儿。后会有期罢。”说罢便带着那两个男子也飘然而去。苏执听她声音娇媚，脸上忍不住一红，幸喜月色朦胧，宫无名、陆离也瞧不真切。宇文濯道：“苏公子怎可独自出门？倘有危险如何是好？若不是陆姑娘通报，今日岂不误了大事？”宫无名亦是深责苏执大意，苏执自然不敢说是追随陆离出了客栈，只得诺诺称是。陆离却道：“执弟，那女子是谁？”苏执摇摇头说道：“我也不知。”陆离并不相信，又问道：“你不认识她，又怎会在这山上遇见？她又怎会跟你说后会有期？”苏执被她追问得狼狈不堪，只是再三否认自己与那聂玉儿相识在先。
四人回到客栈，聂玉儿裸身的模样在苏执脑中挥之不去，苏执索性运功静心，经此一番折腾，他全无睡意，又想起那三招拨云剑法的威力，由是兴致大增，便拿出剑谱翻阅起来，对那三招剑法又领悟益深，许多细枝末节之处竟似豁然开朗。当下手持枝条，自行修习起第四招来，苏执悟性甚高，虽无宇文濯在旁指点，但经今夜与贺兰山交手，于剑招的领悟大有触类旁通之感，苏执练得兴起，心无旁骛，个把时辰过去，第四招剑法已然神形初备，但仍觉意犹未尽，忽闻门外有人说道：“苏公子好悟性！”正是宇文濯在窗外看他练剑已久。苏执一惊，赶忙开门将宇文濯迎进来，赫然说道：“小生驽钝，谷主勿怪！”宇文濯却是满脸喜色，抚其背道：“苏公子资质极佳，不专治武学实属可惜。”苏执垂手而立，恭恭敬敬地说道：“谷主谬赞，小生何以克当？”宇文濯道：“你练习尚未盈月，便以学至第四招，已实属难得。这套拨云剑法越到后面越发繁复多变，非资质过人者不能修炼成功，铸剑谷历代弟子中，能练到第十招者便属强梁，到第十六招者十中有二，若是能至第二十招，便是个中翘楚了。”苏执咂舌道：“谷主说拨云剑法是铸剑谷最寻常的剑术，怕是宽我心的罢？”宇文濯微微一笑，并不回他，苏执好奇的问道：“谷主练到了第几招？”宇文濯道：“我尚有三招未尝练成。”苏执一惊，又问道：“难道便没有人全部练成么？”宇文濯沉吟片刻，悠悠而道：“仅有一人，便是创立铸剑谷的首任任谷主，其后便再无一人练成，家师夜白衣天纵奇才，亦只练到第二十二招。”
苏执默然，过了半晌方才说道：“小生有一言不知当问不当问。”宇文濯说道：“但说无妨！”苏执犹豫了一下，终于问道：“晚辈方才翻阅剑谱，此剑法至第二十招时，确是晦涩繁复，但仔细看最后四招，却似乎并无出奇之处，不知为何……为何连谷主也未见其全？”他深恐宇文濯不悦，说完之后甚是忐忑，宇文濯正色道：”依公子之见，其因何在？“苏执见他表情严肃，便小心翼翼地说道：”迄今为止，小生练了四招剑法，招式之繁其实并无甚么，只需勤练不辍即可，无非多费时日，只是于剑招婉转承接之际奇巧益多，变幻愈加难测，所需内力修为愈加高深方可驱动，窃以为谷主尚有三招未成，莫非是内力不济的缘故？“苏执说罢大感紧张，深恐拂逆宇文濯，哪知宇文濯闻言大喜，连连称善，说道：“苏公子如此见识，惜乎铸剑谷中无人能及！”说罢便喜笑而出。
到了次日清晨，陆离仍是板着脸不肯与苏执说话，苏执知是因那聂玉儿的缘故，却也无从解释，碰了几个硬邦邦的钉子之后，也只得由她去了。倒是宇文濯昨日暗中被陆离捉弄了一番，又被她作了回好人，对陆离虽谈不上态度大变，但至少也不如此前那般冷冰冰了。
四人出了客栈，仍是择小道而行。绕过客栈后山时，宇文濯像是记起一事，对宫无名说道：“先生记得五年前并州狄家之事么？”宫无名道：“虽有耳闻，知之不详。”陆离道：“狄家自狄青云以下三十余口一夜之间被屠戮殆尽，传闻下次毒手的是一个叫项孤行的人。”宇文濯道：“我亦是听江南御剑阁陈阁主说起过此事，当年他曾弟子前往并州调查，只是项孤行自那晚之后便销声匿迹，狄家之事也成了江湖上的一桩悬而未决的公案。”宫无名笑着说道：“谷主从来不问江湖恩怨，怎地想起了这桩事情？”宇文濯说道：“宫先生可知狄家离火拳？”宫无名道：“离火拳法乃是武林一绝，老夫怎会不知？只是狄家出事之后，便再未听说过会使这种拳法的人了。”宇文濯道：“昨夜后山上的那青年使的便是离火拳法。”苏执、陆离见识浅陋，并不觉有异，宫无名却是一惊，问道：“谷主此话当真？”宇文濯沉吟了片刻，说道：“我与此人止有半掌之交，虽不敢断定便是离火拳法，但也应有七分把握。苏公子，你知道那人姓甚名谁么？”陆离狠狠瞪了苏执一眼，悻悻地抢白道：“人家只看得清甚么姓聂的妹子！哪还有心思顾着旁人？”苏执被她抢白一顿，不敢辩驳，只尴尬地说道：“那人自称贺兰山，却不是姓狄。”
四人便走边说，陆离不时叽叽喳喳地插几句嘴，找准空子便挤兑苏执，宫无名、宇文濯自不与她计较，苏执也甚是无奈。四人正走着，忽地有一人从山谷边转出，对陆离说道：“喂，你这丫头小声说话！”众人皆是一怔，只见那人高鼻阔口，貌甚鲁蛮，正恶狠狠地盯着陆离。陆离大怒，娇声道：“这儿是你家么？我偏要大声！”说罢拉开嗓子叫了一声，那人大惊，惊慌失措地回头看了一眼，又作出蹑手蹑脚的样子跑到陆离身边喝道：“小丫头，吵着师父了！”众人见他滑稽的模样，皆是忍不住好笑。陆离嗔道：“你师父是谁，为甚么不许人说话了？”那人作出凶横的脸色，答非所问地恐吓道：“我师父叫铁真大师！再不住口，这拳头可饶不了你！”他边说边举起粗壮的手臂在陆离眼前比划，宫无名、宇文濯相顾莞尔。陆离格格一笑，细声问道：“你叫甚么？”那汉子说道：“我叫巴图尔，你们快快从别处过去。”陆离将脸一板，说道：“我偏要从这里过，你待怎地？”说罢作势要走，巴图尔伸出双臂拦住陆离去路，瓮声瓮气地说道：“不行！”陆离也不理她，朝前跨上一步，巴图尔大急，见陆离细皮嫩肉，又不敢当真挥拳打她，索性一个熊抱，竟将陆离牢牢钳住。陆离一惊，粉拳不停地捶打巴图尔臂膀，但此人皮糙肉厚，全不在意，抱起陆离便跑出老远，方才将她放在地上，又一阵风跑将回来，行动竟甚是迅疾，苏执等人皆是目瞪口呆。巴图尔复又对宫无名等人说道：“你们从别处走罢。”
苏执见他抱起陆离时，本欲上前阻拦，却又见宫无名、宇文濯不动声色，知是二人心中有数。再说巴图尔虽是牛高马大，但来去如风，等苏执稍一犹豫，巴图尔早已放下陆离又跑了回来，便迎过去对陆离说道：“陆姐姐没事罢？”陆离白了他一眼，见他惊慌失措的样子，心中怒气稍减。宇文濯微微一笑，对巴图尔说道：“为甚么不许我们路过？”巴图尔道：“怕吵到师父了哩。”宇文濯道：“方才来去折腾，只怕是你自己惊扰师父了。”巴图尔一愣，觉得着宇文濯说得似也没错，挠了挠后脑勺半晌说不出话来，陆离本是恼他鲁莽，见巴图尔瞠目结舌的样子，忍不住扑哧一下笑出声来。宫无名、苏执亦颇觉此人天真烂漫，颇为有趣。宇文濯又问道：“令师在做甚么？”巴图尔往身后一指，老老实实地回答道：“跟人下棋。”四人顺着他手指方位放眼一看，见不远处的路边有几颗茂密的参天大树，树间有个亭子，亭中坐着三个人，亭檐的牌匾上写着“兰庭轩”三个大字。苏执心中一动，便想起了昨夜在客栈后山遇到的贺兰山和拔野骨。
宇文濯略一沉思，说道：“我们便从这儿过去，定然不会惊扰令师。如何？”说罢便往前行。巴图尔又急又气，蛮横地拦住宇文濯道：“那也须得等师父下完棋。”宇文濯哼了一声道：“倘若我偏要过呢？”巴图尔压低声音道：“便休怪我不客气了。”宇文濯微微一笑，双手后背，说道：“你只需打中我一拳半掌，我便依你。”那巴图尔武功不低，眼界自也不俗，见宇文濯气度超然，二话不说便举起右拳，却终觉此人文质彬彬，怎么看也像是个读书人，深恐自己一拳下去恐要令他筋断骨折，于是便好意提醒道：“我要动手啦！”宇文濯微微一笑，毫不在意，巴图尔见状只得挥拳朝他胸口击去，他深恐宇文濯当受不住，便只运了六成劲力，却盼他知难而退，早些闪开。宇文濯待他拳至胸前，身子微动，内力勃然而生。巴图尔只觉一道雄浑的气墙朝自己压迫过来，宇文濯身形左右一晃，却又似仍在原地纹丝未动，巴图尔眼神一晃，体内真气紊乱，胸口忽地烦恶难当，高大身躯略一踉跄，几乎要站立不稳，便不由自主地倒退几步。宇文濯一招未出，便令他几至摔倒在地，巴图尔大骇，方知此人修为深不可测。巴图尔护师心切，一时不知如何是好。宫无名上前说道：“你且放心，我等必小心在意，决不至惊扰令师。”巴图尔想了想，无奈之下只得让出道来。
经此一阻，巴图尔虽是鲁莽拦路，但四人皆是颇喜此人直爽。陆离恼他先前如同移物一般抱开自己，也欲还之以报，只是她双臂纤细，使尽气力也未能动他分毫，巴图尔嘻嘻而笑，大是得意。五人走近那兰庭轩，见拔野骨、贺兰山果真正在亭中，贺兰山见到宇文濯等人，脸色微微一变，旋即又镇定自如地侍立不动。另一人却是个身材宽大的老僧，但见他双目微闭，两道白眉延伸至鬓角处，面容显得极是温和慈祥，此人便当是巴图尔的师父铁真大师了。拔野骨于他相并而坐，昨夜苏执等人虽与他有一面之缘，但此时方才看清楚其面目，此人身材与铁真大师想比瘦弱不少，且鼻尖唇薄，棱角分明，面相上看便带有几分凶悍刻薄。此时两僧皆是肃然端坐，对宫无名等人视而不见，一副物我两忘的境地。巴图尔紧张的注视陆离，生恐四人食言惊扰师父。
苏执见两僧身前各有一堆棋子，大小如卵，却未见到棋盘，正疑惑地看着巴图尔，忽见眼前一物闪过，右侧随即“噗”地轻响，苏执转头看去，登时大吃一惊，原来距兰庭轩约摸三丈之外有一处平而陡直的石壁，上面刻有一张三尺见方的棋盘，刻痕极新。棋盘上已棋子深陷入石壁之中。苏执略通弈道，见棋局已至中盘。这时又见黑影疾闪而过，嵌入岩石，落在棋盘上，将苏执、陆离看得目瞪口呆，这铁真和尚与拔野骨如此对弈，当真是闻所未闻。宫无名、宇文濯皆是武学宗师，皆知这二人于三丈之外发力，将小小棋子打入岩石寸余，非是内力修为已臻化境不能为之。
于是四人但见拔野骨执白，铁真执黑，只以手指运劲将棋子弹出，一白一黑两道细影接二连三地从眼前激射而过，嵌在那棋盘上如入软泥，倘己方有死子，即以石子击之而碎，宇文濯、宫无名皆颇知棋理，那拔野骨落子如风，于三尺方寸中攻城夺地，气势十足，而铁真大师则紧随其后，守中有攻。又过半个时辰，双方便已到了收官之时，苏执仔细观之，应是拔野骨执白占优。其时四下甚是寂静，谁也没有发出声来，只聚精会神地看着两僧弈棋。两人竞逐边界，拔野骨锱铢必较，苏执见他双眉微微颤动，胸脯略有起伏，白字落入棋盘之时声响比之前略大而杂，应是求胜之心甚切所致，而铁真则仍是不忙不乱，宝相雍容。再过片刻，苏执看那棋局时，登时暗暗心惊，原来铁真大师屡屡于狭路处妙着频出，与此前落子互为呼应，不知不觉间暗度陈仓，竟逐渐扳回劣势，苏执不由得暗赞铁真大师谋篇布局之妙。拔野骨似已知情势转危，胸口起伏不定，面色微微泛红，出手却越来越慢，每落一子皆要沉思良久。
又过了大半个时辰，拔野骨霍地睁开双目，眼中精光四射，手中白子有若电光一闪，只闻“嗤”的一声，落在棋盘没入石中。铁真大师呵呵大笑而起。苏执也不知二人谁输谁赢，与陆离面面相觑，巴图尔却急不可耐地问道：“师父赢了么？”铁真大师含笑不答，贺兰山却道：“国师棋艺精绝，师父已输了半子。”巴图尔闻言大为颓丧，转眼又对陆离等人怒目而视，似要怪四人惊扰在先以致师父败落。铁真大师却毫不在意地温颜说道说道：“国师高明，老衲佩服之至！”二僧对弈之时始终闭着双目，与盲棋无异，既比棋艺，又考武功，又如此这般的对决实为当世罕见，且两人内力之深、谋略之奇、记性之强令人惊叹，宫无名、宇文濯无不折服。铁真大师转头朝宫无名等四人看将过来，说道：“巴图尔，你如何惊动了四位施主？”巴图尔愤愤说道：“师父与他下棋，我便在外面看护，不许旁人过来打扰，可他们……”铁真大师责道：“谁令你去的？”巴图尔等了陆离一眼，低头不敢说话。拔野骨目光冷冷地扫过苏执等人，并未将四人放在心上，只是见到宫无名时微微一怔。
拔野骨道：“贫僧长居塞外，首度游历中原，本欲问道求学，可惜遇人无算，却尚未见过值得驻目的高手，唉，天朝之内，三教九流日渐式微，早不复昔日风光。”铁真道：“大唐巍巍国运，浩浩汤汤，名家高人辈出，国师固是冠绝当时，却大可不必傲世轻物。”铁真此话隐有劝诫之意，拔野骨刚赢了对手，正是志满意得之际，自不为他所动，淡然说道：“只怕是大师妄自菲薄了。”铁真正色道：“不然，老衲此次来唐，便是要去拜访一位故人，此人武功见识皆在我之上，国师倘若见得此人，想必亦有所裨益。”拔野骨道：“此人姓甚名谁，现在何处？”他说话间神色略显傲慢，陆离见状颇觉不快，上前一步便要讥讽于他。铁真大师说道：“此人唤作公羊迟，老衲只知他隐居在双秀峰，却又不知这双秀峰在何地，故时至今日也是寻而未得。”苏执心中一动，隐约记得与浔阳临近的雍丘县郊有个鹿台岗，鹿台岗边便有个地方唤作双秀峰，只不过公羊迟此人却闻所未闻。拔野骨闻言，先是跃跃欲试，又听这公羊迟踪迹全无，不由得大失所望。铁真笑道：“国师倒也不必失望，眼下便有一位高人在侧。”拔野骨目光扫过苏执等人，嘴角微微上翘，显得极是傲慢。
...